昨日下午，奇虎360創(chuàng)始人周鴻祎在微信朋友圈分享了一篇文章，并稱“這才是學(xué)習(xí)區(qū)塊鏈技術(shù)最需要的基礎(chǔ)”。
文章正文如下：
這組詞序并沒有任何意義，真正讓它們有價(jià)值的地方在于，這個(gè)詞序是由一個(gè)被稱為 MetaMask 的軟件專門為我一個(gè)人生產(chǎn)的。
用密碼學(xué)(cryptography)術(shù)語表達(dá)，就是助記詞(seed phrase)。這組詞匯讀起來感覺毫無連貫性而言，卻可以轉(zhuǎn)變成一把鑰匙，打開數(shù)字銀行賬戶，或者進(jìn)行在線認(rèn)證。而且只需幾步就完成了。
電腦在屏幕上告訴我要保證我的助記詞的安全：寫下來或者放在電腦上一個(gè)安全的地方。我匆匆的將 12 個(gè)單詞寫在便簽紙上，然后點(diǎn)擊了一個(gè)按鈕，就變成了 64 個(gè)看起來毫無規(guī)律可言的字符：
1b0be2162cedb2744d016943bb14e71de6af95a63af3790d6b41b1e719dc5c66
這在密碼學(xué)中被稱為「密匙」：這是一種身份驗(yàn)證的方式，但與現(xiàn)實(shí)生活中拿鑰匙開鎖的方式有很大的不同。我的助記詞每次都可以產(chǎn)生準(zhǔn)確的字母順序，但如何對鑰匙的初始詞組進(jìn)行反工程尚不可知，這就是為什么將種子詞放在一個(gè)安全的地方是一件很重要的事情。
密匙的字母會進(jìn)行兩次的轉(zhuǎn)變，創(chuàng)造一串新的字符：
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這一串字符就是我的以太坊(Ethereum)區(qū)塊鏈的地址。
一
在過去一年間，加密貨幣比特幣的價(jià)值增長了超過 1000%，以太坊與比特幣屬于同一類貨幣。
以太坊擁有自己的貨幣，最著名的就是以太幣，但這個(gè)平臺不僅擁有錢，它的范圍更加廣泛。你可以把的以太坊的地址看成類似銀行賬戶、郵箱地址或者一個(gè)社保號。
目前，它在的電腦上就是一串毫無意義的字符，但只要我想進(jìn)行任何的交易，比如參與一個(gè)眾籌活動(dòng)或者進(jìn)行一個(gè)在線的公投，這個(gè)地址就會傳給出一個(gè)臨時(shí)的計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)，對交易進(jìn)行驗(yàn)證。驗(yàn)證的結(jié)果會再一次傳到更大范圍的網(wǎng)絡(luò)，會有更多的機(jī)器進(jìn)入一種競爭的狀態(tài)，進(jìn)行復(fù)雜的數(shù)學(xué)運(yùn)算，勝出者會單獨(dú)對這筆交易進(jìn)行記錄，在以太坊的歷史上，每筆交易都進(jìn)行了規(guī)范的記錄。
因?yàn)檫@些交易都是通過一種有序的數(shù)據(jù)「塊」進(jìn)行登記，所以這個(gè)記錄就被成為區(qū)塊鏈。
完成整個(gè)交易只需要幾分鐘的時(shí)間。從我的角度來看，這種體驗(yàn)與平常的網(wǎng)絡(luò)生活并沒有多大的差別。
但從技術(shù)層面來看，確實(shí)相當(dāng)?shù)纳衿?，有一些東西在 10 年前幾乎是難以想象的。在不依賴傳統(tǒng)機(jī)構(gòu)建立信任的情況下，我成功的完成了一筆安全交易。沒有中間商;沒有社交媒體網(wǎng)絡(luò)收集我本次交易的數(shù)據(jù)以便更好的進(jìn)行廣告的精準(zhǔn)推送;沒有信用機(jī)構(gòu)跟蹤這次活動(dòng)以便進(jìn)行經(jīng)濟(jì)可信狀況的建構(gòu)。
是這個(gè)平臺讓所有的這一切成為了可能嗎?
不過，沒有人擁有這個(gè)平臺。沒有風(fēng)投資本家投資以太坊，因?yàn)楦緵]有這個(gè)公司。
作為一種組織形式，以太坊比任何一家私營公司都更加的民主。沒有專制領(lǐng)導(dǎo)的咆哮。只要加入這個(gè)社區(qū)，做一些工作，你就是在幫助駕駛以太坊這艘航船。
同比特幣以及其他大多區(qū)塊鏈平臺一樣，以太坊更像是一個(gè)蜂巢，而非一個(gè)正式的實(shí)體。它的界線很模糊，是一種扁平化的等級制度。
還有另外一面：在這個(gè)蜂巢中，有一些人通過他們的勞動(dòng)，所積累的賬面凈值已達(dá)到數(shù)十億美元，2017 年一月一日，以太幣的價(jià)值只有 8 美元，而一年以后，這個(gè)價(jià)值就達(dá)到了 843 美元。
對于這種轉(zhuǎn)變，你可能會是一種蔑視的態(tài)度，覺得不值一提。畢竟，比特幣和以太幣價(jià)值失控性的增長絕對是非理性蔓延的典型案例。這種神秘的技術(shù)突破目前看起來與登錄網(wǎng)站進(jìn)行信用卡還款并沒有什么不同之處，我們?yōu)槭裁匆P(guān)心這樣一種技術(shù)呢?
但這種蔑視是一種目光短淺的做法。
從互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展的歷史中，我們學(xué)習(xí)到了一件事情，這種軟件架構(gòu)看似神秘，可這種技術(shù)一旦發(fā)展成更加寬泛的計(jì)算，則會釋放出深遠(yuǎn)的力量，影響全球。
如果郵件標(biāo)準(zhǔn)在 20 世紀(jì) 70 年代予以采用，將公匙和密匙作為一種默認(rèn)設(shè)置，從索尼到 John Podesta(前美國國務(wù)卿希拉里競選總干事)的每個(gè)人都將不會再受到大規(guī)模郵件被黑的困擾，數(shù)百萬的普通用戶也不用再身份盜用的問題。
如果，萬維網(wǎng)的發(fā)明人 Tim Berners-Lee 在最初的標(biāo)準(zhǔn)中采納定位社交身份協(xié)議，今天我們可能就沒有Facebook了。
以太坊這類區(qū)塊鏈背后堅(jiān)定的信仰者認(rèn)為，分布式的信任網(wǎng)絡(luò)是軟件架構(gòu)的一個(gè)進(jìn)步，歷史一定會證明它的偉大意義。這種期望進(jìn)一步推漲了加密貨幣的價(jià)值。
但是，比特幣泡沫很可能最終會成為區(qū)塊鏈真正意義上的一個(gè)狂歡。很多追捧者認(rèn)為，對這種新技術(shù)的期許并不在于到取代我們現(xiàn)有的貨幣，而是取代我們當(dāng)前對互聯(lián)網(wǎng)的觀念，同時(shí)將網(wǎng)絡(luò)世界拉回到一個(gè)去中心化的平等體制。
如果你相信這些追捧者的言論，區(qū)塊鏈就是未來。但這也是一種回到互聯(lián)網(wǎng)本來意義的方式。
二
在無限的資源和全球連接這種烏托邦夢想的激勵(lì)下，在過去的這些年，互聯(lián)網(wǎng)似乎變成了一個(gè)替罪羊：成為了我們所面臨的一切社會問題的根源。
俄羅斯黑客在 Facebook 上利用虛假新聞瓦解了民主體制;推特和 Reddit 上仇恨言論肆虐;極客精英們的巨大財(cái)富使得收入不平等狀況加劇。
對于我們很多在互聯(lián)網(wǎng)初期就開始使用網(wǎng)絡(luò)的人來說，最近的幾年讓我們有一種墮落之感。
互聯(lián)網(wǎng)本來承諾成為由大量小報(bào)、博客、自建的百科等新媒體;二十世紀(jì)主導(dǎo)大眾文化的信息巨頭本應(yīng)該讓位給更加去中心化的體制，一種合作性的網(wǎng)絡(luò)而不再是一個(gè)具有等級制度的傳播渠道，反映出互聯(lián)網(wǎng)本身的點(diǎn)對點(diǎn)架構(gòu)。
然而今天的網(wǎng)絡(luò)不再是烏托邦，充斥著金融泡沫、垃圾信息和無數(shù)的其它問題。但是，人們總猜想墮落的背后隱藏著進(jìn)步
去年，這樣的僥幸最終坍塌。在互聯(lián)網(wǎng)，懷疑并不是什么新的事物。不同之處在于，批評的聲音更多的是來自以前對網(wǎng)絡(luò)極度推崇的人。
「我們想要對互聯(lián)網(wǎng)進(jìn)行修補(bǔ)，」Walter Isaacson 說。他是喬布斯傳記的作者，這句話是他在川普當(dāng)選幾周后寫的一篇文章中所說。
「經(jīng)過 40 年的發(fā)展，互聯(lián)網(wǎng)開始腐化，不僅僅是互聯(lián)網(wǎng)還有我們?！构雀枨皯?zhàn)略官 James Williams 告訴《衛(wèi)報(bào)》：「注意力經(jīng)濟(jì)的活力正結(jié)構(gòu)性的危害人類的意志?！?/p>
