也許GE的軟件部門GE Digital，終于可以單飛了。9月份它舉辦了隆重的用戶大會，給七月份新上任的首席執(zhí)行官以足夠大的面子。
這是一個強烈的信號。至此，GE已經(jīng)梳理明白了前兩任CEO留下的工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)資產(chǎn)，放飛的哨聲正在凝聚最后的一口氣。
糾結(jié)的GE Digital拆分
一年前上任的GE CEO卡爾普，忽然對一件本來是無足輕重的小事非常感興趣。上任之周，其它猛火還沒燒出，就先把半月后的久負(fù)盛名的用戶大會“Mind+Machine（機-智大會）”給取消了。“Mind+Machine”（機器與智慧相遇）作為GE工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)的標(biāo)志性口號，廣受業(yè)界的推崇。按理講，一個新任CEO無需對這樣的一個會議大動干戈。
但是卡爾普這樣做了。而且很迅速。這被廣泛認(rèn)為新總裁對GE Digital并不看好的一個信號。
卡爾普注定是要有更大使命的。他被任命前來領(lǐng)導(dǎo)和糾正通用電氣的百年未遇的大危機，許多非常大的財務(wù)問題逐一引爆，令人瞠目結(jié)舌。今年夏天，他迎來一次最艱難的挑戰(zhàn)：二十年前曾成功打倒金融巨騙麥道夫不朽神話的美國傳奇財務(wù)專家，突然跳出來公開指責(zé)GE是安然丑聞之后的最大欺詐。這位財務(wù)專家甚至模仿安然“Enron”的字樣，創(chuàng)立出“GEnron”新詞。當(dāng)日通用電氣股票重挫，盤中跌幅一度擴大至15%。無數(shù)類似這樣的麻煩事情，都是卡爾普要專注應(yīng)對的風(fēng)口浪尖。相比而言，GE Digital只是他心中一塊小小的籌碼。然而如何處理GE Digital，卻是事關(guān)GE如何看到工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)、如何看待未來工業(yè)的大事情。因此，圍繞著GE Digital的進退和反復(fù)，也都是可以想象的事情。先是GE Digtial的旗艦品牌“Mind+Machine”伙伴會議被無限期推遲，然后自然是更多的裁員，而GE Digital頗為看好的現(xiàn)場管理服務(wù)ServiceMax公司的90%股權(quán)——9億美元的收購不到兩年，也匆忙地出售給了私募公司銀湖。
最后在去年年底，讓外界大感意外的是，卡爾普決定不打算出售GE Digital，而是將其剝離出去，成為GE全資擁有的子公司。GE打算在2019年初分拆出一個全新的物聯(lián)網(wǎng)公司，擁有自己的品牌、董事會和股權(quán)結(jié)構(gòu)。而主要面向行業(yè)是公用事業(yè)、可再生能源、航空、石油和天然氣等——這些基本上都是GE非常熟悉和擅長的領(lǐng)域。
然而這條消息卻一直懸在半空中。今年3月份之前就應(yīng)該披露的更多分拆細(xì)節(jié)，并沒有發(fā)生。到如今，時間過去快一年了，很多國人甚至都以為GE Digital早已被賣掉了。
這種緩慢的進展，反映了GE高層對這塊工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)資產(chǎn)的評價，有著巨大的分歧。情況比看上去要復(fù)雜得多。
GE Digital軟件策略的敗筆
如果回來看GE要成為一個全球頭十名的軟件公司，目標(biāo)實在是過于宏偉了。它沒有像老對手西門子那樣，狂砸110億美金進行軟件的收購。GE Digital的軟件策略，更像是一個面向內(nèi)部的“搜刮商”。GE擁有一系列業(yè)務(wù)部門，如發(fā)動機、鐵路交通、電力與風(fēng)機、醫(yī)療等強勢事業(yè)單元。這些業(yè)務(wù)單位都有IT開發(fā)需求。GE Digital是利用了GE整個集團既有的軟件資源來實施。而這些實施都是各個業(yè)務(wù)事業(yè)部的OT和IT部門。這種做法，與其說是數(shù)字轉(zhuǎn)型，不如說是數(shù)字集權(quán)。GE Digital盡管是一個獨立的部門，但其大部分收入是來自于其他通用電氣業(yè)務(wù)部門，而不是外部客戶。依仗各個事業(yè)部老大的臉色來行事，這種做法，當(dāng)然很難持續(xù)太久，也無法支撐GE的軟件戰(zhàn)略。
