本文來(lái)自哈佛商業(yè)評(píng)論。
你還記得你第一次聽(tīng)說(shuō)比特幣的時(shí)候嗎?也許對(duì)你來(lái)說(shuō)它是一種微弱的關(guān)于一種將改變一切的新技術(shù)的嗡嗡聲。當(dāng)那些早早入場(chǎng)的人突然積累了一筆小財(cái)富時(shí),也許你會(huì)感到一種FOMO的刺痛——即使不清楚這些“錢(qián)”可以合法地花在什么地方(真的很貴的披薩?)。也許你只是想知道你的公司是否應(yīng)該制定加密策略,即使你并不真正關(guān)心它。
最有可能的是,在比特幣引起你的注意后不久——無(wú)論何時(shí)——就發(fā)生了崩盤(pán)。每隔一兩年,比特幣的價(jià)值就會(huì)暴跌。每次它暴跌時(shí),懷疑論者都急于將其視為已死,指責(zé)它一直是書(shū)呆子和騙子的騙局,只不過(guò)是技術(shù)自由主義者和討厭銀行的人推動(dòng)的一種邊緣好奇心。他們會(huì)爭(zhēng)辯說(shuō),比特幣從來(lái)沒(méi)有一個(gè)與真正的科技公司結(jié)合起來(lái)的未來(lái),然后他們會(huì)忘記它,繼續(xù)自己的生活。
當(dāng)然,它還會(huì)回來(lái)。
比特幣現(xiàn)在似乎無(wú)處不在。在我們關(guān)注的所有需求中,我們中的許多人沒(méi)有注意到加密貨幣正在慢慢滲入主流。直到拉里·大衛(wèi)(Larry David,美國(guó)知名喜劇演員)突然在超級(jí)碗期間推銷它們;像帕里斯·希爾頓、湯姆·布雷迪和杰米·福克斯這樣的明星在廣告中兜售它們;一個(gè)受華爾街啟發(fā)的、慶祝加密貨幣的機(jī)器人公牛在邁阿密亮相。最初是一種好奇,然后是一種投機(jī)利基,現(xiàn)在已經(jīng)變成了大生意。
然而,Crypto只是冰山一角。其底層技術(shù)區(qū)塊鏈被稱為“分布式賬本”——一個(gè)由計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)(而不是單個(gè)服務(wù)器)托管的數(shù)據(jù)庫(kù)——它為用戶提供了一種不可篡改的、透明的存儲(chǔ)信息的方式。區(qū)塊鏈現(xiàn)在正被部署到新的領(lǐng)域:例如,創(chuàng)建具有唯一性的數(shù)字對(duì)象的“數(shù)字契約”所有權(quán)記錄,也即NFT(非同質(zhì)化代幣)。NFT在2022年爆發(fā),憑空創(chuàng)造了410億美元的市場(chǎng)。例如,去年Beeple的數(shù)字藝術(shù)作品在佳士得拍賣會(huì)上以6900萬(wàn)美元的高價(jià)售出,引起了轟動(dòng)。該技術(shù)還有更多前沿的用例,比如DAO(去中心化自治組織)像無(wú)領(lǐng)導(dǎo)者的企業(yè)一樣運(yùn)作:DAO組織籌集和花費(fèi)資金,但所有決定都由成員投票決定,并通過(guò)編碼規(guī)則執(zhí)行。比如,ConstitutionDAO最近籌集了4700萬(wàn)美元,試圖購(gòu)買一份稀有的美國(guó)憲法副本。DeFi(去中心化金融,旨在重塑全球金融體系)的倡導(dǎo)者正在游說(shuō)美國(guó)國(guó)會(huì),并展望一個(gè)沒(méi)有銀行的未來(lái)。
這些努力的總和被稱為“Web3”。這個(gè)綽號(hào)是對(duì)通過(guò)使用區(qū)塊鏈更改信息存儲(chǔ)、共享和擁有方式來(lái)重組web工作方式的項(xiàng)目的方便簡(jiǎn)寫(xiě)。從理論上講,基于區(qū)塊鏈的網(wǎng)絡(luò)可以打破誰(shuí)控制信息、誰(shuí)賺錢(qián)、甚至網(wǎng)絡(luò)和企業(yè)如何運(yùn)作的壟斷。支持者認(rèn)為,Web3將創(chuàng)造新的經(jīng)濟(jì)、新的產(chǎn)品類別和新的在線服務(wù);它將使民主回歸網(wǎng)絡(luò);這將定義互聯(lián)網(wǎng)的下一個(gè)時(shí)代。就像漫威的反派滅霸一樣,Web3是不可阻擋的。
真的如此嗎?不可否認(rèn)的是,精力、金錢(qián)和人才正在涌入Web3項(xiàng)目,重塑web是一項(xiàng)重大任務(wù)。盡管前景光明,區(qū)塊鏈在這里要想成為霸主還面臨著重大的技術(shù)、環(huán)境、倫理和監(jiān)管障礙。越來(lái)越多的懷疑論者齊聲警告說(shuō),Web3充斥著投機(jī)、盜竊和隱私問(wèn)題,中心化的拉力和新型中介機(jī)構(gòu)的擴(kuò)散已經(jīng)破壞了去中心化網(wǎng)絡(luò)的烏托邦式的宣傳。