紐約頂級的風(fēng)投公司 Union Square Ventures 的管理合伙人 Brad Burnham 在博客上抱怨數(shù)字時(shí)代的準(zhǔn)壟斷所導(dǎo)致的額外危害：
「在 Facebook 無差異化的內(nèi)容洪流中，出版社發(fā)現(xiàn)自己正變成商品內(nèi)容供應(yīng)商。谷歌搜索算法的一個(gè)微小變化就能導(dǎo)致一家網(wǎng)站財(cái)富的流失。當(dāng)亞馬遜決定在中國直接采購商品并重新規(guī)劃自己商品的需求時(shí)，制造商只能眼睜睜的看著銷售下滑?！?Burnham 的公司投資了我在 2006 年成立的公司;等到 2011 年公司被出售時(shí)，我們之間并沒有財(cái)務(wù)關(guān)系。)
甚至是網(wǎng)絡(luò)的發(fā)明人 Berners-Lee 也寫了一篇博客表明自己的憂慮，以廣告為基礎(chǔ)的社交媒體和搜索引擎創(chuàng)造了一種環(huán)境，「讓人震驚或者專門為吸引偏見所發(fā)布的虛假信息，像野火一樣在網(wǎng)絡(luò)上肆意傳播。」
對于大多數(shù)評論家來說，解決這些巨大的結(jié)構(gòu)性問題的辦法就是，要么提出關(guān)于這些工具危險(xiǎn)性的新忠告，比如掉我們的智能手機(jī)，讓孩子們遠(yuǎn)離社交媒體，要么只能借助于強(qiáng)有力的監(jiān)管和反壟斷手腕：使科技巨頭與其他對公共利益至關(guān)重要的行業(yè)(如早先的鐵路或電話網(wǎng)絡(luò))一樣受到審查。
這兩個(gè)想法都值得贊揚(yáng)：我們可能應(yīng)該制定一套新的習(xí)慣來管理我們?nèi)绾闻c社交媒體進(jìn)行互動(dòng)。看起來像 Google 和 Facebook 這樣強(qiáng)大的公司就應(yīng)該像電視網(wǎng)絡(luò)一樣面臨相同的監(jiān)管審查，這完全是明智的做法。
但這些干預(yù)措施不太可能解決網(wǎng)絡(luò)世界面臨的核心問題。
畢竟，在上世紀(jì) 90 年代不僅僅是司法部的反壟斷部門質(zhì)疑微軟的壟斷權(quán)力，同時(shí)也出現(xiàn)了新的軟件和硬件，比如網(wǎng)絡(luò)、開源軟件和蘋果產(chǎn)品，這些都破壞了微軟的主導(dǎo)地位。
以太坊(Ethereum)這樣的平臺背后的區(qū)塊鏈布道者認(rèn)為，軟件、密碼和分布式系統(tǒng)方面的一系列先進(jìn)技術(shù)，有能力解決當(dāng)今的數(shù)字問題。比如，在線廣告的腐蝕性激勵(lì)機(jī)制;Facebook、谷歌和亞馬遜的準(zhǔn)壟斷;俄羅斯的誤報(bào)運(yùn)動(dòng)。
如果他們成功了，他們的發(fā)明可能會比任何反壟斷規(guī)則更有效地挑戰(zhàn)科技巨頭的霸權(quán)。他們甚至聲稱，為資本主義的贏家通吃模式提供了一個(gè)替代方案，而不會把財(cái)富不平等推到了強(qiáng)盜貴族時(shí)代以來沒有見過的高度。
這一補(bǔ)救措施在任何普通科技消費(fèi)者了解的產(chǎn)品中都尚不可見。到目前為止，唯一一個(gè)進(jìn)入主流認(rèn)可的區(qū)塊鏈項(xiàng)目就是比特幣，但它正處于一個(gè)投機(jī)泡沫中。
這場泡沫使得連上世紀(jì) 90 年代的互聯(lián)網(wǎng) IPO 熱潮看起來都只能算是鄰居的車庫拍賣。這里存在著困擾所有試圖理解區(qū)塊鏈人的一個(gè)認(rèn)知沖突：這場很可能發(fā)生的革命的潛在力量正在被它所吸引的人群積極地削弱，這群人是名副其實(shí)的騙子、假先知和雇傭兵。
這已經(jīng)不是第一次了，那些追求開放和去中心化網(wǎng)絡(luò)的技術(shù)專家們發(fā)現(xiàn)自己被一群想一夜暴富的機(jī)會主義者所包圍。
問題在于，泡沫破滅后，區(qū)塊鏈的真正承諾能否持久。
三
對一些現(xiàn)代科技史的學(xué)生來說，互聯(lián)網(wǎng)的衰落是不可避免的歷史劇本。
就像 Tim Wu 在他 2010 年出版的書中提出的「總開關(guān)」那樣，所有主要的 20 世紀(jì)信息技術(shù)都有一個(gè)相似的發(fā)展模式。從一開始愛好者和出于好奇心和社團(tuán)的玩具，到最后終結(jié)于跨國公司對股東價(jià)值最大化的持續(xù)關(guān)注。Wu 稱這種模式為周期，至少在表面上，互聯(lián)網(wǎng)以令人信服的準(zhǔn)確度符合這樣的周期。
互聯(lián)網(wǎng)最初是由政府資助的學(xué)術(shù)研究項(xiàng)目和業(yè)余愛好組成的大雜燴。但萬維網(wǎng)首次進(jìn)入大眾想象中的 20 年后，它在谷歌、Facebook 和亞馬遜——也間接地從蘋果公司——這些在資本主義史上最強(qiáng)大、最有價(jià)值的公司中誕生了。
區(qū)塊鏈的倡導(dǎo)者并不接受這一周期的必然性。
他們認(rèn)為，事實(shí)上，互聯(lián)網(wǎng)的根本比以前的信息技術(shù)更徹底地開放和分散，而且如果我們成功地堅(jiān)持這種根本，它本可以保持這種狀態(tài)。網(wǎng)絡(luò)世界就不會被少數(shù)信息時(shí)代的巨頭主宰;我們的新聞平臺也不會這么容易受到操縱和欺詐;身份盜竊將遠(yuǎn)不這么常見;廣告收入也將分布在更廣泛的媒體領(lǐng)域。
要理解其中的原因，我們可以將互聯(lián)網(wǎng)看作是相互堆疊在一起的兩種完全不同的系統(tǒng)，就像考古挖掘中的地質(zhì)層一樣。
其中一層是由 20 世紀(jì) 70 年代和 80 年代開發(fā)的軟件協(xié)議組成的，并在 90 年代達(dá)到了臨界數(shù)量，至少在受眾方面是如此。(協(xié)議是通用語言的軟件版本，是多臺計(jì)算機(jī)同意彼此通信的一種方式。有一些協(xié)議控制著互聯(lián)網(wǎng)原始數(shù)據(jù)的流通，有一些協(xié)議控制發(fā)送電子郵件消息，以及有一些協(xié)議定義網(wǎng)頁地址。)
然后在他們之上，是另一層基于網(wǎng)絡(luò)的服務(wù)——Facebook、谷歌、亞馬遜、Twitter——在接下來的十年里，基本上都是這些服務(wù)掌控互聯(lián)網(wǎng)世界。
第一層——我們稱為 InternetOne——是建立在開放協(xié)議之上的，而開放協(xié)議則依次由學(xué)術(shù)研究人員和不歸屬與任何人的國際標(biāo)準(zhǔn)組織定義和維護(hù)。
事實(shí)上，最初的開放性仍然存在于我們周圍，以一種我們可能不太能意識到的方式。電子郵件仍然是基于開放協(xié)議 POP、SMTP 和 IMAP;網(wǎng)站仍然使用開放協(xié)議 HTTP 服務(wù);比特仍然通過互聯(lián)網(wǎng)的原始開放協(xié)議 TCP/IP 傳輸。
你完全不需要了解這些軟件協(xié)議是如何在技術(shù)上運(yùn)轉(zhuǎn)的，就可以直接享受它們帶來的好處。他們共有的關(guān)鍵特征就是任何人都可以免費(fèi)使用。
如果你想建立一個(gè)網(wǎng)頁，你不需要向擁有 HTTP 協(xié)議的公司支付授權(quán)費(fèi);如果你想用 SMTP 發(fā)送電子郵件，你不必向廣告商出售你的部分身份。與維基百科一樣，互聯(lián)網(wǎng)的開放協(xié)議是人類歷史上最令人印象深刻的基于人民群眾的產(chǎn)品。
要理解這些協(xié)議的好處是多么巨大而又難以察覺，那就想象一下其中一個(gè)關(guān)鍵標(biāo)準(zhǔn)沒有被開發(fā)出來會是怎么樣。
例如，我們用來定義地理位置的開放標(biāo)準(zhǔn) GPS。
全球定位系統(tǒng)(GPS)最初由美國軍方開發(fā)，在里根政府時(shí)期首次被用于民用。在大約 10 年的時(shí)間里，它主要被航空工業(yè)使用，直到個(gè)人消費(fèi)者開始在汽車導(dǎo)航系統(tǒng)中使用它。
現(xiàn)在我們有了智能手機(jī)，可以從我們頭頂?shù)?GPS 衛(wèi)星接收到信號，我們利用這一非凡的力量做了各種事情，從尋找附近的餐館、玩 Pokemon Go，到協(xié)調(diào)救災(zāi)力量，無所不包。
但是，如果當(dāng)年軍方把全球定位系統(tǒng)排除在公共領(lǐng)域之外又會怎樣呢?
