新冠疫情爆發(fā)初期，美國一家航空公司在幾周時間內(nèi)就收到了超過12萬個航班取消要求，客戶希望快速退款。
可以想象，這是一場噩夢。假如每個請求需要三到四分鐘的時間來處理，因此人工處理至少 6000個工時。
該航空公司果斷采用了機器人流程自動化（RPA）技術(shù)，僅用六天時間就建立了RPA“軟件流程機器人”。一天時間就能夠處理航空公司80％的取消請求，每天大約4000個。不需要員工參與，效率很高，成本卻很低。
在國內(nèi)，很多RPA也已經(jīng)上崗，代替人處理大量重復性工作，如銀企自動對賬、財務稅金核對、財務納稅申報流程等工作。
如一家企業(yè)員工在報稅期間，需要從PBC、UFO、SAP等多個系統(tǒng)抓取數(shù)據(jù)，再登錄電子稅務局進行申報表的填寫和報送。
通過使用RPA機器人，一個機器人就可以自動地從多個系統(tǒng)間完成數(shù)據(jù)的抓取工作，并且將抓取的數(shù)據(jù)進行規(guī)則的校驗，正確后才會登錄電子稅務局進行申報表的填寫。
該流程機器人的上線解決了財務人員每月的納稅申報業(yè)務，高效且數(shù)據(jù)準確。
1、RPA，讓流程自動化解放人力
RPA是使用計算機軟件或“機器人”來執(zhí)行通常需要人來完成的重復性工作。RPA機器人可以閱讀和理解文檔，可以執(zhí)行數(shù)據(jù)輸入、核驗，還可以處理發(fā)票等。
人工智能（AI）使用計算機來進行思考，而RPA使用計算機來自動化的執(zhí)行任務。公司員工喜歡RPA，因為它可以節(jié)省成本并提高效率。
當人在做一件工作時，時間長了，會感到疲倦、分神或動力不足，就會犯錯。但是按照流程運行的RPA卻不會出錯，所以員工喜歡RPA。因為這意味著他們不必執(zhí)行普通的、重復性的任務。相反，他們可以專注于更有意義的工作，如與客戶互動。
RPA的另一個優(yōu)點是它不需要公司淘汰舊系統(tǒng)，可以在現(xiàn)有軟件之上運行，這使公司更容易、更快捷地采用RPA。
“RPA有可能影響地球上的每個行業(yè)。”實際上，世界上每個職業(yè)都涉及到重復性任務。在幾乎每種情況下，計算機在執(zhí)行這些任務方面都做得比人更好，RPA的應用潛力確實是無限的。
越來越多的公司開始采用RPA。如 “四大”會計師事務所之一的德勤已使用RPA重新設(shè)計其索賠流程。它的RPA解決方案每年可以處理150萬個請求。德勤僅用10周就建立了自己的機器人。
Gartner稱，RPA市場在2018年增長了63％以上，這使其成為增長最快的企業(yè)軟件類別。到2022年底，將有85％的大型組織部署某種形式的RPA。RPA市場規(guī)模將在2018年至2024年之間增長三倍。
2、 RPA三大陣營角逐市場
在RPA發(fā)展上，不管是國內(nèi)，還是國外，都出現(xiàn)了三股力量：
一個是創(chuàng)新型RPA企業(yè)，在Gartner魔力象限上UiPath、Automation Anywhere、Blue Prism等均是新型RPA企業(yè)。
二是傳統(tǒng)的軟件企業(yè)，包括微軟、SAP，以及國內(nèi)的浪潮、用友、金蝶，甚至Salesforce等大都推出RPA軟件和解決方案。
三是云服務商，這些企業(yè)紛紛布局RPA。
丨創(chuàng)新型企業(yè)，沖勁最猛
不同的研究機構(gòu)的調(diào)查都表明，創(chuàng)新型企業(yè)是RPA市場的領(lǐng)頭羊。
在國外，RPA市場中的主導者包括UiPath、Blue Prism和Automation Anywhere等。
在國內(nèi)，已出現(xiàn)明顯的品牌梯隊，如達觀數(shù)據(jù)、云擴科技、實在智能、藝賽旗、Uibot等專業(yè)RPA品牌廠商，在融資、技術(shù)、產(chǎn)品、用戶方面都有著巨大的優(yōu)勢，形成國內(nèi)第一RPA梯隊。
根據(jù)Software Review的《機器人過程自動化（RPA）數(shù)據(jù)象限報告》，UiPath RPA平臺、JIFFY.ai和Automation Anywhere是其用戶評價最高的RPA軟件。
SoftwareReview發(fā)現(xiàn)，在所評估的系統(tǒng)中，這三個RPA系統(tǒng)的綜合得分最高。這三個提供商的系統(tǒng)在幫助用戶創(chuàng)造的業(yè)務價值、功能廣泛、易于實施以及產(chǎn)品策略和改進率方面均獲得用戶好評。
今年7月，UiPath宣布完成2.22億美元進行E輪融資，估值達到102億美元。交易的牽頭人是Alkeon，其他投資者包括紅杉資本、騰訊等。
UiPath的ARR（年度經(jīng)常性收入）超過4億美元。RPA技術(shù)可實現(xiàn)繁瑣且重復的公司流程的自動化。該領(lǐng)域也是企業(yè)軟件市場中增長最快的領(lǐng)域。
目前，創(chuàng)新型RPA廠商的技術(shù)與產(chǎn)品定位更清晰，而在RPA市場中更具優(yōu)勢，滲透率較高。