與此同時(shí),企業(yè)和領(lǐng)袖們正試圖弄清楚這個(gè)快速變化的環(huán)境的潛力和陷阱,它可能會(huì)給處理得當(dāng)?shù)慕M織帶來(lái)豐厚的回報(bào)。許多公司正在試水Web3,雖然有些已經(jīng)取得了重大成功,但一些知名公司發(fā)現(xiàn)他們(或他們的客戶)不喜歡這種氛圍。當(dāng)然,大多數(shù)人甚至不知道Web3是什么:在2022年3月LinkedIn上對(duì)《哈佛商業(yè)評(píng)論》讀者進(jìn)行的一項(xiàng)非正式調(diào)查中,幾乎70%的人說(shuō)他們不知道這個(gè)詞的意思。
歡迎來(lái)到令人困惑的、有爭(zhēng)議的、令人興奮的、烏托邦式的、充滿詐騙的、災(zāi)難性的、民主化的、(也許)去中心化的Web3世界。以下是你需要知道的。
從Web1到Web3
互聯(lián)網(wǎng)誕生初期:由電線和服務(wù)器組成的物理基礎(chǔ)設(shè)施,使計(jì)算機(jī)和坐在它們前面的人能夠相互交談。美國(guó)政府的阿帕網(wǎng)(ARPANET)在1969年發(fā)出了第一條信息,但我們今天所知的Web直到1991年才出現(xiàn),那時(shí)HTML和URL使用戶能夠在靜態(tài)頁(yè)面之間導(dǎo)航。可以將其視為只讀模式的Web,即Web1。
在21世紀(jì)初,情況開(kāi)始發(fā)生變化。首先,互聯(lián)網(wǎng)變得更具交互性;這是一個(gè)用戶生成內(nèi)容的時(shí)代,也即讀寫(xiě)網(wǎng)絡(luò)的時(shí)代。社交媒體是Web2的一個(gè)關(guān)鍵特性,F(xiàn)acebook、Twitter和Tumblr定義了在線體驗(yàn)。YouTube、維基百科和谷歌,以及對(duì)內(nèi)容的評(píng)論功能,擴(kuò)展了我們觀看、學(xué)習(xí)、搜索和交流的能力。
Web2時(shí)代也是一個(gè)中心化的時(shí)代。網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)和規(guī)模經(jīng)濟(jì)造就了明顯的贏家,而這些公司(其中許多已在上文提及)通過(guò)搜集用戶數(shù)據(jù)并出售給針對(duì)這些數(shù)據(jù)的定向廣告,為自己和股東創(chuàng)造了令人難以置信的財(cái)富。這使得這些服務(wù)可以“免費(fèi)”提供,盡管用戶最初并不理解這種交易的含義。Web2還為普通人創(chuàng)造了新的賺錢(qián)方式,比如借助共享經(jīng)濟(jì),或者通過(guò)成為互聯(lián)網(wǎng)上有影響力的人(網(wǎng)紅)而大賺一筆。
但在當(dāng)前的Web2系統(tǒng)中有很多值得批評(píng)的地方:擁有集中或近乎壟斷權(quán)力的公司往往沒(méi)有負(fù)責(zé)任地行使權(quán)力,現(xiàn)在意識(shí)到自己就是產(chǎn)品的消費(fèi)者越來(lái)越不愿意放棄對(duì)個(gè)人數(shù)據(jù)的控制,而且定向廣告經(jīng)濟(jì)可能只是一個(gè)脆弱的泡沫,對(duì)廣告商的實(shí)際作用微乎其微。隨著網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展,許多人開(kāi)始懷疑Web是否還有更好的未來(lái)。
這就把我們帶到了Web3。這一愿景的提倡者將其標(biāo)榜為一種深層次的更新,將糾正Web2的問(wèn)題和不良動(dòng)機(jī)。擔(dān)心隱私嗎?加密錢(qián)包可以保護(hù)你的在線身份。審查呢?一個(gè)去中心化的數(shù)據(jù)庫(kù)以不可篡改的方式透明地存儲(chǔ)所有內(nèi)容,防止版主突然介入刪除違規(guī)內(nèi)容。中心化問(wèn)題?可以對(duì)你所投入時(shí)間的網(wǎng)絡(luò)所做的決定進(jìn)行真正的投票。更重要的是,你將獲得一些有價(jià)值的股份——你不是一個(gè)產(chǎn)品,而是一個(gè)所有者。這就是Web3讀/寫(xiě)/擁有網(wǎng)絡(luò)的愿景。
那么,Web3究竟是什么?
