中美兩國之間綜合國力的競爭本質(zhì)上就是科技和創(chuàng)新之爭，這歸根結(jié)底又表現(xiàn)為人口之爭。任何一個國家要激發(fā)創(chuàng)新力，首先需要聚集人氣，因為創(chuàng)新力是從人類思維活動中迸發(fā)的。要產(chǎn)生創(chuàng)新力，人就需要接受教育，并與他人進行智慧交流，而不是獨處一地。
創(chuàng)新力可以用一個公式來表達（參閱新書《人口創(chuàng)新力》）：
一國的創(chuàng)新力=人口數(shù)量 X人口質(zhì)量 X （內(nèi)部交流量+外部交流量）。
簡言之，一國的創(chuàng)新力取決于四大要素，即人口數(shù)量、人口質(zhì)量、內(nèi)部交流量和外部交流量。
在人口數(shù)量上，中國是世界第一，美國是發(fā)達國家中第一。在人口質(zhì)量上，中國在人均智商和世俗成功的追求方面絲毫不亞于美國，但在受教育程度上與美國依然存在差距。 此外，中美兩國各自都是語言相同、文化一致、政治統(tǒng)一的大市場，在內(nèi)部交流的通暢性上不分上下。
可以說，中美在前三個要素上各有千秋，整體上旗鼓相當。國內(nèi)人口政策和教育政策深刻影響著這三大要素，因此這些政策的改革迫在眉睫。不過，本文要討論的并非前三個要素，而是第四個要素——外部交流量，因為這才是中國競爭直接影響的要素。一個國家在前三個變量以外，要獲得科技創(chuàng)新方面的優(yōu)勢，就應(yīng)該盡量多地與外界進行交流。
下面我們逐一分析對外交流的四個渠道：商品交流，資金交流，信息交流和人員交流，這些與貿(mào)易政策都有密切關(guān)系。
商品交流
這是指傳統(tǒng)意義上的貿(mào)易，包括物品貿(mào)易和服務(wù)貿(mào)易。 貿(mào)易對于對創(chuàng)新的重要性，突出體現(xiàn)在規(guī)模效應(yīng)上。不同國家之間的貿(mào)易，使得需求與供給可以跨國界匹配。得益于國際貿(mào)易，消費者可以在全球范圍，而不只是限于國界之內(nèi)尋求最佳的物品和服務(wù)。與此對應(yīng)，競爭力強的企業(yè)則可以將物品和服務(wù)銷售到全世界，從而有能力將更多資源投入到創(chuàng)新之中。
比如，小米手機不僅在中國還在印度熱銷，這樣小米就可以投入更多的研發(fā)資金，開發(fā)出更新更好的產(chǎn)品。又如，攜程現(xiàn)在不僅為中國客戶，也為日本、韓國等國的客戶提供旅行服務(wù)。擁有更多的客戶，攜程也就能投入更多的研發(fā)力量開發(fā)出更好的預(yù)訂系統(tǒng)。
而且，有更多的客戶來使用自己的產(chǎn)品，會讓企業(yè)積累更多的經(jīng)驗和數(shù)據(jù)。在人工智能時代，更多的數(shù)據(jù)對于企業(yè)做出更好算法至關(guān)重要。 總之，國際貿(mào)易使得全球經(jīng)濟分工更細、競爭更激烈，創(chuàng)新更旺盛，并最終帶來更高效率。
在互聯(lián)網(wǎng)和人工智能領(lǐng)域，中美兩國的科技巨頭正在全球市場進行競爭。能否讓自家產(chǎn)品占領(lǐng)更多的全球份額，是制勝的關(guān)鍵。美國單方面限制與中國的貿(mào)易，實際上是限制了美國企業(yè)在巨大的中國市場的開拓機會，當然也同時限制了中國企業(yè)在美國市場的開拓機會。其結(jié)果是兩敗俱傷。
但中國市場的潛在規(guī)模比美國還要大不少。如果兩國真的徹底斷絕貿(mào)易往來，長遠來看，美國公司的損失可能更大。不過企業(yè)家是非常靈活的，很多企業(yè)可能會通過第三國迂回來規(guī)避中美貿(mào)易摩擦的負面影響，其結(jié)果是讓其他國家獲利。 但從創(chuàng)新角度來講，其他國家與中美的實力相差太遠，中美科技兩強相爭的格局不會因為貿(mào)易摩擦而發(fā)生根本改變。
資金交流
類似于自由貿(mào)易，資金的跨國流動有利于創(chuàng)新資源的優(yōu)化配置，因而可以促進各國的創(chuàng)新活動。但由于擔心關(guān)鍵技術(shù)轉(zhuǎn)移到中國，美國現(xiàn)在更加嚴格地限制中國資金投資美國高科技公司。 實際上，純粹的財務(wù)投資并不會直接影響科技交流。比如，中國很多互聯(lián)網(wǎng)和高科技公司都有來自美國風(fēng)險資本的投資，其中一些還在美國上市。美國對中國高科技企業(yè)的這些投資，并沒有導(dǎo)致中國企業(yè)的技術(shù)外流到美國，但卻讓美國投資者分享到了中國科技創(chuàng)新的紅利。
