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雙十一剛過，當人們還沉浸在直播電商創(chuàng)造出的銷售奇跡時，才意識到5G直播已經(jīng)恰如其分地出現(xiàn)了。11月7日，中國聯(lián)通舉辦了一場以“新直播”為主題的發(fā)布會，在發(fā)布會上發(fā)布了定制終端，并提出了5G直播孵化基地的概念。這場活動一直在宣傳著一個概念——直播是5G的第一款殺手級應用。
直播真的會是5G第一款殺手級應用嗎？在提出過云游戲、工業(yè)互聯(lián)、云端VR、自動駕駛等等一系列toB或toC的創(chuàng)新應用后，再提起“直播”這一在PC時代就已經(jīng)很火熱的概念，似乎多多少少會讓人感到失望。
相信很多人也能注意到，從國慶大典到進博會等等活動上，都能見到5G直播的身影。我們不得不承認，直播確實是5G落地應用中的先行者。
那么直播真能完成從先行者到殺手級應用的跨越嗎？
5G與直播的重新來過
我們很難相信直播成為殺手級應用的一個重要原因是，和云游戲、自動駕駛等應用不同，直播本身并不被網(wǎng)絡速度或延遲所困擾。直播系統(tǒng)的源碼技術已經(jīng)非常成熟，對攝像頭和流媒體數(shù)據(jù)結構進行處理，在現(xiàn)有的4G網(wǎng)絡或寬帶實現(xiàn)推流、播放、美顏濾鏡、水印、彈幕、動畫效果等一系列功能通常都不會影響到直播的流暢程度。
當然，在不同網(wǎng)絡條件下還是會偶爾出現(xiàn)丟幀、卡頓現(xiàn)象。但這種情況顯然沒有影響到正常的直播流程，人們還是守在電視機前第一時間獲知賽場情況，以及在主播的一聲令下前往搶購商品。
也就是說，對于以往我們熟悉的直播來說，5G這一利器能夠發(fā)揮的余地不大。5G之于直播的改造，更多的是另起爐灶、重新來過。
其中有對直播業(yè)務流程的改造。在關于進博會等幾次活動的5G直播中，都出現(xiàn)了用5G手機直播新聞的情況。手機隨著攝影能力的提升，已經(jīng)可以和專業(yè)設備所媲美。而5G網(wǎng)絡的低時延和高速傳輸能力，也有望替代復雜的電視直播系統(tǒng)。如此以來，以電視臺為代表的傳統(tǒng)新聞直播即將得以改革，減輕對復雜設備的依賴后，新聞直播的即時性可以大大提升。
還有對于直播形式的改造。大流量、低時延雖然對普通直播的精進效果有限，但可以應用于其他形式的直播，例如可供用戶隨意選擇觀看的多人同屏直播、體育直播領域的VR直播或全景攝像頭直播等。如此可以誕生很多全新的直播形式，例如戶外主播可以通過全景攝像頭收納更多風景，讓觀眾身臨其境的感受刺激。VR直播更是可以進入教育領域，以更生動的方式傳授操作知識。
當對于傳統(tǒng)的直播，5G的應用還是可以帶來不少改觀：更清晰的畫面、反應更及時的互動、處理更復雜的特效濾鏡等。但顯然真正能帶來變化的，還是在VR直播、全景直播、即時新聞直播等領域。
超高性價比的5G直播
但僅僅憑借這一些，就能夠成就5G直播“殺手級應用”的目標嗎？
從中國聯(lián)通所謂的5G直播孵化基地中，我們可以發(fā)現(xiàn)運營商支持5G直播發(fā)展的另一原因。新聞中提到：孵化基地能夠實現(xiàn)雙5G雙千兆速率覆蓋18萬平方米，足以服務6000名網(wǎng)絡主播?；負碛?G網(wǎng)絡直播室10個、高級主播公寓樓2棟，此外還有5G直播大型發(fā)布廳、5G直播大型會議廳、5G直播智慧生活體驗館等設施。
5G和4G時代之間的一個明顯差異就是，4G時代的應用是在網(wǎng)絡建設成熟一段時間后逐漸出現(xiàn)。而到了5G時代，我們已經(jīng)深知網(wǎng)絡基礎設施的提高能夠對于經(jīng)濟產(chǎn)生哪些深遠的影響，于是率先出發(fā)，在有限的基礎設施下開掘應用，并試圖利用應用帶動設施建設的普及。