Web3的種子是在1991年種下的,當(dāng)時(shí)科學(xué)家W.Scott Stornetta和Stuart Haber啟動(dòng)了第一個(gè)區(qū)塊鏈項(xiàng)目——一個(gè)給數(shù)字文件打時(shí)間戳的項(xiàng)目。但這個(gè)想法直到2009年才真正扎根,當(dāng)時(shí)比特幣是在金融危機(jī)之后(至少是在一定程度上是對(duì)此次金融危機(jī)的回應(yīng))由化名為中本聰(Satoshi Nakamoto)的發(fā)明者推出的。
比特幣及其底層的區(qū)塊鏈技術(shù)是這樣工作的:這種加密貨幣的所有權(quán)在一個(gè)共享的公共賬本上被追蹤,當(dāng)一個(gè)用戶想要進(jìn)行轉(zhuǎn)賬時(shí),“礦工”通過(guò)解決一個(gè)復(fù)雜的數(shù)學(xué)問(wèn)題來(lái)處理交易,向區(qū)塊鏈中添加一個(gè)新的數(shù)據(jù)“區(qū)塊”,并因此獲得新發(fā)行的比特幣作為獎(jiǎng)勵(lì)。
雖然比特幣鏈僅用于貨幣,但更多新的區(qū)塊鏈網(wǎng)絡(luò)提供了其他選擇。以太坊于2015年推出,它既是一種加密貨幣,也是一個(gè)可用于在其上構(gòu)建其他加密貨幣和區(qū)塊鏈項(xiàng)目的智能合約平臺(tái)。以太坊的聯(lián)合創(chuàng)始人之一Gavin Wood將以太坊描述為“一臺(tái)全球計(jì)算機(jī)”,其算力分布在全球各地,且沒(méi)有人控制該網(wǎng)絡(luò)。如今,在十多年后,區(qū)塊鏈網(wǎng)絡(luò)的支持者們宣布,Web3作為一個(gè)新的時(shí)代已經(jīng)到來(lái)。
簡(jiǎn)單地說(shuō),Web3是加密貨幣的擴(kuò)展和延伸,以新的方式使用區(qū)塊鏈達(dá)到新的目的。區(qū)塊鏈可以存儲(chǔ)錢(qián)包中代幣的數(shù)量、智能合約的條款或去中心化應(yīng)用程序(dApps)的代碼。并非所有的區(qū)塊鏈都以相同的方式工作,但一般來(lái)說(shuō),加密貨幣被用來(lái)激勵(lì)礦工處理交易。在像比特幣這樣的PoW(工作量證明)鏈上,解決處理交易所需的復(fù)雜數(shù)學(xué)問(wèn)題從設(shè)計(jì)上來(lái)說(shuō)是能源密集型的;相比之下,在更新且越來(lái)越常見(jiàn)的PoS(權(quán)益證明)鏈上,處理交易只需要在區(qū)塊鏈中質(zhì)押了加密貨幣的驗(yàn)證者同意交易是合法的——這一過(guò)程明顯更有效率。在這兩種情況下,交易數(shù)據(jù)都是公開(kāi)的,盡管用戶的錢(qián)包只能通過(guò)一個(gè)加密生成的地址來(lái)標(biāo)識(shí)。區(qū)塊鏈?zhǔn)?ldquo;只寫(xiě)”的,這意味著你可以向它添加數(shù)據(jù),但不能刪除數(shù)據(jù)。
Web3和加密貨幣運(yùn)行在所謂的“無(wú)須許可的”區(qū)塊鏈上,這種區(qū)塊鏈沒(méi)有中心化控制,不要求用戶信任或了解其他用戶就能與他們進(jìn)行交易。當(dāng)人們說(shuō)區(qū)塊鏈的時(shí)候,大多數(shù)人都在談?wù)撨@個(gè)方面。風(fēng)險(xiǎn)投資公司a16z的合伙人、Web3最重要的倡導(dǎo)者和投資者之一Chris Dixon借用了Web3顧問(wèn)Packy McCormick的定義,他說(shuō):“Web3是由構(gòu)建者和用戶擁有的互聯(lián)網(wǎng),由Token提供激勵(lì)。”這是一件大事,因?yàn)樗淖兞水?dāng)今網(wǎng)絡(luò)的基本動(dòng)態(tài),即公司傾向于盡可能地榨取用戶的每一點(diǎn)數(shù)據(jù)。Chris Dixon表示,Token和共享所有權(quán)解決了“中心化網(wǎng)絡(luò)的核心問(wèn)題,即價(jià)值由一家公司積累,而該公司最終會(huì)與自己的用戶和合作伙伴發(fā)生沖突。”
2014年,Gavin Wood寫(xiě)了一篇基礎(chǔ)性的博客,在其中他概述了自己對(duì)新時(shí)代的看法。他說(shuō)道,Web3是“對(duì)我們已經(jīng)使用網(wǎng)絡(luò)做的事情的再想象,但對(duì)各方之間的交互采用了一個(gè)完全不同的模型。我們認(rèn)為應(yīng)該公開(kāi)的信息,我們就會(huì)公布。我們認(rèn)為大家都達(dá)成共識(shí)的信息,就放在一個(gè)共識(shí)賬本上。我們認(rèn)為是隱私的信息,我們會(huì)保守秘密,從不透露。”在這個(gè)愿景中,所有的通信都是加密的,身份都是隱藏的。“簡(jiǎn)而言之,我們?cè)O(shè)計(jì)這個(gè)系統(tǒng)是為了從數(shù)學(xué)上實(shí)施我們之前的假設(shè),因?yàn)闆](méi)有政府或組織可以合理地被信任。”
