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在2019年后的很長(zhǎng)一段時(shí)間，VR在醫(yī)療領(lǐng)域的發(fā)展似乎出現(xiàn)了停滯——有限的應(yīng)用與沒(méi)那么完美的體驗(yàn)，人們對(duì)這項(xiàng)技術(shù)的實(shí)用性產(chǎn)生了許多懷疑。
復(fù)蘇之風(fēng)在2020年刮響，今年2月，強(qiáng)生發(fā)布了與Osso VR合作開發(fā)的VR頭盔，專門用于培訓(xùn)外科手術(shù)醫(yī)生。當(dāng)時(shí)的計(jì)劃是，第一批150~200臺(tái)Oculus Quest頭戴式VR產(chǎn)品將于4月在美國(guó)開始銷售。強(qiáng)生全球教育解決方案副總裁Sandra Humbles表示，強(qiáng)生基于VR技術(shù)在醫(yī)生教育領(lǐng)域已經(jīng)經(jīng)過(guò)了三年的實(shí)驗(yàn)，可以通過(guò)VR有效的對(duì)外科醫(yī)生進(jìn)行培訓(xùn)教育。
此外，CES 2020展區(qū)之中，VR又一次變得隨處可見。主流汽車制造商、開發(fā)商和流媒體公司都在展示各自的VR和AR解決方案，但如HTC等廠商卻出現(xiàn)了缺席。VR的To B應(yīng)用變成了主流。
醫(yī)健領(lǐng)域的VR B端應(yīng)用同樣深深為這種技術(shù)所吸引，或者說(shuō)，人們希望VR能夠用在醫(yī)療之中，用于解決患者精神方面的需求及醫(yī)生學(xué)習(xí)方面的需求，比如，為老年人或是精神病患者構(gòu)建一個(gè)“虛擬現(xiàn)實(shí)”場(chǎng)景；或是為剛走出校門的醫(yī)生，演示一場(chǎng)全方位沉浸式的手術(shù)表演。
如今，資本正在悄然進(jìn)入，從峰谷墜落的VR，是否真的有機(jī)會(huì)，成為我們走向賽博世界的風(fēng)向標(biāo)？
深陷想象
好奇心是人類永遠(yuǎn)不會(huì)遺失的天性。由于VR能夠構(gòu)建一個(gè)虛擬的全新世界，供使用者探索。因此，在醫(yī)健行業(yè)，很多人一開始想到的便是將這樣的虛擬世界交給難以探索現(xiàn)實(shí)世界的老年群體，滿足他們困乏的精神世界。
Rendever公司是一家致力于解決老年人口孤獨(dú)和抑郁治療的虛擬現(xiàn)實(shí)平臺(tái)，通過(guò)與VR技術(shù)的結(jié)合，讓老年人可以在“家”中游覽世界，“重新回到18歲”。
為了解釋創(chuàng)立公司的初衷，創(chuàng)始人Dennis Lally曾在訪談之中談到了這一代老年人所面臨的共同問(wèn)題：終日被困在某個(gè)狹小的地方，努力關(guān)注世界，卻與這個(gè)世界漸行漸遠(yuǎn)。這個(gè)地方可能養(yǎng)老院、可能是精神病院、也可能是阿爾茨海默護(hù)理中心，在這些地方，沒(méi)有人真正快樂(lè)。
“他們看上去就像是被遺棄了，孤獨(dú)等待死亡。”
所以，Rendever公司想要改變些什么，比如，給予老人虛擬的新體驗(yàn)。就像我們小時(shí)候會(huì)沉溺于游戲中虛擬世界帶來(lái)的對(duì)于好奇與獎(jiǎng)勵(lì)的滿足，如果能夠構(gòu)建恰當(dāng)?shù)膬?nèi)容與激勵(lì)機(jī)制，老年人亦可如此。
說(shuō)干就干，這家公司的定位就像當(dāng)年的蘋果，自己做VR頭盔，自己研發(fā)相應(yīng)的軟件，并把軟硬件結(jié)合起來(lái)，直接賣給老年護(hù)理中心的老人。在最開始推出的軟件之中，他們可以為老人呈現(xiàn)一個(gè)虛擬的真實(shí)世界模型，換言之，讓老人足不出戶便可遨游世界。