真正影響科技交流的是戰(zhàn)略性并購，比如聯(lián)想并購IBM個人電腦業(yè)務(wù)等。但企業(yè)之間的并購，一般是競爭力強的企業(yè)并購競爭力弱的企業(yè)。聯(lián)想并購IBM個人電腦，前提是IBM已經(jīng)難以從個人電腦業(yè)務(wù)中獲利。所以跨國并購是科技實力競爭的結(jié)果而不是原因，充其量是競爭實力的放大。
一個企業(yè)如果只有資金而沒有足夠的技術(shù)能力，是很難通過并購?fù)顿Y直接獲得創(chuàng)新成果的。相反，如果自己本身有領(lǐng)先的創(chuàng)新能力，無論是美國企業(yè)還是中國企業(yè)都不會缺少整合資源的外部投資。在現(xiàn)今的世界上，真正稀缺的不是資金，而是人才和創(chuàng)造力。
面對美國進一步收緊甚至限制中國資金投入到美國高科技企業(yè)，中國在利用外資方面反而在進一步擴大開放，這不能不說是中國的智慧之舉。與之前相比，中國在金融、基礎(chǔ)設(shè)施、商貿(mào)流通、資源開放、高科技制造領(lǐng)域都在大量取消各種投資限制。可以預(yù)料，這些開放措施將會進一步促進中國的創(chuàng)新活動以及整體產(chǎn)業(yè)技術(shù)水平的提升。
信息交流
對于創(chuàng)新來說，信息交流比資金交流更為重要，因為很多創(chuàng)新的想法都在是信息交流中醞釀和激發(fā)出來的；這些想法背后所需要的的知識和技能也是在學(xué)習(xí)和實踐過程中獲得的，而跨國交流是這種過程中的重要一環(huán)。
美國擁有全球最好的大學(xué)，是全球頂尖學(xué)術(shù)交流的樞紐。 而且，在可預(yù)見的將來，英語作為世界科技界主要交流語言的地位不會改變，因此使用英語的美國具有天然的優(yōu)勢。要彌補在信息交流方面的劣勢，中國必須與世界各地尤其是美國的學(xué)術(shù)交流樞紐保持暢通的聯(lián)系，這包括提升公眾的英語水平并保持互聯(lián)網(wǎng)的暢通。
盡管美國有些勢力試圖阻隔中國與美國科技界的交流，但這顯然還不是美國學(xué)術(shù)界的主流立場。對思想自由及信息無限制流動的堅持，是美國學(xué)術(shù)界根深蒂固的理念。在特朗普政府試圖收緊甚至限制中美科技交流的背景下，中國如果能在信息交流方面進一步擴大開放，不僅可以對沖特朗普政策的負面沖擊，也會使得中國在此方面處于更加主動和有利的地位。做到這點，很難想象中國會被排除在國際學(xué)術(shù)交流之外。
人員交流
即使在互聯(lián)網(wǎng)時代的今天，跨國人員交流所帶來的面對面的深度溝通，依然還是不可或缺。中美兩國學(xué)術(shù)和企業(yè)人士的廣泛交流有利于促進各自的創(chuàng)新和經(jīng)濟發(fā)展。
一般來說，一個科技人員到另一個國家去交流，不論是對客源地國家還是對目的地國家都有好處，但是對于目的地國家的好處更大。這是因為客源國受益的是去交流的科技人員，而目的地國受益的則是與這個科技人員接觸的所有人。如果這個科技人員留在目的地長期工作，那目的地國家受益更大。
在現(xiàn)行的制度下，一個國家很難限制其公民出國旅行，通常只能通過收緊簽證來限制其他國家的公民訪問本國。 因此，美國政府要限制美國科學(xué)家來中國進行學(xué)術(shù)交流在技術(shù)上基本不可行。但如果美國限制中國公民入境或者限制中國人涉入一些高科技領(lǐng)域，長遠來看給美國帶來的損失恐怕要大于給中國帶來的損失。
綜上所述，我們無需過度擔憂中美的科技競爭。 在信息和人員交流方面，美國政府單方面限制難有作為。在商品貿(mào)易和投資交流方面， 美國單方面針對中國采取限制性措施，其自身的損失可能更大，而且其結(jié)果也能通過第三國迂回大打折扣。
對中國來說，最關(guān)鍵還是加大開放力度，除了繼續(xù)消除貿(mào)易壁壘之外，還應(yīng)進一步開放資金、信息和人員的交流，以增加對外交流量，進而提高自身的創(chuàng)造力。 最近中國在開放外資、簽證方面的一些改革舉措，是在這個大方向上邁出的可喜一步。
最后還要指出的是，國家之間的創(chuàng)新之爭本質(zhì)上是一種互相促進的共贏互動，與以往爭奪領(lǐng)土和資源的那種零和游戲有根本性的差異。創(chuàng)新的果實讓全世界共享才能體現(xiàn)其最大價值也并最終惠及創(chuàng)新者自身。美國想依靠封鎖來保持相對科技優(yōu)勢的做法，是要把原本共贏的創(chuàng)新競爭變成一個零和甚至負和游戲，這不符合全球的整體利益，最終也不符合美國自身的利益。創(chuàng)新是一項需要全球協(xié)作的活動，所以面對激烈的科技競爭，中國應(yīng)該更廣泛地和全球進行創(chuàng)新合作，這不僅能夠加速提升自身的創(chuàng)新能力，也能為整個世界做出更大的貢獻。
(本文作者介紹：攜程聯(lián)合創(chuàng)始人、執(zhí)行董事局主席)