2021年，自動(dòng)駕駛產(chǎn)業(yè)發(fā)展或?qū)?huì)再次加速。近期，資本市場(chǎng)也再次掀起對(duì)自動(dòng)駕駛的投資熱潮。
1月23日，文遠(yuǎn)知行宣布完成B2、B3兩輪融資，B輪總?cè)谫Y金額達(dá)3.1億美元，成為2021年自動(dòng)駕駛領(lǐng)域的第一筆融資。其中，宇通集團(tuán)以2億美元戰(zhàn)略領(lǐng)投，成為迄今中國(guó)主機(jī)廠在無人駕駛領(lǐng)域的最大單筆投資。
此前，文遠(yuǎn)知行曾宣布A輪融資獲得雷諾日產(chǎn)三菱聯(lián)盟Alliance RNM的戰(zhàn)略領(lǐng)投。至此，文遠(yuǎn)知行也成為唯一一家同時(shí)獲得大型商用車企業(yè)和乘用車企業(yè)投資的自動(dòng)駕駛公司。
在B輪落下帷幕的同時(shí)，文遠(yuǎn)知行宣布已啟動(dòng)C輪融資。文遠(yuǎn)知行創(chuàng)始人兼CEO韓旭在2021年媒體溝通會(huì)上表示，“文遠(yuǎn)知行兩輪融資拿到了兩個(gè)全球一線主機(jī)廠的支持，未來還會(huì)考慮更多的戰(zhàn)略投資方。”但關(guān)于更多C輪融資方面的信息，以及后續(xù)IPO計(jì)劃相關(guān)信息，韓旭均未透露。
文遠(yuǎn)知行成立于2017年，根據(jù)韓旭透露，目前賬上的錢，如果公司不擴(kuò)張，再花三四年也沒有問題。
但自動(dòng)駕駛這只吞金獸，需要長(zhǎng)期的持續(xù)投入，除了要有源源不斷的資本輸血，自身也要有一定的造血能力。
在自動(dòng)駕駛賽道上堅(jiān)持長(zhǎng)期主義
針對(duì)文遠(yuǎn)知行的造血能力，韓旭提到，亞馬遜、特斯拉虧損了很長(zhǎng)時(shí)間才成為一家偉大的公司。在韓旭看來，開發(fā)自動(dòng)駕駛技術(shù)就像開發(fā)抗癌藥一樣，開發(fā)出來的那一天會(huì)有巨大價(jià)值，但是這之前想追求商業(yè)價(jià)值是拔苗助長(zhǎng)，要做時(shí)間的朋友而不是短期內(nèi)強(qiáng)調(diào)造血能力。
“所有偉大的公司的戰(zhàn)略都是打出來的，都是迭代出來的，現(xiàn)在這個(gè)點(diǎn)上說沒有用，關(guān)鍵還是技術(shù)做出來。長(zhǎng)期主義一直是我的堅(jiān)持。”韓旭說。
在媒體溝通會(huì)上，韓旭強(qiáng)調(diào)，創(chuàng)業(yè)的初心是支持一個(gè)創(chuàng)業(yè)者走下去最重要的東西。自動(dòng)駕駛領(lǐng)域在這些年的發(fā)展中經(jīng)歷了起起伏伏諸多動(dòng)蕩，要在浮躁的市場(chǎng)中修煉內(nèi)功，靠的正是堅(jiān)持長(zhǎng)期主義，不忘初心。
自動(dòng)駕駛之所以還沒有落地，在韓旭看來，不是政策的原因，也不是市場(chǎng)和資本的原因，最根本的原因是技術(shù)發(fā)展不夠快，技術(shù)不夠穩(wěn)定，技術(shù)不夠扎實(shí)，技術(shù)沒有達(dá)到要求。
不過，韓旭很堅(jiān)定地認(rèn)為，未來五年之內(nèi)，L4級(jí)自動(dòng)駕駛一定會(huì)實(shí)現(xiàn)，而且是劃時(shí)代、革命性、顛覆性的發(fā)展。
正因如此，在B輪融資完成后，韓旭在公司內(nèi)部告誡員工，“切忌膨脹，敬畏資本，夯實(shí)技術(shù)。”
