每天早晨，凱·史密斯在泰國海岸潛水。
這是一個田園詩般的開始一天的方式，周圍是珊瑚礁、蔚藍的海水和淺灘的彩虹顏色的魚。
但是凱并不住在某個天堂一般的島上。
相反，這是治療她慢性疼痛的最新創(chuàng)新:虛擬現(xiàn)實(VR)應用。
虛擬現(xiàn)實療法包括電腦模擬真實的環(huán)境，通過投影儀傳送——或者是通過頭戴式耳機觀看的微小投影儀，或者是房間墻壁上的巨大投影。
自2000年以來，它一直被用于?？圃\所，以減輕燒傷患者的疼痛，現(xiàn)在正變得越來越普遍。
他們的想法是，通過沉浸在他們所看到的東西中，病人可以從他們的痛苦中分心。
更重要的是，通過去除與疼痛有關的情感聯(lián)系，會產(chǎn)生持續(xù)的影響，因為大腦會變得“訓練有素”，不再對疼痛信號做出反應。
目前，治療范圍正在擴大，包括幫助中風患者康復，以及幫助有呼吸問題的患者進行呼吸練習。
現(xiàn)年54歲的凱患有紅斑狼瘡，這種疾病會導致免疫系統(tǒng)攻擊人體自身組織，導致她的胃部和背部出現(xiàn)慢性疼痛。
她還患有肥大細胞活化綜合癥，會引發(fā)嚴重的過敏反應，包括對治療紅斑狼瘡和止痛藥的藥物過敏。
然而，多虧了VR，凱不用吃藥就能控制自己的疼痛。
這位兩個孩子的母親說：“作為一名前護士，我不相信VR會有這樣的效果。自從兩年前被確診以來，我遭受了太多的痛苦。”
“但當我戴上耳機，我沉浸在整個潛水體驗中，從水下呼吸的聲音到面具周圍的氣泡和風景。幾分鐘內(nèi)我就感覺不到疼痛了。經(jīng)過半小時的治療，我大約有三個小時沒有疼痛了。”
凱是通過蘇塞克斯郡伊斯特本的家庭醫(yī)生基思·格里姆斯(Keith Grimes)偶然發(fā)現(xiàn)VR的。他的興趣是在玩電腦游戲時使用VR時產(chǎn)生的。
兩年前，他決定在病人身上試一試——買一個高街耳機。
格萊姆斯醫(yī)生說:“2016年5月，我在一名需要日常護理的女性身上做了試驗。她當時正在哺乳，不能服用止痛藥。”
“作為一名表演藝術家，她使用太陽馬戲團和其他舞蹈，這完全改變了她的經(jīng)驗。所以我決定看看我是否能幫助更多的病人，根據(jù)他們的興趣定制內(nèi)容。”
“重要的一點是，與電影不同的是，這些圖像完全是身臨其境的，病人甚至可以在里面‘走動’。”
Grimes博士為那些對“醫(yī)療保健中的虛擬現(xiàn)實、增強現(xiàn)實和混合現(xiàn)實”感興趣的人建立了一個在線論壇VR Doctors。
它現(xiàn)在有600多名成員:其中包括默罕默德·法爾漢·阿明博士(Muhammad Farhan Amin)，他是坎布里亞郡巴羅因弗內(nèi)斯的一名全科醫(yī)生，他為肺病患者開發(fā)了一款VR應用，幫助他們在家做呼吸練習。
與之相關的還有倫敦的皇家布朗普頓醫(yī)院(Royal Brompton Hospital)。該醫(yī)院正在進行一項研究，計劃讓即將接受大手術的患者觀看一部關于重癥監(jiān)護病房的VR影片，以期減少術后譫妄。
VR背后的理論是注意力的聚光燈理論。
格萊姆斯博士說:“在任何特定的時刻，你的大腦只能對一件事投入一定的注意力，而疼痛只是令人信服的信息來源之一。”
“VR的目的是將人們的注意力從痛苦轉(zhuǎn)移到其他東西上。”
研究人員正在研究虛擬現(xiàn)實技術在其他醫(yī)學領域的應用。
這其中包括切斯特伯爵夫人醫(yī)院和切斯特大學的研究人員，他們正在探索使用VR幫助中風患者重新學習日?；顒樱热鐚⑺畨乩锏乃谷氩ＡП小?/p>
切斯特大學的奈杰爾·約翰教授(Nigel John)認為虛擬現(xiàn)實技術可以消除康復的單調(diào)乏味。
因此，患者不再使用真正的水——這可能會變得混亂和累人——它變成了一個虛擬的游戲，需要計時、評估和增加難度。
但曼徹斯特Wythenshawe醫(yī)院的疼痛專家Ilan Lieberman博士說，VR也有潛在的缺陷，因為“圖像必須是絕對清晰的，否則在某些情況下，情況可能會更糟”。
他說:“例如，如果大腦已經(jīng)有一個扭曲的問題——也許與平衡有關。”