那么，估計(jì)在 20 世紀(jì) 90 年代的某個(gè)時(shí)候，表明消費(fèi)者對建立精確的地理坐標(biāo)感興趣的一個(gè)市場信號可能會流向硅谷和其他科技中心的創(chuàng)新者，因?yàn)檫@樣就可以把這些位置投影到數(shù)字地圖上了。
競爭對手之間肯定會有幾年激烈的競爭，他們都會把自己的專用衛(wèi)星送入軌道，推進(jìn)自己的獨(dú)特協(xié)議。但考慮到從單一常見的方法驗(yàn)證位置的效率，最終市場會選定一個(gè)占主導(dǎo)地位的模型。
我們就叫那個(gè)假想的公司 GeoBook 吧。
最初，對于試圖在硬件和軟件中建立定位意識的消費(fèi)者和其他公司來說，全面擁抱 GeoBook 將是一種飛躍。但慢慢地，一個(gè)更黑暗的故事將會出現(xiàn)：
一個(gè)能夠追蹤全球數(shù)十億人動(dòng)向的單獨(dú)一家私人公司，會建成一個(gè)基于我們移動(dòng)位置的廣告巨頭。任何試圖構(gòu)建地理感知應(yīng)用程序的初創(chuàng)企業(yè)在強(qiáng)大的 GeoBook 面前都很脆弱。適當(dāng)?shù)膽嵟搼?zhàn)將會被寫來譴責(zé)天空中這個(gè)老大哥的公眾威脅。
但這一切都沒有發(fā)生，原因很簡單。
地理定位，就好像網(wǎng)頁和電子郵件地址和域名的位置一樣，是一個(gè)我們用開放協(xié)議解決了的問題。正因?yàn)檫@是一個(gè)我們沒遇到的問題，我們很少考慮到 GPS 是有多么出色地完成了工作，以及在它的基礎(chǔ)上開發(fā)了多少不同的應(yīng)用。
開放的，分散的網(wǎng)絡(luò)在 InternetOne 層上非?；钴S而且運(yùn)轉(zhuǎn)良好。但是自從我們在 90 年代中期在萬維網(wǎng)上安定下來之后，我們就很少采用新的開放標(biāo)準(zhǔn)協(xié)議了。
在 1995 年之后，技術(shù)專家所解決的最大的問題——許多是圍繞著身份、社區(qū)和支付機(jī)制——都留給了私營部門去解決。這在本世紀(jì)初帶來了一個(gè)強(qiáng)大的互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)層，我們可以稱之為 InternetTwo。
盡管互聯(lián)網(wǎng)開放協(xié)議的發(fā)明者們極具聰明才智，但他們沒有把一些關(guān)鍵元素放進(jìn)開放協(xié)議。這些元素后來被證明對網(wǎng)絡(luò)文化的未來至關(guān)重要。也許最重要的是，他們沒有建立一個(gè)安全的開放標(biāo)準(zhǔn)來在網(wǎng)絡(luò)上確定人類的身份。
信息的單位可以被定義——網(wǎng)頁、鏈接、消息——但是人們沒有自己的協(xié)議：沒有辦法定義和分享你的真實(shí)姓名、你的位置、你的興趣，或者(也許最重要的是)你和其他網(wǎng)民的關(guān)系。
事實(shí)證明這是一個(gè)主要的疏忽，因?yàn)樯矸菡且粋€(gè)能從公認(rèn)的解決方案中獲益的問題。
它是以太坊的創(chuàng)始人 Vitalik Buterin 所描述的「基礎(chǔ)層」基礎(chǔ)設(shè)施：諸如語言、道路和郵政服務(wù)、商業(yè)和競爭發(fā)生的平臺實(shí)際上都是通過在公共領(lǐng)域的底層來支持實(shí)現(xiàn)的。
在線下，我們沒有一個(gè)開放的市場來購買實(shí)體護(hù)照或社保號碼;我們有一些大多由國家力量支持的著名權(quán)威機(jī)構(gòu)，用這些權(quán)威來想別人證明我們就是我們所聲稱的那個(gè)人。
但在網(wǎng)絡(luò)上，私人部門突然介入，填補(bǔ)了這一真空。因?yàn)樯矸菥哂衅毡閱栴}的特征，所以市場受到了很強(qiáng)的激勵(lì)要以一個(gè)共同的標(biāo)準(zhǔn)來界定你自己和你認(rèn)識的人。
經(jīng)濟(jì)學(xué)家們稱之為「報(bào)酬遞增」或「網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)」的自我強(qiáng)化反饋循環(huán)開始生效，經(jīng)過一段時(shí)間在涉及如 Myspace 和 Friendster 的社交媒體初創(chuàng)企業(yè)的實(shí)驗(yàn)后，市場決定了什么才是本質(zhì)上明確你自己和你所認(rèn)識的人的專有標(biāo)準(zhǔn)。
這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)就是 Facebook。
Facebook 的用戶超過 20 億，它的規(guī)模遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了上世紀(jì) 90 年代末互聯(lián)網(wǎng)泡沫頂峰時(shí)期的整個(gè)互聯(lián)網(wǎng)。成立僅 14 年，用戶的增長就使它成為世界上第六大最有價(jià)值的公司。
Facebook 是可以劃分 InternetOne 經(jīng)濟(jì)和 InternetTwo 經(jīng)濟(jì)的鴻溝的終極體現(xiàn)。沒有一家私營公司擁有定義電子郵件、GPS 或開放網(wǎng)絡(luò)的協(xié)議，但是有一個(gè)公司擁有能夠定義今天的 20 億人社會身份的數(shù)據(jù)——而有一個(gè)人，名叫 Mark Zuckerberg，擁有該公司的絕大多數(shù)表決權(quán)。
如果你認(rèn)為集中式網(wǎng)絡(luò)的興起是一個(gè)不可避免的循環(huán)，而早期網(wǎng)絡(luò)開放協(xié)議的理想主義是一種青少輕狂的錯(cuò)誤意識，那么我們就沒什么理由再去煩惱我們是怎么放棄了 InternetOne 時(shí)期的愿景。究竟是我們現(xiàn)在生活在一個(gè)墮落的國家，沒有辦法回到伊甸園，還是說伊甸園本身就是一種必將被集權(quán)破壞的幻想。
無論在哪種情況下，試圖恢復(fù) InternetOne 的架構(gòu)都沒有意義;我們唯一的希望是通過監(jiān)管和反壟斷行動(dòng)，利用國家的力量來控制這些企業(yè)巨頭。
這是古老的 Audre Lorde 格言的變體:「主人的工具永遠(yuǎn)不會拆除主人的房子。」你不能通過提供更多的技術(shù)解決方案來解決技術(shù)為我們創(chuàng)造的問題。你需要在軟件和服務(wù)器領(lǐng)域之外找到足以匹敵的外來力量才能瓦解壟斷集團(tuán)。
但是在這個(gè)類比中，主人的房子是一個(gè)雙層小樓。上層建筑確實(shí)是無法用建造它的工具來拆除的，但是那下面的開放協(xié)議仍然有潛力去建造更好的東西。
四
對開放協(xié)議復(fù)興最有說服力的倡導(dǎo)者之一 Juan Benet 是一個(gè)出生在墨西哥的程序員。
他現(xiàn)在住在位于加州帕洛阿爾托市郊的一個(gè)小巷的三居室出租屋里，住戶就是他和他的女友、另一個(gè)程序員，加上一個(gè)不停變化的客人，一些客人屬于 Benet 的組織：協(xié)議實(shí)驗(yàn)室(Protocol Labs)。
在九月的一個(gè)溫暖的日子里，Benet 穿著一件黑色的協(xié)議實(shí)驗(yàn)室衛(wèi)衣在門口迎接我。這個(gè)空間的內(nèi)部讓人想起了 HBO 的「硅谷」里的孵化器/聯(lián)誼會會堂。它的客廳被一排黑色的電腦顯示器所霸占。
