“5G來(lái)了，VR/AR也要再次火爆了。”
真的是這樣嗎？
從高潮迭起到跌落低谷，VR/AR經(jīng)歷了什么？
VR/AR是從什么時(shí)候開始火的？面對(duì)這一問題，估計(jì)大多數(shù)人都會(huì)說(shuō)，“是在2014年。”
2014年，扎克伯格做了一件幾乎稱得上是震驚全球的事情——豪擲20億美元收購(gòu)VR初創(chuàng)公司Oculus，此舉也被行業(yè)認(rèn)為是Facebook在為未來(lái)買單。而這之后，HTC、索尼、谷歌、三星、微軟等大廠強(qiáng)勢(shì)入局，Magic Leap等創(chuàng)業(yè)公司被資本捧上了天。一時(shí)間，VR/AR風(fēng)頭無(wú)兩。
據(jù)不完全數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)，僅從2015年初到2016年7月，全球VR/AR企業(yè)數(shù)量便從200家爆發(fā)至1600余家。與此同時(shí)，資本的瘋狂涌入也為這一產(chǎn)業(yè)再添了幾把火，2015年-2016年，我國(guó)VR/AR產(chǎn)業(yè)融資金額超50億元，而這一數(shù)字在2014年僅有2.11億元。
這種火爆反映到市場(chǎng)上，僅2016年全球VR/AR頭戴式顯示設(shè)備總出貨量達(dá)200萬(wàn)臺(tái)，其中中國(guó)市場(chǎng)銷售量為30萬(wàn)臺(tái)，就連加上主機(jī)售價(jià)超萬(wàn)元的HTC Vive都賣出了5萬(wàn)臺(tái)以上。
除品牌市場(chǎng)外，廉價(jià)設(shè)備的市場(chǎng)表現(xiàn)更為驚人，僅2016年8月，深圳華強(qiáng)北的VR設(shè)備出貨量就超1000萬(wàn)臺(tái)。
但很快，內(nèi)容匱乏、設(shè)備發(fā)熱、體驗(yàn)時(shí)眩暈感嚴(yán)重等問題接踵而出，絕大多數(shù)廠商在“圈錢”的同時(shí)卻不具備解決這些問題的能力，產(chǎn)業(yè)迅速陷入尷尬境地，最直觀的便是VR/AR線下體驗(yàn)店從萬(wàn)人空巷變成了門可羅雀。
而在純C端市場(chǎng)上，就連品牌產(chǎn)品都或因價(jià)格高，或因沉浸感不足被用戶拋棄，更不用說(shuō)那些用“塑料盒子+2塊鏡片”就拼成的頭顯了，雖然成本極低，但體驗(yàn)之差也是難以用語(yǔ)言描述的。
現(xiàn)實(shí)給了行業(yè)一記重拳，那些曾經(jīng)擺出“1年3輪融資、3年成獨(dú)角獸、5年IPO”架勢(shì)的公司倒閉大半，即便是撐下來(lái)也基本轉(zhuǎn)戰(zhàn)到了B端市場(chǎng)，媒體、投資人口中出現(xiàn)VR/AR的次數(shù)微乎其微。
然而5G來(lái)了，行業(yè)的聲音又多了起來(lái)，甚至不少人振臂高呼“VR/AR即將創(chuàng)造新一輪狂熱潮”。但5G真的具有如此大的威力嗎？其實(shí)不盡然。
行業(yè)有些焦躁了，VR/AR急需的并不是5G
可能之前的火爆太過(guò)誘人，又或者是“寒冬”太難過(guò)，所以在面對(duì)5G這一可能的契機(jī)時(shí)，很多人都過(guò)于焦躁了，最直接的便是選擇性忽視了“5G普及商用尚需時(shí)日”。
相關(guān)數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)顯示，若要滿足5G商用需求，則我國(guó)需要建設(shè)至少450萬(wàn)個(gè)基站，是4G的1.5倍。而從2013年12月三大運(yùn)營(yíng)商獲得4G牌照到2017年實(shí)現(xiàn)廣泛普及，我們用了3年時(shí)間。簡(jiǎn)單而言，想要實(shí)現(xiàn)5G大規(guī)模商用并非幾日之工，但VR/AR行業(yè)尋找出路卻迫在眉睫。
而即便退一步說(shuō)，VR/AR可以再等一等，那么5G究竟能提供多少幫助呢？我們可以從5G的三大優(yōu)勢(shì)來(lái)看，也就是大帶寬、低時(shí)延和大規(guī)模連接，其中前兩者，尤其是在面向C端的市場(chǎng)時(shí)被“廣泛”認(rèn)為是VR/AR的救命稻草。
· 大帶寬
我們先說(shuō)VR。小米VR/AR產(chǎn)品總監(jiān)馬杰思在自己撰寫的一篇文章中表示，“5G大帶寬對(duì)于VR的作用在于提升全景視頻的分辨率和碼率，從而達(dá)到更好的觀看體驗(yàn)。”
簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，大帶寬有助于提升VR視頻清晰度。但實(shí)際上，大帶寬并非只有5G可以做到。
