自IBMx86服務(wù)器業(yè)務(wù)賣給聯(lián)想之后，關(guān)于IBM的傳聞就一直不斷，認為其公司存儲業(yè)務(wù)出現(xiàn)了危機，IBM不堪重負才會將服務(wù)器業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)賣給聯(lián)想。但從2017年Q4的營收來看，似乎不是大家猜測的那樣。
首先，近五六年IBM存儲最大的變化就是從收購TMS的FlashSystem開始的，閃存轉(zhuǎn)型之路。
從市場發(fā)展角度看，當年IBM收購FlashSystem一度被業(yè)內(nèi)視為存儲轉(zhuǎn)向閃存的風(fēng)向標，為了讓人們認識閃存存儲，IBM在閃存聯(lián)盟上做了長期投入，算是中國國內(nèi)早期閃存存儲市場教育史上的一件大事。隨著市場上用戶對全閃存陣列的認識度提高，越來越多的企業(yè)開始用全閃存承載核心應(yīng)用。
產(chǎn)品技術(shù)角度上來看，IBM收購FlashSystem快速進入了全閃存市場，F(xiàn)lashSystem在性能表現(xiàn)上非常搶眼，因為自己定制了閃存模塊，所以更充分發(fā)揮了全閃存的優(yōu)勢，不過當時的FlashSystem在功能上還比較欠缺，在接下來的時間內(nèi)，F(xiàn)lashSystem的各種高級功能不斷完善，從產(chǎn)品角度來看，越發(fā)成熟了，在2017年成了存儲業(yè)務(wù)部門最大的增長動力，扭轉(zhuǎn)了存儲業(yè)務(wù)的發(fā)展趨勢。
IBM存儲創(chuàng)新一直在路上。2017年11月的一次更新中，F(xiàn)lashSystem開始使用3D TLC閃存介質(zhì)，這樣一來，在成本，容量和存儲密度上都有了質(zhì)的提升，這也標志著3D NAND技術(shù)的成熟。
另外一個值得注意的特性在于，最新的FlashSystem F900內(nèi)置了硬件壓縮功能，這樣一來，在做耗費資源的壓縮的時候，不會影響到性能，響應(yīng)時間，性能表現(xiàn)更穩(wěn)定，這點對企業(yè)級存儲非常重要。
2017年11月的存儲峰會上，IBM向外界介紹了在NVMe over Fabric技術(shù)的應(yīng)用， NVMe-oF是全閃存陣列方面的一大變數(shù)，能大幅提升存儲網(wǎng)絡(luò)的性能表現(xiàn)，延遲能大大降低，主流的存儲廠商和一些新銳的存儲初創(chuàng)公司都在探索NVMe-oF在全閃存方面的應(yīng)用，這點非常值得期待。
談到市場上用戶對于閃存系統(tǒng)的反饋時，IBM全球存儲事業(yè)部總經(jīng)理Doug Balog建議用戶采用閃存存儲，他表示，如果用戶現(xiàn)在選用磁盤存儲，三五年之后可能會后悔現(xiàn)在的選擇，為什么要用三五年后會落后的技術(shù)呢？
IBM全球存儲事業(yè)部總經(jīng)理Doug Balog
說起存儲領(lǐng)域的新動態(tài)，最大的熱點除了閃存就是超融合了，作為全球TOP存儲廠商，談到超融合的時候，Doug Balog將如今火熱的超融合視為在軟件方面的創(chuàng)新，而IBM在軟件方面有很深的積累，也有強勢表現(xiàn)。
IBM近來發(fā)布了許多存儲軟件產(chǎn)品，也在倡導(dǎo)向軟件價值轉(zhuǎn)型，強化存儲軟件的品牌，畢竟許多復(fù)雜的應(yīng)用需求還得靠軟件來實現(xiàn)。
筆者看到，存儲從磁盤向閃存轉(zhuǎn)型的道路被很多初創(chuàng)公司視為彎道超車的絕佳機會，從磁盤到閃存存儲對IBM這樣的大廠來說必然會有轉(zhuǎn)型的陣痛感，這意味著會不得不舍棄一些原來的積累，然而，向軟件價值轉(zhuǎn)型可以最大化地保存原來在磁盤存儲系統(tǒng)方面的積累價值。
筆者印象最深的是Spectrum NAS，分布式的橫向擴展NAS，不再是集中式的性能型NAS，能避免單點故障，最主要的是它是基于x86的服務(wù)器，成本降低就不用說了，而且安裝部署也很簡便。
IBM Spectrum光譜家族包含有一系列的軟件產(chǎn)品，包括基于GPFS的Spectrum Scale，基于SVC的Spectrum Virtualize，做數(shù)據(jù)保護的Spectrum Protect，Spectrum Protect Plus，塊存儲Spectrum Accelerate（也支持x86部署）等等，其中的寶貝應(yīng)有盡有。
兩年多以前，IBM重金收購對象存儲市場占有率第一的Cleversafe，完善存儲產(chǎn)品線。對象存儲是大勢所趨，以經(jīng)濟性和便利性收獲了無數(shù)粉絲，深受用戶和開發(fā)者的喜愛。對象存儲在企業(yè)環(huán)境中的應(yīng)用場景正在快速擴大，越來越多的企業(yè)正在使用對象存儲。
在云計算不斷深入發(fā)展的背景下，作為企業(yè)級存儲市場的老司機，IBM最大的積累還在于懂企業(yè)級用戶的需求，無論是大數(shù)據(jù)還是人工智能，包括各種新的看得見的需求，IBM都有相應(yīng)的解決方案。
以上是筆者眼中的IBM存儲的產(chǎn)品和市場的部分現(xiàn)狀，在可預(yù)見的未來發(fā)展中，IBM存儲的不斷創(chuàng)新必將成為其持續(xù)前進的動力。
（原標題：2017年IBM存儲業(yè)績的強勁增長的背后）
