邊緣計算正如野火一般蔓延，不過一旦風力減弱，這股迅猛的勢頭將受到遏制。雖然來自不同市場領(lǐng)域的數(shù)百家公司擁有邊緣計算產(chǎn)品或策略，但沒幾家公司找到密鑰、建立起可持續(xù)發(fā)展的業(yè)務(wù)。
這些公司中大多數(shù)將燒完現(xiàn)金、達不到目標或意識到各自技術(shù)的固有局限性。邊緣的另一邊是什么？是萬丈深淵。
邊緣計算已經(jīng)吸引來了眾多玩家，包括傳統(tǒng)的無線網(wǎng)絡(luò)供應(yīng)商、主機托管及數(shù)據(jù)中心提供商、超大規(guī)模云提供商、服務(wù)器制造商以及軟件開發(fā)商。這種情況適用于5G移動邊緣計算，但5G網(wǎng)絡(luò)之外也有廣闊的機會。一些提供商將所有這些融合在一起，而另一些提供商為特定的應(yīng)用環(huán)境提出了小眾的實施方法。
ZK Research的首席分析師Zeus Kerravala說：“邊緣計算在云的那頭結(jié)合了計算、網(wǎng)絡(luò)和安全。正由于如此，涉足一個或多個那些市場的幾乎每一家廠商都提供邊緣計算產(chǎn)品。”
界定邊緣市場格局
他說：“雖然我認為邊緣計算的潛在市場很大，可能比云市場本身還大，但我確實認為供應(yīng)商太多、需求不足，尤其是在這個初期階段。”他補充道，市場整合浪潮不可避免。
正如TelecomTV最初報道的那樣，其他供應(yīng)商將完全放棄市場機會，就像愛立信本月初在成立不到兩年后就對其Edge Gravity部門所做的那樣。
獨立的市場分析和研究公司Dell’Oro Group的研究主管Dave Bolan表示，要在這個新興市場求生存，就需要擁有規(guī)?；驀@獨特優(yōu)勢打造產(chǎn)品。他說：“遺憾的是，對于小玩家而言，機會偏向已經(jīng)擁有規(guī)模和客戶關(guān)系的大型廠商。”他補充道，然而市場轉(zhuǎn)向新技術(shù)時，它為擁有競爭優(yōu)勢的小玩家?guī)砹藵B入市場的機遇。
研究公司Tolaga Research的首席研究官Philip Marshall說：“這個領(lǐng)域出現(xiàn)整合是不可避免的，隨著邊緣計算市場趨勢成熟和定義自己，更是如此。”據(jù)Marshall聲稱，導致整合的幾個關(guān)鍵因素包括：推動可擴展邊緣部署的使用場景、價值鏈方面出現(xiàn)洗牌、標準化方面的工作以及成本或經(jīng)濟因素問題。
Marshall表示，至于標準，邊緣計算方面的最佳準則存在很多爭論，但是在邊緣技術(shù)和市場成熟之前，這種爭論不會告一段落。他說，比如說，“Kubernetes會占主導地位，還是邊緣擁抱Serverless架構(gòu)？”
此外，一些邊緣架構(gòu)的實施成本很高，尤其是在基于高度分布式托管基礎(chǔ)架構(gòu)的情況下。Marshall解釋道：“這些架構(gòu)可能支持引人注目的使用場景，但由于商業(yè)方案無法提供足夠的規(guī)模和盈利能力，看不到出頭之日。”
據(jù)Marshall、Bolan和Kerravala等分析師認為，市場整合是不可避免的。從事邊緣計算一線的人員也持這種觀點。Vapor IO的首席執(zhí)行官Cole Crawford說：“邊緣市場不會由50家公司打造，而是將由五家公司打造，可能少于這個數(shù)目。”
