一向鼓吹A(chǔ)I威脅論的“鋼鐵俠”馬斯克近日在加州長灘舉行的NIPS大會(神經(jīng)信息處理系統(tǒng)大會)的特斯拉私人派對上宣布，特斯拉正在制造AI芯片，而且可能是全世界最好的。
馬斯克同時還發(fā)送推特預(yù)測特斯拉首輛全自動無人駕駛汽車將于兩年后實(shí)現(xiàn)。
特斯拉悄然研發(fā)AI芯片 減少對英偉達(dá)依賴
盡管這是特斯拉首次對外證實(shí)研發(fā)AI芯片，但關(guān)于特斯拉自主開發(fā)芯片的消息已經(jīng)不是第一次傳出了。今年9月，全球第二大晶圓體代工廠格芯(原格羅方德，Global Foundries)CEO 桑杰·賈(Sanjay Jha)就曾在Santa Clara的格芯技術(shù)峰會上向媒體透露，特斯拉正在和晶圓代工廠緊密合作。
不過就這一消息，格芯發(fā)言人當(dāng)時向第一財(cái)經(jīng)記者表示，該消息系誤讀。這位發(fā)言人說：“格芯目前沒有與特斯拉展開實(shí)質(zhì)性的合作。桑杰·賈的意思是，蘋果、谷歌、特斯拉這類企業(yè)是與芯片制造商合作提供差異化服務(wù)的典型案例。”
但現(xiàn)在馬斯克親自承認(rèn)：“特斯拉正在開發(fā)專門的人工智能硬件，而且將是全球最好的硬件。”在長灘的特斯拉私人派對上，馬斯克還帶上了特斯拉負(fù)責(zé)硬件的副總裁Jim Keller。Keller加入特斯拉之前曾是AMD的芯片架構(gòu)師。另外，之前提到的格芯也是從AMD拆分出來的，到2020年前，AMD的晶圓都將由格芯提供。
特斯拉不僅將與AMD合作開發(fā)芯片，而且還將獲得AMD芯片的知識產(chǎn)權(quán)，這意味著有朝一日，可把自己開發(fā)的芯片用于它的自動駕駛汽車。目前特斯拉的輔助駕駛系統(tǒng)Autopilot的硬件系統(tǒng)基于英偉達(dá)的顯卡GPU，一旦擁有自主研發(fā)芯片能力，特斯拉將能夠減少對英偉達(dá)的依賴。
對此，英偉達(dá)一位內(nèi)部人士對第一財(cái)經(jīng)記者表示：“特斯拉的當(dāng)務(wù)之急是保證汽車量產(chǎn)，產(chǎn)量上不去，搞再多芯片也沒有用。”他暗指Model 3最近在量產(chǎn)方面遇到的瓶頸。
就在馬斯克宣布特斯拉正在開發(fā)AI芯片的同一天，英偉達(dá)創(chuàng)始人CEO黃仁勛也在長灘現(xiàn)身，并宣布推出全新的GPU——Titan V。Titan V的性能是上一款芯片Titan Xp的9倍，但售價僅小幅提升至3000美元。
針對競爭的問題，英偉達(dá)創(chuàng)始人黃仁勛一直保持開放的態(tài)度。他在今年9月的GPU技術(shù)大會上向第一財(cái)經(jīng)記者表示：“特斯拉是很好的車，我開它，是因?yàn)樗牟倏v感很強(qiáng)，哪怕它上面裝的是英特爾的芯片。”黃仁勛是特斯拉迷，他擁有好幾輛特斯拉。
特斯拉未公布何時將會銷售這款定制化的AI芯片，但是這無疑將令整個人工智能芯片市場的競爭更加激烈。在無人駕駛汽車芯片方面，目前除了英偉達(dá)，最強(qiáng)勁的競爭者包括谷歌母公司Alphabet，此外，蘋果公司也對無人駕駛技術(shù)表現(xiàn)出濃厚興趣，積極研發(fā)自動駕駛系統(tǒng)技術(shù)。而GM、福特等汽車巨頭也在積極尋求與科技公司合作，共同開發(fā)無人駕駛技術(shù)。
國內(nèi)市場也涌現(xiàn)出大量的人工智能芯片公司，比如寒武紀(jì)。寒武紀(jì)的芯片目前已經(jīng)在華為的智能手機(jī)上開始應(yīng)用，明年還將為自動駕駛應(yīng)用發(fā)布寒武紀(jì)1M處理器。這意味著，在人工芯片領(lǐng)域的競爭中，中國企業(yè)和全球巨頭們一起，站在了技術(shù)的最前沿。