在門廳里，「歡迎來到瑞文戴爾(Rivendell)」的字樣在白板上潦草地寫著，這是對「指環(huán)王」里艾雯城(Elven city)的一種致敬?！肝覀儼堰@房子叫做瑞文戴爾，」貝內(nèi)特不好意思地說，「但這不是一個(gè)很好的瑞文戴爾。這里沒有足夠的書、瀑布或是精靈?！?/p>
Benet 現(xiàn)年 29 歲，他認(rèn)為自己是上世紀(jì) 90 年代末和 21 世紀(jì)初曾短暫繁榮過的第一場 P2P 革命的孩子，那場革命在很大程度上是由像 BitTorrent 這樣通常是非法地傳播媒體文件的網(wǎng)絡(luò)推動(dòng)的。
那場最初的繁榮在很多方面都是互聯(lián)網(wǎng)分散的開放協(xié)議根源的邏輯延伸。互聯(lián)網(wǎng)已經(jīng)表明，你可以在基于群眾的網(wǎng)絡(luò)中可靠地發(fā)布文檔。像 BitTorrent 或 Skype 這樣的服務(wù)將這種邏輯帶到下一個(gè)層次，允許普通用戶在互聯(lián)網(wǎng)上添加新功能：創(chuàng)建一個(gè)分布式的(主要是盜版的)媒體庫，就像用 BitTorrent 那樣?；蛘邘椭藗兺ㄟ^互聯(lián)網(wǎng)撥打電話，就像使用 Skype 一樣。
Benet 坐在瑞文戴爾里的客廳/辦公室里告訴我，他認(rèn)為隨著 Skype 和 BitTorrent 的興起，21 世紀(jì)初就像是「P2P 的『盛夏』」——它的黃金時(shí)期。
「但后來，P2P 就撞上了一堵墻，因?yàn)槿藗冮_始喜歡集中的架構(gòu)。」他說，「部分由于 p2p 業(yè)務(wù)模式是由盜版驅(qū)動(dòng)的?！?/p>
斯坦福大學(xué)計(jì)算機(jī)科學(xué)專業(yè)的畢業(yè)生 Benet 以一種讓人想起 Elon Musk 的方式說話：當(dāng)他說話的時(shí)候，他的眼睛掃視著你頭頂上的一片空氣，就像他在看一個(gè)看不見的提詞器來尋找措辭一樣。
他對協(xié)議實(shí)驗(yàn)室正在發(fā)展的技術(shù)充滿熱情，但也熱衷于將其置于更廣闊的環(huán)境中。對于 Benet 來說，從分布式系統(tǒng)到更集中的方法的轉(zhuǎn)變，幾乎沒有人能預(yù)料到。
「游戲規(guī)則、管理所有這些技術(shù)的規(guī)則非常重要?！顾f，「我們現(xiàn)在所構(gòu)建的結(jié)構(gòu)將會描繪出未來 5 年或 10 年后截然不同的圖景。」
他接著說：「當(dāng)時(shí)我很清楚，P2P 是一件特別的事情。但當(dāng)時(shí)我并不清楚的它的風(fēng)險(xiǎn)有多高。我當(dāng)時(shí)沒有意識到我必須接過接力棒，現(xiàn)在輪到我來保護(hù)它了。
協(xié)議實(shí)驗(yàn)室正是 Benet 試圖接下這根接力棒的嘗試，它的第一個(gè)項(xiàng)目是對互聯(lián)網(wǎng)文件系統(tǒng)的徹底改革，這個(gè)系統(tǒng)包括我們用來定位網(wǎng)絡(luò)上網(wǎng)頁位置的基本方案。
Benet 把他的系統(tǒng)稱為 IPFS，這是「星際文件系統(tǒng)(InterPlanetary File System)」的縮寫。
當(dāng)前的協(xié)議 HTTP 將網(wǎng)頁從一個(gè)單一的位置下載下來，并且沒有內(nèi)置的機(jī)制來歸檔在線頁面。而 IPFS 允許用戶從多個(gè)位置同時(shí)下載一個(gè)頁面，并包括程序員所稱的「歷史版本控制」，這樣過去的迭代就不會從歷史記錄中消失。
為了支持該協(xié)議，Benet 還創(chuàng)建了一個(gè)名為 Filecoin 的系統(tǒng)，該系統(tǒng)將允許用戶有效地出租未使用的硬盤空間。(你可以把它想象成一種數(shù)據(jù)的 Airbnb)
「現(xiàn)在，地球上有無數(shù)待機(jī)或閑置的硬盤驅(qū)動(dòng)器，以至于它們的所有者只是在賠錢，」Benet 說，「因此，你可以將大量的供應(yīng)帶上線，這將降低存儲成本?！?/p>
但正如它的名字所暗示的，協(xié)議實(shí)驗(yàn)室的雄心遠(yuǎn)不止這些項(xiàng)目，Benet 的更大使命是在未來幾年支持許多新的開源協(xié)議。
為什么互聯(lián)網(wǎng)會從開放走向封閉?
一部分解釋在于「不作為」這一原罪：當(dāng)新一代的程序員開始著手解決 InternetOne 未解決的問題時(shí)，只要程序員保持系統(tǒng)閉源，就會有幾乎無限的資金來源進(jìn)行投資。
InternetOne 開放協(xié)議成功的秘訣在于，它們是在大多數(shù)人都不關(guān)心網(wǎng)絡(luò)網(wǎng)絡(luò)的時(shí)代發(fā)展起來的，因此他們能夠悄悄地達(dá)到臨界數(shù)量，而不必對付富有的企業(yè)集團(tuán)和風(fēng)險(xiǎn)資本家。
不過，到 21 世紀(jì)中期，像 Facebook 這樣有前途的新公司，即使在成為家喻戶曉的品牌之前，也能吸引數(shù)百萬美元的融資。而且，私人部門的資金確保了公司的關(guān)鍵軟件保持關(guān)閉狀態(tài)，以便為股東獲取盡可能多的價(jià)值。
然而，正如風(fēng)險(xiǎn)投資家 Chris Dixon 指出的那樣，還有另外一個(gè)在本質(zhì)上比金融更具有技術(shù)性的因素。
「假設(shè)你想建立一個(gè)開放的 Twitter，」Dixon 坐在 Andreessen Horowitz 紐約辦公室的會議室里解釋說，他是那里的一位普通合伙人?！肝以?Twitter 上叫做 @cdixon，那你怎么存儲這個(gè)信息呢?你需要一個(gè)數(shù)據(jù)庫。」
像 Facebook 或 Twitter 這樣的封閉架構(gòu)將用戶的所有信息——他們的操作、他們的點(diǎn)贊和照片、他們在網(wǎng)絡(luò)上與其他個(gè)人的關(guān)系圖譜——放入一個(gè)由公司維護(hù)的私有數(shù)據(jù)庫中。每當(dāng)你查看你的 Facebook 新聞提要時(shí)，你都可以訪問這個(gè)數(shù)據(jù)庫非常小的一部分，只看到與你相關(guān)的信息。
運(yùn)轉(zhuǎn) Facebook 的數(shù)據(jù)庫是一個(gè)難以想象的復(fù)雜操作，依賴于遍布全球的成千上萬的服務(wù)器，由地球上最杰出的工程師們監(jiān)管。從 Facebook 的角度來看，他們?yōu)槿祟愄峁┝艘豁?xiàng)寶貴的服務(wù)：為地球上幾乎所有人創(chuàng)建一個(gè)共同的社交圖譜。
他們不得不出售廣告來支付提供這項(xiàng)服務(wù)的成本——以及他們的網(wǎng)絡(luò)的規(guī)模賦予他們的影響世界各地二十億人的思想的驚人力量——是為了這共享社交圖譜要付出的一項(xiàng)雖然不好，但也不可避免的代價(jià)。
這種權(quán)衡在 21 世紀(jì)中期確實(shí)是有道理的;創(chuàng)建一個(gè)能夠追蹤數(shù)以億計(jì)的人之間的相互作用的數(shù)據(jù)庫——更不用說 20 億了——是只有一個(gè)組織才能解決的問題。
但是正如 Benet 和他那些區(qū)塊鏈傳道伙伴們急于證明的那樣，這樣的合理性可能不再存在了。
那么，當(dāng)大型科技公司已經(jīng)吸引了數(shù)十億用戶，并坐擁數(shù)千億美元現(xiàn)金的時(shí)候，你如何才能在這個(gè)時(shí)代讓新的基礎(chǔ)協(xié)議被有意義地采納呢?