Bolan說：“如果你考慮一下，隨著時間的推移，潛在的邊緣市場可能會覆蓋每個無線接入網(wǎng)（RAN）站點，為全球數(shù)十億個物聯(lián)網(wǎng)傳感器和數(shù)百萬個私有企業(yè)或工廠場地提供服務(wù)，機會將很大。供應(yīng)商要有持久力，你越早跑馬圈地，成為長期玩家的機會就越大，這就是為什么我們認為隨著5G獨立（SA）即將開始部署，眼下邊緣市場受到如此大的關(guān)注和重視。”
Marshall表示，這包括“來自初創(chuàng)公司界以及基礎(chǔ)設(shè)施、房地產(chǎn)、通信、連接、數(shù)據(jù)中心和云提供商等領(lǐng)域一大批公司企業(yè)的強大發(fā)展勢頭。可以預計這些策略會發(fā)生變化，比如就像愛立信那樣，但我認為如今你很難在數(shù)字化服務(wù)生態(tài)系統(tǒng)中找到?jīng)]有某種邊緣計算策略的任何玩家。”
最有希望在邊緣市場獲得機會的供應(yīng)商
與這每一個玩家有關(guān)的市場地位和期望目標各不相同。據(jù)Bolan聲稱，超大規(guī)模云提供商、大型移動網(wǎng)絡(luò)運營商、數(shù)據(jù)中心和主機托管提供商都涉足這個市場。他說：“你幾乎可以說它們都有共生關(guān)系。”
Bolan解釋道：“如果你深入分析邊緣市場，比如在每個RAN站點，微型邊緣數(shù)據(jù)中心可以在該站點托管多家電信服務(wù)提供商，因為它們共享同一個信號塔，因而具有更好的規(guī)模經(jīng)濟效應(yīng)。在這些更縱深的站點，電信服務(wù)提供商可以讓云服務(wù)提供商訪問其5G用戶。”
Marshall說，雖然超大規(guī)模云提供商似乎大有希望在邊緣計算市場扮演主導者的角色，但“這遠未成定局，隨著更多的邊緣原生應(yīng)用涌現(xiàn)，這種可能性會變小。”他補充道，云提供商還受益于龐大的客戶群，尤其是在邊緣可以補充現(xiàn)有服務(wù)的地方。
Kerravala表示，云提供商處于“最有利的情形，因為它們可以將邊緣作為其云的一種擴展。”數(shù)量眾多的公司企業(yè)已經(jīng)圍繞AWS、微軟Azure、谷歌云及其他云計算平臺規(guī)劃好了IT戰(zhàn)略，就可以證明這一點。
Kerravala表示，數(shù)據(jù)中心和主機托管提供商正在與云提供商和網(wǎng)絡(luò)運營商的關(guān)系方面保持觀望，這種合作使得這些玩家能夠提供多云邊緣服務(wù)。這個市場已出現(xiàn)了整合和合作伙伴關(guān)系擴大的現(xiàn)象。在過去這幾個月，互連巨頭Equinix以3.35億美元的價格收購了裸機和邊緣計算初創(chuàng)公司Packet，而Digital Realty擴大了與Vapor IO之間的合作伙伴關(guān)系，以便后者軟件定義的Kinetic Edge互連技術(shù)在其主機托管設(shè)施可供使用。
Kerravala表示，為了了解運營商的機會，重要的是要關(guān)注數(shù)據(jù)以及大多數(shù)分布式數(shù)據(jù)所在的位置。正因為如此，網(wǎng)絡(luò)運營商應(yīng)從缺乏連接的行業(yè)或環(huán)境中的小眾使用場景入手。進入新的市場切入點是運營商面臨的另一個挑戰(zhàn)。
Marshall說：“從技術(shù)角度來看，電信公司處于很有利的地位，因為它們擁有關(guān)鍵資產(chǎn)。但網(wǎng)絡(luò)運營商無力通過直接市場渠道出售邊緣計算。邊緣計算解決方案往往需要企業(yè)對企業(yè)對消費者（B-B-C）類型的渠道；一般來說，電信公司采取的商業(yè)化結(jié)構(gòu)針對大眾市場B2C渠道策略。”