從商業(yè)模式來(lái)看，Rendever公司既To B，也To C，雖然美國(guó)熱衷于訂閱式的付費(fèi)模式，但Rendever公司的商業(yè)模式略顯單一，完全取決于客戶對(duì)于VR的接受程度。如果老年人對(duì)沉重VR設(shè)備或是眩暈的3D效果產(chǎn)生抵觸，自然也會(huì)影響軟件的訂購(gòu)以及后期的維護(hù)收入。
此外，但凡是游戲，總會(huì)有自己的生命周期，而且通常不會(huì)太長(zhǎng)，如果沒(méi)有持續(xù)更新的優(yōu)質(zhì)內(nèi)容，老年人也會(huì)因此疲憊，像Rendever這一類的公司或許還需要與其他志同道合的創(chuàng)業(yè)公司合作，以保證內(nèi)容上的富足，否則，當(dāng)SUMSUNG、微軟這樣的巨頭襲來(lái)時(shí)，他們最有價(jià)值的部分或許只是他們構(gòu)建的內(nèi)容。
所以，從2020年的VR行業(yè)整體來(lái)看，無(wú)論是游戲、還是醫(yī)療（兩者有相通之處），從業(yè)者都在將重心逐漸轉(zhuǎn)向內(nèi)容，去開發(fā)更多有意思的東西，保持用戶對(duì)于這一設(shè)備的新鮮度。這些內(nèi)容的擴(kuò)充讓VR具備了更多的可能，譬如治療抑郁癥、慢性疼痛疾病。
這也說(shuō)明，由初創(chuàng)公司來(lái)構(gòu)建生態(tài)的想法或許不可行，當(dāng)行業(yè)成型后，后來(lái)者的分工或許更偏向于在內(nèi)容上創(chuàng)造可能。
回歸手術(shù)室
盡管虛擬世界引入入勝，但在現(xiàn)實(shí)之中，要讓VR穩(wěn)步發(fā)展，還是需要尋找到醫(yī)生這一群體作為合作對(duì)象。
手術(shù)室是一個(gè)理想的應(yīng)用場(chǎng)景，總的來(lái)說(shuō)，VR在這里主要可分為三類應(yīng)用：一是輔助教學(xué)；二是輔助手術(shù)；三是信息化平臺(tái)。
輔助醫(yī)療教學(xué)
VR輔助教學(xué)的種類非常多，各種各樣的醫(yī)療服務(wù)均有涉及。以上述提到的養(yǎng)護(hù)產(chǎn)業(yè)為例，新英格蘭大學(xué)的幾位研究人員便是瞄準(zhǔn)了養(yǎng)護(hù)服務(wù)人員的教學(xué)，讓他們通過(guò)VR體驗(yàn)變老的感覺；體驗(yàn)無(wú)法將手舉過(guò)頭頂?shù)母杏X？體驗(yàn)失去一根手指或從心臟病發(fā)作中恢復(fù)過(guò)來(lái)時(shí)的感覺……
換句話說(shuō)，這些研究人員希望能培養(yǎng)養(yǎng)老醫(yī)護(hù)人員的“同理心”，讓他們能通過(guò)角色互換移情于被照護(hù)者中。
當(dāng)然，更多的公司還是將目光瞄準(zhǔn)到了VR手術(shù)培訓(xùn)，將過(guò)往書面的、視頻的手術(shù)教學(xué)用VR的形式，三維的、有空間感的呈現(xiàn)出來(lái)，讓學(xué)習(xí)者能夠在虛擬之中模擬手術(shù)操作，節(jié)省手術(shù)操作成本并提升學(xué)習(xí)體驗(yàn)。
英國(guó)企業(yè)FundamentalVR曾開發(fā)了一款結(jié)合了VR和觸覺感應(yīng)的基礎(chǔ)外科手術(shù)模擬平臺(tái)。此前該公司曾研發(fā)出一套結(jié)合HoloLens頭盔以及一支連接到標(biāo)準(zhǔn)機(jī)械臂上的觸筆培訓(xùn)裝置。在現(xiàn)實(shí)中可移動(dòng)的觸筆在VR中看起來(lái)就像是一支注射器，可以通過(guò)按鈕填充或排空液體。當(dāng)虛擬針頭接觸到虛擬的皮膚、肌肉或骨頭時(shí)，不同介質(zhì)帶來(lái)的不同阻力可以通過(guò)觸筆傳導(dǎo)給使用者，讓他們對(duì)產(chǎn)生逼真的注射實(shí)操感受。