眾所周知，VR講究的是沉浸式體驗(yàn)，這意味著小規(guī)模體驗(yàn)對(duì)周圍環(huán)境的要求至少要是安靜、安全的，也就是說(shuō)室內(nèi)才是最佳的體驗(yàn)場(chǎng)景。相關(guān)數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)顯示，有90%以上的用戶選擇會(huì)在家里體驗(yàn)VR。
這里就涉及到一個(gè)問題，室內(nèi)尤其是家庭環(huán)境下，在VR設(shè)備聯(lián)網(wǎng)時(shí)會(huì)有多少人舍棄Wifi選擇流量費(fèi)相對(duì)較高的5G。而更重要的是，和5G同時(shí)發(fā)展的還有千兆寬帶，也就是說(shuō)等到5G廣泛普及之時(shí)，千兆寬帶也已進(jìn)入千家萬(wàn)戶，大多C端用戶會(huì)做何取舍顯而易見。
但AR會(huì)稍有不同。相較于VR對(duì)沉浸感的高要求，AR的應(yīng)用環(huán)境就要開放的多了。就當(dāng)前AR的應(yīng)用場(chǎng)景看，大多為手機(jī)游戲、工具類應(yīng)用，比如之前火爆全球的Pokémon Go，以及現(xiàn)在比較流行的AR導(dǎo)航等，它們都有一個(gè)共同點(diǎn)，就是通過(guò)手機(jī)網(wǎng)絡(luò)實(shí)現(xiàn)的。
而AR專用硬件設(shè)備的應(yīng)用思路也與此大致相同，如很多AR眼鏡是通過(guò)有線連接至手機(jī)，供電和運(yùn)算都由手機(jī)負(fù)責(zé)。如此一來(lái)，AR彷如手機(jī)大屏化的一個(gè)工具，5G之于手機(jī)的價(jià)值也便轉(zhuǎn)移到了AR上，當(dāng)然前提是你已經(jīng)可以隨意使用5G手機(jī)。
至于原生AR體驗(yàn)（利用計(jì)算機(jī)視覺識(shí)別現(xiàn)實(shí)中的場(chǎng)景，將虛擬信息有機(jī)的疊加到現(xiàn)實(shí)的場(chǎng)景中），雖然5G的大帶寬有助于加快3D模型實(shí)時(shí)加載速度，但也只有在高精度建模中才會(huì)明顯差別于4G，而且還需要硬件廠商先解決設(shè)備運(yùn)算能力不足的問題。
· 低時(shí)延
相較于大帶寬，VR/AR行業(yè)對(duì)5G的低時(shí)延更加興奮，因?yàn)楹芏嗳擞X得它可以解決最讓人頭疼的體驗(yàn)眩暈問題。但馬思杰完全否認(rèn)了這一點(diǎn)，他認(rèn)為“5G對(duì)于降低VR/AR時(shí)延沒有任何幫助。”
VR/AR的時(shí)延，簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)就是IMU（慣性測(cè)量單元）或視覺傳感器在檢測(cè)到體驗(yàn)者運(yùn)動(dòng)信息之后傳達(dá)給圖像引擎，繼而渲染出對(duì)應(yīng)畫面并在屏幕上顯示出來(lái)的時(shí)間。而在VR/AR早期，時(shí)延過(guò)長(zhǎng)確實(shí)是導(dǎo)致眩暈的關(guān)鍵，也就是畫面的渲染顯示過(guò)慢，例如體驗(yàn)者已經(jīng)轉(zhuǎn)頭看向右側(cè)，但顯示屏還在顯示之前的畫面，刷新速度太慢，體驗(yàn)時(shí)間長(zhǎng)了就會(huì)感到眩暈。但這是硬件本身運(yùn)動(dòng)成像技術(shù)不達(dá)標(biāo)的問題，網(wǎng)絡(luò)對(duì)此影響有限。
隨著相關(guān)技術(shù)的發(fā)展，VR/AR硬件設(shè)備在無(wú)需聯(lián)網(wǎng)的情況下本地處理速度已經(jīng)基本控制在20毫秒以為，已達(dá)到人體難以感知的程度。也就是說(shuō)，5G的低時(shí)延在解決眩暈問題上作用幾乎為零。
而之所以現(xiàn)在部分用戶在體驗(yàn)VR/AR時(shí)仍會(huì)感到眩暈，除了個(gè)人耐暈程度不同外，內(nèi)容設(shè)計(jì)不合理、光學(xué)/場(chǎng)景畸變、屏幕分辨率不足、輻輳沖突等也是主因。
馬思杰總結(jié)稱，“5G的大帶寬對(duì)于VR的價(jià)值在于在線觀看5K以上分辨率的全景視頻，對(duì)AR現(xiàn)階段作用不大；低時(shí)延則不能直接幫助VR/AR產(chǎn)品解決運(yùn)動(dòng)成像導(dǎo)致的眩暈問題。”
但既然如此，為什么在5G未來(lái)的主要應(yīng)用場(chǎng)景中，VR/AR會(huì)是其中之一呢？如果說(shuō)VR/AR行業(yè)焦躁了，難道通信行業(yè)也判斷偏差了嗎？當(dāng)然不是。