GE一致期望能夠讓Predix成為第三方開發(fā)人員的真正開發(fā)平臺。但實際上，幾乎所有圍繞Predix開發(fā)的軟件，都是來自GE自己的業(yè)務(wù)部門或付費的合作伙伴。
換言之，GE Digital作為一個獨立的部門，但卻在啃其它業(yè)務(wù)部門軟件業(yè)務(wù)的老本。這種過于簡陋的“吃相”，其它部門也不能忍受。在前前任CEO Immelt的高壓和前任Flannery的固守，都接連失利的時候，新任的卡爾普決定打破這種局面。當(dāng)然，這種打破并不太費力氣，只要順勢一推，原有強撐起來的軟件體系就會崩塌。去年12月，隨著GE Digital宣布重組，此前一直在力撐苦局的總經(jīng)理Ruh，終于熬到頭可以走人了。
量身定制的大會
而姍姍來遲的新人，則要有隆重的儀式。GE Digital 9月底這次用戶大會，不妨可以看成是為繼任者的量身定制。
GE Digital新任CEO
7月份的時候，GE CEO卡爾普找到了拜恩作為GE Digital的CEO。最值得玩味的是，拜恩在2012到2014年擔(dān)任丹納赫的CTO，彼時正是卡爾普的下屬。而拜恩被任命之際，正是GE打算剝離其數(shù)字業(yè)務(wù)的關(guān)鍵時刻?？柶招枰臃螱E軟件未來的人選。
卡爾普似乎回到了老路：第一，未能免俗地找來舊部下，雖是兵家大忌但也是無奈之舉——GE Digital出走的高管也實在是太多了；第二，拜恩是技術(shù)出身，這也恰當(dāng)?shù)卮砹丝柶招闹袑E Digital的定位。正如他在歡迎老部下入職的時候表示，“拜恩的技術(shù)專長和經(jīng)驗，善于將工業(yè)技術(shù)，與軟件及分析適度地區(qū)分開來，這將使他成為推動這一業(yè)務(wù)發(fā)展的正確領(lǐng)導(dǎo)者。“
相比于GE Digital的前任CEO來自思科的背景，卡爾普的這一歡迎致辭，是別有深意的。而在任命中，GE Digital也再次簡短地重申了公司分拆計劃的決心。
在新任CEO履職兩個月后，去年被匆忙取消的用戶大會，再次匆忙地登場。無論退進，倉促之間，都是戰(zhàn)略意圖的宣示，彰顯了領(lǐng)導(dǎo)者的心思。
顯然，GE對數(shù)字化未來的想法，正在回歸工業(yè)的本身。
換言之， GE Digital即將迎來一個穩(wěn)健的時刻。
GE Digital打算成為什么樣的公司
GE Digital現(xiàn)在是什么？仍然是一家工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)平臺公司嗎？
不妨來翻看一下GE Digital當(dāng)前手中的底牌。
在去年年底的時候，盡管長期的潛力股仍然是Predix平臺，但這個大名鼎鼎的工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)平臺，實在到處都充滿了現(xiàn)金窟窿。而傳統(tǒng)自動化產(chǎn)品類的軟件，如資產(chǎn)績效管理(APM)軟件、現(xiàn)場服務(wù)解決方案ServiceMax、制造執(zhí)行系統(tǒng)(MES)、自動軟件（包括HMI等）和部分電力軟件所代表的，短期來看，顯然帶來的現(xiàn)金流會更大。
當(dāng)時行業(yè)一般認(rèn)為，GE不太可能將這些資產(chǎn)單獨出手，打包處理是最好的方案。然而現(xiàn)場服務(wù)解決方案ServiceMax被火速出售，表明GE正在選擇性地看待這些軟件是不是真的更好地服務(wù)工廠——ServiceMax并不太符合這個條件。雖然出售之后，GE只保留10%的股權(quán)，但二者繼續(xù)以多種方式合作。這使得即使到今天，ServiceMax（包括另外已經(jīng)出售給艾默生的軟件Cimplicity）仍然出現(xiàn)在GE Digital的官方網(wǎng)站上，仔細(xì)看過去才能看出這是“伙伴”的軟件而非GE自身的。這些高度緊密的合作，使得Predix的平臺上不至于太缺乏內(nèi)容服務(wù)。