從那時(shí)起,這個(gè)想法不斷發(fā)展,新的用例開(kāi)始出現(xiàn)。Web3流媒體服務(wù)Sound.xyz向藝術(shù)家承諾帶來(lái)筆更好的交易;基于區(qū)塊鏈的游戲,比如類似Pokémon的P2E(邊玩邊賺)游戲Axie Infinity,讓用戶在游戲過(guò)程中賺錢(qián);所謂的“穩(wěn)定幣”,其價(jià)值與美元、歐元或其他外部參考貨幣掛鉤,一直被稱為全球金融體系的升級(jí)版;Crypto作為一種跨境支付解決方案已經(jīng)獲得了吸引力,尤其是對(duì)處于不穩(wěn)定環(huán)境中的用戶而言。
“區(qū)塊鏈?zhǔn)且环N新型的計(jì)算機(jī),”Chris Dixon對(duì)我說(shuō)道。就像我們花了數(shù)年時(shí)間才了解到PC和智能手機(jī)在多大程度上改變了我們使用技術(shù)的方式一樣,區(qū)塊鏈也處于一個(gè)漫長(zhǎng)的孵化階段?,F(xiàn)在,他說(shuō)道:“我認(rèn)為我們可能正處于Web3的黃金時(shí)期,所有的企業(yè)家都在進(jìn)入這個(gè)時(shí)期。”盡管像Beeple一樣令人瞠目的標(biāo)價(jià)吸引了很多關(guān)注,但事情遠(yuǎn)不止如此。Chris Dixon指出:“我現(xiàn)在看到的絕大多數(shù)都是圍繞社區(qū)的小型項(xiàng)目,”比如Sound.xyz。雖然規(guī)模一直是Web2公司的關(guān)鍵衡量標(biāo)準(zhǔn),而參與度則是Web3可能取得成功的更好指標(biāo)。
Chris Dixon對(duì)Web3的未來(lái)下了很大的賭注。他和a16z從2013年開(kāi)始投資這個(gè)領(lǐng)域,去年向Web3公司投資了22億美元。他希望在2022年將這一數(shù)字翻一番。在2021年,致力于Web3代碼的活躍開(kāi)發(fā)者數(shù)量幾乎翻了一番,達(dá)到了大約18000人——考慮到全球的開(kāi)發(fā)者數(shù)量,這個(gè)數(shù)字并不是很大,但仍然值得關(guān)注。也許最重要的是,Web3項(xiàng)目已經(jīng)成為時(shí)代精神的一部分,而且這股熱潮是不可否認(rèn)的。
但正如Theranos和WeWork等高調(diào)的、自我滅亡的初創(chuàng)公司提醒我們的那樣,轟動(dòng)并不代表一切。那么接下來(lái)會(huì)發(fā)生什么呢?你應(yīng)該注意什么?
Web3對(duì)公司可能意味著什么
Web3與Web2有一些關(guān)鍵的區(qū)別:用戶不需要為他們?cè)L問(wèn)的每個(gè)站點(diǎn)單獨(dú)登錄,而是將使用一個(gè)攜帶他們信息的集中身份(可能是他們的加密錢(qián)包)。他們將對(duì)自己訪問(wèn)的網(wǎng)站有更多的控制權(quán),因?yàn)樗麄兛梢再嵢』蛸?gòu)買Token,這些Token允許他們對(duì)決策進(jìn)行投票或解鎖功能。
目前還不清楚產(chǎn)品是否符合宣傳要求。關(guān)于Web3規(guī)?;蟮臉幼拥念A(yù)測(cè)還只是猜測(cè),但有些項(xiàng)目已經(jīng)發(fā)展得相當(dāng)大了。Bored Ape Yacht Club(BAYC)、NBA Top Shot和加密游戲巨頭Dapper Labs都建立了成功的NFT社區(qū)。Coinbase(用于購(gòu)買、銷售和存儲(chǔ)加密貨幣)和OpenSea(最大的加密收藏品和NFT數(shù)字市場(chǎng))等清算所為幾乎沒(méi)有技術(shù)知識(shí)的人創(chuàng)建了Web3入口。
雖然微軟、Overstock和PayPal等公司已經(jīng)接受加密貨幣多年,但最近流行起來(lái)的NFT是各大品牌目前在Web3上試驗(yàn)的主要方式。實(shí)際上,NFT是契約、真實(shí)性證書(shū)和會(huì)員卡的混合體。它可以授予持有者對(duì)數(shù)字藝術(shù)的“所有權(quán)”(通常,所有權(quán)被記錄在區(qū)塊鏈上,并有一個(gè)指向某個(gè)圖像的鏈接)或?qū)σ粋€(gè)團(tuán)體的權(quán)利或訪問(wèn)權(quán)。NFT可以在比加密貨幣更小的規(guī)模上運(yùn)作,因?yàn)樗鼈兛梢詣?chuàng)建自己的生態(tài)系統(tǒng),只需要一個(gè)從項(xiàng)目中發(fā)現(xiàn)價(jià)值的社區(qū)。例如,NFT棒球卡只對(duì)某些收藏者有價(jià)值,但這個(gè)群體真的相信它們的價(jià)值。