5G于VR/AR的價(jià)值，是在解決現(xiàn)有問題之后
毋庸置疑，5G的價(jià)值是巨大的，但這一價(jià)值在VR/AR產(chǎn)業(yè)中并不是直接體現(xiàn)在終端上的，而是在云端。這一點(diǎn)，在華為XLabs發(fā)布的《5G時(shí)代十大應(yīng)用場(chǎng)景白皮書》（以下簡(jiǎn)稱《白皮書》）中就有體現(xiàn)。
在華為XLabs整理的5G應(yīng)用場(chǎng)景中，云VR/AR位列第一，其次是車聯(lián)網(wǎng)、智能制造、智能能源、無(wú)線醫(yī)療、無(wú)線家庭娛樂、聯(lián)網(wǎng)無(wú)人機(jī)、社交網(wǎng)絡(luò)、個(gè)人AI輔助和智慧城市。
不難想象，為滿足用戶日益增長(zhǎng)的體驗(yàn)需求和降低設(shè)備成本，VR/AR內(nèi)容質(zhì)量將越來(lái)越高，這勢(shì)必會(huì)帶來(lái)數(shù)據(jù)傳輸和處理問題，而上云可以很好的解決這一問題。
《白皮書》中將云VR/AR的發(fā)展分為了三個(gè)階段，分別是：
第一階段，以Wifi和4G連接為主（傳輸速率為20Mbps、50ms時(shí)延），支持初級(jí)VR建模、360度VR視頻和2D AR場(chǎng)景；
第二階段，以4.5G連接為主（傳輸速率為40Mbps、20ms時(shí)延），支持云端閉環(huán)沉浸式VR互動(dòng)以及大空間、全息可視化AR應(yīng)用，也就是當(dāng)前VR/AR產(chǎn)業(yè)正在努力的目標(biāo)；
第三階段，以5G連接為主（傳輸速率為100Mbps-9.4Gbps、2-10ms時(shí)延）,支持超高精度圖像的建模/渲染、大型游戲在線體驗(yàn)以及云混合現(xiàn)實(shí)應(yīng)用。
也就是說(shuō)，當(dāng)VR/AR走到所有數(shù)據(jù)可以直接在云端或邊緣端處理時(shí)，5G的大帶寬和低時(shí)延可以很大程度提升大型場(chǎng)景的渲染速度，以及建模精度，甚至可以實(shí)現(xiàn)大規(guī)模的虛擬鏈接互動(dòng)。中國(guó)工程院院士趙沁平也曾表示，“5G能夠顯著提升VR/AR數(shù)據(jù)傳輸和移動(dòng)終端的邊緣計(jì)算能力。”但需要強(qiáng)調(diào)的是，這一切都是在當(dāng)前的硬件、內(nèi)容、平臺(tái)等問題解決之后。
當(dāng)前VR/AR內(nèi)容時(shí)長(zhǎng)較短，場(chǎng)景范圍也相對(duì)有限，但即便是在這樣的情況下，仍存在清晰度不高、光學(xué)/場(chǎng)景畸變、輻輳沖突、內(nèi)容匱乏、平臺(tái)不規(guī)范等問題，而這些都是VR/AR產(chǎn)業(yè)自身問題，網(wǎng)絡(luò)對(duì)此影響很小。簡(jiǎn)而言之，這些問題不解決，相關(guān)性能不提升，我們就無(wú)法進(jìn)入第三階段，5G也無(wú)法發(fā)揮真正的價(jià)值。
舉個(gè)例子，假設(shè)某一VR設(shè)備當(dāng)前時(shí)延為20ms，本地處理的情況下人體基本是感知不到這一時(shí)差的。但一旦上云或在邊緣計(jì)算進(jìn)行處理，即便是5G也會(huì)額外產(chǎn)生2-10ms的時(shí)延，那么時(shí)延反而增加到22-30ms了。也就是說(shuō)，想要通過(guò)5G進(jìn)云端處理，該VR設(shè)備本身的時(shí)延就必須降至10ms以下。
可以說(shuō)，VR/AR從業(yè)者想要迎來(lái)新一輪爆發(fā)，就必須先解決來(lái)自于產(chǎn)業(yè)自身的問題。而這之后，VR/AR的應(yīng)用場(chǎng)景和范圍將有較大程度的增長(zhǎng)，在線的戶外多人大型游戲、直播、全虛擬零售/社交，甚至是大規(guī)模的工業(yè)、軍事應(yīng)用，以及和無(wú)人機(jī)產(chǎn)業(yè)結(jié)合的移動(dòng)虛擬場(chǎng)景，都會(huì)在5G的加持下創(chuàng)造出一片藍(lán)海，ABI Research預(yù)計(jì)，到2025年VR/AR市場(chǎng)規(guī)模將達(dá)2920億美元。
想必到2025年，5G基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)早已完善，VR/AR行業(yè)要做的就是放手一搏，真正的將科幻轉(zhuǎn)為現(xiàn)實(shí)。
