AR經(jīng)歷了2015年至2016年的“過熱期”之后，2017年開始進(jìn)入“寒冬期”。近兩年，隨著人工智能公司在AR領(lǐng)域的不斷布局，陷入沉寂的AR正在回溫。有關(guān)業(yè)內(nèi)專家表示，人工智能技術(shù)能夠?yàn)锳R的應(yīng)用提供更多機(jī)會(huì)，被人工智能加持的AR有望迎來新風(fēng)口。
2018年6月27日，AI獨(dú)角獸公司Rokid發(fā)布帶有人臉識(shí)別的AR眼鏡，6月25日，今日頭條母公司字節(jié)跳動(dòng)推出AR特效平臺(tái)Byted Effect，今年4月，另一家AI獨(dú)角獸公司商湯科技，也推出了旗下的AR開發(fā)者平臺(tái)SenseAR。
據(jù)第三方數(shù)據(jù)平臺(tái)Digi-Capital預(yù)測，至2018年年底，蘋果ARKit、谷歌ARCore和Facebook的AR相機(jī)平臺(tái)Camera Effects平臺(tái)將累計(jì)超過9億用戶。
相比重點(diǎn)在虛擬環(huán)境里沉浸式體驗(yàn)的VR（虛擬現(xiàn)實(shí)），AR與現(xiàn)實(shí)的結(jié)合更加緊密，與AI技術(shù)的關(guān)聯(lián)也更加直接。AR初創(chuàng)公司徠創(chuàng)創(chuàng)始人李樹欣告訴《財(cái)經(jīng)》記者：“AI中的語音、視覺識(shí)別技術(shù)和人機(jī)交互等技術(shù)能夠非常有效的提高AR產(chǎn)品的體驗(yàn)。”
而兩年前與AR一同火熱又一同遇冷的VR，依然沉寂。多位行業(yè)人士告訴《財(cái)經(jīng)》記者，VR就是一個(gè)游戲機(jī)，應(yīng)用場景較窄且不是剛需，再加上技術(shù)短時(shí)間內(nèi)很難突破，VR的起勢仍然需要漫長的等待，而AR能夠在工業(yè)、教育、醫(yī)療、交通等多個(gè)領(lǐng)域，解決問題。
嗅到機(jī)會(huì)的創(chuàng)業(yè)者們開始遷徙，關(guān)注新技術(shù)的投資人開始重新考察AR，科技巨頭們搭建的AR平臺(tái)逐步成熟，AR即將重新站上風(fēng)口。
AI技術(shù)加持
“AR與AI之間的結(jié)合非常緊密，”紅點(diǎn)中國合伙人張涵對(duì)《財(cái)經(jīng)》記者說道，“AR直接體現(xiàn)的就是圖像識(shí)別技術(shù)。”
AI產(chǎn)業(yè)的發(fā)展已經(jīng)進(jìn)入新的階段，從比拼技術(shù)過度到技術(shù)落地。承載語音識(shí)別技術(shù)的智能音箱，今年一季度全球出貨量已經(jīng)接近千萬臺(tái)，前瞻產(chǎn)業(yè)研究院預(yù)計(jì)2018年整體出貨量將超過5000萬臺(tái)。而圖像識(shí)別技術(shù)也已經(jīng)滲透到安防、醫(yī)療等領(lǐng)域，據(jù)《財(cái)經(jīng)》記者了解，安防領(lǐng)域的AI技術(shù)訂單，已經(jīng)有不少千萬人民幣量級(jí)的。
技術(shù)開始實(shí)現(xiàn)商業(yè)化，意味著AI技術(shù)已經(jīng)在已經(jīng)在一定程度上實(shí)現(xiàn)了“可用”。這對(duì)于AR產(chǎn)業(yè)來說，是一針強(qiáng)心劑。
有了AI技術(shù)，AR的想象空間也將更大。智能手機(jī)替代PC成為新一代計(jì)算平臺(tái)后，智能手機(jī)行業(yè)也逐漸進(jìn)入飽和狀態(tài)，不少人都開始猜測誰會(huì)成為下一代的計(jì)算平臺(tái)。
一位曾是谷歌虛擬現(xiàn)實(shí)部門創(chuàng)始成員，后又回國創(chuàng)業(yè)的AR創(chuàng)業(yè)者告訴《財(cái)經(jīng)》記者，智能手機(jī)的便攜性，讓用戶的使用時(shí)長大大增加，但其信息交互是方式是“觸摸+位置”，仍然有局限性，而視覺信息占人類輸入信息的80%以上，AR眼鏡能夠讓視覺實(shí)時(shí)在線，大大增加在線的時(shí)長與維度。