傳統(tǒng)公司對(duì)Web3最成功的嘗試是創(chuàng)建社區(qū)或進(jìn)入現(xiàn)有的社區(qū)。以NBA為例:Top Shot是一個(gè)傳統(tǒng)品牌的首個(gè)NFT項(xiàng)目,它為球迷提供了購(gòu)買和交換被稱為“moments”(NBA球員的經(jīng)常時(shí)刻,比如勒布朗·詹姆斯的扣籃)的NFT收藏品,功能類似于交易卡。它的成功是因?yàn)樗鼮榍蛎詡儎?chuàng)造了一種新的社區(qū)空間,他們中的許多人可能已經(jīng)在收集籃球卡了。
耐克(Nike)、阿迪達(dá)斯(Adidas)和安德瑪(Under Armour)等其他領(lǐng)先品牌也在現(xiàn)有的收藏家社區(qū)中加入了一個(gè)數(shù)字層。這三家公司都提供了可在虛擬世界中使用的NFT,例如,允許所有者用于為虛擬形象裝備,或者授予現(xiàn)實(shí)世界中的產(chǎn)品或獨(dú)家街頭服飾的權(quán)利。其中,阿迪達(dá)斯在不到一天的時(shí)間里售出了價(jià)值2300萬(wàn)美元的NFT,并立即在OpenSea上創(chuàng)建了一個(gè)轉(zhuǎn)售市場(chǎng),就像你在少量新鞋投放后看到的那樣。同樣,《時(shí)代》雜志也啟動(dòng)了一個(gè)NFT項(xiàng)目,以建立一個(gè)利用該雜志深厚歷史底蘊(yùn)的在線社區(qū)。
無(wú)聊猿游艇俱樂(lè)部(BAYC)是NFT項(xiàng)目走向主流的最大成功案例。BAYC結(jié)合了炒作和排他性,為持有者提供了現(xiàn)實(shí)生活中的派對(duì)和線上空間,以及猿猴圖片的使用權(quán),進(jìn)一步強(qiáng)化了品牌。無(wú)論是從象征意義上還是從字面上來(lái)說(shuō),擁有一個(gè)無(wú)聊猿NFT都會(huì)將持有者置于一個(gè)專屬俱樂(lè)部。
從這些努力中得到的一個(gè)經(jīng)驗(yàn)是,社區(qū)對(duì)于NFT項(xiàng)目的成功至關(guān)重要。獲得一個(gè)加密錢(qián)包并不難,但這是一個(gè)額外的步驟。因此,Top Shot不需要加密錢(qián)包——用戶只需插入他們的信用卡——這幫助它獲得了對(duì)NFT感興趣的新用戶。BAYC曾只是一個(gè)小眾興趣,但當(dāng)它開(kāi)始發(fā)展時(shí),它成為人們創(chuàng)建錢(qián)包的催化劑,并推動(dòng)了人們對(duì)OpenSea的興趣。
一些公司在NFT項(xiàng)目和Crypto特性方面有過(guò)更加波折的經(jīng)歷。例如,當(dāng)語(yǔ)音、視頻和文本通信服務(wù)平臺(tái)Discord的首席執(zhí)行官Jason Citron表示,該應(yīng)用可以連接加密錢(qián)包時(shí),用戶表示反對(duì),于是他澄清說(shuō),該公司“目前沒(méi)有計(jì)劃”推出這一捆綁服務(wù)。內(nèi)衣品牌MeUndies和世界野生動(dòng)物基金會(huì)(World Wildlife Fund)英國(guó)分部都迅速叫停了NFT項(xiàng)目,因?yàn)橄M(fèi)者對(duì)NFT巨大的碳足跡感到憤怒。
此外,即使是成功的故事也會(huì)遇到坎坷。耐克目前正在努力“銷毀”未經(jīng)授權(quán)的NFT,OpenSea充斥著仿冒品和模仿者。鑒于區(qū)塊鏈?zhǔn)遣豢纱鄹牡模@引發(fā)了新的法律問(wèn)題,目前尚不清楚企業(yè)將如何處理這個(gè)問(wèn)題。此外,最近有證據(jù)表明,NFT市場(chǎng)正在完全停滯。
考慮進(jìn)入這個(gè)領(lǐng)域的公司應(yīng)該記?。篧eb3是兩極分化的,不存在成功的保證。在許多不同的觀點(diǎn)中,主要的分歧是那些相信Web3會(huì)成為什么樣的人,和那些譴責(zé)目前困擾Web3的許多問(wèn)題的批評(píng)者。
反對(duì)Web3的案例
一項(xiàng)技術(shù)的早期是一個(gè)令人興奮的時(shí)代。在樂(lè)觀主義者看來(lái),可能性是無(wú)窮無(wú)盡的,人們關(guān)注的是它能做什么——或?qū)?huì)做什么。我年紀(jì)夠大了,還記得Twitter和Facebook帶來(lái)的無(wú)拘無(wú)束的話語(yǔ)曾被認(rèn)為是在全世界播下民主的種子。當(dāng)Web3勢(shì)不可擋的光環(huán)(和盈利能力)贏得用戶時(shí),重要的是要考慮哪些地方可能出錯(cuò),并認(rèn)識(shí)到哪些地方已經(jīng)出錯(cuò)了。
