半導體市場調(diào)查公司IC Insights近日發(fā)表預測，國際存儲芯片市場的超級景氣將于今年內(nèi)結束，主要原因是中國業(yè)者將于今年底實現(xiàn)存儲芯片量產(chǎn)。
我國存儲芯片行業(yè)的動向不只影響著整個國際半導體市場，也成為三星電子、SK海力士等存儲芯片壟斷企業(yè)營業(yè)利潤和股價的最大變數(shù)，一直以來在這一領域保持領先的韓國企業(yè)感受到了真切的威脅。近日韓國媒體《韓國經(jīng)濟新聞》以“快馬加鞭的中國半導體崛起”報道了中國存儲芯片產(chǎn)業(yè)的快速發(fā)展。報道認為，在中國政府的政策和資金支持下，中國存儲芯片企業(yè)用了不到3年時間，已經(jīng)成長到跟生產(chǎn)了20年半導體的臺灣企業(yè)不相上下的水平，韓國企業(yè)應提防中國向當年三星超越日本企業(yè)一樣，被長江存儲、合肥長鑫等企業(yè)超越。
我國于2014年頒布了《國家集成電路產(chǎn)業(yè)發(fā)展推進綱要》，經(jīng)過政府和企業(yè)近幾年潛心的努力和投入，已形成存儲半導體三大研發(fā)和制造基地，即長江存儲、合肥長鑫和福建晉華。現(xiàn)如今，這三大存儲芯片基地都分別在當?shù)丶泳o建設存儲芯片工廠，預計最快到2018年下半年就會有存儲芯片工廠開始投產(chǎn)。換言之，2018年將成為國產(chǎn)存儲芯片主流化發(fā)展的元年。
存儲芯片中比較常見的是NAND Flash和DRAM。NAND Flash閃存是一種非易失性存儲技術，即斷電后仍能保存數(shù)據(jù)，比如手機上16G/32G/64G的閃存和電腦上的固態(tài)硬盤用的就是NAND Flash。DRAM是動態(tài)隨機存取存儲器，只能將數(shù)據(jù)保持很短的時間，而且關機就會丟失數(shù)據(jù)，電腦上4G/8G/16G內(nèi)存采用的就是DRAM。
根據(jù)記者掌握的情況，長江存儲將主攻NAND Flash產(chǎn)品，而福建晉華和合肥長鑫則把目標鎖定在DRAM。三家公司中以長江存儲動作最快，它由紫光集團和國家集成電路產(chǎn)業(yè)投資基金共同出資建立，被認為是中國存儲芯片行業(yè)中技術和資金水準最高的企業(yè)。去年下半年，紫光再次獲得國家開發(fā)銀行和華芯投資共計1500億元人民幣的融資，這為紫光解決存儲芯片工廠的資金問題提供了重要保障。由于NAND Flash相對DRAM的技術難易度較低，長江存儲也將成為第一家實現(xiàn)量產(chǎn)的中國存儲芯片企業(yè)。而另外兩家企業(yè)今年將實現(xiàn)產(chǎn)品試生產(chǎn)，預計到明年正式開始量產(chǎn)。
盡管我們馬上就將擁有自己的國產(chǎn)存儲芯片，但我國存儲芯片企業(yè)的技術與國際領先企業(yè)仍有較大差距。據(jù)韓國半導體行業(yè)專業(yè)人士分析，如果長江存儲如期量產(chǎn)，三星電子領先長江的技術差是4-5年，而對于合肥長鑫則為6-8年，福建晉華為8-10年。與SK海力士的技術落差則根據(jù)各家公司情況有所不同，大致縮短1-2年。在考慮到合肥長鑫和福建晉華的DRAM量產(chǎn)預計比長江存儲的NAND晚一年，可以判斷中國和韓國技術的差距NAND為5年，DRAM為10年。
長久以來，存儲芯片市場都被少數(shù)國際大企業(yè)壟斷。NAND Flash市場被三星與東芝聯(lián)合的Toggle DDR陣營和英特爾與鎂光為首的ONFI陣營把持，三星、東芝、閃迪、鎂光、SK海力士等國外巨頭占據(jù)80%以上的市場份額，其中三星是領頭羊，市場份額約38%。
而在DRAM市場，三星、SK海力士、鎂光占據(jù)了主要市場份額。三星的市場占有率近半，SK海力士的市場份額為接近30%，相比之下，市場份額排名4-6的臺系廠商的市場份額總和只有5%左右。
可以看出存儲芯片供應商被牢牢把持在少數(shù)幾家廠商手中，而且有著贏者通吃的現(xiàn)象，這對于市場份額占據(jù)優(yōu)勢地位的國際大廠非常有利，對于追趕者來說就很不利。如何獲得核心技術，盡快縮小技術代差成為關鍵。
過去中國企業(yè)曾試圖通過跨國兼并獲取先進技術。但一直以來西方國家在高科技上對中國嚴防死守，紫光收購鎂光以及試圖通過收購西數(shù)進而收購閃迪的嘗試都最終夭折。東芝出售存儲業(yè)務也對中國買家差別對待。據(jù)日本朝日新聞報道，日本政府開始研議，如果是售給大陸或臺灣的企業(yè)，將根據(jù)外匯及外國貿(mào)易法勸告東芝中止或重新考慮。
由此來看，海外收購之路無法打開，從境外引進核心技術人才成為目前情況下唯一合適的選擇，這也將是中國存儲芯片產(chǎn)業(yè)在不久的未來實現(xiàn)彎道超車的捷徑。
記者從一名韓國朋友處就聽到了一個韓國半導體企業(yè)因引進人才實現(xiàn)逆襲的真實案例。目前存儲芯片的全球第二大企業(yè)海力士在本世紀初曾瀕臨破產(chǎn)，險些被鎂光收購，但該公司從三星半導體部門挖來的一名叫崔珍奭的高級工程師發(fā)揮了關鍵作用。他帶領手下的技術團隊，通過技術革新，在不到2年時間內(nèi)將公司研發(fā)能力提升到與三星同等的水平，甚至外界曾傳言海力士的產(chǎn)品成本比三星更低，技術的突飛猛進使得海力士起死回生。
事實上，中國的企業(yè)已開始了引進優(yōu)秀人才的工作，臺灣的半導體人才成為大陸獵頭瞄準的對象。特別是在鎂光接手華亞科之后，華亞科內(nèi)部人心不穩(wěn)，大批工程師集體跳槽中國存儲芯片企業(yè)?？梢哉f正是由于臺灣人才的大量流入使得中國企業(yè)迅速趕上了臺灣半導體企業(yè)的步伐，成為加速中國存儲芯片產(chǎn)業(yè)發(fā)展的生力軍。
但我們同樣應該看到，臺灣技術與韓國、美國企業(yè)的技術相比并不具備競爭力，目前生存下來的臺灣存儲芯片企業(yè)也多是生產(chǎn)三星電子和SK海力士不愿生產(chǎn)的低階DRAM，臺灣技術在未來對中國縮小與世界先進存儲芯片技術差距的幫助有限。因此，如何想辦法引進掌握核心技術的韓國大廠的高級人才，也許是中國企業(yè)必須認真思考的問題。
