人們可能會認為，數(shù)據(jù)中心的空氣純度問題也許是塵埃落定了。很多人都知道如何處理廢棄的電子產(chǎn)品，而對于如何消除空氣中的灰塵和污染物質也很好理解。然而事實證明，數(shù)據(jù)中心中的空氣污染仍然是一個需要重視的問題，試圖清理數(shù)據(jù)中心環(huán)境的部分區(qū)域可能會對數(shù)據(jù)中心內(nèi)部的環(huán)境造成意想不到的后果。
首先，環(huán)保法規(guī)已經(jīng)從用于將元件連接到印刷電路板（PCB）的焊料中除去金屬鉛。歐盟2006年限制有害物質指令（RoHS）禁止在焊料中使用鉛，以避免電子廢棄物的產(chǎn)生，并且這種裁定將引領全球電子行業(yè)的發(fā)展。但也有些人質疑這一邏輯，因為事實上很少有鉛能夠從廢物中污染到飲用水。
但這與空氣純度有什么關系？如果沒有鉛，焊料就不夠健壯。它更容易受到污染造成的腐蝕，并且還會生成錫須，從而分解到空氣中，可能導致電路板短路。焊料沒有鉛，電子產(chǎn)品其實更容易受到空氣污染。
同時，為了使數(shù)據(jù)中心能耗更低，減少碳足跡，有些數(shù)據(jù)中心使用室外空氣來冷卻設施。這比在建筑物內(nèi)部冷卻空氣更有效，但這增加了外部污染物進入的風險。
Kao Data公司的Paul Finch和Purafil的Chris Muller在最近的一篇文章中說：“在數(shù)據(jù)中心基礎設施升級過程中，或者在進入或退出機房區(qū)域時，只需打開門，就可能引入污染物。這些污染物將會影響電子設備，腐蝕組件，并降低故障點的能力，從而導致數(shù)據(jù)中心的代價高昂的中斷。”
此外，數(shù)據(jù)中心的位置也正在發(fā)生變化。邊緣計算意味著將IT資源部署在終端用戶的附近，而這往往意味著數(shù)字基礎設施被安置在更多的城市區(qū)域，在那里存在著柴油發(fā)電機殘存的顆粒物以及硫酸鹽和其他雜質的風險。
即使是一些偏遠地區(qū)也有特殊的考慮：例如冰島通常擁有純凈的空氣，火山噴發(fā)并不頻繁。但在2010年，其中一個火山噴發(fā)，產(chǎn)生了大量的顆粒物，導致歐洲各地的大量航班停運，但距離火山250公司里主要數(shù)據(jù)中心都受到了嚴重的影響。
有人建議采取措施來處理所有這些風險，就像處理其他任何風險一樣，而這些歸結為了解正在發(fā)生的事情、規(guī)劃、監(jiān)測，并準備響應。
首先是規(guī)劃：外部空氣可以通過換熱器進行間接冷卻，過濾器應該部署在有污染風險的地方。以冰島為例，Verne Global公司的數(shù)據(jù)中心園區(qū)內(nèi)設有空氣過濾網(wǎng)，可以隔離空氣中的火山灰顆粒。如果濃度水平過高，過濾器可能會關閉，數(shù)據(jù)中心設施將以內(nèi)部循環(huán)空氣運行。倫敦、紐約和巴黎等地的數(shù)據(jù)中心必須制定類似的計劃，以避免道路交通的污染。
其監(jiān)測非常簡單：傳感器可以測量污染物，并且通過無線方式進行聯(lián)網(wǎng)，以便實時了解數(shù)據(jù)中心的空氣狀況以及歸檔的質量報告，以便提前發(fā)現(xiàn)任何問題。
所有數(shù)據(jù)中心的設計都具有一定的可靠性：而保持空氣清潔只是其中的一部分。