Web3領(lǐng)域充斥著各種投機(jī)。懷疑者認(rèn)為,對(duì)于其所有關(guān)于民主化、所有權(quán)機(jī)會(huì)和大規(guī)模財(cái)富積累的花言巧語(yǔ),Web3只不過(guò)是一個(gè)巨大的投機(jī)經(jīng)濟(jì),它將主要使一些已經(jīng)富有的人更富有。很容易看出為什么這個(gè)論點(diǎn)是有一定道理的。
比如,排名前0.01%的BTC持有者擁有27%的BTC供應(yīng)量。在加密貨幣和NFT市場(chǎng)中都有報(bào)道稱,清洗交易(即交易者自己交易自己的訂單)以及市場(chǎng)操縱行為,人為地抬高價(jià)值,允許持有者通過(guò)虛假交易賺錢(qián)。在播客節(jié)目The Dig的采訪中,記者Edward Ongweso Jr.和Jacob Silverman將這整個(gè)體系描述為一種精心設(shè)計(jì)的財(cái)富向上轉(zhuǎn)移。
投資者Rex Woodbury在《大西洋月刊》(The Atlantic)上撰文稱Web3是“一切事物的金融化”(而且不是以一種好的方式)。在更細(xì)粒度的層面上,軟件工程師Molly White創(chuàng)建了一個(gè)名為「Web3 Is Going Just Great」的網(wǎng)站,在那里她跟蹤了Web3世界中的許多黑客、詐騙和內(nèi)爆事件,凸顯了這個(gè)不受監(jiān)管的狂野西部領(lǐng)域的陷阱。
市場(chǎng)的不可預(yù)測(cè)和投機(jī)性質(zhì)可能是一種特征,而不是缺陷。根據(jù)技術(shù)專家David Rosenthal的說(shuō)法,對(duì)Crypto的投機(jī)是驅(qū)動(dòng)Web3的引擎——沒(méi)有它Web3就無(wú)法運(yùn)作。他于2022年初在斯坦福大學(xué)的一次演講中表示:“一條無(wú)須許可的區(qū)塊鏈需要一種加密貨幣才能運(yùn)行,而這種加密貨幣需要投機(jī)才能發(fā)揮作用。”基本上,David Rosenthal認(rèn)為,區(qū)塊鏈需要給人們一些東西,以換取自愿提供的計(jì)算能力,加密貨幣填補(bǔ)了這一角色——但只有當(dāng)其他人愿意購(gòu)買它們,相信它們?cè)谖磥?lái)會(huì)更值錢(qián)時(shí),該系統(tǒng)才會(huì)發(fā)揮作用。相反,技術(shù)專家、Web3直言不諱的批評(píng)者Stephen Diehl夸張地駁斥了區(qū)塊鏈,稱其為“只會(huì)一種把戲,唯一的應(yīng)用就是創(chuàng)建抗審查的加密投資計(jì)劃,這項(xiàng)發(fā)明的負(fù)外部性和危害能力遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)任何可能的用途。”
這項(xiàng)技術(shù)不實(shí)用(而且成本昂貴)。關(guān)于Web3或區(qū)塊鏈作為定義網(wǎng)絡(luò)新時(shí)代的技術(shù)是否有意義的問(wèn)題很多。IBM Research軟件工程首席科學(xué)家Grady Booch表示:“不管你是否認(rèn)同加密貨幣背后的哲學(xué)/經(jīng)濟(jì)學(xué),簡(jiǎn)單地說(shuō),它們是一場(chǎng)正在醞釀中的軟件架構(gòu)災(zāi)難。”Booch在Twitter Space的一次對(duì)話中解釋說(shuō),所有的技術(shù)都是有代價(jià)的,“無(wú)須信任”系統(tǒng)的成本效率非常低,每分鐘只能處理幾筆交易——與中心化系統(tǒng)(比如亞馬遜網(wǎng)絡(luò)服務(wù))相比,其能夠處理的數(shù)據(jù)量非常小。去中心化使技術(shù)更加復(fù)雜,使基礎(chǔ)用戶更加難以觸及,而不是更簡(jiǎn)單、更容易獲得。
雖然可以通過(guò)添加新的層(Layer2)來(lái)解決這個(gè)問(wèn)題,從而加快速度,但這樣做會(huì)使整個(gè)系統(tǒng)更加中心化,從而違背了其原本的目的。加密消息應(yīng)用Signal的創(chuàng)始人Moxie Marlinspike這樣說(shuō)道:“一旦一個(gè)分布式的生態(tài)系統(tǒng)為了方便而集中在一個(gè)平臺(tái)上,它就變成了兩個(gè)世界中最糟糕的情況:中心化控制,但仍然分散到足以陷入時(shí)間的困境。”
現(xiàn)在,區(qū)塊鏈的低效率是要付出代價(jià)的。比特幣和以太坊的交易成本(稱為Gas費(fèi))從幾美元到數(shù)百美元不等。在區(qū)塊鏈分布式賬本上存儲(chǔ)1兆字節(jié)的數(shù)據(jù)可能要花費(fèi)數(shù)千甚至數(shù)萬(wàn)美元——是的,你沒(méi)有看錯(cuò)。這就是為什么你買的NFT實(shí)際上可能不是存儲(chǔ)在區(qū)塊鏈上。區(qū)塊鏈鏈上的代碼表明你對(duì)某個(gè)地址擁有所有權(quán),而該地址指向一個(gè)圖像存儲(chǔ)的位置。這可能并且已經(jīng)造成了一些問(wèn)題,包括如果服務(wù)器宕機(jī),你高價(jià)購(gòu)買的NFT圖片就消失不見(jiàn)了。