創(chuàng)新型RPA還具有不少優(yōu)勢，如逐步輕量化、工具化，尋求被集成，使其更易適配第三方系統(tǒng)；更好融入大型企業(yè)用戶IT系統(tǒng)，以及產(chǎn)品和技術(shù)落地實施簡單，產(chǎn)品調(diào)整難度小、周期較短，很容易讓用戶享受到紅利等。
丨軟件本家，RPA的行家里手
在RPA魔力象限中，還有另一家舉足輕重公司——微軟。
今年5月底，微軟收購了RPA企業(yè)Softomotive 。通過收購，Softomotive的產(chǎn)品將成為Microsoft Power Automate的一部分，從而擴展該產(chǎn)品的低代碼機器人過程自動化功能。
微軟的Power Automate使單個用戶可以自動化從簡單任務到高級工作流程的所有內(nèi)容。
10月9日，軟件供應商Hyland發(fā)布RPA產(chǎn)品“Hyland RPA”，為其近2萬家企業(yè)客戶提供自動化服務，將基于重復、繁瑣的業(yè)務流程實現(xiàn)自動化，以幫助組織快速實現(xiàn)數(shù)字化轉(zhuǎn)型。
此次產(chǎn)品是根據(jù)8月份收購的德國RPA供應商Another Monday基礎(chǔ)之上打造而成。
在中國，很多軟件公司布局RPA，特別是在財務領(lǐng)域。
如金蝶的小K-RPA財務機器人，可以實現(xiàn)自動審單、自動付款、自動開票、自動報稅、自動記賬、自動報表等工作，能有效提高財務基礎(chǔ)核算的工作效率。
萬科集團在財務共享中心引入浪潮的RPA財務機器人、OCR圖像識別、電子檔案、信用管理等技術(shù)，50%業(yè)務單據(jù)智能審核，實現(xiàn)減員增效。
軟件公司發(fā)展RPA上有自己獨有的優(yōu)勢。如微軟具有許多優(yōu)勢，如龐大的客戶群，數(shù)千名優(yōu)秀的工程師，豐富的合作伙伴生態(tài)系統(tǒng)，同類最佳的云基礎(chǔ)架構(gòu)以及許多互補的應用程序等。
丨云服務商，能找到最大的桃子嗎？
因為企業(yè)用戶上云越來越多，向用戶提供RPA應用，當然是云服務上考慮的一個大事。因此，云服務商往往會通過投資或者收購，進入RPA領(lǐng)域。
例如：兩家RPA企業(yè)Automation Hero和Ripcord，獲得了百度的投資。
其中，Automation Hero將RPA與AI相結(jié)合，形成一個智能流程自動化平臺，實現(xiàn)重復業(yè)務流程的自動化。百度在2019年3月和2018年4月兩次投資該公司。
位于美國加州的創(chuàng)業(yè)公司Ripcord成立于2015年，利用AI及RPA技術(shù)為企業(yè)提供信息管理服務，而切入角度專注做物理文件的線上化。今年2月，Ripcord完成4500萬美元B輪融資，投資方就包括了谷歌旗下風投GV和中國的百度。Ripcord歷史融資總額超過1.2億美元。
出現(xiàn)在魔力象限的另一家企業(yè)則是Salesforce。8月11日，全球SaaS CRM服務的領(lǐng)導者Salesforce正在考慮收購一家RPA企業(yè)——RPA行業(yè)的領(lǐng)導者Automation Anywhere，以增強其自動化功能，滿足客戶需求同時擴大市場影響力。
Salesforce是Automation Anywhere的主要投資者之一，曾領(lǐng)導了Automation Anywhere 1999年11月B輪2.9億美元的融資，從而使其估值達到68億美元成為RPA行業(yè)估值最高的供應商之一。
Salesforce要收購Automation Anywhere，意在擴大其在RPA行業(yè)的能力，為RPA應用創(chuàng)造條件。
此外，云服務商也與RPA企業(yè)合作, 以提供云上RPA應用。
今年，UiPath宣布，其端到端超自動化平臺已集成AWS的企業(yè)級云基礎(chǔ)設(shè)施、云應用和人工智能（AI）解決方案。由于集成了AWS服務，UiPath平臺實現(xiàn)了動態(tài)擴展且AI驅(qū)動的RPA解決方案。
Infogain戰(zhàn)略合作Automation Anywhere，將RPA與谷歌云集成，應用于房產(chǎn)搜集，效率提高了70%。
當然，云服務商有著強大的技術(shù)能力，自然不會放過自主研發(fā)RPA的機會。
今年7月，阿里云發(fā)布RPA 4.0。作為一款通用型產(chǎn)品或工具，阿里云RPA可融合到不同企業(yè)和業(yè)務流程中，提升業(yè)務的智能化水平。
據(jù)統(tǒng)計，阿里云RPA已被超過50萬各行各業(yè)的用戶采用，可跟蹤到的執(zhí)行總次數(shù)已突破120億次，為用戶創(chuàng)造了效率提升3-10倍的價值。
Huawei AntRobot是華為擁有獨立知識產(chǎn)權(quán)的RPA產(chǎn)品，以其高效、穩(wěn)定、全合規(guī)的特性，幫助用戶識別和開發(fā)自動化流程，有效降低業(yè)務運行成本。
云服務商在資金、技術(shù)儲備等方面實力雄厚，以上三種方式，完全可以并行推進。
RPA是一個新興的應用，目前依然處于發(fā)展初期，與AI結(jié)合使用，會創(chuàng)造什么樣的傳奇呢？這一發(fā)展方向非常值得期待。
