Open Networking Foundation（ONF）憑借其開源的、名為Aether的邊緣云平臺，在企業(yè)領域大放異彩。
Aether匯集了各種開源組件，通過無線頻譜提供連接性即服務，如CBRS和授權的4G或5G。
“我們認為這是非常重要和令人興奮的。”ONF的營銷和生態(tài)系統(tǒng)副總裁Timon Sloane說，這是第一個開源邊緣云平臺，是第一個支持連接即服務（connectivity-as-a-service）的開放平臺。它包括CBRS連接，并且還可以在一個網絡上同時支持授權頻譜連接。它包括一個SD-RAN組件，這是一個開源的RAN控制器，符合O-RAN架構。
“這也是第一個支持所有主要云提供商應用程序的平臺。我們的目標是能夠使用可以在亞馬遜或谷歌云上運行的應用程序，并且能夠在網絡邊緣運行這些應用程序，而無需更改API。”
Sloane和ONF都聲稱Aether在許多方面是行業(yè)第一，值得注意的是，ONF運營商成員，如AT&T、Comcast、NTT集團、德國電信、土耳其電信、谷歌和中國聯(lián)通，都在支持它。此外，ONF、Intel、GSLab、Infosys和Accelleran作為一個分布式DevOps團隊正在積極協(xié)作，以增強和維護Aether。
Sloane說：“這也是第一個將所有這一切捆綁在一起的平臺，這一點非常值得注意，它將邊緣云和私有網絡以及CBRS結合在一起，并將所有開放資源整合到一個平臺中。我們認為這一點非常重要，當將這些功能組合在一起時，可以實現(xiàn)一整套新功能。”
在過去的兩個月里，美國的CBRS頻段已經開始被AWS和微軟Azure等云提供商使用。德國、英國和澳大利亞也發(fā)布了企業(yè)低成本許可頻段。使用免費和低成本頻譜，企業(yè)、服務提供商和系統(tǒng)集成商可以建立和管理自己的低成本專用網絡。
Sloane說，Aether使用了ONF在過去九年中構建的各種開源組件，但Aether的概念在去年年底才真正成形。
Aether構建在CORD（Central Office Re-architectured as a Datacenter）和ONOS平臺上，運行在編排好的Kubernetes環(huán)境中。Aether分解了CORD，并將必要的元素放在邊緣或公有云中，然后通過云提供商的API將它們連接起來。
Aether還使用ONF的移動核心（OMEC）將用戶和控制平面分布在邊緣和中心云上。OMEC提供控制平面在遠程邊緣位置控制多個用戶平面（以提供邊緣云即服務部署）的能力。
Sloane說：“Aether由運行在公有云中的核心站點或集中式云中的站點，以及一些邊緣站點組成，每個邊緣站點都有這三個關鍵組件：專用5G/LTE網絡組件、SD-RAN開放式RAN控制器和運行邊緣云應用程序的能力。Aether控制和管理平臺和一個能夠統(tǒng)一管理整個網絡的控制臺。網絡被監(jiān)控、管理和維護，個人用戶認證、管理和跟蹤都集中完成。”
“這些站點中的很多都可以運行。它們都以這種集體的方式運行，其中多個邊都被編排為來自核心的一個網絡。它提供了無縫的最終用戶漫游和邊緣應用程序分發(fā)，可以將應用程序推送到網絡邊緣以靠近用戶運行。”
由于低延遲是邊緣服務的關鍵，Aether能夠根據(jù)需要將帶寬推送到這些邊緣位置，而無需將其回送到公有云。就策略而言，企業(yè)可能不希望關鍵記錄或數(shù)據(jù)離開內部。Aether賦予企業(yè)和服務提供商保留這些信息的能力。
Sloane說：“我們實際上是在民主化網絡邊緣和邊緣云。這使得傳統(tǒng)運營商、云運營商、一類新的集成商，甚至企業(yè)本身都有可能輕松構建具有所有這些功能的私有網絡。”
Aether目前部署在兩個ONF辦公室支持邊緣云服務的生產試驗中：位于德克薩斯州理查森市的Intel實驗室和位于德克薩斯州達拉斯市的Tech Mahindra。整個Aether的部署由ONF和ONF成員使用分布式持續(xù)集成和持續(xù)交付（CI/CD）以及基于DevOps的開發(fā)管道來維護。
