在無人機領域，億航雖然沒有大疆那樣知名，但也算是圈子里的老字號了。這家公司于2014年4月在廣州成立，早期推出的Ghostdrone無人機，特色在于使用手機app操控。這款無人機后來登陸海外眾籌網(wǎng)站Indiegogo，獲得86萬美元的成績。
不過真正讓億航走紅的卻是一款可載人無人飛行器，在2016年美國拉斯維加斯CES展會上，來自廣州的億航184全球首架載人無人機一鳴驚人。它第一次實現(xiàn)了人類的全自動駕駛飛行，只需乘客指定目的地，一鍵下達“起飛”指令，即可完成旅程。
在那個無人駕駛汽車還是新鮮事物的大環(huán)境下，可見載人無人機的出現(xiàn)會引起多么大的轟動。
如今兩年時間過去了，億航184研發(fā)進展到什么程度？未來又有怎樣的規(guī)劃？新浪數(shù)碼走訪了億航總部，并專訪了億航CEO、億航184幕后的研發(fā)者——胡華智。
兩年秘密試飛
億航184的試飛基地在廣州的世界大觀，一座廢棄的世界微縮景觀公園，政府把這一片區(qū)域劃為了他們的試飛基地，巨大破舊的旋轉(zhuǎn)木馬被拆除，為飛機騰出“空”間，每天，試飛基地都傳來飛機的嗡嗡聲和轟鳴聲，近兩年來，億航184以及各種無人機幾乎從不間斷地在進行飛行測試。
消費級無人機市場在經(jīng)歷了2017年的資本寒冬后，開始逐漸向垂直細分領域發(fā)展。而億航則瞄準了載人飛行器。“從起飛到降落只有短短幾分鐘時間，方便快捷。我們希望用這種交通工具改變?nèi)藗兾磥淼耐ㄇ诜绞健?rdquo;胡華智者表示，億航智能不僅創(chuàng)造了一種全新的個人出行方式，更將給全球范圍內(nèi)的眾多行業(yè)帶來深遠影響，從根本上徹底改變未來人類的交通及運輸方式。”
在他眼中，億航184是一件革命性的產(chǎn)品，早期為了不泄露184的真面目、保護商業(yè)秘密，他們選擇在世界大觀園森林深遠的空地秘密地測試。
億航成立時間不長，但億航184項目卻已經(jīng)花了3年多來研發(fā)。胡華智笑道：“我其實算是個不折不扣的宅男，特別喜歡搞技術、搞研發(fā)。
名聲大噪的同時，這款產(chǎn)品也讓億航飽受質(zhì)疑，質(zhì)疑點主要在于可實現(xiàn)性、安全性以及法律問題上。
據(jù)他介紹，億航184是全手工打造的產(chǎn)品，至于被人普遍問到的安全性問題，胡華智表示，億航184有四個CPU、8套傳感器，同時還做了分開式的備份性電源設計。“很少說會出現(xiàn)我們八套動力系統(tǒng)同時斷電這種情況。”
即便是砍斷其中一個螺旋槳，億航184也能平穩(wěn)飛行。“到今天為止，相對的安全性已經(jīng)達到一個很高的程度了，所以我們現(xiàn)在開始往外走。”廣州市的很多領導都已經(jīng)乘坐了億航184，保證安全，是我們做這款產(chǎn)品的前提。此外該項目更是得到了廣州市政府等大力的支持。
隨著成本下降，越來越多的無人機進入市場時，無人機的入門門檻似乎越來越低。“門檻比較低？這只說對了一半！”胡華智介紹說，做無人機看起來門檻低，但在控制通訊結(jié)構(gòu)、軟硬件等等方面勢必要比其他行業(yè)要求高，“光億航184就有上百項的專利”。
“目前億航智能在控制通訊、云臺技術、動力系統(tǒng)、結(jié)構(gòu)制造、全碳纖維等方面，我可以毫不客氣地講，我們現(xiàn)在的技術造詣在全球都是走在最前列的。”胡華智說到。