他認(rèn)為，視覺技術(shù)的加入，讓AR眼鏡有希望成為下一代的計(jì)算平臺(tái)。
AR能否成為下一代計(jì)算平臺(tái)，還是一個(gè)未知數(shù)，但可以肯定的是，AI技術(shù)能夠?yàn)锳R的應(yīng)用提供更多機(jī)會(huì)，前百度首席科學(xué)家吳恩達(dá)也在公開場合提到，更好的AR需要更好的AI來實(shí)現(xiàn)。
AI技術(shù)在某些領(lǐng)域?qū)崿F(xiàn)“可用”，但AR技術(shù)目前整體來看還不夠成熟，這受制于多個(gè)因素，例如，李樹欣提到，在AR環(huán)境里，擺動(dòng)中的汽車儀表盤還不能被很好的看清楚，但這也是受到網(wǎng)絡(luò)帶寬的影響，因此，包括他在內(nèi)的AR從業(yè)者們，都在期盼5G時(shí)代的快速來臨。
三大運(yùn)營商之一的中國移動(dòng)就在重點(diǎn)探索5G+AR，中國移動(dòng)咪咕公司副總經(jīng)理王剛在6月27日的GVRC（全球虛擬現(xiàn)實(shí)大會(huì)）上提到，咪咕正在深入研究AR技術(shù)與體育產(chǎn)業(yè)結(jié)合的模式，包括更加豐富的賽事直播模式，以及為訓(xùn)練、健身提供虛擬場景等等。
“在5G通信網(wǎng)絡(luò)的支持下，用戶體驗(yàn)會(huì)有明顯的提高，AR技術(shù)也能為體育、電競產(chǎn)業(yè)帶來新的發(fā)展點(diǎn)。”王剛說道。
AR比VR實(shí)用性更高？
創(chuàng)辦徠創(chuàng)之前，李樹欣曾經(jīng)創(chuàng)辦小米生態(tài)鏈公司摩象科技，負(fù)責(zé)小米的VR產(chǎn)品，2017年7月，他離開小米，轉(zhuǎn)型做AR創(chuàng)業(yè)，“AR的應(yīng)用場景比VR更豐富。”他說道。
在很多業(yè)內(nèi)人士看來，盡管最適合VR的游戲、娛樂領(lǐng)域蛋糕巨大，但能吃這塊蛋糕的人并不多。“VR的突破需要有高質(zhì)量內(nèi)容的刺激，而有能力做高質(zhì)VR內(nèi)容的公司并不多，門檻極高，投入成本非常大。”一位VR行業(yè)人士告訴《財(cái)經(jīng)》記者。
而AR的應(yīng)用相對(duì)就更加廣泛。在制造業(yè)領(lǐng)域，技術(shù)操作過程中可以利用AR實(shí)現(xiàn)不同崗位的人員協(xié)作，在銷售大型設(shè)備時(shí)，也可以通過AR進(jìn)行展示，免去了繁雜的運(yùn)輸過程。在教育領(lǐng)域，AR技術(shù)可以為線上教育提供真實(shí)的線下場景。在汽車行業(yè)，AR不僅能夠輔助駕駛，還能在汽車維修方面實(shí)現(xiàn)遠(yuǎn)程操控。
但應(yīng)用場景豐富，AR的從業(yè)者們也并非一帆風(fēng)順。
李樹欣在過去一年里，接觸了各個(gè)行業(yè)的客戶，但他發(fā)現(xiàn)阻力非常大。“大家都覺得AR很酷，都想用，但是每個(gè)客戶都有不同的需求。”他說道，“比如說有的要求續(xù)航能力要夠，有的又要求可以錄像，還有要求AR眼鏡戴上能夠和普通眼鏡完全看不出區(qū)別的。”
當(dāng)技術(shù)還不能實(shí)現(xiàn)通用時(shí)，就需要聚焦，此時(shí)，有細(xì)分行業(yè)經(jīng)驗(yàn)的公司，有一定的優(yōu)勢。
美國工業(yè)軟件公司PTC很早就看到了AR的方向，2015年，該公司收購AR設(shè)計(jì)平臺(tái)Vuforia，隨后推出了企業(yè)級(jí)AR平臺(tái)ThingWorx studio。
工業(yè)是AR應(yīng)用的重點(diǎn)領(lǐng)域，AR技術(shù)可以用于在物理樣機(jī)制造之前，進(jìn)行設(shè)計(jì)創(chuàng)新或改型，也可在已經(jīng)制造出來的設(shè)備上進(jìn)行改裝設(shè)計(jì)，能夠節(jié)省新設(shè)備的上市時(shí)間和成本，加速創(chuàng)新。在銷售環(huán)節(jié)，可幫助用戶或銷售人員進(jìn)行交互式、虛擬化的選裝選配，同時(shí)，還可幫助企業(yè)進(jìn)行產(chǎn)品的發(fā)布，讓觀眾更好的體驗(yàn)新產(chǎn)品的功能、優(yōu)點(diǎn)。
