何為"邊緣"，指的是一個(gè)相對(duì)概念，可以在傳輸網(wǎng)中，也可以在智能設(shè)備內(nèi)部。常見(jiàn)的邊緣計(jì)算載體可以是具有一定運(yùn)算能力的邊緣網(wǎng)關(guān)/智能路由器，或者是具有較強(qiáng)運(yùn)算能力的部署于場(chǎng)景一側(cè)的服務(wù)器，亦或是具有數(shù)據(jù)收集與分析功能的邊緣云平臺(tái)。
這些載體幫助就近處理智能設(shè)備產(chǎn)生的數(shù)據(jù)，而不用上傳至云計(jì)算中心，歸納下來(lái)大致有4點(diǎn)優(yōu)勢(shì)：
1）降低時(shí)延以提高數(shù)據(jù)分析及操作的實(shí)時(shí)性；
2）減少傳輸?shù)臄?shù)據(jù)量以降低帶寬成本；
3）本地化存儲(chǔ)以確保數(shù)據(jù)隱私及安全；
4）能夠適配弱網(wǎng)環(huán)境以提供持續(xù)性高可用服務(wù)。
從更商業(yè)化的角度看待，邊緣計(jì)算對(duì)于垂直行業(yè)的吸引力體現(xiàn)在兩大方面：一是為企業(yè)舊業(yè)務(wù)運(yùn)營(yíng)提升效率，二是加大了傳統(tǒng)行業(yè)在5G時(shí)代創(chuàng)造新收入的機(jī)會(huì)。
比如在工業(yè)制造場(chǎng)景，考慮傳統(tǒng)人工目視全檢或抽檢的手段容易出現(xiàn)錯(cuò)檢、漏檢等狀況，為保證出貨良品率，往往需要同工位安排數(shù)量較多的質(zhì)檢員進(jìn)行培訓(xùn)及操作，這不僅增加了人力成本開(kāi)支，在當(dāng)下制造業(yè)招工難的形勢(shì)下更是一項(xiàng)挑戰(zhàn)。
時(shí)下，不少技術(shù)服務(wù)提供商在推出基于邊緣計(jì)算的機(jī)器視覺(jué)無(wú)人質(zhì)檢解決方案，公眾號(hào)《上海通信圈》日前披露一項(xiàng)中國(guó)聯(lián)通在上海金智達(dá)復(fù)合材料有限公司落地的5G+AI工業(yè)質(zhì)檢解決方案，其方案架構(gòu)具有5G接入能力、本地/邊緣識(shí)別能力、邊云協(xié)同、融合圖像處理、多種部署模式等特點(diǎn)，以機(jī)器換人，滿足客戶提升質(zhì)檢效率的要求，未來(lái)規(guī)模化后有望顯著降低質(zhì)檢投入成本。
又比如在高速收費(fèi)稽核場(chǎng)景，早前隨著省界收費(fèi)站的取消，關(guān)于提升我國(guó)高速公路通行效率，減少收費(fèi)站人工和管理節(jié)本的需求被擺上臺(tái)面，但與此同時(shí)，從省域路網(wǎng)轉(zhuǎn)變到到全國(guó)一張網(wǎng)，如何降低收費(fèi)稽查和追繳的難度是眾多技術(shù)服務(wù)提供商要著眼解決的問(wèn)題。
根據(jù)云計(jì)算服務(wù)提供商青云QingCloud早前披露的智慧交通解決方案，其中描述了高速公路車(chē)流量日益增長(zhǎng)，一個(gè)大的高速收費(fèi)站，每天有400萬(wàn)輛車(chē)經(jīng)過(guò)，每個(gè)通道5個(gè)攝像頭，一張圖片500k，如果使卡口圖片上傳到云端再進(jìn)行AI模型識(shí)別，識(shí)別結(jié)果返回到計(jì)費(fèi)系統(tǒng)，計(jì)費(fèi)結(jié)果再返回給卡口，不僅系統(tǒng)壓力大、帶寬成本高昂，而且整體鏈路太長(zhǎng)，若再遭遇網(wǎng)絡(luò)不穩(wěn)定的情況，將很容易造成車(chē)輛擁堵的困境。
為此，使AI能力下沉，在邊緣節(jié)點(diǎn)側(cè)進(jìn)行車(chē)牌識(shí)別、卡口計(jì)費(fèi)是整個(gè)方案的重點(diǎn)之一，這不僅將大幅降低帶寬成本，確保在離線狀態(tài)下業(yè)務(wù)保持穩(wěn)定，此外云邊一體，邊云協(xié)同將更有利于簡(jiǎn)化運(yùn)維架構(gòu)，提高系統(tǒng)運(yùn)行效率。
再比如自動(dòng)駕駛場(chǎng)景需要邊緣計(jì)算降低時(shí)延；醫(yī)療健康場(chǎng)景需要邊緣計(jì)算以保護(hù)隱私信息，坦白說(shuō)，邊緣計(jì)算眾多的應(yīng)用場(chǎng)景其實(shí)也像物聯(lián)網(wǎng)一樣呈現(xiàn)碎片化特性，這其實(shí)給不同屬性的公司提供了多種擴(kuò)展商業(yè)模式的機(jī)會(huì)。
回想2010年，云計(jì)算被認(rèn)為是沒(méi)價(jià)值，新瓶裝舊酒的事物，可十年后，全球云計(jì)算的市場(chǎng)規(guī)模已經(jīng)達(dá)到千億美元，且仍將保持穩(wěn)定態(tài)勢(shì)繼續(xù)增長(zhǎng)。而云計(jì)算的商業(yè)意義，是貢獻(xiàn)了亞馬遜公司全年三分之二的利潤(rùn)來(lái)源；是助力微軟公司成功轉(zhuǎn)型，市值超過(guò)萬(wàn)億美元；是谷歌寧愿花大價(jià)錢(qián)投入也要奮起直追……
邊緣計(jì)算受到關(guān)注的時(shí)間比云計(jì)算稍晚幾年，甚至目前被認(rèn)為存在炒作的嫌疑，這與云計(jì)算的早期遭遇如出一轍。那么在未來(lái)，在技術(shù)演進(jìn)、商業(yè)模式、成本投入等方面的問(wèn)題得到解決時(shí)，從邊緣計(jì)算中是否也會(huì)誕生新的頭部玩家呢。
這個(gè)正在發(fā)展初期的產(chǎn)業(yè)，其實(shí)是無(wú)法被忽略的。
