幾十年來(lái)，當(dāng)談?wù)摰接?jì)算機(jī)的性能時(shí)，人們理所當(dāng)然地認(rèn)為指的是運(yùn)行速度。而在超級(jí)計(jì)算機(jī)的世界中，其運(yùn)行速度是以每秒浮點(diǎn)運(yùn)算次數(shù)來(lái)衡量的。目前全球運(yùn)行速度最高的計(jì)算機(jī)是日本的Fugaku超級(jí)計(jì)算機(jī)，其運(yùn)行速度高達(dá)415 Petaflops。
但是將運(yùn)行速度作為超級(jí)計(jì)算機(jī)性能比較的唯一度量標(biāo)準(zhǔn)存在一些問(wèn)題。而基于FLOPS的技術(shù)競(jìng)賽不斷見(jiàn)證速度更快的超級(jí)計(jì)算機(jī)的出現(xiàn)，這些超級(jí)計(jì)算機(jī)消耗大量的電力并產(chǎn)生大量的熱量，因此需要部署非常復(fù)雜的冷卻系統(tǒng)，以防止它們過(guò)熱。過(guò)分依賴計(jì)算機(jī)基準(zhǔn)測(cè)試的速度也會(huì)輕視其他重要特性，例如可靠性、可用性、有效性，以及是經(jīng)濟(jì)性。而將運(yùn)行速度作為其成功的主要衡量標(biāo)準(zhǔn)，使得超級(jí)計(jì)算機(jī)的總擁有成本達(dá)到了前所未有的高度，同時(shí)也加劇了對(duì)環(huán)境的負(fù)面影響。
全球超級(jí)計(jì)算機(jī)的Green500排行榜及時(shí)提供了一種不同的方法。其排行除了以運(yùn)營(yíng)速度為中心的Top500強(qiáng)之外，也是全球最節(jié)能的500臺(tái)超級(jí)計(jì)算機(jī)的排行榜，其目的是提高人們對(duì)除FLOPS以外的其他性能指標(biāo)的認(rèn)識(shí)。它通過(guò)根據(jù)功耗對(duì)超級(jí)計(jì)算機(jī)進(jìn)行排名，并考慮到能源效率和可靠性來(lái)實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)。Green500正如其名稱所暗示的那樣，這是為了向超級(jí)計(jì)算機(jī)領(lǐng)域的各種利益相關(guān)者和投資者宣傳環(huán)境保護(hù)的重要性。
Green500排行榜揭示了有關(guān)超級(jí)計(jì)算的發(fā)展方向，并指出了效率可能成為行業(yè)領(lǐng)導(dǎo)者和追隨者之間主要差異的原因。
目前在Green500榜單中排名第一的是由日本初創(chuàng)廠商Preferred Networks公司建造的MN-3系統(tǒng)，其能效為21.1 gigaFLOPS/W。以運(yùn)行速度來(lái)衡量，MN-3在500強(qiáng)排名中排名第394名，并且目前還不能用于商業(yè)用途。
排在第二位的是NVIDIA公司開(kāi)發(fā)的人工智能超級(jí)計(jì)算機(jī)Selene。Selene的能效為20.52 gigaFLOPS/W，在效率上可與MN-3并駕齊驅(qū)，但在運(yùn)行速度的Top500排行榜上排名第七，因此其運(yùn)行速度相當(dāng)快。
Selene采用獨(dú)特的開(kāi)放式架構(gòu)DGX SuperPOD。而NVIDIA公司在短短幾周的時(shí)間內(nèi)完成了DGX SuperPOD設(shè)計(jì)和制造，將其DGX處理器設(shè)計(jì)與Mellanox的人工智能網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)結(jié)合在一起。
正是這種配置為Selene帶來(lái)了更高的性能、效率和經(jīng)濟(jì)性，以及在各種用途方面的靈活性。NVIDIA公司開(kāi)發(fā)Selene的目的是創(chuàng)建一個(gè)超級(jí)計(jì)算機(jī)級(jí)系統(tǒng)，該系統(tǒng)功能強(qiáng)大，足以訓(xùn)練和運(yùn)行用于自動(dòng)駕駛汽車等領(lǐng)域的人工智能模型，并且十分靈活，可以成為以學(xué)術(shù)為主導(dǎo)的深度學(xué)習(xí)研究項(xiàng)目的一部分。
自從部署以來(lái)，Selene每周可以同時(shí)運(yùn)行數(shù)千個(gè)工作。它執(zhí)行人工智能數(shù)據(jù)分析、傳統(tǒng)機(jī)器學(xué)習(xí)和高性能計(jì)算(HPC)應(yīng)用程序。DGX SuperPOD的強(qiáng)大功能正被一些公司使用，比如汽車廠商Continental公司、航空航天廠商洛克希德馬丁公司，以及云計(jì)算提供商微軟公司。
Green500榜單為超級(jí)計(jì)算機(jī)的發(fā)展指明了一個(gè)新的方向，希望成為人工智能行業(yè)先驅(qū)的組織需理解對(duì)計(jì)算能力的需求，這種能力提供了前所未有的規(guī)模以及快速簡(jiǎn)單的部署。
未來(lái)的超級(jí)計(jì)算機(jī)需要在更加節(jié)能環(huán)保的數(shù)據(jù)中心中運(yùn)行。而采用開(kāi)放式架構(gòu)，不再需要花費(fèi)數(shù)月時(shí)間才能調(diào)試完成的專有設(shè)計(jì)。
現(xiàn)代計(jì)算需要具有多種用途且使用壽命長(zhǎng)的計(jì)算機(jī)，將盡可能多的處理、內(nèi)存和存儲(chǔ)設(shè)備集成到更小的空間中，并盡可能減少能耗。名列Green500榜單中的一些超級(jí)計(jì)算機(jī)已經(jīng)將這些想法付諸于現(xiàn)實(shí)。