國(guó)內(nèi)同樣有很多醫(yī)院在嘗試相關(guān)技術(shù)的運(yùn)用，張強(qiáng)醫(yī)生集團(tuán)便曾在診所之中使用過(guò)相關(guān)技術(shù)進(jìn)行外科手術(shù)教學(xué)。
在采訪之中，張強(qiáng)醫(yī)生告訴動(dòng)脈網(wǎng)：“VR技術(shù)同樣存在很多發(fā)展的制約，比如數(shù)據(jù)傳輸問(wèn)題，VR的數(shù)據(jù)傳輸量非常大，對(duì)帶寬有非常大的要求，在5G沒(méi)有普及前，很難進(jìn)行跨空間的實(shí)時(shí)傳輸，這會(huì)產(chǎn)生很大的費(fèi)用，其次，VR技術(shù)本身仍有一定瑕疵，還需要研發(fā)人員進(jìn)一步改善虛擬世界的成像質(zhì)量以及動(dòng)作反饋機(jī)制。”
輔助手術(shù)
張強(qiáng)醫(yī)生集團(tuán)曾借助于VR技術(shù)進(jìn)行過(guò)一些嘗試，如在進(jìn)行靜脈曲張手術(shù)時(shí)，提前讓患者用VR觀看醫(yī)生設(shè)定好的電影，讓患者沉浸于情節(jié)之中。“我們發(fā)現(xiàn)，當(dāng)病人將注意力轉(zhuǎn)移到電影中后，他的血壓慢慢將下來(lái)了。”張強(qiáng)醫(yī)生表示，“因此，我們采用稀釋三倍后的麻醉劑，讓利多卡因平均濃度成功下降到0.2%，并成功為患者完成了手術(shù)。”
此外，在輔助手術(shù)之中，VR還可以通過(guò)與3D打印、人工智能技術(shù)的結(jié)合，應(yīng)用于腫瘤手術(shù)之中。以百洋科技曾經(jīng)此前的B SO影像解決方案為例，這些前沿技術(shù)的結(jié)合可幫助醫(yī)生在術(shù)前進(jìn)行規(guī)劃，可對(duì)神經(jīng)、骨科等手術(shù)進(jìn)行術(shù)前手術(shù)計(jì)劃，術(shù)中定位導(dǎo)航，并在手術(shù)結(jié)束后進(jìn)行療效評(píng)估。
以骨瘤切除手術(shù)為例，通過(guò)B SO的CT-MR多模態(tài)影像融合術(shù)前輔助系統(tǒng)，醫(yī)生可在術(shù)前選擇通過(guò)VR分析影像了解腫瘤的范圍，判斷腫瘤組織與正常組織的邊界，精確判斷了手術(shù)的切除范圍。
印度公司ImmersiveTouch也著手于此。新德里全印度醫(yī)學(xué)科學(xué)研究所（AIIMS）的一位外科醫(yī)生便曾使用了ImmersiveTouch Mission Rehearsal虛擬現(xiàn)實(shí)手術(shù)平臺(tái)，分離頭部共同連接的暹羅雙胞胎。使用VR支持下的觸覺機(jī)器人，40余名院內(nèi)外的外科醫(yī)生能夠?qū)⒆约撼两?D虛擬手術(shù)室中，看到連接的組織，討論解剖結(jié)構(gòu)，并多次論證手術(shù)途徑，從而制定出最有效的手術(shù)方案。
信息化
相比之下，第三類從事VR信息化相關(guān)產(chǎn)品設(shè)計(jì)的企業(yè)分布得較為廣泛，有些面向臨床輔助系統(tǒng)；有些致力于VR云平臺(tái)的打造；有些嘗試創(chuàng)造一個(gè)VR專用的“PACS”系統(tǒng)……但這些應(yīng)用通常不是企業(yè)的主要業(yè)務(wù)，只是其信息化業(yè)務(wù)的分支，這里不做具體討論。
硬件的衍生