“在億航184出現(xiàn)之前，一提載人好像是很難很夸張的事情，再說無人機是不是可以載人的呢？確實很有挑戰(zhàn)，對人的心理壓力就是一大挑戰(zhàn)。”胡華智表示，從無人機到“有人機”的跨度有很多具體的挑戰(zhàn)，“比如抵抗大飛機的慣性，多旋翼是一個用螺旋槳轉(zhuǎn)速來控制的飛行速度的飛行器，在飛機進行減速或者加速時，需要從馬達、電源、速度控制器等各個方面進行精準控制與計算，難度非常大”。
回應破產(chǎn)說
去年的價格戰(zhàn)打落了一大批無人機企業(yè)，消費級無人機幾乎為大疆一家壟斷。為此億航的消費級無人機業(yè)務也被迫進行戰(zhàn)略調(diào)整，其中包括關閉了億航在美國硅谷的分公司，而引起業(yè)內(nèi)一度傳出“億航美國申請破產(chǎn)”的消息。
當時美國那家所謂倒閉的公司，對億航來說其實只算是裁撤了一個部門，并不意味著整個公司倒閉。胡華智無奈的說道。
胡華智還透露，億航已經(jīng)完成了C輪融資，但未公布融資細節(jié)。此前，億航分別在2014年12月和2015年8月進行了A輪1000萬美元和B輪4200萬美元的融資，分別由GGV紀源資本以及金浦投資領投。
曾幾何時，億航和大疆被視作是國內(nèi)無人機市場上的兩大初創(chuàng)企業(yè)，然而兩家公司目前的情況卻已有天壤之別。在消費級市場大疆處于統(tǒng)治級地位，面對市場的嚴峻性，億航又該如何應對？
在消費級無人機市場，億航后續(xù)還會有標準化的新品推出。“但我們不會在這個市場上去跟競爭對手去一天到晚的去死嗑，或者說去打價格戰(zhàn)，不想把這個行業(yè)搞壞。”胡華智說。
人們對于無人機市場理解有誤區(qū)，傳統(tǒng)的無人機定位是航拍，而無人機的應用還有很多，大疆只是占據(jù)了一小部分市場，億航還有很多機會。胡華智堅定的說到。
胡華智也坦承，“在目前競爭環(huán)境下，消費級無人機確實難有較好盈利。”“我們之前有幾千臺的庫存，但是我們把這部分庫存利用起來，來從事編隊業(yè)務。”
為此億航開發(fā)建設了一套無人機指揮調(diào)度監(jiān)控系統(tǒng)，這套系統(tǒng)目前已經(jīng)拓展到智能城市的建設上，指揮調(diào)度中心可用于應急智慧應用系統(tǒng)、視頻監(jiān)控系統(tǒng)等。通過出售解決方案，也能給億航帶來一定的收入。
無人機物流將是最大盈利點
在胡華智看來，無人機物流將是未來無人機行業(yè)最大的盈利點之一。“我們不僅僅提供最后一公里的無人機配送服務，還包括城際間的無人機運貨。”“無人機物流是一個萬億級規(guī)模的市場，在這個市場我們有很多機會。
我們是全球第一家自動駕駛載人飛行器的發(fā)布者，這種產(chǎn)品會盡快到達普通人面前，大量資本技術會涌入這個新興行業(yè)”，胡華智透露，下一步，億航智能將更關注提升乘客的舒適性和自主操控性。目前億航智能已經(jīng)開發(fā)出雙人版自動駕駛載人飛行器機型，并通過實際載人飛行測試，可搭載2位乘客，載荷280公斤。另外，在億航184高配置的手控飛行版本中，機艙內(nèi)加入了手動操控裝置，為有飛行駕駛經(jīng)驗的乘客提供可自行操控飛行的選擇。
在采訪當天由于調(diào)控和記者體重的問題（乘坐者體重在65公斤以內(nèi)），因此沒能乘坐億航184進行飛行體驗，胡華智告訴新浪數(shù)碼，一個多月后億航會在國內(nèi)開放試乘體驗，他會帶著記者乘坐雙人版的億航216進行飛行。
胡華智描繪了他心中的未來無人機世界，“無人機在未來會變成最日常、最合適的生活和工作方式。無人機載人應該是一個常態(tài)化的東西，已經(jīng)走到大眾面前。”