如果你恰好相信互聯(lián)網(wǎng)在其當(dāng)前的化身中對社會造成了重大的、日益嚴(yán)重的危害，那么這個(gè)看似深?yuàn)W的問題——讓人們采用新的開源技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)的困難——最終會產(chǎn)生重要后果。
如果我們想不出一種方法來引入新的、能與現(xiàn)有架構(gòu)匹敵的基礎(chǔ)架構(gòu)，那么我們就會被永遠(yuǎn)困在現(xiàn)在的互聯(lián)網(wǎng)。
我們所能期望的最好的結(jié)果就是政府干預(yù)，以減少 Facebook 或谷歌的影響力，或者是某種來自消費(fèi)者的反抗，鼓勵(lì)市場轉(zhuǎn)向更少霸權(quán)的在線服務(wù)，這就相當(dāng)于是為了當(dāng)?shù)剞r(nóng)民的市場銷路而放棄大型農(nóng)業(yè)設(shè)施的數(shù)字版。
這兩種方法都不會顛覆 InternetTwo 的基本推動(dòng)力。
五
2008 年，在 Zuckerberg 為他正在成長的公司開設(shè)了第一家國際總部后不久，第一個(gè)對封閉協(xié)議時(shí)代有意義的挑戰(zhàn)的蛛絲馬跡出現(xiàn)了。
一名(或一群)神秘的程序員以 Satoshi Nakamoto 的名義給密碼學(xué)的學(xué)術(shù)社區(qū)成員們的電子郵箱分發(fā)了一篇論文。這篇論文被叫做「比特幣：點(diǎn)對點(diǎn)的電子現(xiàn)金系統(tǒng)」，在其中，Nakamoto 為一種數(shù)字貨幣概述了一個(gè)巧妙的系統(tǒng)，它不需要集中的可信權(quán)威來驗(yàn)證交易。
當(dāng)時(shí)，F(xiàn)acebook 和比特幣似乎屬于完全不同的領(lǐng)域——一個(gè)是風(fēng)投支持下蓬勃發(fā)展的社交媒體初創(chuàng)公司，讓你分享生日祝福、與老朋友聯(lián)系，而另一個(gè)則是一個(gè)不知名的電子郵件列表中的關(guān)于加密貨幣的錯(cuò)綜復(fù)雜的方案。
但 10 年后，Nakamoto 在這篇論文中提出的想法已經(jīng)對像 Facebook 這樣的互聯(lián)網(wǎng)巨頭的霸主地位構(gòu)成了最重大的挑戰(zhàn)。
比特幣的悖論之處在于，它很有可能成為一項(xiàng)真正革命性的突破，同時(shí)也是作為貨幣的一種巨大失敗。
正如我所寫的那樣，在過去的五年里比特幣的價(jià)值增長了近 100,000%，為早期投資者賺了一大筆錢，但也將其標(biāo)榜為一種極不穩(wěn)定的支付機(jī)制。而創(chuàng)造新比特幣的過程也被證明需要驚人的能量消耗。
歷史充滿了新技術(shù)的故事，而最后這些新技術(shù)的最初應(yīng)用與最終用途已經(jīng)沒什么關(guān)聯(lián)了。所有對比特幣作為支付系統(tǒng)的關(guān)注，可能同樣會被證明是這樣的一種干擾，是技術(shù)領(lǐng)域里會丟了西瓜的「芝麻」。
Nakamoto 在最初的宣言中把比特幣定位為「點(diǎn)對點(diǎn)電子現(xiàn)金系統(tǒng)」，但在它的核心，他(或她或他們)提出的創(chuàng)新其實(shí)具有更一般的結(jié)構(gòu)，這個(gè)結(jié)構(gòu)有兩個(gè)關(guān)鍵特征。
首先，比特幣提供了一種證據(jù)，證明你可以創(chuàng)建一個(gè)安全的數(shù)據(jù)庫——區(qū)塊鏈——分散在成百上千的計(jì)算機(jī)上，而沒有一個(gè)權(quán)威機(jī)構(gòu)來控制和驗(yàn)證數(shù)據(jù)的真實(shí)性。
其次，Nakamoto 設(shè)計(jì)了比特幣，以使維持分布式賬本的工作本身就能得到少量的、越來越稀有的比特幣支付。如果你將你計(jì)算機(jī)處理能力的一半投入到幫助比特幣網(wǎng)絡(luò)完成計(jì)算——從而抵御黑客和騙子——你就得到了一小塊比特幣。
Nakamoto 設(shè)計(jì)了這個(gè)系統(tǒng)，這樣比特幣就會隨著時(shí)間的推移變得越來越難以獲得，從而確保了系統(tǒng)中一定數(shù)量的稀缺性。如果你在早期幫助比特幣保持?jǐn)?shù)據(jù)庫的安全，你將比后來的人賺更多的比特幣。這個(gè)過程被稱為「挖礦」。
基于我們理解的目的，請忘記一切關(guān)于比特幣熱的其他事情，就記住這兩件即可：
Nakamoto 帶來這個(gè)世界的是一種能在數(shù)據(jù)庫沒有管理員的情況下對內(nèi)容達(dá)成一致認(rèn)可的方法，以及一種不通過正式工資或是分得股權(quán)就能獎(jiǎng)勵(lì)那些幫助使數(shù)據(jù)庫變得更有價(jià)值的人們的方法。這兩種想法一起解決了分布式數(shù)據(jù)庫問題和資金問題。
突然之間，一種在 Facebook 和 Twitter 的幼年時(shí)期不存在的，支持開放協(xié)議的方法出現(xiàn)了。
這兩個(gè)功能現(xiàn)在已經(jīng)被復(fù)制到了數(shù)十個(gè)受到比特幣啟發(fā)的新系統(tǒng)中。其中一個(gè)系統(tǒng)就是以太坊，這是 Vitalik Buterin 在他 19 歲時(shí)在一篇白皮書中提出的。以太坊確實(shí)有它的貨幣，但是以太坊的設(shè)計(jì)核心并不是為了方便電子支付，而是要讓人們在以太坊區(qū)塊鏈上運(yùn)行應(yīng)用程序。
目前，有數(shù)百個(gè)以太坊應(yīng)用程序正在開發(fā)中，從預(yù)測市場到 Facebook 的克隆，再到眾籌服務(wù)。幾乎所有的產(chǎn)品都處于內(nèi)測前階段，還沒有準(zhǔn)備好供消費(fèi)者使用。盡管應(yīng)用程序處于萌芽狀態(tài)，但以太貨幣已經(jīng)出現(xiàn)了微型比特幣泡沫，很可能為 Buterin 帶來巨額財(cái)富。
這些貨幣可以被明智地運(yùn)用。
Juan Benet 的 Filecoin 系統(tǒng)將依賴于以太坊技術(shù)，并獎(jiǎng)勵(lì)那些使用它的 IPFS 協(xié)議，或者幫助維護(hù)它所需要的共享數(shù)據(jù)庫的用戶和開發(fā)人員。協(xié)議實(shí)驗(yàn)室正在創(chuàng)建自己的加密貨幣，也稱為 Filecoin，并計(jì)劃在未來幾個(gè)月在公開市場上出售部分 Filecoin。(在 2017 年的夏天，該公司通過向認(rèn)證投資者提供 Benet 所說的代幣「預(yù)售」，在頭 60 分鐘內(nèi)籌集了 1.35 億美元。)
許多加密貨幣首先是通過一種被稱為「首次硬幣發(fā)行(I.C.O)」的程序向公眾供應(yīng)的。這 I.C.O. 的縮寫形式是故意在呼應(yīng)定義了上世紀(jì) 90 年代第一次互聯(lián)網(wǎng)泡沫的「首次公開發(fā)行(I.P.O.)」。但兩者之間有一個(gè)關(guān)鍵的區(qū)別。
投機(jī)者可以在 I.C.O. 中買入，但它們并不是像在傳統(tǒng)的 I.P.O. 中那樣購買私人公司的股權(quán)及其專有軟件。