文遠(yuǎn)知行要做的就是以技術(shù)為本，堅(jiān)持長(zhǎng)期發(fā)展，做出最安全、最魯棒、最扎實(shí)的技術(shù)，然后通過運(yùn)營(yíng)來不斷獲得用戶需求，積累數(shù)據(jù)，最終讓自動(dòng)駕駛解決中國(guó)甚至全人類出行的問題。
中國(guó)自動(dòng)駕駛應(yīng)該有一個(gè)“比武場(chǎng)”
“中國(guó)自動(dòng)駕駛大家眾說紛紜，我覺得還是應(yīng)該有一個(gè)比武場(chǎng)，即使輸了也不丟人，技術(shù)是長(zhǎng)期的事情，輸了就繼續(xù)努力。讓人失望的是我們從來沒有過這樣的比武場(chǎng)。”韓旭說。
在韓旭看來，“比武場(chǎng)”的終極目標(biāo)不是為了一分高下，而是安全地實(shí)現(xiàn)全無人駕駛。一個(gè)事故影響的不僅僅是一家公司，而是整個(gè)行業(yè)的發(fā)展，文遠(yuǎn)知行始終把安全放在第一位。
自動(dòng)駕駛行業(yè)缺乏統(tǒng)一的技術(shù)量化標(biāo)準(zhǔn)，這是業(yè)界一直以來最為關(guān)注的問題之一。中國(guó)汽車工業(yè)發(fā)達(dá)，自動(dòng)駕駛發(fā)展環(huán)境優(yōu)越，有各種各樣的自動(dòng)駕駛測(cè)試場(chǎng)和主機(jī)廠，但目前為止還沒有一場(chǎng)能夠匯聚所有一線自動(dòng)駕駛企業(yè)的公開競(jìng)賽。
韓旭指出，這樣的競(jìng)賽設(shè)置起來并不難，由主機(jī)廠、專業(yè)測(cè)評(píng)中心、高校一起聯(lián)合做評(píng)判，選擇同一個(gè)車輛平臺(tái)，給各家同樣的開發(fā)時(shí)間，選定同樣的測(cè)試區(qū)域，隨機(jī)選點(diǎn)打車測(cè)試，在限定時(shí)間內(nèi)查看平均接管率，將偶然因素通過平均方式過濾掉，就會(huì)出現(xiàn)最具客觀性的結(jié)果。
目前，在自動(dòng)駕駛行業(yè)進(jìn)行技術(shù)水平比拼，僅有MPI數(shù)據(jù)（Miles Per Intervention，即每?jī)纱稳斯じ深A(yù)之間行駛的平均里程）可供參考。這種由企業(yè)自己設(shè)定測(cè)試場(chǎng)景、自己收集、自己上報(bào)的數(shù)據(jù)并不具備橫向可比性，也讓局外人倍感困惑。
在公平、專業(yè)的技術(shù)挑戰(zhàn)賽之外，目前最能直接反映自動(dòng)駕駛技術(shù)水平的就是自動(dòng)駕駛出行服務(wù)的公開運(yùn)營(yíng)。
“技術(shù)好，就應(yīng)該開放運(yùn)營(yíng)給大家看，我一直不相信有一個(gè)武林高手在深山老林一直不出來，我認(rèn)為最強(qiáng)搏擊術(shù)應(yīng)該在自由搏擊、UFC上面打比賽，這就是為什么文遠(yuǎn)知行一直堅(jiān)持開放運(yùn)營(yíng)。”韓旭說。
截至2021年1月，文遠(yuǎn)知行在廣州黃埔區(qū)推出的全對(duì)外開放Robotaxi運(yùn)營(yíng)已經(jīng)超過400天。在文遠(yuǎn)知行看來，開放運(yùn)營(yíng)在收集更多真實(shí)場(chǎng)景數(shù)據(jù)的同時(shí)，可以同時(shí)教育市場(chǎng)，讓企業(yè)更直觀地了解用戶痛點(diǎn)，更以此倒逼工程和運(yùn)營(yíng)團(tuán)隊(duì)不斷強(qiáng)化安全機(jī)制。
