首批5G手機預(yù)計將在2019年問世，它們將同時支持5G和4G LTE網(wǎng)絡(luò)連接，并支持VoLTE通話。不過，實現(xiàn)更驚艷的VR沉浸式通話還需要更多的時間。
VoLTE最初亮相于2014年，該技術(shù)能夠大幅提升語音通話質(zhì)量。 目前，國際標(biāo)準(zhǔn)組織3GPP正致力于改進5G通話標(biāo)準(zhǔn)。音頻及媒體技術(shù)研究機構(gòu)Fraunhofer IIS指出，3GPP正在研發(fā)對“多種聲頻通道、沉浸式音效、VR通訊用途”的支持，其中包括提升視頻和音頻通話的音效。Fraunhofer預(yù)期，5G將支持“沉浸式通話(spherical calls)”，即，讓通話者獲得進入對方環(huán)境的沉浸式體驗。例如，讓身處辦公室的通話者聽見并看見沙灘，而沙灘上的通話者能夠感受到辦公室。這很值得期待。
關(guān)鍵問題是，這些功能什么時候能夠?qū)崿F(xiàn)。不幸地是，目前無法獲得確切的時間。此外，VoLTE技術(shù)被運營商采納的速度也遠遠慢于預(yù)期。目前，T-Mobile用戶打給Verizon用戶時，沒人能夠保證通話過程自動使用了更優(yōu)質(zhì)的VoLTE標(biāo)準(zhǔn)。T-Mobile和Verizon均為美國運營商。
目前能夠保證通話過程啟用VoLTE技術(shù)的情況如下：兩名通話者都使用相同或互通的LTE網(wǎng)絡(luò);兩名通話者都與兼容VoLTE的信號塔連接;使用VoLTE手機。其它情況只能使用音質(zhì)較差的傳統(tǒng)連接技術(shù)。美國三大運營商都在強勢支持VoLTE技術(shù)：T-Mobile和Verizon的信號塔被VoLTE網(wǎng)絡(luò)100%覆蓋，大多數(shù)AT&T的信號塔被VoLTE覆蓋。排名第四的Sprint將在2018年秋季部署VoLTE網(wǎng)絡(luò)。
考慮到LTE網(wǎng)絡(luò)的現(xiàn)狀，這些運營商似乎并不急于升級到5G語音通話。本月初，Verizon完成了對5G視頻和語音通話的初步測試。歐洲運營商Vodafone緊隨其后，完成了一項從4G轉(zhuǎn)變?yōu)?G的類似的語音通話測試。但是這些測試并未包括3GPP正致力的“沉浸式”通話等音效提升技術(shù)。
不過，這些運營商正努力把網(wǎng)絡(luò)硬件從4G提升至5G，在未來，語音通話要獲得突破性的提升，或許通過軟件升級即可實現(xiàn)。