之后，數(shù)字貨幣將繼續(xù)被創(chuàng)造出來以換取勞動(dòng)力——在 Filecoin 的情況下，也就是指那些幫助維持 Filecoin 網(wǎng)絡(luò)的人們。幫助改進(jìn)該軟件的開發(fā)人員可以獲得這些 Filecoin，普通用戶也可以通過提供多余的硬盤空間來擴(kuò)展網(wǎng)絡(luò)的存儲容量以獲得 Filecoin。Filecoin 是一種信號，表明某人在某個(gè)地方為這個(gè)網(wǎng)絡(luò)增加了價(jià)值。
像 Chris Dixon 這樣的倡導(dǎo)者已經(jīng)開始用「代幣(tokens)」而不是硬幣(coins)來指代這種勞動(dòng)力交易中的補(bǔ)償，以強(qiáng)調(diào)這樣的技術(shù)并不一定是為了破壞現(xiàn)有的貨幣系統(tǒng)。
「我很喜歡這個(gè)代幣的象征意義，因?yàn)樗芮宄乇砻魉拖褚粋€(gè)電玩城?！顾f，「你去游樂場玩，在那里你可以使用這些代幣。但我們并不是要取代美國政府。它不是真正的貨幣;它是一種在這個(gè)世界里的偽貨幣。」
MetaMask 的創(chuàng)始人 Dan Finlay 也響應(yīng)了 Dixon 的觀點(diǎn)。他說：「對我來說，最有趣的是我們已經(jīng)開始規(guī)劃新的價(jià)值體系。他們根本不需要模仿像金錢這樣的現(xiàn)有體系?！?/p>
無論真假，I.C.O. 的想法已經(jīng)激發(fā)了大量的影子發(fā)售，其中一些是由不太可能是區(qū)塊鏈狂熱者的名人代言的，比如 DJ Khaled、Paris Hilton 和 Floyd Mayweather。
在一篇發(fā)表于 2017 年 10 月的博客文章中，聯(lián)合廣場創(chuàng)業(yè)公司的創(chuàng)始人以及區(qū)塊鏈革命的早期倡導(dǎo)者 Fred Wilson 強(qiáng)烈反對 I.C.O 的擴(kuò)張。「我討厭它，」威爾遜寫道，并補(bǔ)充道大部分的 I.C.O. 都「是詐騙。而那些在社交媒體上為此站臺的名人和其他人的這種行為很糟糕，可能已經(jīng)違反了證券法。」
對于 I.C.O.——以及已經(jīng)發(fā)行的比特幣和以太幣——興趣的激增，可能最引人注目的就是有多少金融投機(jī)活動(dòng)已經(jīng)被吸引到了那些實(shí)際上沒有被普通消費(fèi)者采用的平臺中去。
至少在上世紀(jì) 90 年代末的互聯(lián)網(wǎng)泡沫時(shí)期，普通人的確在亞馬遜上買書，或者在網(wǎng)上閱讀報(bào)紙;那時(shí)有明確的證據(jù)表明，網(wǎng)絡(luò)將會成為主流平臺。
而如今，炒作周期已經(jīng)被加速到，數(shù)十億美元正在追逐一項(xiàng)幾乎除了密碼學(xué)專家以外無人能理解的技術(shù)，更不用說只有多少人真的在使用了。
六
為了討論清楚，讓我們假設(shè)炒作是必要的，而且像以太坊這樣的區(qū)塊鏈平臺成為了我們數(shù)字基礎(chǔ)架構(gòu)的基礎(chǔ)部分。那么一個(gè)分布式的分類賬和象征性的經(jīng)濟(jì)將如何挑戰(zhàn)一個(gè)科技巨頭呢?
Fred Wilson 在聯(lián)合廣場風(fēng)險(xiǎn)投資公司(Union Square Ventures)的合伙人 Brad Burnham 提出了一個(gè)圍繞另一家科技巨頭的設(shè)想。去年，這家公司與監(jiān)管機(jī)構(gòu)和公眾輿論發(fā)生了沖突——優(yōu)步(Uber)。
「優(yōu)步基本上只是司機(jī)和乘客之間的協(xié)調(diào)平臺，」Burnham 說，「是的，它確實(shí)很有創(chuàng)意，一開始就有很多功能來減少司機(jī)是否會來的焦慮，還有地圖，以及很多值得夸贊的東西?！?/p>
但當(dāng)優(yōu)步等新服務(wù)迅猛發(fā)展時(shí)，市場就有了鞏固一個(gè)領(lǐng)導(dǎo)者的強(qiáng)大動(dòng)力。事實(shí)上，越來越多的乘客開始使用優(yōu)步 app 吸引了更多的司機(jī)，而這反過來又吸引了更多的乘客。人們在優(yōu)步上綁定了信用卡;他們已經(jīng)安裝了應(yīng)用程序;在路上也有更多的優(yōu)步司機(jī)。因此，嘗試其他競爭對手服務(wù)的轉(zhuǎn)換成本最終會變得令人望而卻步，即使首席執(zhí)行官似乎是一個(gè)混蛋，或者理論上來說消費(fèi)者應(yīng)該更喜歡一個(gè)有十來個(gè)優(yōu)步的競爭市場。
Burnham 說：「在某個(gè)時(shí)候，圍繞協(xié)調(diào)的創(chuàng)新變得越來越?jīng)]創(chuàng)意?！?/p>
區(qū)塊鏈?zhǔn)澜缣岢隽瞬煌慕ㄗh。想象一下，一些像協(xié)議實(shí)驗(yàn)室這樣的團(tuán)體決定在堆棧中添加另一個(gè)「基本層」。
正如 GPS 給我們提供了一個(gè)發(fā)現(xiàn)和分享我們位置的方法一樣，這個(gè)新協(xié)議將定義一個(gè)簡單的請求：我在這里，想去那里。分布式賬簿可能會記錄所有用戶過去的旅行、信用卡、最喜歡的地點(diǎn)——所有優(yōu)步或亞馬遜這樣的服務(wù)商用來鎖定客戶的元數(shù)據(jù)。為了方便論證，把它叫做「交通(transit)」協(xié)議。
將「交通」請求發(fā)送到互聯(lián)網(wǎng)的標(biāo)準(zhǔn)將完全開放;任何想要構(gòu)建應(yīng)用程序來響應(yīng)該請求的人都可以免費(fèi)使用。城市可以建立「交通」應(yīng)用程序，允許出租車司機(jī)提出請求。而自行車共享組織，或者人力車夫也可以這樣做。
開發(fā)人員可以創(chuàng)建共享的市場應(yīng)用程序，在這些應(yīng)用程序中，所有的潛在車輛都可以通過「交通」來爭奪您的業(yè)務(wù)。
當(dāng)你走在人行道上，想要搭車時(shí)，你不需要在招呼之前就忠心于一個(gè)供應(yīng)商。你會簡單地宣布你站在麥迪遜廣場 67 號，需要去聯(lián)合廣場。然后你會得到一連串的競爭性報(bào)價(jià)。你甚至可以在理論上得到大都會運(yùn)輸署(M.T.A)的報(bào)價(jià)。它可以建立一個(gè)服務(wù)來提醒「交通」的用戶，直接乘坐軌道交通 6 號線可能會更便宜，也更快捷。
當(dāng)優(yōu)步和 Lyft 已經(jīng)在拼車市場占據(jù)主導(dǎo)地位時(shí)，「交通」將如何達(dá)到臨界規(guī)模?這就是代幣發(fā)揮作用的地方。
早期用戶將獲得過「交通」代幣，這些代幣可以用來購買「交通」服務(wù)或兌換傳統(tǒng)貨幣。就像在比特幣模式中一樣，隨著交通工具的普及，代幣分發(fā)會變得越來越吝嗇。