而直播正是這樣一種“性價比”超高的產(chǎn)業(yè)。
首先直播產(chǎn)業(yè)的密集程度很高，從此前一系列起底直播產(chǎn)業(yè)的采訪中可以發(fā)現(xiàn)，很多直播公會都是將一位位主播安置在小小的格子間里。這種密集性，對于信號范圍有限的5G基站是非常有優(yōu)勢的。即使涉及VR、全景或戶外類直播會相比秀場直播需要更多空間，但5G基站+千兆寬帶的園區(qū)模式也能夠實現(xiàn)全面的覆蓋。相比在工廠內或自動駕駛園區(qū)建立網(wǎng)絡設施，直播園區(qū)的搭建自然更加便利。
同時相比工業(yè)互聯(lián)或自動駕駛這些需要深度技術投入的B端應用，作為媒體形式的直播不僅更加輕量，也已經(jīng)擁有了成熟的生產(chǎn)和變現(xiàn)途徑。只需引入若干MCN，就以極高的效率將網(wǎng)絡基礎設施的優(yōu)勢利用起來。
尤其直播作為消費門檻極低的娛樂/傳播渠道，幾乎個個群體的人都與之接觸：觀看體育直播的運動愛好者、觀看游戲直播的游戲迷、或僅僅是關注新聞的吃瓜群眾。改變媒體本身，能夠以最大效率將改變二字昭告天下。
運營商建立5G+千兆寬帶網(wǎng)絡園區(qū)，引入當下最具活力的內容生產(chǎn)者，不僅能利用和傳播全新網(wǎng)絡基礎設施，還能為運營商輸出大量5G內容，順便賣賣VR攝像機、VR眼鏡、全景攝像機等硬件設備。如此看來，5G直播確實與5G運營商有著極強的契合度。
但別忘了，我們討論的是“殺手級”應用，光有性價比這一條優(yōu)勢是遠不足夠的。5G直播發(fā)展成殺手級，很可能是出現(xiàn)了這些情況：例如資本介入重現(xiàn)移動直播發(fā)展期初的高補貼情況，吸引每個人參與和觀看?；蚴悄骋粓鋈裥詷O強的體育比賽應用了VR直播。
而這些，都是僅憑運營商建立某個直播園區(qū)無法實現(xiàn)的。
通往不同前路的5G起點
總之即使解決了內容傳播一環(huán)，也并不意味著能夠實現(xiàn)5G直播的“殺手化”。還需要整個內容生產(chǎn)、消費鏈條的全面升級。從運營商的角度而言，他們一方面與硬件廠商關系親密，另一方面在向消費者推銷5G、寬帶套餐的同時，也能借此開拓內容平臺。換言之，與其說5G直播是5G殺手級應用，不如說5G直播是最方便運營商投入和參與的5G應用。
當然這背后還有多問題，例如硬件廠商能否面向消費者推出高性價比、能支撐一場比賽時間使用不眩暈的VR眼鏡？用戶又是否會離開當前熟悉已久的優(yōu)酷、愛奇藝，選擇運營商渠道提供的內容？最后MCN機構又是否真的會在5G普及過程中冒險踏入這一領域？
這一切，都需要更多產(chǎn)業(yè)參與者共同投入解決。
如果把5G看做一個起點，會發(fā)現(xiàn)這條起點有著很多前路。
有的路上書寫著“工業(yè)智能”，這條路艱難無比，需要有來自其他起點的同行者一起扶持才能最終抵達，甚至讓人看不到終點的畫面。有的路上寫著“自動駕駛”，終點光明但路程格外漫長。在無數(shù)條前路中，5G直播看上去是一條最為平坦，去向也最為清晰的路。
不過最平坦的路，往往不是收獲最多的路。
我們能夠理解，在當前的經(jīng)濟形勢下，市場正在期盼新技術的快速落地，聚集人才、生產(chǎn)內容、吸引資本。平臺間重新顛覆、新硬件全面降臨。以最少的投入重現(xiàn)4G網(wǎng)絡曾經(jīng)帶來的奇跡。
但奇跡真的會重現(xiàn)嗎？
我們或許要承認，或許5G帶來不會是一次快速的增長浪潮，而是緩慢和艱難的改變。這些改變從轟鳴的工業(yè)生產(chǎn)線中發(fā)生，在信號燈的閃爍中飛躍，在與實體企業(yè)主的一次次討價還價中落入現(xiàn)實。在期待殺手級應用的同時，也應該踏上那些艱難的前路，一起出發(fā)。
