想象一下，世界中的無線設備和鹽粒一樣小，并且這些微型設備有傳感器、攝像頭和通訊機制，能夠將它們收集到的數據傳輸到基地，從而對數據進行處理。如今，這種情況不僅僅存在于我們的想象之中：MEMS（微型機電系統(tǒng)）通常被稱為微塵，都是真實存在的，并且也會出現(xiàn)在你的周圍。不論這一事實讓你感到激動或者恐懼，我們不妨先了解一下。
智能微塵能做什么？
MEMS配備了微型傳感器，能夠檢測從亮度到振幅再到溫度等一切數據。MEMS的體積雖小，但是能力強大，它結合了傳感、自備供電、計算和無線通信，但空間體積卻只有幾毫米。由于這些設備的體積小，因此能和一粒塵土一樣，懸浮在空中，它們可以：
●收集加速度、壓力、濕度、聲音以及更多的傳感器數據；
●處理和機載計算機系統(tǒng)一樣數量的數據；
●在記憶體中存儲數據；
●通過無線的方式將數據傳輸到云端、基地或者其它微尺度的MEMS 3D打印機。
由于構成這些設備的部件都是通過商用3D打印機整體打印出來的，因此能夠解決很多的復雜性問題，并且也克服了之前的制造障礙，這些障礙限制了零件的大小程度。用于這些微型傳感器的光學鏡片也能夠帶來質量最好的圖片。
智能微塵的實際應用
智能微塵能夠詳盡地收集任何環(huán)境信息的潛力會對很多產業(yè)的諸多方面都產生影響，從安全性到合規(guī)性、再到生產力，這就好比物聯(lián)網技術被放大了數百萬倍甚至數十億倍。下面是智能微塵的一些用例：
●對莊稼進行監(jiān)控，以此來決定灌溉、施肥和害蟲防治的需求；
●對設備進行監(jiān)控，從而能夠進行更加及時的維護；
●在系統(tǒng)損害前識別問題和錯誤；
●為了安全起見，對民眾和產品進行無線監(jiān)控；
●測量能夠被測量的一切數據；
●通過MEMS加強庫存控制，追蹤產品從制造、包裝、貨輪運輸、卡車運輸、從而最終到達零售商店的貨架上的過程；
●MEMS在醫(yī)療衛(wèi)生領域的應用范圍巨大，從無手術診斷程序到監(jiān)控能夠幫助殘障人士和工具互動的設備，從而能夠幫助他們獨立生活；
●伯克利加州大學的研究人員發(fā)表了一篇關于神經塵埃（即能夠植入到人腦中的可移植系統(tǒng)）潛力的論文，從而可以提供腦功能的反饋。
智能微塵的不足
大范圍采用智能微塵帶來了很多急需解決的疑慮。下面是智能微塵的一些不足之處：
隱私問題：
很多對于智能微塵有保留看法的人都在擔心隱私問題。智能微塵設備都是微型傳感器，可以通過編程來記錄一切信息。由于這些設備的體積太小，因此人們很難發(fā)現(xiàn)。如果智能微塵落入到不法分子手上，那么我們不敢想象這會帶來哪些負面的隱私影響。
管控：
一旦在某個區(qū)域部署了數十億個智能微塵設備，那么就難以在必要的時候追蹤或者捕捉這些設備。由于它們的體積過小，因此如果你根本沒有意識到它們的存在，那么就會很難發(fā)現(xiàn)它們，并且也會吸引一些不法分子、公司或者政權組織利用這些設備來做非法的事，這就讓權威機構在必要的時候難以對其進行控制。
成本：
和任何新技術一樣，實施智能微塵系統(tǒng)的成本很高，其中包括衛(wèi)星和完全實施所需的其它元素。對于很多人而言，在成本下降之前，技術將很難實現(xiàn)。
你應該做哪些準備？
自1992年以來引領智能微塵技術開發(fā)的實體公司、General Electric、Cargill、IBM和Cisco Systems等大型公司、智能微塵研究的投資人以及一些可用的應用領域都認為這一技術會對經濟和世界帶來顛覆性影響。
目前，智能微塵的很多應用案例都還處于概念階段。事實上，Gartner于2016年首次在Gartner Hype Cycle（Gartner技術成熟度曲線）中例舉出了智能微塵技術。雖然這一技術還有向前發(fā)展的勢頭，但是想讓它對企業(yè)產生影響，還要解決很多的問題。但重要的是，我們要關注這一技術的成長軌跡，因為它不僅僅存在于科幻小說中。我們或許并不知道什么時候才會大范圍采用，但確定的是，這也不過是時間的問題，而不是它是否會被大范圍采用。
原文作者：Bernard Marr
