截至 2018 年底，中國是全球最大的移動市場，獨立移動用戶數(shù)量接近 12 億。這相當于普及率達到人口總量的 82%，相比歐洲的 86% 和美國的 85%，中國將在約五年內(nèi)達到相似的水平。早在 2000 年初，中國的用戶普及率僅為 4%，而當時美國和幾個歐洲國家已經(jīng)超過 30%。隨著中國移動服務的迅速普及，用戶普及率現(xiàn)已實現(xiàn)大幅增長。
中國用戶人均擁有 1.3 張 SIM 卡，截至 2018 年底，連接總數(shù)達到 15 億， 相當于市場普及率接近 110%。中國的移動市場主要有三家授權基礎網(wǎng)絡運營商：中國移動、中國電信和中國聯(lián)通。中國移動是其中最大的公司，占連接總量的 60%。其他兩家運營商目前各占約 20% 份額。
最近幾年，隨著總體潛在市場漸趨飽和，并且運營商面臨為更多貧困或偏遠地區(qū)覆蓋網(wǎng)絡的新挑戰(zhàn)，獨立用戶數(shù)量和相應普及率的增速已放緩。盡管如此，2018 – 2025 年間，中國將增加 5,700 萬用戶，而隨著基礎移動服務消費者升級，移動互聯(lián)網(wǎng)用戶將增加 3.13 億。中國將在未來幾年內(nèi)成為全球移動互聯(lián)網(wǎng)用戶增長的最大單一貢獻者之一，接近全球總增加量的 20%。
截至 2018 年底，中國智能手機連接數(shù)已超過 10 億，使用率（占總連接比例，不包括授權式蜂窩物聯(lián)網(wǎng)）接近 70%。盡管使用率落后于韓國 (84%)、美國 (82%) 和英國 (79%)，中國仍是絕對意義上持續(xù)增長的少數(shù)幾個市場之一。中國在 2018 年新增了 2.1億智能手機連接，占全球新增連接的 30% 以上。預計到 2025 年，中國的連接數(shù)將超過 14 億，繼續(xù)保持全球智能手機市場的霸主地位。使用率將達到88%，分別落后美國和韓國三個百分點，但領先于歐洲主要五國。
同時，中國還擁有多家智能手機制造商，其中包括華為、vivo、OPPO 和小米。中國消費者對最新旗艦設備的需求依然強勁，但更換生命周期相對較短，99%的手機在購買時為新機，而全球比例為 90%。華為是中國最大的手機廠商，并在 2018 年超過蘋果成為全球第二大手機廠商。OPPO 現(xiàn)已在五個歐洲市場推出手機，而深圳的傳音在向非洲出售智能手機方面處于領先地位。
2013 – 2016 年間，中國運營商加速了資本支出，以在全國范圍內(nèi)鋪設 4G 網(wǎng)絡。截至 2018 年底，4G服務覆蓋范圍超過人口的 99%，而在 2013 年推出4G 時僅為 10%。同時 4G 的生命周期尚未結束，近期投資均集中在網(wǎng)絡升級上，中國移動、中國電信和中國聯(lián)通都已推出 LTE Advanced Pro 技術。
4G 已成功賦能從互聯(lián)消費者向數(shù)字化消費者的轉型，其典型特征是用戶越來越愿意使用社交媒體平臺以及各種在線服務。截至 2018 年底，中國有 12 億4G 連接，相當于總連接數(shù)的 77%。截至 2022 年，廣泛覆蓋、價格合理的智能設備、更多地使用數(shù)據(jù)密集型服務以及對更高速度的需求都將有助于進一步增加 2.6 億個 4G 連接并逐步淘汰 2G 和 3G。隨著消費者過渡到 5G 服務，4G 采用率將隨之下降。
中國將與日本、韓國、美國和某些海灣國家一道，成為 5G 商用的領跑者，并將引領網(wǎng)絡覆蓋進程。GSMA 移動智庫預測，到 2025 年，中國的 5G 連接數(shù)量將超過北美和歐洲的總和，位列全球第一。我們預計截至 2025 年底，中國的 5G 連接數(shù)將達到4.6 億，占全國總連接數(shù)的 28%。
目前，中國運營商正在評估非獨立和獨立 5G 組網(wǎng)方式的優(yōu)缺點和相應的組網(wǎng)方案。與此同時，其他一些市場的運營商明確將首先采用非獨立 5G 模式，將現(xiàn)有的 4G 基礎設施和目標小型小區(qū)納入熱點區(qū)域。獨立的 5G 網(wǎng)絡將允許 4G 和 5G 服務并行運行，消除 LTE 集成的復雜性，同時實現(xiàn)規(guī)模經(jīng)濟。然而，新網(wǎng)絡的增建意味著這種方案在早期階段的成本將更加高昂，盡管網(wǎng)絡優(yōu)化和頻譜效率改進有望使 5G的每單位數(shù)據(jù)成本低于 4G。