在用戶大會之前，GE Digital在9月10日發(fā)布了多模式、跨離散和流程行業(yè)的新MES軟件PA 8.0。這個軟件其實是來自一連串的版本迭代，此前就已經(jīng)改造成適合在工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)平臺上進行部署，現(xiàn)在又進一步變成靈活性和界面性更好的PA8.0。一連串的動作，看上去都是圍繞傳統(tǒng)自動化軟件而進行，并且適合物聯(lián)網(wǎng)和云化的模式。
更耐人尋味的是，在9月3日，GE Digital與GE已經(jīng)出售的貝克休斯油氣服務(wù)公司（BH-GE）達成協(xié)議，收購了石油石化和天然氣的資產(chǎn)績效管理APM的商業(yè)團隊和客戶。通過將員工和商業(yè)合同關(guān)系從BHGE轉(zhuǎn)移到旗下，GE Digital顯然是要強化資產(chǎn)績效管理解決方案。根據(jù)Gartner的說法，“在資產(chǎn)密集型行業(yè)，資產(chǎn)管理正在從簡單的維護轉(zhuǎn)變?yōu)闃I(yè)務(wù)運營的核心能力”。APM軟件，正是這一變化的核心。這就是工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)平臺上正在發(fā)生的變化，一切都是軟件，一切都是服務(wù)。而APM資產(chǎn)管理軟件，也重新回到舞臺的中央。實際上除此之外，GE Digital還構(gòu)建了更為復(fù)雜的運營優(yōu)化體系。
Predix看來正在成為一個分布式應(yīng)用平臺，它的位置正在大幅度下沉。從某種意義上而言，Predix正在變得高度抽象——這跟西門子的MindSphere近期的轉(zhuǎn)變，幾乎是一模一樣?？梢赃@么想， Predix正在變成一個腳手架，上面玲瑯滿目地掛著各種軟件與服務(wù)。很顯然，工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)拼的是后者，不是腳手架。如此而言，GE Digital或許也可以看成是一家“新自動化”公司：大量自動化軟件的身影開始頻繁出現(xiàn)。
平臺足夠輕，計算足夠云，軟件足夠多，之后才能有著明亮的未來。這當(dāng)是通用電氣對GE Digital未來的三個基本判斷。重點自然是最后一個。
工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)正在回歸工業(yè)服務(wù)的本身，工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)平臺不會也不必?fù)?dān)負(fù)太重的使命。改變世界，早已不再成為GE Digital的心結(jié)。任何一個工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)平臺可能也不用這么去想吧。
后 記
九月對于GE是一個過于繁忙的季節(jié)。就在GE Digital推出眼花繚亂的組合拳的時候，年營收達190億美元的GE醫(yī)療集團在中國也正式推出了“愛迪生數(shù)字醫(yī)療智能平臺”（Edison Intelligence Platform)——不妨可以看成是醫(yī)療領(lǐng)域的工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)平臺。這個去年11月在美國本土推出的面向開發(fā)者的平臺，已經(jīng)不必跟Predix牽扯在一起了。愛迪生平臺，正在自由單飛。
同樣，GE Digital連同它心愛的Predix平臺，作為獨立品牌的拆分，馬上就該拉開序幕了。
