與幾乎所有大型企業(yè)一樣，幾年前，德國汽車巨頭戴姆勒決定向自己的內(nèi)部數(shù)據(jù)中心進行投資。該公司2月20日宣布，已成功將其內(nèi)部大數(shù)據(jù)平臺遷移到微軟的Azure云，當然這些本地數(shù)據(jù)中心還不會馬上消失。這個新平臺，該公司稱之為eXtollo，是戴姆勒在其自己的數(shù)據(jù)中心之外運行的第一個主要服務(wù)，它可能也不是最后一個。
戴姆勒卓越企業(yè)中心高級分析和大數(shù)據(jù)（corporate center of excellence for advanced analytics and big data）負責人圭多·維特（Guido Vetter）透露，該公司大約五年前開始對大數(shù)據(jù)產(chǎn)生興趣。“我們投資了技術(shù)，以傳統(tǒng)的方式，在本地進行了部署，并且有一部分人參與其中。我們正在研究如何利用數(shù)據(jù)，因為數(shù)據(jù)正在改變我們的整個業(yè)務(wù)。”他說。
到2016年，該中心的規(guī)模已經(jīng)擴展到一定程度，需要更正式的架構(gòu)以使公司能夠在全球范圍內(nèi)處理其數(shù)據(jù)。當時，“數(shù)據(jù)湖”（data lakes）成為流行語，該公司開始建立自己的分析能力。
“遲早，我們會達到極限，因為這些大環(huán)境的運行不是我們的核心業(yè)務(wù)。”維特（Vetter）說，“靈活性和可擴展性是人工智能和高級分析所需要的，我們的整個運營都沒有為此做好準備。我們的后端操作是為了保持工廠運行并確保一切安全可靠。”但在這個企業(yè)IT的新世界中，公司需要能夠靈活地進行試驗，并且如果有必要，可以快速舍棄失敗的試驗。
因此，大約一年半以前，維特的團隊啟動了eXtollo項目，將公司所有圍繞高級分析、大數(shù)據(jù)和人工智能相關(guān)活動納入到Azure云。就在兩周前，在歐洲、美國和亞洲慢慢開啟微軟數(shù)據(jù)中心的解決方案后，該團隊關(guān)閉了最后一批本地服務(wù)器。
總而言之，本地數(shù)據(jù)中心與Azure云之間的實際轉(zhuǎn)換大約花費了9個月時間。這看起來似乎并不快，但對于像這樣的企業(yè)項目來說，這算是最快的速度了（并且有一段時間，它將所有新數(shù)據(jù)同時輸入到其本地數(shù)據(jù)湖和Azure中）。
如果是創(chuàng)業(yè)公司，那么所有這些行為似乎都不是什么大不了的事，但對于像戴姆勒這樣的傳統(tǒng)企業(yè)來說，即使只是放棄對儲存數(shù)據(jù)的物理硬件的控制，也是一項重大的文化變革。這也需要相當大的說服力。最后，解決方案是采用加密的方式。
“我們需要用自己的方法保護微軟數(shù)據(jù)中心的數(shù)據(jù)，確保只有我們才能訪問原始數(shù)據(jù)并處理數(shù)據(jù)。”維特解釋說。最后，該公司決定使用Azure Key Vault來管理并輪換其加密密鑰。事實上，維特指出，知道公司可以完全控制自己的數(shù)據(jù)才讓該項目得以向前推進。
他說，該公司顯然也關(guān)注到微軟的競爭對手，但他指出，在功能和所需的安全功能方面，其他供應(yīng)商的報價并沒有令人信服。
現(xiàn)在，戴姆勒的大數(shù)據(jù)部門使用HD Insights和Azure Databricks等工具，覆蓋了該公司目前使用案例的90％以上。在未來，維特還希望讓經(jīng)驗不足的用戶更輕松地使用自助服務(wù)工具來啟動AI和分析服務(wù)。
雖然成本往往是影響云的因素，因為租用服務(wù)器容量并不便宜，但維特認為這一舉措實際上可以節(jié)省公司資金，特別是在云中的存儲成本在比在本地數(shù)據(jù)中心更便宜（作為客戶，鑒于其自身的規(guī)模和聲望，戴姆勒可能沒有像其他公司一樣按Azure服務(wù)的市價完全支付費用）。
與許多大數(shù)據(jù)AI項目一樣，預(yù)測是戴姆勒大部分工作的重點。比如說，查看汽車的數(shù)據(jù)和錯誤代碼，并幫助技術(shù)人員診斷問題，或?qū)ι逃密囕v進行預(yù)測性維護。有趣的是，該公司目前尚未將其工廠的任何物聯(lián)網(wǎng)數(shù)據(jù)引入云端。這些都在公司的本地數(shù)據(jù)中心進行管理，如果因為工具無法與數(shù)據(jù)中心連接而不得不關(guān)閉工廠，該公司希望避免此類風險。