多城布局不是盲目擴(kuò)張
目前，文遠(yuǎn)知行自動(dòng)駕駛微循環(huán)小巴已經(jīng)在廣州國(guó)際生物島和南京生態(tài)科技島兩個(gè)地方開啟常態(tài)化測(cè)試，“兩島一線”的落地是文遠(yuǎn)知行在自動(dòng)駕駛產(chǎn)品線上的重要突破。
與此同時(shí)，文遠(yuǎn)知行在2021年決定開始城市拓展之路，以廣州為全球總部、美國(guó)硅谷、中國(guó)北京、上海為研發(fā)中心、安徽安慶為數(shù)據(jù)標(biāo)注中心，文遠(yuǎn)知行進(jìn)一步將研發(fā)與運(yùn)營(yíng)分部落地在南京、武漢和鄭州三個(gè)城市。
在媒體溝通會(huì)上，韓旭也詳細(xì)介紹了新增落地城市背后的戰(zhàn)略布局。南京市建鄴區(qū)由高投資本聯(lián)合管理的私募股權(quán)基金參與了文遠(yuǎn)知行B輪融資，從應(yīng)用場(chǎng)景開放、項(xiàng)目建設(shè)以及股權(quán)融資等全方位與文遠(yuǎn)知行開展合作；武漢匯聚著中國(guó)大批優(yōu)質(zhì)的高校資源，也是東風(fēng)汽車的重要陣地所在；而文遠(yuǎn)知行B輪的戰(zhàn)略領(lǐng)投方宇通集團(tuán)的總部就坐落在鄭州。
“我們并不是盲目地在一個(gè)城市隨便開一個(gè)辦公室，我們布局每一個(gè)城市都有每一個(gè)城市的戰(zhàn)略目的，而且依托當(dāng)?shù)刭Y源，加速落地自動(dòng)駕駛。”韓旭說。
韓旭進(jìn)一步解釋稱，這種城市戰(zhàn)略布局脫胎于文遠(yuǎn)知行一直以來秉承的“鐵三角商業(yè)模式”，即通過與車企/Tier 1、出行平臺(tái)的戰(zhàn)略協(xié)同，探索自動(dòng)駕駛的商業(yè)化落地。鐵三角模式的優(yōu)勢(shì)是本土化、易復(fù)制，文遠(yuǎn)知行與各城市本地的主機(jī)廠、出行平臺(tái)合作，服務(wù)本地市民，把自動(dòng)駕駛出行服務(wù)的產(chǎn)值、稅收、創(chuàng)新都留在當(dāng)?shù)?，從而贏得政府的支持。
誰掌握自動(dòng)駕駛平臺(tái)化技術(shù)，誰就是王者
目前，文遠(yuǎn)知行重點(diǎn)選取了五大車輛平臺(tái)進(jìn)行自動(dòng)駕駛核心技術(shù)的開發(fā)，打造了Robotaxi和Mini Robobus兩款自動(dòng)駕駛產(chǎn)品，分別是以林肯MKZ、純電動(dòng)車型日產(chǎn)LEAF2、東風(fēng)日產(chǎn)軒逸、東風(fēng)風(fēng)神E70等車型為主打造的Robotaxi，以及中國(guó)第一款前裝量產(chǎn)的全無人駕駛宇通小巴Mini Robobus。
韓旭介紹說，文遠(yuǎn)知行的自動(dòng)駕駛技術(shù)平臺(tái)具備非常強(qiáng)的普適性，這一點(diǎn)在東風(fēng)領(lǐng)航項(xiàng)目中得到了充分的體現(xiàn)。盡管開展車輛改裝等工程的時(shí)間晚于其他企業(yè)，但是在短短兩個(gè)月的時(shí)間內(nèi)，搭載了文遠(yuǎn)知行自動(dòng)駕駛系統(tǒng)的東風(fēng)風(fēng)神E70在測(cè)試表現(xiàn)上已經(jīng)遙遙領(lǐng)先。
