關(guān)于物聯(lián)網(wǎng)和工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)的討論始終永遠是兩個概念：連通性和通信。
如果沒有中介（物聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)關(guān)）來管理各種連接和通信協(xié)議，那么連接成百上千個設(shè)備并使它們與更高級別的系統(tǒng)以及與云進行通信將是一項不可能的任務(wù)。
啟用物聯(lián)網(wǎng)的設(shè)備使用許多不同的通信協(xié)議，具體取決于設(shè)備，用途和環(huán)境。物聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)關(guān)充當(dāng)這些設(shè)備與云之間的“橋梁”，促進它們之間的通信。
物聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)關(guān)是一種硬件設(shè)備，可“坐在”啟用IoT的設(shè)備和云之間，并促進它們之間的通信。
支持物聯(lián)網(wǎng)的設(shè)備和系統(tǒng)使用各種通信協(xié)議，例如以太網(wǎng)/IP，Modbus，Wi-Fi，藍牙/LE和ZigBee，具體取決于設(shè)備，用途和環(huán)境。物聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)關(guān)可在本地Intranet上在這些設(shè)備與基于云的系統(tǒng)或更高級別的系統(tǒng)（例如MES（制造執(zhí)行系統(tǒng)）或SCADA（監(jiān)控和數(shù)據(jù)采集））之間建立連接和通信。對于工業(yè)自動化和處理應(yīng)用程序，物聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)關(guān)本質(zhì)上“彌合了OT（運營技術(shù)）和IT（信息技術(shù)）系統(tǒng)之間的鴻溝”。
但是，物聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)關(guān)的功能不只是實現(xiàn)通信的基本任務(wù)。在將數(shù)據(jù)從設(shè)備發(fā)送到更高級別的系統(tǒng)之前，它還會加密，處理，過濾，更新和處理數(shù)據(jù)。這些功能，尤其是預(yù)處理和過濾，減少了傳輸，處理和存儲需求。網(wǎng)關(guān)還可以執(zhí)行數(shù)據(jù)緩存和日志記錄，并在本地存儲數(shù)據(jù)，以確保保持連續(xù)的歷史記錄，尤其是當(dāng)設(shè)備位于連接不可靠的偏遠地區(qū)時。
當(dāng)物聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)關(guān)成為智能網(wǎng)關(guān)
在討論物聯(lián)網(wǎng)或工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)時經(jīng)常使用的術(shù)語是“邊緣設(shè)備”，指的是啟用物聯(lián)網(wǎng)的傳感器，執(zhí)行器和其他設(shè)備。術(shù)語“邊緣”通常是指物理世界（設(shè)備）和云（或更高級別的系統(tǒng)）之間的邊界。
類似地，可以執(zhí)行高級功能（例如過濾，操作和處理數(shù)據(jù)）的物聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)關(guān)有時也稱為“邊緣網(wǎng)關(guān)”或“智能網(wǎng)關(guān)”。當(dāng)數(shù)據(jù)分析從云或遠程網(wǎng)絡(luò)移至邊緣（通常移至網(wǎng)關(guān)或設(shè)備本身）時，這稱為“邊緣計算”。
將一些處理功能從云移到邊緣（到設(shè)備本身以及到IoT網(wǎng)關(guān)），有助于確保關(guān)鍵數(shù)據(jù)及時，準確和可靠。它還減少了IIoT應(yīng)用所需的帶寬和計算資源。
使用邊緣網(wǎng)關(guān)（尤其是在IIoT應(yīng)用程序中）的好處是，將數(shù)據(jù)處理功能從云移到邊緣有助于確保準確性和可靠性。與云之間進行數(shù)據(jù)傳輸需要花費時間，而對于工業(yè)運營中發(fā)生的許多關(guān)鍵任務(wù)決策和流程而言，毫秒級的時間也太長。在將數(shù)據(jù)發(fā)送到云并從中獲取響應(yīng)所花費的時間中，數(shù)據(jù)很容易變得過時，從而導(dǎo)致失去采取行動的機會，損壞的組件或產(chǎn)品或設(shè)備或人員安全的風(fēng)險。邊緣設(shè)備還可以直接向其他設(shè)備發(fā)送數(shù)據(jù)或命令以立即采取行動。
通過邊緣網(wǎng)關(guān)進行邊緣計算，還可以將“敏感數(shù)據(jù)”保留在“現(xiàn)場”以確保其安全性。還有實用性的問題。一些設(shè)備或系統(tǒng)生成的數(shù)據(jù)太多，以至于云處理這些數(shù)據(jù)所需的帶寬和資源太昂貴。邊緣網(wǎng)關(guān)可以確定將哪些數(shù)據(jù)發(fā)送到云，并以最有效，最實用的形式進行傳輸。