“通過視覺來交互，是比通過耳朵、嘴巴等等其他方式快得多的辦法”，PTC執(zhí)行副總裁Matthew Cohen告訴《財(cái)經(jīng)》記者，“就好比閉上眼，再睜開眼，你就可以立刻知道這個(gè)房間正在發(fā)生什么，而如果通過閱讀來了解，你也許要花一分鐘時(shí)間才能清楚。”
目前PTC的AR業(yè)務(wù)已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了2000萬美元的營收，并且增長迅速，Matthew Cohen透露目前的增速在80%-100%。
AR在B端應(yīng)用的關(guān)鍵，在于垂直行業(yè)公司的推動(dòng)，而在C端被熟知和接受，就需要手握大量用戶的巨頭來主導(dǎo)。
在C端，AR與智能手機(jī)相結(jié)合是最自然的方式，蘋果與谷歌是智能手機(jī)時(shí)代的霸主，占據(jù)了iOS和安卓兩大入口，他們在AR的推動(dòng)上有先發(fā)優(yōu)勢，例如蘋果手機(jī)實(shí)現(xiàn)AR功能后，使用AR的用戶可以短時(shí)間內(nèi)突破數(shù)億人次。
硬件仍然薄弱
在蘋果和谷歌的引領(lǐng)下，中國的科技巨頭們也在跟進(jìn)。去年8月，淘寶推出AR開發(fā)者平臺(tái)AR Buy+，希望提升線上購物體驗(yàn)；去年11月，騰訊推出QQ-AR平臺(tái)，為開發(fā)者提供AR基礎(chǔ)技術(shù)；去年12月，京東也發(fā)布了AR開放平臺(tái)天工，著眼于新零售升級(jí)。
與VR更多是各個(gè)公司自己埋頭苦干相比，AR行業(yè)已經(jīng)開始呈現(xiàn)出相對(duì)成型的體系——巨頭打造平臺(tái)、行業(yè)公司深耕行業(yè)應(yīng)用、硬件公司打磨產(chǎn)品設(shè)備。
而目前，其中最薄弱的一環(huán)就是AR硬件產(chǎn)品——目前市面上還找不到可以量產(chǎn)的消費(fèi)級(jí)AR設(shè)備。
AR領(lǐng)域最受關(guān)注也飽受爭議的明星公司Magic Leap承載了AR硬件制造商的角色。截止目前，該公司共計(jì)融資總額超過27億美元，是近幾年美國融資最多的科技創(chuàng)業(yè)公司之一。投資方包括阿里巴巴、谷歌、高通等大量知名投資方，截至目前成立時(shí)間超過7年，但沒有仍然沒有一款設(shè)備正式上市。
一位AR行業(yè)人士告訴《財(cái)經(jīng)》記者，Magic Leap的快速大額融資和遲遲未能拿出可量產(chǎn)的產(chǎn)品，這是在消磨整個(gè)AR行業(yè)的耐心。而另一位行業(yè)人士則認(rèn)為，做硬件需要有大量資本的支持，如果Magic Leap都做不出來，“那創(chuàng)業(yè)公司里還有誰能做？”
今年3月開始，就陸續(xù)有Magic Leap開始量產(chǎn)AR設(shè)備的消息，6月，該公司發(fā)布了較為詳細(xì)的產(chǎn)品細(xì)節(jié)，但具體定價(jià)和上市時(shí)間仍是未知數(shù)。
僅僅依靠智能手機(jī)，無法完全體現(xiàn)出AR的技術(shù)效果，整個(gè)行業(yè)都在期待新設(shè)備的誕生。此前，彭博社透露蘋果的目標(biāo)是在2019年儲(chǔ)備好AR眼鏡技術(shù)，產(chǎn)品有望最早在2020年發(fā)貨。
巨頭已經(jīng)入局，行業(yè)需求明顯，硬件設(shè)備正在逐步突破，AR行業(yè)正在以肉眼可見的速度快速成長，“當(dāng)然現(xiàn)在AR還是很早的階段，但是我認(rèn)為AR的成熟曲線會(huì)更快，因?yàn)闈摿薮蟆?”Matthew Cohen說道。
（原標(biāo)題：被人工智能加持的AR，是風(fēng)口還是陷阱？）