2020年12月，隨著文遠(yuǎn)知行公布B1輪領(lǐng)投方為宇通集團(tuán)，兩家共同開發(fā)的全無人駕駛小巴也首次亮相。長(zhǎng)期專注Robotaxi的文遠(yuǎn)知行突然一舉推出Robobus產(chǎn)品，再次引發(fā)業(yè)界關(guān)注。韓旭對(duì)此回應(yīng)表示，“Robobus和Robotaxi相似的地方遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于差異，我們基本已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了一套技術(shù)支持多個(gè)平臺(tái)，這是因?yàn)槲覀兊淖詣?dòng)駕駛系統(tǒng)具有很強(qiáng)的通用性。”
在韓旭看來，未來誰掌握真正的自動(dòng)駕駛平臺(tái)化技術(shù)，誰就會(huì)是王者。擁有這種強(qiáng)大技術(shù)能力的自動(dòng)駕駛公司，將可以實(shí)施降維打擊。今天做低速、慢速物流園區(qū)的企業(yè)，很有可能在未來3-5年內(nèi)被一個(gè)強(qiáng)大的、占據(jù)戰(zhàn)略市場(chǎng)的L4級(jí)自動(dòng)駕駛公司降維打擊，這是可能發(fā)生的事情。
“自動(dòng)駕駛不僅僅是出行工具，更是整個(gè)智慧交通、智慧城市的重要一環(huán)，我覺得未來的無人駕駛小巴車和無人駕駛出租車的界限會(huì)越來越模糊。”軍事迷韓旭給出了一個(gè)形象的類比：歷史上存在兩種火炮，加農(nóng)炮和榴彈炮，加農(nóng)炮是直瞄火炮，它的射程比較遠(yuǎn)，彈道拋物線比較平滑，而榴彈炮打出來的曲線很彎。隨著技術(shù)的發(fā)展，人們發(fā)明了加農(nóng)榴彈炮等合成火炮。
“實(shí)際上在自動(dòng)駕駛出行領(lǐng)域，我認(rèn)為裝4人的乘用車和裝6到8人的小巴車會(huì)迅速走紅。”韓旭說。
在他看來，自動(dòng)駕駛微循環(huán)小巴更趨近城市基礎(chǔ)交通設(shè)施的概念。公交車是國(guó)家補(bǔ)貼的公共服務(wù)，不可能通過坐車收費(fèi)完全打平，在未來城市，這種在幾公里范圍內(nèi)運(yùn)營(yíng)的自動(dòng)駕駛微循環(huán)小巴會(huì)像水、電、煤氣一樣，是城市的基礎(chǔ)設(shè)施，更多是政府與企業(yè)一起來完成。
韓旭強(qiáng)調(diào)，“有人認(rèn)為Robobus的市場(chǎng)空間和盈利空間比Robotaxi、Robotruck小，這跟用馬車思維想象汽車一樣。Robobus是新物種，跟現(xiàn)在的公交車完全不一樣。它解決的是最后三五公里的出行問題，是全新的事物。未來的Robotaxi會(huì)長(zhǎng)得像文遠(yuǎn)知行和宇通集團(tuán)開發(fā)的無人駕駛小巴一樣。”
從目前文遠(yuǎn)知行的發(fā)展態(tài)勢(shì)來看，2021年，在資本的加持之下，文遠(yuǎn)知行Robotaxi和Mini Robobus兩款自動(dòng)駕駛產(chǎn)品或?qū)?huì)接入到更多城市，也可能會(huì)將其自動(dòng)駕駛技術(shù)擴(kuò)展到更多應(yīng)用場(chǎng)景中。
畢竟現(xiàn)階段，L4自動(dòng)駕駛一個(gè)明顯現(xiàn)象就是各家都在忙著降維下沉，將技術(shù)快速進(jìn)行商業(yè)化落地。
2021年，自動(dòng)駕駛邁開步子向前走。