使用過(guò)VR的人們大都能深切體會(huì)到，如今的VR頭盔搭配優(yōu)質(zhì)的游戲、完美的環(huán)境音效，的確能夠?yàn)槲覀兲峁┖翢o(wú)違和的二次元立體體驗(yàn)，但視覺、聽覺終歸只是我們感知世界的能力之一，缺乏觸覺反饋的VR世界，始終讓人有些出戲。
手術(shù)室中的醫(yī)療培訓(xùn)同樣如此，如果給了醫(yī)生虛擬的手術(shù)刀，給了切割后的視覺畫面，但卻沒(méi)有觸覺的反饋，醫(yī)生又怎能知道自己是否真正切到了目標(biāo)部位呢？
所以，很多初創(chuàng)企業(yè)廠商把眼光放到了VR頭盔的配套設(shè)備上，譬如VR皮膚和“重力手套”，為用戶營(yíng)造虛擬觸感。一方面，用戶的確需要這樣的裝置以完善VR體驗(yàn)，另一方面，傳統(tǒng)的VR頭盔市場(chǎng)早已被蠶食殆盡，HTC、SAMSUNG等大巨頭頗有壟斷這一可穿戴設(shè)備之勢(shì)。2019年12月，美國(guó)從事這方面研究的HaptX便獲得了1200萬(wàn)美元的A輪融資。
這一方面的研究正在飛速進(jìn)步，在2019年11月《自然》的一篇論文中，研究者報(bào)告了一種可以貼在皮膚表面的柔性觸覺模擬裝置，它利用毫米尺度的機(jī)械振動(dòng)產(chǎn)生觸覺感受。這種裝置通過(guò)無(wú)線方式進(jìn)行控制與供電，不使用電池，與以往的設(shè)計(jì)相比更加輕便。
如果兼具了模擬下的觸覺和視覺反饋，那么要用這樣一套系統(tǒng)進(jìn)行醫(yī)生手術(shù)培訓(xùn)已然沒(méi)了問(wèn)題，而對(duì)于老年用戶或神經(jīng)類疾病的用戶，這樣的設(shè)備或許能夠讓使用者更覺真實(shí)。不過(guò)，怎樣將視覺作用點(diǎn)與觸覺作用點(diǎn)精確地結(jié)合起來(lái)，依然是一個(gè)需要時(shí)間、需要資金來(lái)慢慢解決的問(wèn)題。如果克服了這個(gè)問(wèn)題，我們離成癮的“閃回”似乎也就沒(méi)那么遠(yuǎn)了。
資本角度看發(fā)展
既然VR技術(shù)如此美好，但為何仍在近年來(lái)陷入困境，飽受質(zhì)疑呢？在醫(yī)健領(lǐng)域，誰(shuí)來(lái)為醫(yī)療服務(wù)升級(jí)付費(fèi)，一直是一個(gè)難以解決的問(wèn)題。
“從現(xiàn)在的發(fā)展情況來(lái)看，VR技術(shù)在醫(yī)療領(lǐng)域的發(fā)展受到的限制，主要來(lái)源于巨大的研發(fā)投入以及無(wú)人買單的醫(yī)療產(chǎn)品。如今的AR技術(shù)不夠成熟，不能為醫(yī)院帶來(lái)明顯的效益提升。不過(guò)，這的確是一項(xiàng)有價(jià)值的技術(shù)，當(dāng)它發(fā)展成熟時(shí)，很可能為醫(yī)院帶來(lái)重大改變。”張強(qiáng)醫(yī)生告訴動(dòng)脈網(wǎng)。
那么，發(fā)展的情況究竟如何？發(fā)展的方向又在哪里？動(dòng)脈網(wǎng)對(duì)VR產(chǎn)業(yè)的企業(yè)情況進(jìn)行了調(diào)研。
數(shù)據(jù)來(lái)源于動(dòng)脈橙數(shù)據(jù)庫(kù)
動(dòng)脈網(wǎng)動(dòng)觀數(shù)據(jù)庫(kù)總計(jì)收錄了全球41家明確存在醫(yī)療VR相關(guān)研究且尚在運(yùn)營(yíng)的初創(chuàng)企業(yè)，這些企業(yè)大致都可分入上述三派，或是三派兼有。在這之中，從事心理、精神方面（現(xiàn)有養(yǎng)老領(lǐng)域VR產(chǎn)品的均是從心理角度出發(fā)）VR研究的企業(yè)總計(jì)13家，從事醫(yī)院內(nèi)VR研究的企業(yè)總計(jì)29家，從事器械相關(guān)研究的企業(yè)總計(jì)5家（有公司同時(shí)從事了多個(gè)部分業(yè)務(wù)）。需要注意的是，在醫(yī)院內(nèi)VR研究的企業(yè)中，有13家與VR醫(yī)療信息化有關(guān)。