在早期，一名用「交通」開發(fā)了 iPhone 應(yīng)用程序的開發(fā)人員可能會得到一大筆代幣;開始使用「交通」作為尋找乘客的第二種選擇的優(yōu)步司機(jī)可以收集到代幣作為擁抱新系統(tǒng)的獎(jiǎng)勵(lì);有冒險(xiǎn)精神的消費(fèi)者將會因?yàn)樵谠缙陂_始使用「交通」而得到代幣獎(jiǎng)勵(lì)，因?yàn)榕c現(xiàn)有的專有網(wǎng)絡(luò)(如優(yōu)步或 Lyft)相比，可用的司機(jī)要少得多。
當(dāng)「交通」業(yè)務(wù)猛增時(shí)，它將吸引投機(jī)者，他們會將代幣的標(biāo)上貨幣價(jià)格，并通過膨脹其價(jià)值來驅(qū)動(dòng)更多人對協(xié)議的興趣，而這反過來又會吸引更多的開發(fā)商、司機(jī)和客戶。如果整個(gè)系統(tǒng)最終像它的倡導(dǎo)者所認(rèn)為的那樣運(yùn)作，那么結(jié)果就是一個(gè)更加競爭性，同時(shí)更公平的市場。
所有的經(jīng)濟(jì)價(jià)值而不是被一個(gè)或兩個(gè)主導(dǎo)市場的大公司的股東獲取，而是在一個(gè)更廣泛的群體間分配：早期的「交通」開發(fā)人員、那些使得協(xié)議的使用更加用戶友好的 app 開發(fā)者們、早期的司機(jī)和乘客用戶，以及第一波投機(jī)者。
代幣經(jīng)濟(jì)體引進(jìn)一套不符合傳統(tǒng)模型的新奇元素：不像在股東權(quán)益模型中那樣擁有資本來創(chuàng)造價(jià)值擁，人們通過改善底層協(xié)議、幫助記賬(就像比特幣挖礦)、在上面編寫應(yīng)用程序，或者只是使用服務(wù)來創(chuàng)造價(jià)值。創(chuàng)始人、投資者和客戶之間的界線比傳統(tǒng)的公司模式要模糊得多;所有的激勵(lì)都是明確設(shè)計(jì)來避免贏家通吃的結(jié)果。然而，與此同時(shí)，整個(gè)系統(tǒng)依賴于一個(gè)最初的投機(jī)階段——外部人士押注于代幣升值。
「你想想 90 年代的互聯(lián)網(wǎng)泡沫，以及我們從中得到的所有偉大的基礎(chǔ)設(shè)施，」Dixon 說，「你基本上是接受了這些成果，并將其縮小到應(yīng)用程序的大小?！?/p>
七
即使是分散化的加密動(dòng)作也有其關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)。
在以太坊中，其中一個(gè)節(jié)點(diǎn)是總部位于布魯克林的一個(gè)叫 Consensys 的組織，由一位以太坊的早期先驅(qū) Joseph Lubin 創(chuàng)立。十一月，ConsenSys 的首席營銷官，26 歲的 Amanda Gutterman，帶我參觀了該組織總部。在我們在一起的最初幾分鐘里，她堅(jiān)持要給我泡一杯咖啡，卻發(fā)現(xiàn)廚房里的滴漏式咖啡機(jī)已經(jīng)干透了。
「如果我們連咖啡都不能煮，還怎么去修理互聯(lián)網(wǎng)?」她笑著說。
Consensys 的總部位于工業(yè)城市布什威克，毗鄰比薩愛好者的朝圣地 Roberta's，這與「總部」的形象格格不入。門前滿是涂鴉和貼紙;門內(nèi)的樓梯井還維持在庫利奇政府時(shí)期的風(fēng)格。
僅僅三年時(shí)間，Consensys 網(wǎng)絡(luò)現(xiàn)在已擁有超過 550 名雇員，分布在 28 個(gè)國家，且從來沒有接受過任何風(fēng)險(xiǎn)投資。作為一個(gè)組織，ConsenSys 并不太適合被歸為任何常見的類別：從技術(shù)上講，它是一個(gè)公司，但它也有類似于非營利組織和工人團(tuán)體的成分。
Consensys 成員的共同目標(biāo)是加強(qiáng)和擴(kuò)大以太坊區(qū)塊鏈的影響力與規(guī)模。他們支持開發(fā)者為以太坊平臺創(chuàng)建新的 app 和開發(fā)工具，其中就有 MetaMask 軟件，用于生成我的以太坊地址。但他們也為企業(yè)、非營利組織或政府提供咨詢式的服務(wù)，幫助這些機(jī)構(gòu)將以太坊的智能合同納入到他們自己的系統(tǒng)中。
區(qū)塊鏈所面臨的真正考驗(yàn)將圍繞身份問題循環(huán)出現(xiàn)，就像過去幾年反復(fù)出現(xiàn)的那些線上危機(jī)一樣。
今天，你的數(shù)字身份會分散在幾十個(gè)甚至數(shù)百個(gè)不同站點(diǎn)上：亞馬遜有你的信用卡信息和你的購買歷史記錄;Facebook 知道有關(guān)你的朋友和家人的信息;Equifax 保存了你的信用記錄歷史。當(dāng)你使用這些服務(wù)時(shí)，你實(shí)際上是在請求出借一些關(guān)于你自己的信息，從而執(zhí)行某項(xiàng)任務(wù)：為你的叔叔訂購圣誕禮物，或是打開 Instagram 查看昨晚的辦公室聚會圖片。
但你的所有這些不同身份片段都不屬于你;它們屬于 Facebook、亞馬遜和谷歌，這些公司可以自由地向廣告商推銷有關(guān)你的信息，卻不必通知你本人。
當(dāng)然，你可以選擇刪除這些賬戶，如果你停止使用 Facebook，扎克伯格和 Facebook 的股東就不能再把你的注意力租給他們真正的客戶，也就不能從你身上賺錢了。但是，你卻帶不走在你在 Facebook 或谷歌的身份。如果你想加入另一個(gè)富有吸引力的社交網(wǎng)絡(luò)，它受到俄羅斯機(jī)器人(Russian bots 的感染程度可能比較小，但是你不能從 Twitter 中提取出你的社交網(wǎng)絡(luò)并把它存入新的服務(wù)中。你必須從頭開始構(gòu)建網(wǎng)絡(luò)(并說服你的所有朋友都這樣做)。
區(qū)塊鏈傳道者認(rèn)為，這套方法已經(jīng)落伍了。
你應(yīng)該擁有你自己的數(shù)字身份，它包括你的出生日期、朋友網(wǎng)絡(luò)、購買歷史等，你應(yīng)該能夠自由調(diào)用這些身份片段，將它借給你認(rèn)為合適的服務(wù)。
由于你的身份并沒有被納入最初的互聯(lián)網(wǎng)協(xié)議，且在比特幣出現(xiàn)之前，分布式數(shù)據(jù)庫的管理困難重重，因此這種形式的「自主權(quán)」身份——正如這句話所說的那樣——在過去實(shí)際上是不可能的。
現(xiàn)在，這個(gè)目標(biāo)可以實(shí)現(xiàn)了。
一些基于區(qū)塊鏈的服務(wù)正試圖解決這個(gè)問題，包括一種新的身份系統(tǒng) Uport，是從 ConsenSys 獨(dú)立出來的，以及目前基于比特幣平臺的 Blockstack。(Tim Berners Lee 正在領(lǐng)導(dǎo)一個(gè)類似系統(tǒng)的開發(fā)工作，稱作 Solid，它也將允許用戶擁有對個(gè)人數(shù)據(jù)的控制權(quán)。)這些競爭對手的框架都略有不同，但他們都立足于解決同一個(gè)問題，即身份應(yīng)該如何存在于一個(gè)真正的去中心化的互聯(lián)網(wǎng)中。
什么能夠讓一個(gè)基于區(qū)塊鏈的新身份標(biāo)準(zhǔn)脫離 Tim Wu 的管轄?后者一手促成了 Facebook 的這種主導(dǎo)地位。也許沒有什么能夠阻擋這一趨勢。但是想象一下，這個(gè)序列在實(shí)踐中會發(fā)揮怎樣的作用?