它使騷擾和虐待成為可能。意想不到的災(zāi)難性后果的可能性是非常真實(shí)的。“當(dāng)區(qū)塊鏈的支持者談?wù)摶诠操~本、匿名性和不可篡改性的‘Web的未來(lái)’時(shí),”Molly White寫(xiě)道,“我們這些在網(wǎng)上受到騷擾的人驚恐地看著,因?yàn)樗鳛轵}擾和虐待的明顯媒介被忽視了。”
雖然加密錢(qián)包理論上提供了匿名性,但交易是公開(kāi)的這一事實(shí)意味著它們可以追溯到個(gè)人。(聯(lián)邦調(diào)查局在這方面做得很好,這就是為什么Crypto對(duì)犯罪企業(yè)來(lái)說(shuō)不太好。)“想象一下,如果你在Tinder(一款交友APP)上使用Venmo(一個(gè)小額支付軟件)給約會(huì)對(duì)象支付你一半的餐費(fèi),他們現(xiàn)在可以看到你完成的所有其他交易,”包括與其他約會(huì)對(duì)象、你的治療師,以及你家附近的街角商店。這些信息如果落入有虐待傾向的前伴侶或跟蹤者手中,可能會(huì)危及生命。
區(qū)塊鏈的不可篡改性還意味著不能刪除數(shù)據(jù)。沒(méi)有辦法刪除任何東西,無(wú)論是令人遺憾的帖子還是復(fù)仇式色情內(nèi)容。在某些地方,不可篡改性也可能給Web3帶來(lái)重大問(wèn)題,比如歐洲,通用數(shù)據(jù)保護(hù)條例(GDPR)規(guī)定了個(gè)人數(shù)據(jù)被刪除的權(quán)利。
目前它對(duì)環(huán)境很不利。Web3對(duì)環(huán)境的影響是巨大的,并且具有嚴(yán)重的破壞性。這可以分為兩類:能源消耗和技術(shù)浪費(fèi),兩者都是PoW挖礦的產(chǎn)物。每次你想在區(qū)塊鏈上保存數(shù)據(jù)時(shí),運(yùn)行一個(gè)依靠大量計(jì)算機(jī)競(jìng)相解決復(fù)雜的數(shù)學(xué)難題的網(wǎng)絡(luò)需要消耗大量的能量。它還會(huì)產(chǎn)生電子垃圾:根據(jù)Rosenthal的說(shuō)法,比特幣“平均每筆‘有經(jīng)濟(jì)意義’的交易產(chǎn)生一整臺(tái)MacBook Air的電子垃圾”,因?yàn)榈V工們?cè)谑褂么罅繅勖虝旱挠?jì)算機(jī)硬件(礦機(jī))。他的言論基于Alex de Vries和Christian Stoll的研究發(fā)現(xiàn),即比特幣每年產(chǎn)生的電子垃圾與一個(gè)荷蘭大小的國(guó)家產(chǎn)生的電子垃圾相當(dāng)。
這些問(wèn)題是否以及如何解決還很難說(shuō),部分原因是Web3是否會(huì)真正流行起來(lái)還不清楚。技術(shù)作家Evgeny Morozov說(shuō)道,區(qū)塊鏈?zhǔn)且环N尋求真正用途的技術(shù)。“大多數(shù)Web3企業(yè)的商業(yè)模式都是極端的自我參照,以便從人們對(duì)從Web2向Web3不可避免的轉(zhuǎn)變的信心中牟利。”
Tim O’reilly創(chuàng)造了“Web 2.0”一詞來(lái)描述21世紀(jì)初的平臺(tái)網(wǎng)絡(luò),他聲稱我們處于一個(gè)投資熱潮,讓人想起了互聯(lián)網(wǎng)泡沫破滅之前的時(shí)代。他說(shuō)道:“Web 2.0不是一個(gè)版本號(hào),它是互聯(lián)網(wǎng)泡沫破滅后互聯(lián)網(wǎng)的第二次復(fù)蘇。我認(rèn)為,在加密貨幣崩潰之前,我們不能將Web3稱‘Web3’。因?yàn)橹挥械侥菚r(shí),我們才能看到什么東西被卡住了。”
如果這是真的,那么創(chuàng)新的代價(jià)將是巨大的。正如研究2008年金融危機(jī)的美國(guó)大學(xué)法學(xué)教授Hilary Allen所指出的那樣,Web3現(xiàn)在“反映并放大了導(dǎo)致2008年金融危機(jī)的影子銀行創(chuàng)新的脆弱性。”如果Web3泡沫破裂,它可能會(huì)讓很多人陷入困境。
再一次,我們尚處于早期階段
