在云計算的倡導(dǎo)者之間存在著一種普遍的看法：與內(nèi)部計算相比，云計算總是具有一定的經(jīng)濟(jì)性優(yōu)勢。但是，事實并非如此。
即便如此，在還沒有真實云計算使用體驗的用戶以及剛剛開始涉足云計算服務(wù)的網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營商中，這還是一種占主導(dǎo)地位的觀點(diǎn)。事實上，這些團(tuán)體會估計云計算帶來的成本節(jié)省能夠達(dá)到至少25%，而用戶對成本節(jié)省的平均預(yù)期大約為原成本的三分之一。這是一種概念性的誤解。這是因為，雖然幾乎每一家公司都能夠從云計算中獲益(即幾乎每一個云計算服務(wù)市場都是可以獲利的)，但是每一個應(yīng)用程序并不都是云計算應(yīng)用程序。
對于以云計算服務(wù)為手段來實現(xiàn)最佳利潤目標(biāo)的供應(yīng)商來說，了解其中的差別可能是非常關(guān)鍵的。
云計算成本節(jié)省代表了在云計算中運(yùn)行給定應(yīng)用程序與在內(nèi)部計算中運(yùn)行相同應(yīng)用程序之間的差異。這種成本差異源于諸如軟硬件、維護(hù)與支持、以及設(shè)施之類的資本和運(yùn)行開支，這些都是用戶和運(yùn)營商都能夠理解的。這些成本差異的來源通常來自于基本成本和規(guī)模經(jīng)濟(jì)的變化。
軟硬件方面的基本成本差異與采購規(guī)模最相關(guān)，這意味著，采購上千臺服務(wù)器的云計算供應(yīng)商要比僅僅購買少量服務(wù)器的零售采購商能夠獲得更低廉的價格。這一情況表明，這種基本成本節(jié)約可能最適應(yīng)不具有IT采購定價權(quán)的中小型企業(yè)。
許多企業(yè)已擁有了能夠確保實現(xiàn)與云計算供應(yīng)商所帶來的價格優(yōu)勢相同的措施，這就使得供應(yīng)商不太可能通過采購規(guī)模來實現(xiàn)預(yù)期中的成本節(jié)省。這也使得他們很難實現(xiàn)軟硬件成本節(jié)省方面的效益。
相反，反而是維護(hù)和支持方面的成本節(jié)省可以更廣泛地詮釋云計算和內(nèi)部計算之間的基本成本差異。云計算中最實質(zhì)性的效益在于其集中化的維護(hù)和支持能力，而云計算供應(yīng)商能夠為支持崗位找到合格的候選者并為其職業(yè)發(fā)展提供堅實的規(guī)劃。通常來說，包括一些企業(yè)在內(nèi)的最終用戶都無法做到這一點(diǎn)，而這一問題也會轉(zhuǎn)化成為更高的勞動力成本、滯留問題、額外的技術(shù)培訓(xùn)和資格認(rèn)證費(fèi)用。但是在具有較雄厚、技術(shù)驅(qū)動的勞動力資源的大型城市區(qū)域中，較大規(guī)模企業(yè)往往可以媲美這一成本領(lǐng)域的云計算供應(yīng)商，他們會斷然拒絕所謂的云計算成本節(jié)約的誘惑力。
最后在設(shè)施方面呈現(xiàn)的基本成本差異包括了數(shù)據(jù)中心地面空間、保險和加熱、通風(fēng)和冷卻方面的成本。一個云計算供應(yīng)商能夠把設(shè)施部署在所有相關(guān)成本較低的區(qū)域，而企業(yè)則通常只能把他們的數(shù)據(jù)中心部署在公司的總部或主要衛(wèi)星城市辦事處或其附件。因此，這方面的基本成本則基本上總是云計算供應(yīng)商最能表現(xiàn)出明顯效益的所在。
規(guī)模經(jīng)濟(jì)效益是成本節(jié)省的另一個大方面。任何特定的應(yīng)用程序幾乎總是在使用一臺單一的服務(wù)器，這樣做最終就會導(dǎo)致成本超過實際所需的軟硬件成本。但是，通過使用如虛擬化、多編程操作系統(tǒng)等不同的技術(shù)，云計算供應(yīng)商能夠把平均使用水平提高至近100%。這也就降低了每個應(yīng)用程序的單位運(yùn)行成本，這樣，它所實現(xiàn)的成本節(jié)省反過來也能夠以更低云計算服務(wù)價格的形式反饋給客戶。
隨著規(guī)模采購所帶來的成本節(jié)省，其經(jīng)濟(jì)效益對于中小型企業(yè)(SMB)的意義顯得尤為重要。大多數(shù)企業(yè)已采用了諸如虛擬化這樣的技術(shù)來降低他們的資源與功能浪費(fèi)，可通過固化他們的IT資源以提高支持效率。中小型企業(yè)只是剛剛開始涉足其中，因此他們只能把云計算托管視為一個效率驅(qū)動服務(wù)器整合措施的替代解決方案。
同樣的概念也可適用于支持成本;技術(shù)支持只能使用整體人數(shù)，而工作人員隊伍必須達(dá)到一定的規(guī)模才能應(yīng)對各種運(yùn)營變化，才能擁有應(yīng)對各種病假、節(jié)假日以及假期的冗余資源。企業(yè)往往也有多個設(shè)備需要逐個得到支持。相反，云計算供應(yīng)商則可能只擁有若干個數(shù)據(jù)中心，但其技術(shù)團(tuán)隊的規(guī)模卻足以高效地支持它的所有客戶。
確定可盈利的云計算戰(zhàn)略
顯而易見，云計算服務(wù)可能還無法對大型公司實現(xiàn)盈利，但是還有另一個需要考慮的因素，即供應(yīng)商所提供的云計算服務(wù)類型。它們可以通過使用更低的云計算成本代替客戶的IT內(nèi)部成本以便于實現(xiàn)成本節(jié)省。因此，諸如基礎(chǔ)設(shè)施即服務(wù)(IaaS)這樣托管硬件和提供硬件資源的低層次服務(wù)能夠以較低的潛在節(jié)省支持目前的客戶。
另一方面，軟件即服務(wù)(SaaS)不僅取代了硬件開支而且還代替了操作系統(tǒng)、中間件、應(yīng)用程序軟件及相關(guān)支持的成本，最終提供所有云計算服務(wù)的最大潛在節(jié)省。
企業(yè)是最有可能的云計算采購者，從而確保云計算所帶來的直接節(jié)省，因此以企業(yè)為目標(biāo)的云計算服務(wù)必須首先努力確保業(yè)務(wù)流程和敏捷性改善所帶來非經(jīng)濟(jì)性節(jié)省。它們還能夠從更高層次的云計算服務(wù)中獲益，取代更多的成本以實現(xiàn)更高的預(yù)期節(jié)省。
中小型企業(yè)，尤其是小企業(yè)，能夠通過采用云計算實現(xiàn)直接的成本節(jié)省。如果所交付云計算服務(wù)的層次越高，那么所節(jié)省的成本就越多。SaaS的成本節(jié)省要高于平臺即服務(wù)(PaaS)，而PaaS的成本節(jié)省則要高于IaaS。
