5G仍然是今年MWC2018通信技術(shù)上的重要話題，而跟著無線互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展看到自己出頭希望的物聯(lián)網(wǎng)當(dāng)然也一直在搭3G/4G的順風(fēng)車，所以巴塞羅那的這個春天，通信大拿們也要早早播種。在3G/4G時(shí)代占盡先機(jī)的高通趕在5G商用呼之欲出的關(guān)口上，還要帶上物聯(lián)網(wǎng)一起玩，這次MWC2018，正是物聯(lián)網(wǎng)平臺戰(zhàn)略布局和新品發(fā)布的好時(shí)機(jī)。
5個級別，5種應(yīng)用
高通給自己的物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用芯片在集成規(guī)模上從大到小分了5個級別，而且分別對應(yīng)了物聯(lián)網(wǎng)模型中不同的應(yīng)用方案。
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最大的是Mobile SoC，這個功能和性能都堪比智能手機(jī)的IoT SoC主要用在嵌入式計(jì)算上，其代表便是驍龍820E嵌入式平臺。這一類SoC的模塊最為齊備，基本的Kryo CPU/Adreno 530 GPU，Hexagon 680 DSP/HVX、顯示和視頻引擎，攝像頭ISP，安全模塊，以及WiFi/藍(lán)牙/LTE Modem等方方面面一應(yīng)俱全，對那些搞IoT硬件開發(fā)，需要功能全面的方案商和系統(tǒng)集成商而言是最趁手的工具。在驍龍820E之下還有驍龍600E和410E，滿足不同層級的嵌入式計(jì)算需求。目前高通已經(jīng)在商用出樣包含有驍龍820E的開發(fā)板DragonBoard 820c。
接下來是Applications SoC，或者把其理解為家電SoC也行，和Mobile SoC相比它的不同在于刨除了4G LTE Modem，因?yàn)榧依镉蠾iFi，家電不需要通過蜂窩網(wǎng)絡(luò)連接互聯(lián)網(wǎng)，不帶上Modem可以節(jié)省IoT的部署成本，這一點(diǎn)很好理解。上個月在CES上發(fā)布的SDR624和SDR212 SoC屬于這個類別，它們在硬件平臺上就為家電應(yīng)用進(jìn)行了優(yōu)化。
第三個類別是LTE SoC，代表作是年前提前登場的MDM9206 LTE IoT全球多模Modem，該Modem直接集成了一顆1.3GHz Cortex A7 CPU，服務(wù)供應(yīng)商可在其上運(yùn)行自己的定制軟件。高通為其新推出了一個LTE IoT SDK開發(fā)工具包，除賦予了他們實(shí)現(xiàn)MDM9206 Modem的附加功能（如GNSS衛(wèi)星導(dǎo)航）之外，這么做的最大收益還是省去外置微控制器的需求，可降低部署成本，提升設(shè)備續(xù)航和安全性，MDM9206在商業(yè)/工業(yè)IoT領(lǐng)域里能發(fā)揮出它最大的用途?？梢灶A(yù)見的用例有智能表計(jì)，智能網(wǎng)關(guān)，或是資產(chǎn)追蹤等解決方案。
第四個類別為Connectivity SoC，字面上也是連接，不過它只關(guān)注WiFi和藍(lán)牙連接，代表產(chǎn)品為QCA4020 SoC，支持WiFi、藍(lán)牙LE5.0、以及ZigBee和Thread等物聯(lián)網(wǎng)規(guī)范，借助高通提供的SDK，在該平臺上的智能家電產(chǎn)品可以做到如人臉識別、根據(jù)房間人數(shù)自動調(diào)節(jié)溫度、微波爐自動關(guān)機(jī)，牛奶加熱控溫等各種細(xì)枝末節(jié)上的人性化照顧。
最后一個類別最易懂，Bluetooth SoC那就是專精藍(lán)牙的物聯(lián)網(wǎng)芯片，目前有QCA4024屬于這一產(chǎn)品線中，它相當(dāng)于去除了WiFi支持的QCA4020，該芯片可用于智能家居里的燈泡、開關(guān)、電視、恒溫器以及智能音箱等各種聯(lián)網(wǎng)家電的通信。因?yàn)樗男酒娣e最小，所以最節(jié)能也最省錢。高通在QCA4020和QCA4024上都有和亞馬遜及微軟進(jìn)行合作，想必接下來的智能音箱產(chǎn)品里我們會頻繁看到這兩套芯片方案出場。
5大熱點(diǎn)，各取所需
高通之所以搞出5大系列or級別or分類，主要是因?yàn)樵诓煌念I(lǐng)域里，各廠商對soc的需求都不一樣，而IoT應(yīng)用部署又對成本非常敏感，選擇用模塊化思路來針對常見用例組建SoC方案，顯然要比用一塊大芯片搪塞所有問題要經(jīng)濟(jì)得多。
高通指出了目前最為火熱的5個物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域需求，分別是語音識別與交互、傳感器數(shù)據(jù)處理、攝像頭數(shù)據(jù)處理、音視頻媒體處理，以及神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)和深度學(xué)習(xí)。這些物聯(lián)網(wǎng)計(jì)算需求正在形成一個新的門類——邊緣計(jì)算。即數(shù)不盡的傳感器和聯(lián)網(wǎng)設(shè)備以云、連接以及信息安全為中心，無限無數(shù)圍繞分布在中心的邊緣。
這些源自于移動互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)的需求構(gòu)建了物聯(lián)網(wǎng)的基礎(chǔ)，并逐步在實(shí)踐中特化出自身獨(dú)有的需求，不管是可穿戴、智能家居、監(jiān)控、機(jī)器人還是xR，它們的需求都具備帶有明顯的特別指向。正是這些需求推動高通調(diào)整自己的戰(zhàn)略布局，拿出了一套新的“5v5”團(tuán)戰(zhàn)方案：各自角色不同，任務(wù)職能不同，成本和效率輸出也不盡相同。
不過在如此細(xì)分的部署之后，維護(hù)升級的問題接踵而至。為此高通提出了一個新的服務(wù)概念叫無線邊緣服務(wù)。這組軟件服務(wù)可滿足企業(yè)和工業(yè)IoT客戶通過云平臺對其包含海量設(shè)備的物聯(lián)網(wǎng)進(jìn)行配置管理：包括設(shè)備適配即插即用、OTA特性激活、緊急和例行升級，以及貫穿其服役周期的第三方服務(wù)支持。
換而言之，在無線邊緣服務(wù)的覆蓋之下，高通還可以在芯片銷售出去之后，設(shè)備部署之后以及整套物聯(lián)網(wǎng)服務(wù)系統(tǒng)運(yùn)轉(zhuǎn)起來之后，繼續(xù)為服務(wù)商提供多次診斷、調(diào)整、優(yōu)化、升級，提升其芯片在安全性和性能上的表現(xiàn)。高通給這模式起了個很有云氣息的名字叫“芯片即服務(wù)”，CaaS。
物聯(lián)網(wǎng)正成為高通的下一個增長點(diǎn)
就在MWC2018上，高通宣布在2017財(cái)年里物聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)的營收已超過10億美元，在過去的一年里，高通在可穿戴、語音和音樂產(chǎn)品、攝像頭、機(jī)器人和無人機(jī)、家居控制與自動化，娛樂，還有商業(yè)/工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域里斬獲頗豐，而它也預(yù)期到2020年這一市場規(guī)模會膨脹到430億美元。如此大的市場玩家必然不會只有高通一人，它所設(shè)定的這一場5vs5模擬戰(zhàn)，僅僅給真正激烈的競爭作了一次宣告。