那么,Web3到底走向何方?以太坊聯(lián)合創(chuàng)始人Vitalik Buterin對(duì)以太坊的發(fā)展方向表示擔(dān)憂,但仍保持樂(lè)觀。在以太坊Reddit頁(yè)面上對(duì)Marlinspike的回應(yīng)中,Vitalik承認(rèn),Signal創(chuàng)始人“對(duì)生態(tài)系統(tǒng)的當(dāng)前狀態(tài)提出了正確的批評(píng)”,但他堅(jiān)稱,去中心化網(wǎng)絡(luò)正在迎頭趕上,而且速度非??臁,F(xiàn)在正在進(jìn)行的工作——創(chuàng)建代碼庫(kù)——將很快使其他開(kāi)發(fā)人員更容易開(kāi)始Web3項(xiàng)目。“我認(rèn)為經(jīng)過(guò)適當(dāng)驗(yàn)證的去中心化區(qū)塊鏈?zhǔn)澜缂磳⒌絹?lái),并且比許多人想象的更接近現(xiàn)實(shí),”他說(shuō)道。
首先,工作量證明(PoW)——比特幣和當(dāng)前的以太坊運(yùn)行的低效系統(tǒng)——正在過(guò)時(shí)。與使用大量能源的挖礦不同,區(qū)塊鏈的驗(yàn)證工作越來(lái)越多地來(lái)自于用戶通過(guò)質(zhì)押代幣(成為驗(yàn)證者)來(lái)批準(zhǔn)交易。預(yù)計(jì)以太坊向PoS的過(guò)渡將會(huì)削減其99.95%的能耗,同時(shí)使該平臺(tái)更快和更高效。另有一個(gè)稱為Solana的較新區(qū)塊鏈網(wǎng)絡(luò),使用PoS和“歷史證明”(proof of history),后者是一種依賴于時(shí)間戳的機(jī)制,該網(wǎng)絡(luò)每秒可以處理65000筆交易(相比之下,以太坊目前的速度是每秒15筆,比特幣是每秒7筆),消耗的能量相當(dāng)于兩次谷歌搜索。
一些公司正在采用區(qū)塊鏈的混合方法,這提供了區(qū)塊鏈的優(yōu)勢(shì)并消除了其帶來(lái)的限制。當(dāng)前有很多非常有趣的新架構(gòu),它們將某些東西放到區(qū)塊鏈上,而另一些東西不放在區(qū)塊鏈上。例如,一個(gè)社交網(wǎng)絡(luò)可以記錄你在區(qū)塊鏈上的關(guān)注者和你關(guān)注的人,但不會(huì)記錄你的帖子,這樣你就可以選擇刪除自己的帖子。
混合模式還可以幫助企業(yè)應(yīng)對(duì)GDPR和其他法規(guī)。Cindy Compert、Maurizio Luinetti和Bertrand Portier在IBM的一份白皮書(shū)中解釋道,“為了遵守刪除權(quán),個(gè)人數(shù)據(jù)可以通過(guò)‘鏈下’數(shù)據(jù)存儲(chǔ)的方式來(lái)實(shí)現(xiàn)保密,只有其存儲(chǔ)證明(加密哈希)會(huì)暴露在鏈上。”如此一來(lái),就可以在不影響區(qū)塊鏈的情況下遵循GDPR規(guī)定的個(gè)人數(shù)據(jù)刪除權(quán)。
不管是好是壞,監(jiān)管正在慢慢到來(lái),它將定義Web3的下一章。中國(guó)已經(jīng)完全禁止了加密貨幣,阿爾及利亞、孟加拉國(guó)、埃及、伊拉克、摩洛哥、阿曼、卡塔爾和突尼斯也是如此。歐洲正在考慮制定環(huán)境法規(guī),限制或禁止PoW區(qū)塊鏈。在美國(guó),拜登政府今年3月發(fā)布了一項(xiàng)行政命令,指示聯(lián)邦政府研究監(jiān)管加密貨幣。
Web3仍有很多問(wèn)題有待解決,它仍然是一個(gè)高風(fēng)險(xiǎn)、高回報(bào)的賭注。某些公司和行業(yè)比其他行業(yè)更有動(dòng)力去碰碰運(yùn)氣,尤其是那些在早期網(wǎng)絡(luò)時(shí)代被忽視而遭受損失的公司。在Web2摧毀了其商業(yè)模式之后,像《時(shí)代》這樣的媒體公司對(duì)Web3的機(jī)遇感興趣,這并非巧合。其他組織,如耐克和NBA,已經(jīng)在推出有限的NFT和商品化的“moments”方面積累了經(jīng)驗(yàn),可能只是發(fā)現(xiàn)他們的商業(yè)模式很容易適應(yīng)這一趨勢(shì)。其他企業(yè)就沒(méi)有這么清晰的道路了。
對(duì)于圍繞Web3不斷高漲的聲音——它將接管互聯(lián)網(wǎng),顛覆金融體系,重新分配財(cái)富,并使網(wǎng)絡(luò)再次民主——應(yīng)該持謹(jǐn)慎態(tài)度。我們以前聽(tīng)過(guò)所有這些,我們也看到了早期Web3的狂熱是如何失敗的。這并不意味著Web3應(yīng)該被全盤(pán)否定。也許它會(huì)繁榮,也許會(huì)蕭條,但無(wú)論如何,我們都會(huì)生活在某種形式的Web3之中。Web3——以及你的公司如何回應(yīng)——可能決定數(shù)字經(jīng)濟(jì)的未來(lái),以及下一個(gè)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代的網(wǎng)絡(luò)生活是什么樣子。就目前而言,這一未來(lái)仍有待把握。