研究表明，雖然數(shù)據(jù)中心的能耗成本高昂，但服務(wù)器效率也越來(lái)越高。
每個(gè)數(shù)據(jù)中心都擁有運(yùn)行各種工作負(fù)載的大量服務(wù)器。無(wú)論是企業(yè)數(shù)據(jù)中心、托管數(shù)據(jù)中心還是云計(jì)算數(shù)據(jù)中心，都必須全天候運(yùn)行以支持那些關(guān)鍵任務(wù)應(yīng)用程序。因此，運(yùn)營(yíng)數(shù)據(jù)中心的首要任務(wù)是增強(qiáng)可靠性。
而一旦完成可靠性任務(wù)，其成本和效率便成為了首要問(wèn)題。一些早期建設(shè)的數(shù)據(jù)中心為了確保可靠性，其電源和冷卻設(shè)備過(guò)度設(shè)計(jì)，但運(yùn)營(yíng)者很快就發(fā)現(xiàn)，一半以上的能耗用于保持IT硬件的散熱和冷卻，而實(shí)際用于計(jì)算硬件的能耗還不到一半。
行業(yè)廠商多年來(lái)致力于提高冷卻系統(tǒng)效率，使數(shù)據(jù)中心新一代設(shè)備的能源使用效率(PUE)等于或小于1.2，這意味著80%以上的電力都將用于服務(wù)器的運(yùn)行。
服務(wù)器的效率和能耗
因此，現(xiàn)在是更詳細(xì)地研究服務(wù)器的效率和能耗的時(shí)候了，因?yàn)檫@是數(shù)據(jù)中心能耗的主要部分。美國(guó)勞倫斯伯克利國(guó)家實(shí)驗(yàn)室受到美國(guó)能源部委托為此進(jìn)行了研究，并在今年2月發(fā)布了一份調(diào)查報(bào)告，其中揭示了一些有趣的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)。
首先，該研究證實(shí)了一個(gè)經(jīng)常引用的經(jīng)驗(yàn)法則，即數(shù)據(jù)中心現(xiàn)在消耗的能源只占全球能源消耗的一小部分。根據(jù)美國(guó)能源部發(fā)布的調(diào)查報(bào)告，到2018年，這一數(shù)字已接近1%。
這個(gè)數(shù)字聽(tīng)起來(lái)易于管理，但它掩蓋了數(shù)據(jù)中心能耗已經(jīng)成為一種負(fù)擔(dān)的事實(shí)。例如，愛(ài)爾蘭正在面臨數(shù)據(jù)中心建設(shè)的熱潮，但其電網(wǎng)擴(kuò)展能力有限，難以滿足其電力需求。根據(jù)愛(ài)爾蘭工程學(xué)院研究人員的預(yù)測(cè)，到2027年，愛(ài)爾蘭電網(wǎng)中31%的電力將提供給數(shù)據(jù)中心。
其次，該報(bào)告表明，這一總體數(shù)字的增長(zhǎng)速度沒(méi)有某些人所擔(dān)心的那樣快。2018年，數(shù)據(jù)中心的工作負(fù)載和計(jì)算實(shí)例比2010年增長(zhǎng)了6倍多，但用電量?jī)H增長(zhǎng)了6%。
數(shù)據(jù)中心性能和成本的改進(jìn)
戴爾技術(shù)公司EMEA地區(qū)數(shù)據(jù)中心電源部門(mén)主管Jim Hearnden表示：“提高數(shù)據(jù)中心能效不僅是環(huán)保策略，而且是管理運(yùn)營(yíng)成本的一種關(guān)鍵方法，這使其成為業(yè)界應(yīng)該優(yōu)先考慮的領(lǐng)域。大多數(shù)IT經(jīng)理都熱衷于提高與數(shù)據(jù)中心相關(guān)的能源效率，尤其是這樣做也有助于提高性能和降低成本。”
顯然，數(shù)據(jù)中心已經(jīng)看到了巨大的效率提升——正如人們預(yù)期PUE值下降那樣，其中大部分能耗來(lái)自數(shù)據(jù)中心冷卻設(shè)備。而從2010年到2018年，數(shù)據(jù)中心的服務(wù)器能耗增長(zhǎng)了25%。
研究表明這是一個(gè)實(shí)質(zhì)性的增長(zhǎng)，盡管其增長(zhǎng)幅度比工作負(fù)載增長(zhǎng)六倍要小得多，但也表明服務(wù)器的效率也越來(lái)越高，能夠以更少的能耗處理更多的工作負(fù)載。
其中大部分歸功于功能更強(qiáng)大的處理器。英特爾公司前首席執(zhí)行官Gordon Moore預(yù)測(cè)，IT技術(shù)目前仍處在摩爾定律時(shí)代，芯片上的晶體管數(shù)量每?jī)赡攴环?。而芯片上的晶體管越多，就意味著計(jì)算能力就越強(qiáng)，因?yàn)楦嗟挠?jì)算可以在芯片內(nèi)完成，無(wú)需傳輸?shù)洁徑男酒?/p>
