增強現(xiàn)實（Augmented Reality,AR），是在虛擬現(xiàn)實的基礎(chǔ)上發(fā)展起來的新技術(shù)，是通過計算機系統(tǒng)提供的信息增加用戶對現(xiàn)實世界感知的技術(shù)，將虛擬的信息應(yīng)用到真實世界，并將計算機生成的虛擬物體、場景或系統(tǒng)提示信息疊加到真實場景中，從而實現(xiàn)對現(xiàn)實的增強。VR和AR是兩個不同的細分領(lǐng)域，VR作為虛擬現(xiàn)實技術(shù)，給用戶營造的是在虛擬現(xiàn)實中的一種身臨其境感；AR作為增強現(xiàn)實技術(shù)，則是在現(xiàn)實環(huán)境的基礎(chǔ)上強化一種極致體驗，通常首先借助于某種設(shè)備（最典型的是攝像頭）獲取“現(xiàn)實”的影像，然而這種影像卻不是如傳統(tǒng)視頻應(yīng)用那樣原封不動地展示到屏幕上，而是經(jīng)過一道信息技術(shù)的處理，將在原生的影像上疊加文字、聲音、虛擬圖像形象等信息之后再展示給用戶。
AR作為增強現(xiàn)實感的一種技術(shù)，當下呈現(xiàn)出飛速發(fā)展態(tài)勢。隨著大量資金注入AR項目及AR創(chuàng)業(yè)公司，尤其是隨著谷歌、佳能、高通、微軟等大公司的入場，第一批消費級AR產(chǎn)品已經(jīng)出現(xiàn)。未來，隨著實際商業(yè)利益的出現(xiàn)，AR還將與消費、醫(yī)療、移動、汽車以及制造等領(lǐng)域相結(jié)合。
真正讓AR技術(shù)表現(xiàn)出巨大潛力的要歸功于手機和智能硬件的發(fā)展。一方面，智能手機的誕生為AR提供了一個很好的載體，盡管視覺效果尚不完美，卻極大地降低了用戶的體驗成本，要知道虛擬現(xiàn)實技術(shù)不得不借助VR眼鏡來完成，而AR只需要一款APP。另一方面，AR設(shè)備的傳感器和手機產(chǎn)品通用，各類配件價格的持續(xù)拉低，也降低了AR設(shè)備的普及門檻。除此之外，AR本身就是智能硬件的一個發(fā)展方向，單是谷歌眼鏡就已經(jīng)激起了不少人的好奇心。
AR核心是處理信號（攝像頭）輸入問題，讓計算機理解周邊環(huán)境，解決線上線下信息和交互不對稱的問題，使用戶獲得“超能力”去處理現(xiàn)實中的問題。VR技術(shù)核心是處理信號（顯示）輸出問題，要“以假亂真”，使用戶獲得“超體驗”。為了強化這種視聽感受，硬件與軟件以及硬件之間開始融合發(fā)展。并且，AR/VR融合將成為可能，人們將突破虛擬與現(xiàn)實的限制。