行業(yè)分布
如果將DAQRI在2014年發(fā)布的第一款安卓系統(tǒng)AR智能頭盔作為AR頭盔的始祖，那么以此為分割點(diǎn)，我們能夠大致看到現(xiàn)有企業(yè)的VR業(yè)務(wù)是如何產(chǎn)生的。統(tǒng)計(jì)顯示，有33家誕生于2014年12月31日前，僅29家成立于這個(gè)時(shí)間節(jié)點(diǎn)之后。換言之，初創(chuàng)企業(yè)從事醫(yī)療VR相關(guān)的研究確實(shí)存活不易，更多的企業(yè)還是將其作為了公司戰(zhàn)略的一部分，而非All in VR。
再看企業(yè)分布的國(guó)別，總計(jì)16家公司來(lái)自北美洲（美國(guó)、加拿大），10家企業(yè)來(lái)自歐洲，15家企業(yè)來(lái)自亞洲（中國(guó)、日本、以色列）。
而從融資數(shù)據(jù)來(lái)看，VR領(lǐng)域的投資熱情度并不高，上述企業(yè)經(jīng)歷過(guò)融資的總計(jì)21家，其中有13起發(fā)生在2019年后，資金流入總額近2億美元。其中，僅2020年就存在6起，且有兩起為B輪后融資，占據(jù)了兩個(gè)億中的絕大部分。2020年，VR的確正在回暖。
從數(shù)據(jù)可以看出，海外融資企業(yè)的輪次大多位于天使輪和A輪，融資金額大部分位于2000萬(wàn)元-6000萬(wàn)元這一區(qū)間，而在這之中，沒(méi)有國(guó)內(nèi)醫(yī)療VR企業(yè)獲得投資機(jī)構(gòu)的青睞。
2019年1月至今VR行業(yè)融資數(shù)據(jù)（數(shù)據(jù)來(lái)源于動(dòng)脈橙數(shù)據(jù)庫(kù)）
此外，這些融資大都集中在醫(yī)療培訓(xùn)、精神疾病治療等領(lǐng)域，唯一的器械類產(chǎn)品來(lái)源于HaptX開發(fā)的體感手套，在硬件方面，頭盔市場(chǎng)近乎壟斷的格局讓初創(chuàng)企業(yè)難以涉足，初創(chuàng)企業(yè)更多是在大品牌VR頭盔基礎(chǔ)上或者生態(tài)中做內(nèi)容開發(fā)。
好在VR的應(yīng)用場(chǎng)景足夠廣泛，尤其是在精神類疾病領(lǐng)域，這里有許多內(nèi)容、許多機(jī)會(huì)等待創(chuàng)業(yè)公司前去補(bǔ)足。畢竟，在生態(tài)成熟后，如何打造內(nèi)容的品質(zhì)，如何構(gòu)建對(duì)應(yīng)的付費(fèi)模式，或許是VR走出困境的關(guān)鍵所在。
總結(jié)
總的來(lái)說(shuō)，從今年年初的展會(huì)形勢(shì)看，僅憑新奇便讓市場(chǎng)買單的階段已經(jīng)離VR而去，無(wú)論是消費(fèi)者還是投資人，都將進(jìn)一步考慮VR的實(shí)用性，特別是在醫(yī)療培訓(xùn)領(lǐng)域，今年出現(xiàn)了更多、更成熟的公司。
但是，既便是絕大多數(shù)人都相信虛擬現(xiàn)實(shí)將在未來(lái)成為我們生活中的一種通用技術(shù)，但是未來(lái)有多遠(yuǎn)？沒(méi)人能回答這個(gè)問(wèn)題。
所以，如張強(qiáng)醫(yī)生所說(shuō)，如今的VR研發(fā)非常燒錢，這是制約其發(fā)展的重要因素，那么轉(zhuǎn)折點(diǎn)在哪里？回憶卷積網(wǎng)絡(luò)算法誕生至今近50年，終因算力的發(fā)展突然改變世界。也許，如同AI領(lǐng)域的發(fā)展路徑一樣，我們會(huì)在不經(jīng)意間救贖VR。
