當一種新生事物出現(xiàn)時，人們除了贊美它帶來的新暢想外，往往還會對“舊事物”貶低幾分——各種淘汰觀點總是不絕于耳。但可惜的是，新生事物取代舊事物的事兒并不會必然發(fā)生。比如，直到現(xiàn)在廣播還是活得很滋潤，并沒有被電視、PC和智能手機給取代。而模具行業(yè)亦是如此，并不會因為3D打印技術(shù)的出現(xiàn)而沒落。
不得不承認的是，3D打印技術(shù)有很多優(yōu)勢，如快速高效、操作簡單、無需機械加工等。但模具行業(yè)在國內(nèi)發(fā)展至今，經(jīng)歷手工作坊制造的萌芽階段、工業(yè)化生產(chǎn)的產(chǎn)品競爭階段和現(xiàn)代化生產(chǎn)的品牌競爭階段的錘煉，已經(jīng)在社會生產(chǎn)生活中扮演著重要角色。
所謂的模具，是強迫金屬或非金屬成型的工具，更是工業(yè)生產(chǎn)中必不可少的關(guān)鍵工藝裝備。使用模具批量生產(chǎn)的制件具有高效率、高一致性、低耗能耗材、精度和復(fù)雜程度較高等優(yōu)點，因而被廣泛地運用于多個行業(yè)。
模具應(yīng)用廣泛，種類繁多，分類方法也很多。根據(jù)模具成型加工工藝性質(zhì)進行分類，可以將模具主要分為沖壓模具、塑料模具、鑄造模具、鍛壓模具。而根據(jù)中國模具工業(yè)協(xié)會的統(tǒng)計，中國的模具產(chǎn)值為世界之最。
面對這樣一個龐然大物，3D打印技術(shù)目前還構(gòu)不成威脅。這主要是因為3D打印技術(shù)雖然表現(xiàn)亮眼，但目前只是解決了很少一部分樣品的生產(chǎn)，其效率、成本等與模具不再一個級別上。在小批量生產(chǎn)上，3D打印成本較低。但在大規(guī)模生產(chǎn)上，還是以模具為主。
而就國內(nèi)模具行業(yè)的發(fā)展趨勢來看，也展現(xiàn)出全新一面。比如目前國內(nèi)模具的開發(fā)、設(shè)計到生產(chǎn)等整個環(huán)節(jié)，都朝向信息化、數(shù)字化方向發(fā)展。此外，模具加工標準化、自動化也進行了深入發(fā)展，縮短了模具制造周期、提升了加工過程智能化水平。更值得注意的是，隨著我國模具行業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整步伐加快，模具發(fā)展越來越趨向于大型化、精密化，應(yīng)用范圍更為廣闊。
整體來看，3D打印技術(shù)還遠不能與模具行業(yè)相媲美。二者技術(shù)層面的差異、生產(chǎn)方向不同、面對群體有別等，注定它們不會處于同一條發(fā)展軌跡上。這樣一來，模具行業(yè)自然不會因3D打印技術(shù)而沒落。
