對于科技改變世界這句話，相信持反對意見的人應該不會太多。比如說如今使得“地球村”逐步變?yōu)楝F(xiàn)實的互聯(lián)網(wǎng)，雖然是冷戰(zhàn)的遺澤，而它也徹底改變了如今我們的生活方式，而例如比如說通過智能手機點外賣、用電腦玩游戲，無一也不在逐步成為我們的日常。
在物聯(lián)網(wǎng)領域，谷歌稍退一步
在智能手機的大潮見頂，以及5G即將普及的時刻，下一個十年將會是怎么樣，業(yè)界有人給出了答案。設想一下，當你進入家門之后，室內的燈光和空調立即啟動，并根據(jù)室內溫度、濕度自動調整好，門窗系統(tǒng)也能夠根據(jù)天氣自動調整開關狀態(tài)，電視自動開機，繼續(xù)播放離家時還沒看完的節(jié)目。
家中所有的電子設備都連接云端上，手機、電視、電腦、冰箱、路由器等都可共享“家庭云”中的數(shù)據(jù)，包括文檔、視頻、照片、音樂。此外，門鎖防撬報警、非法入室盜竊報警、火災報警、漏水報警、煤氣泄露報警，更是能夠全方位的保障安全，這樣一幅藍圖是不是相當讓人心馳神往。
正是有了這樣豐富的想象空間，也讓智能家居成為許多科技企業(yè)押注的未來發(fā)展方向，各式各樣的智能家居解決方案也紛紛出爐。其中，蘋果推出了HomeKit體系、小米有米家、華為也有HiLink，而作為Android生態(tài)的領導者，谷歌所采用的則是通過自家的Google Assistant智能語音助手，來滲透到智能設備的生態(tài)中。
同時，有感于IoT生態(tài)的碎片化，谷歌早在2016年末就推出了一個面向開發(fā)者的物聯(lián)網(wǎng)設備平臺——Android Things，其就是專門為智能燈泡、恒溫器、空氣質量監(jiān)視器以及智能門鈴等物聯(lián)網(wǎng)設備設計。
可惜的是在兩年之后的當下，官方博客發(fā)文稱，谷歌旗下的Android Things平臺將會重新調整關注重心，宣布其會轉為專注于智能設備的平臺，更準確說是智能音箱和smart displays（可以看做一個加強版智能音箱的產(chǎn)品品類）。
難產(chǎn)的Android Things
當智能手機幾乎走到了頂點之后，關于后智能手機時代應該如何前進，蘋果選擇的是AR和服務，而谷歌則押寶了智能音箱。從物聯(lián)網(wǎng)設備平臺到具體的智能音箱和smart displays，Android Things的概念實際上是被大大收縮了的。
Android Things是繼Android TV、Android Auto之后，Google推出的又一面向物聯(lián)網(wǎng)設備的Android分支，讓開發(fā)者可以使用Android開發(fā)工具開發(fā)嵌入式設備。簡而言之就是，只要會開發(fā)APP，你就能開發(fā)智能設備。
與在智能手機和平板電腦上常見的標準Android不同，Android Things無疑需要更加精簡，這點則類似于Android GO。也使得其在內存有限的硬件上運行成為可能，據(jù)悉，Android Things能夠在最低32MB內存的設備上運行，而更為美妙的是，Android Things還支持Google Assistant和機器學習算法。
事實上，Android Things就是Brillo 2.0，而Brillo則是谷歌在2015年推出的物聯(lián)網(wǎng)操作系統(tǒng)，但后者加入了Java從而允許遍及全球的Android開發(fā)者使用熟悉的Android API，開發(fā)者也不再需要編譯整個操作系統(tǒng)，只需開發(fā)一個APK就可以，因此也極大的降低了開發(fā)門檻。
在谷歌的設想中，之前為Android生態(tài)貢獻出數(shù)百萬種APP的開發(fā)者，自然也能夠擴展Android在物聯(lián)網(wǎng)上的影響力。不過事與愿違，Android Things的藍圖終究是“創(chuàng)業(yè)未半而中道崩殂”。
事實上Android Things走到今天其實早有征兆，俗話說步子太大容易扯著蛋，這一藍圖看上去確實相當宏偉，但是真正的落地狀態(tài)卻是非常的緩慢。
在2016年12月，Android Things第一個開發(fā)者預覽版曝光，但是其1.0正式版是經(jīng)過了2年的時間和9次迭代之后，方才在2018年的I/O大會上與Android P一同亮相，在這期間Android都從7.0走到了9.0。并且雖說谷歌已經(jīng)為開發(fā)者提供了API，但是軟件和硬件之間的門檻并非誰都能隨隨便便就能跨過的。
從物聯(lián)網(wǎng)設備平臺到專注智能音箱，谷歌給出的解釋是，目前無法通過公共開發(fā)平臺提供對基于NXP、高通和MediaTek硬件的模塊生產(chǎn)系統(tǒng)(SOMS)支持。簡而言之就是，即使經(jīng)過了9次迭代之后，降低了物聯(lián)網(wǎng)設備的編碼門檻的愿景，卻并沒有得到產(chǎn)業(yè)鏈的支持。
而這無疑是因為，目前想要一統(tǒng)天下的物聯(lián)網(wǎng)平臺實在太多，不光谷歌想做到這點，聯(lián)發(fā)科、蘋果、高通、小米、華為同樣也想，而此時的谷歌就從平臺提供者，變成了競爭對手。
戰(zhàn)略收縮以圖再起
漫長的迭代和準備期并不是Android Things未能達到預期的關鍵性因素，產(chǎn)業(yè)鏈方面的不配合也并非造成這么大的影響。而最核心的一點，是對于Android開發(fā)者來說，開發(fā)APP或者智能硬件亦或是別的什么，其終極目標都是為了商業(yè)利益。
開發(fā)者通過Google Play和其他應用商店，用APP在過去十年賺到了豐厚的回報，這也為什么之前Android開發(fā)培訓異?；鸨脑?，而Android Things這個曾經(jīng)的物聯(lián)網(wǎng)平臺卻并沒有做到這一點。舉一個例子，在付費意愿更高的iOS端，每年應用內付費平均是58美元（約合392元人民幣），但這個金額也就買只能一個飛利浦Hue智能氛圍燈。
因此這也就意味著無論是在中國還是海外市場，打造一整套的智能家居體系的成本都不便宜，就筆者之前了解到的信息顯示，一個在某房地產(chǎn)項目上采用智能家居精裝修樣板間的價格，將會額外多出15萬人民幣。
不菲的成本，再加上這類設備通常都是耐用品，難以挖掘出二次消費的潛力，因此就讓選擇智能音箱成為了較為務實的選擇。而從目前的市場反映來看，也就是只有智能音箱的接受度比較高，這也是了OEM合作伙伴和開發(fā)者一個比較快速的變現(xiàn)渠道。
大家都知道作為目前智能家居的中樞，智能音箱不僅搭載了各種智能語音助手，同時也能夠支持音頻播放、網(wǎng)購等功能，這些無疑都是相當可觀的可持續(xù)營收來源。
當然，谷歌這次的舉動更多是一種暫時性的戰(zhàn)略收縮，因為在5G普及之后，物聯(lián)網(wǎng)的未來是無比廣闊的，IoT領域在未來數(shù)年也極有可能會迎來爆發(fā)式增長。通過引導開發(fā)者投向智能音箱這一已經(jīng)較為成熟的市場，以此為根基來培養(yǎng)一批精于Android Things的開發(fā)者，也或許是谷歌此番動作背后的意圖。
