數(shù)字化，簡單來說，就是把現(xiàn)實中的工廠，從設備、產(chǎn)品到工業(yè)生產(chǎn)線，一切都轉(zhuǎn)化成數(shù)據(jù)，由電腦虛擬運作，產(chǎn)生一個個模擬結果，如果對模擬的結果不滿意，就直接在電腦里進行修改，等到一切都變成實際的物理設備，成為真實的生產(chǎn)線，就來不及了。
數(shù)字化設備與數(shù)字化車間之間既非必要條件，也非充分條件。即便車間中全是數(shù)字化設備，如果沒有實現(xiàn)設備的互聯(lián)互通，沒有實現(xiàn)生產(chǎn)過程的數(shù)字化管理，數(shù)據(jù)沒有實現(xiàn)真正的有序流動，也不能稱之為數(shù)字化車間。
經(jīng)過幾十年的發(fā)展，精益生產(chǎn)已經(jīng)成為制造業(yè)的重要指導思想。在技術快速進步的今天，智能制造又可以很好地促進精益生產(chǎn)的落地與進一步發(fā)展。智能制造不是企業(yè)的目的，企業(yè)真正目的是通過智能制造實現(xiàn)降本提質(zhì)增效，提升企業(yè)競爭力。數(shù)字化車間建設也要為這個目的服務，從整體上服務于企業(yè)經(jīng)營戰(zhàn)略。
數(shù)字化車間建設不僅僅是一系列新技術或新系統(tǒng)的單純應用，既涉及生產(chǎn)自動化系統(tǒng)，又涉及數(shù)字化、網(wǎng)絡化等信息化系統(tǒng)，還要考慮計劃調(diào)度、生產(chǎn)工藝、物料配送、精益生產(chǎn)、安全環(huán)保等各種因素，是一項影響到車間各個層面，甚至是可以影響到企業(yè)層面的綜合性工程，一定要有全局的概念與系統(tǒng)的思維。
數(shù)字化的另一個作用更加驚人，某些專家都做不了的事情，電腦卻能勝任。電腦運行時，可以將不規(guī)則零件，分割成多個小方塊，再合并出一個運算結果。數(shù)字化應用之后，機器與機器之間如何連接？工廠運行的效率如何提高等等，所有的一切都可以在電腦的虛擬世界計算，找出一個最佳的方案，為管理者提供決策參考。