根據(jù)英特爾公司David House的一項(xiàng)觀察，摩爾定律意味著處理器的計(jì)算能力應(yīng)該每18個(gè)月翻一番，而不會(huì)增加能耗。與處理器一樣，構(gòu)成數(shù)據(jù)中心服務(wù)器的所有組件中都存在可以消除的能耗。
據(jù)主板供應(yīng)商超微(Supermicro)公司技術(shù)營(yíng)銷(xiāo)高級(jí)總監(jiān)Doug Herz介紹，該公司生產(chǎn)的主板被許多大型數(shù)據(jù)中心的建設(shè)者所使用，而且該公司一直在致力于提高服務(wù)器的效率。
他表示：“美國(guó)的數(shù)據(jù)中心能耗增長(zhǎng)已經(jīng)開(kāi)始趨于平穩(wěn)。由于采用了多種節(jié)能技術(shù)，因此增長(zhǎng)速度并沒(méi)有那么快。盡管服務(wù)器運(yùn)行更多的工作負(fù)載，但使用的電能卻更少。我們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了問(wèn)題所在，就是數(shù)據(jù)中心運(yùn)營(yíng)商并未將其重點(diǎn)放在閑置服務(wù)器及其成本方面，而采用新的管理軟件有助于降低能耗。”
閑置功率
研究表明，一臺(tái)使用5年的服務(wù)器空閑時(shí)的能耗為175W，這并不比其滿載使用的能耗少多少。而近年來(lái)閑置的服務(wù)器越來(lái)越多，但Herz估計(jì)，運(yùn)行空閑服務(wù)器的數(shù)據(jù)中心可能會(huì)浪費(fèi)三分之一甚至一半的能耗。
管理軟件可以平衡工作負(fù)載，合理分配任務(wù)，從而減少服務(wù)器的空閑時(shí)間。Herz說(shuō)：“這種軟件不僅用于監(jiān)控?cái)?shù)據(jù)中心的服務(wù)器，還用于平衡數(shù)據(jù)中心工作負(fù)載，優(yōu)化電力供應(yīng)。如果擁有大量的工作負(fù)載，必須平均分配在特定數(shù)量的服務(wù)器上，也許有更有效的方法來(lái)實(shí)現(xiàn)這一點(diǎn)。此外，還需要整合和優(yōu)化數(shù)據(jù)中心的服務(wù)器，以便以滿負(fù)荷運(yùn)行其中一些服務(wù)器。這樣可以實(shí)現(xiàn)規(guī)模經(jīng)濟(jì)。”
數(shù)據(jù)中心的能耗可以在更高的層次上進(jìn)行優(yōu)化。例如，法國(guó)提供商O(píng)VH公司采用超微公司的主板，并通過(guò)專(zhuān)門(mén)調(diào)整的機(jī)架和水冷系統(tǒng)來(lái)定制其服務(wù)器，以進(jìn)行更有效的冷卻。
OVH公司首席工業(yè)官Francois Sterin表示，“這具有很好的商業(yè)意義，使我們的服務(wù)器非常節(jié)能，并更具成本效益。”
顯而易見(jiàn)，能源效率如今已成為數(shù)據(jù)中心堆棧各層次的頭等大事。效率更高的服務(wù)器處理器得到更有效的管理，并得到了更持續(xù)的使用，因此能夠以更少的能耗處理更多的工作負(fù)載。
與此同時(shí)，服務(wù)器采用智能冷卻技術(shù)，而液體冷卻可以減少對(duì)冷卻系統(tǒng)的能源需求，使IT硬盤(pán)可以在更高的溫度下運(yùn)行，因此浪費(fèi)的電能更少。
但是摩爾定律終將結(jié)束，芯片密度也不可能無(wú)限增加，并且無(wú)法實(shí)現(xiàn)相同的性能提升。如果盡可能提高冷卻效率，并且芯片效率開(kāi)始趨于穩(wěn)定，那么如何尋求下一個(gè)效率提升?一種可能性是優(yōu)化在處理器上運(yùn)行的軟件程序：那么有多少計(jì)算資源是由于代碼效率低下而浪費(fèi)?
另一種可能性是電力的傳輸環(huán)節(jié)。遠(yuǎn)程輸送電力的高壓電纜將導(dǎo)致8%到15%的電力損失。為了減少損耗，最好采用本地化電源，例如數(shù)據(jù)中心附近的微電網(wǎng)。
如今，用戶(hù)對(duì)數(shù)據(jù)中心仍有更多大的需求，并且具有很多獨(dú)創(chuàng)性。而提高數(shù)據(jù)中心效率的下一個(gè)階段可能會(huì)更加有趣。