有人通過以太坊創(chuàng)建了一個(gè)新協(xié)議來定義你的社交網(wǎng)絡(luò)。它可能同其它一系列的以太坊地址一樣簡單;換句話說就是，這是那些我喜歡并信任的人的公共地址。
這種定義社會網(wǎng)絡(luò)的方式或許能贏得大眾的歡迎，并最終取代 Facebook 那種自行定義用戶網(wǎng)絡(luò)的封閉式系統(tǒng)。也許有一天，地球上的每個(gè)人都可以用這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)來描繪他們的社會關(guān)系，就像互聯(lián)網(wǎng)上的每個(gè)人都使用 TCP/IP 來共享數(shù)據(jù)一樣。
即使這種新的身份形式無處不在，它也不會給濫用和操縱行為創(chuàng)造機(jī)會，而這在封閉系統(tǒng)中實(shí)際上已經(jīng)成為了事實(shí)標(biāo)準(zhǔn)。
Facebook 式的服務(wù)可以基于我的好友動(dòng)態(tài)來使用我的社交地圖，從而為我過濾新聞、八卦或音樂，但如果這項(xiàng)服務(wù)惹惱了我，我就可以自由地選擇其它選擇而無需轉(zhuǎn)換成本。一個(gè)開放的身份標(biāo)準(zhǔn)將能夠給普通人創(chuàng)造一個(gè)機(jī)會，讓他們把注意力集中到出價(jià)最高的廣告主身上，或是選擇將他們完全屏蔽。
Gutterman 認(rèn)為，該類系統(tǒng)可以被應(yīng)用于更加重要的身份形式，比如醫(yī)療數(shù)據(jù)。你的基因組數(shù)據(jù)將不屬于私營機(jī)構(gòu)，他們無權(quán)將其存儲在自己的服務(wù)器上，你的信息將被存儲在個(gè)人的數(shù)據(jù)檔案中。
「可能我不想讓很多實(shí)體企業(yè)看到這些數(shù)據(jù)，但也許我愿意把它們捐給醫(yī)學(xué)研究項(xiàng)目?！顾f，「我可以把我的基于區(qū)塊鏈的自主權(quán)賬戶發(fā)給一個(gè)研究小組，(允許)他們而非其他人來使用我的數(shù)據(jù)。我可以把它們賣了，或者把它們捐了。」
由于 Facebook 等封閉標(biāo)準(zhǔn)采用 token 架構(gòu)，這給了基于區(qū)塊鏈的身份標(biāo)準(zhǔn)一個(gè)優(yōu)勢。
許多評論家觀察到，在從內(nèi)容生產(chǎn)到廣告銷售這一整條產(chǎn)業(yè)鏈中，普通用戶在社交媒體平臺上創(chuàng)建內(nèi)容，卻幾乎沒有得到任何補(bǔ)償，而該媒體平臺卻可以捕獲其中的所有經(jīng)濟(jì)價(jià)值。
一個(gè)基于 token 的社交網(wǎng)絡(luò)至少會給早期用戶一點(diǎn)補(bǔ)償，獎(jiǎng)勵(lì)他們?yōu)樾缕脚_凝聚到的吸引力。
「如果有人真的能創(chuàng)造出一種社交網(wǎng)絡(luò)平臺，讓用戶擁有網(wǎng)絡(luò)的一部分并獲得相應(yīng)的報(bào)酬，」Dixon 說，「那將相當(dāng)有說服力?！?/p>
相較于谷歌或 Facebook 等科技巨頭所精心構(gòu)建的防火墻，信息在一個(gè)分布式區(qū)塊鏈中會更加安全嗎?
在這方面，比特幣的故事實(shí)際上很有啟發(fā)性：作為一種貨幣，它可能永遠(yuǎn)都不夠穩(wěn)定，但它確實(shí)提供了一個(gè)令人信服的證據(jù)，即分布式分類賬戶有很高的安全性。
「看看比特幣或以太坊的市值：800 億美元，250 億美元，具體的我忘了，」Dixon 說。
「這意味著，如果你攻破了這個(gè)系統(tǒng)，你就可以卷走至少十億美金。你聽說過「bug 懸賞(bug bounty)」嗎?有人稱，『如果你破解了我的系統(tǒng)，我就給你一百萬美元』，所以現(xiàn)在，比特幣在過去的 9 年時(shí)間里已經(jīng)積累了數(shù)十億美元的 bug 賞金，但沒有人曾越過它的防線。這似乎是一個(gè)很好的證明?！?/p>
基于區(qū)塊鏈的身份協(xié)議具有分散性，這同樣也增加了信息的安全性。
在 Blockstack 提出的身份系統(tǒng)中，有關(guān)你的身份的實(shí)際信息，比如你的社會關(guān)系、購買歷史等，將被存儲在線上空間的任何地方。區(qū)塊鏈?zhǔn)褂眉用艿陌踩荑€來解鎖信息，并將其共享給其他值得信賴的供應(yīng)商。一個(gè)擁有數(shù)億用戶數(shù)據(jù)的中央存儲系統(tǒng)——安全專家稱之為「蜜罐(honey pots)」——對黑客來說更具吸引力。
你會偏向于哪種做法：入侵一億臺獨(dú)立的個(gè)人電腦，在每一臺大腦上逐條篩選數(shù)據(jù)，然后竊取一億條信用記錄;或者入侵一個(gè)一個(gè) Equifax 的中央存儲系統(tǒng)，然后在幾小時(shí)之內(nèi)卷走這一億條數(shù)據(jù)。
正如 Gutterman 所說，「這是搶劫一棟房子和搶劫整個(gè)村莊之間的差異。」
太多的區(qū)塊鏈架構(gòu)受制于這樣一堆預(yù)測，即一旦該架構(gòu)發(fā)現(xiàn)了一個(gè)更廣泛的觀眾群體，那么它可能會如何被濫用。
這是其自身魅力和力量的一部分。區(qū)塊鏈?zhǔn)鑼?dǎo)了投機(jī)泡沫的能量，因?yàn)樗试S平臺上的廣大真實(shí)支持者去共享 Token。它會阻礙任何個(gè)人或小團(tuán)體獲得對整個(gè)數(shù)據(jù)庫的控制權(quán)。它的加密機(jī)制是為了防止監(jiān)視狀態(tài)或阻擋身份竊賊。在這方面，區(qū)塊鏈顯示出一種政治憲法般的家族相似性：其規(guī)則設(shè)計(jì)著眼于該規(guī)則被利用的潛在方式。
在比特幣和其它無證貨幣社區(qū)中，涌現(xiàn)出眾多無政府自由主義傾向;這個(gè)社區(qū)充斥著一些詞語和短語(比如「自主權(quán)」)，聽起來像是蒙大納州一些民兵組織的口號。
然而對于想要更公平地分配財(cái)富、打破數(shù)字時(shí)代的卡特爾的人，區(qū)塊鏈思想提供了一個(gè)誘人的可能性，該社區(qū)或可瓦解高度的權(quán)利集中，探索出較為民主的所有權(quán)模型。
在這個(gè)意義上，區(qū)塊鏈理念還可以為自由主義者發(fā)聲，它為資本無度行為(比如信息壟斷)提供了非官方的解決方案。
然而，對區(qū)塊鏈的信任并不意味著必須反對監(jiān)管，如果該監(jiān)管制度的設(shè)計(jì)目標(biāo)與之互補(bǔ)的話。
例如，Brad Burnham 建議監(jiān)管機(jī)構(gòu)，應(yīng)該堅(jiān)決支持每個(gè)公民對「私人數(shù)據(jù)商店的掌控權(quán)」，其中包括公民在線身份的各個(gè)方面。
但是政府不會被要求設(shè)計(jì)那些身份協(xié)議。它們將會在區(qū)塊鏈中被開發(fā)出來，并開放源碼給大眾。
從意識形態(tài)上講，私人數(shù)據(jù)的存儲任務(wù)將需要社會各方的協(xié)助：作為一種公共知識財(cái)產(chǎn)而被創(chuàng)建，受到 Token 投機(jī)者的資助，并在監(jiān)管機(jī)構(gòu)的支持下維持運(yùn)營。
與互聯(lián)網(wǎng)剛出現(xiàn)時(shí)一樣，區(qū)塊鏈思想對于大眾來說有些激進(jìn)，甚至帶有社群主義，同時(shí)又吸引到了一些最為輕率資本欲望的回潮。
我們在線上世界的第一個(gè)二階段是由開放協(xié)議和知識共享所定義的;我們的第二個(gè)階段漸漸受到封閉式架構(gòu)和專有數(shù)據(jù)庫的主導(dǎo)。我們從這段歷史中學(xué)到，開放優(yōu)于封閉，至少在基礎(chǔ)問題上是如此。但我們很難找出一條回到開放協(xié)議時(shí)代的路。在國防部科研領(lǐng)域之外，不太可能出現(xiàn)一些救世主般的下一代互聯(lián)網(wǎng)協(xié)議，第一代互聯(lián)網(wǎng)早在 50 年前就這么做了。
在現(xiàn)在看來，區(qū)塊鏈似乎是最糟糕的投機(jī)資本主義，而且它還讓人難以理解。但是，開放協(xié)議的美妙之處就在于，那些在早期發(fā)現(xiàn)并擁護(hù)它們的人，能夠以令人震撼的新方式來駕馭它們。
就是現(xiàn)在，區(qū)塊鏈?zhǔn)菑?fù)興開放協(xié)議精神的唯一希望。最終，它能否兌現(xiàn)其追求平等的承諾，將在很大程度上取決于這些平臺上的擁護(hù)者。
用 Juan Benet 的話來說，他們從這些早期的網(wǎng)絡(luò)先驅(qū)那里接過了接力棒。
如果你認(rèn)為，在現(xiàn)有的互聯(lián)網(wǎng)架構(gòu)下，你無法獨(dú)自通過思考和 F.C.C 法規(guī)來改變這個(gè)系統(tǒng)，那么你需要新的代碼。