Starship Technologies是一家機(jī)器人初創(chuàng)公司，由Skype的兩位創(chuàng)始人創(chuàng)立。該公司聲稱他們正推出世界上第一個(gè)商用、自動(dòng)化的地面機(jī)器人包裹運(yùn)送服務(wù)。
如果這個(gè)消息不足以讓你感到驚訝，我們不妨先了解一下。
Starship Technologies于2014年由Ahti Heinla和Janus Friis在愛沙尼亞成立，已經(jīng)在全球多個(gè)城市推出無數(shù)個(gè)自動(dòng)化交付試驗(yàn)，試驗(yàn)領(lǐng)域包括食物和其它小包裹。Starship Technologies并沒有像亞馬遜等公司那樣使用無人機(jī)，而是制造了很多地面機(jī)器人，能夠自行在人行橫道上行動(dòng)。但是，在必要的情況下，人們也可以對(duì)機(jī)器人進(jìn)行遠(yuǎn)程監(jiān)控和控制。
該領(lǐng)域還有其他的參與者，最負(fù)盛名的或許要數(shù)舊金山的機(jī)器人初創(chuàng)公司Marble，該公司最近完成了1000萬美元的A輪融資。
在今年早些時(shí)候，Starship Technologies針隊(duì)歐洲和美國(guó)的企業(yè)和大學(xué)校園，推出了大規(guī)模的商業(yè)送餐服務(wù)。該項(xiàng)目啟動(dòng)時(shí)的部分項(xiàng)目是同食品服務(wù)巨頭Compass Group一起合作的。硅谷山景城Intuit園區(qū)的員工可以通過Starship的移動(dòng)客戶端訂購(gòu)食物，然后機(jī)器人會(huì)將食物送到他們的手中。
Starship Technologies當(dāng)前正在推出包裹運(yùn)送服務(wù)，承諾會(huì)將各種商品直接運(yùn)送到消費(fèi)者的家門口。
工作方式
消費(fèi)者在Starship Deliveries移動(dòng)應(yīng)用程序（Android和iOS系統(tǒng)均可使用）上注冊(cè)后，會(huì)收到一個(gè)唯一的個(gè)人地址，當(dāng)他們?cè)诰W(wǎng)上下單購(gòu)買商品時(shí)，這個(gè)地址會(huì)替代消費(fèi)者自己的地址。
下面是地址的格式，最上面的是“Starship”，后面有5個(gè)字符，買家無需在這個(gè)地址上寫上他們自己的名字：
Starship 2V33A
2 Pimlico Court
Monkston
MK10 9HR
Milton Keynes
賣家（如亞馬遜或者易貝商家）會(huì)將這個(gè)唯一的地址放在包裹上，然后會(huì)通過郵寄系統(tǒng)運(yùn)送到由Starship Technologies管理的本地區(qū)域。
消費(fèi)者每月支付7.99英鎊（10美元）就能夠享受不限制次數(shù)的包裹配送服務(wù)，而且第一個(gè)月免費(fèi)。
當(dāng)包裹到達(dá)指定地點(diǎn)時(shí)，應(yīng)用程序會(huì)為消費(fèi)者推送通知，然后他們可以選擇特定的時(shí)間，讓Starship機(jī)器人將包裹送到他們期望的地點(diǎn)。他們也可以通過應(yīng)用程序?qū)崟r(shí)追蹤機(jī)器人的行進(jìn)路徑。
目前，Starship的機(jī)器人只能將包裹運(yùn)送到倉(cāng)庫(kù)2英里半徑范圍內(nèi)的地點(diǎn)，但是正在努力運(yùn)送到更廣闊的區(qū)域。
存在的問題
很多人會(huì)問的一個(gè)問題與機(jī)器人的安全性相關(guān)，因?yàn)樗鼈兺耆亲詣?dòng)化的。當(dāng)然，該公司表示，包裹會(huì)被鎖起來，機(jī)器人配備了攝像頭、傳感器和警報(bào)器，而且人們也可以對(duì)其進(jìn)行精確到英尺級(jí)別的追蹤。公司還表示如果機(jī)器人偏離了原始路線，或者如果機(jī)器人意外停止了一段時(shí)間，那么它會(huì)自動(dòng)向Starship發(fā)送警報(bào)。這一切聽起來很不錯(cuò)，但是仍然很難想象一些具有創(chuàng)造性思維的人會(huì)輕易地?cái)r截這些機(jī)器，然后在人們有時(shí)間響應(yīng)警報(bào)之前就能夠讓機(jī)器人“妥協(xié)”。
此外，機(jī)器人的體型不是特別的大，這意味著你并不能通過Starship將大量的商品運(yùn)送到你家。有一個(gè)潛在的問題：你怎么確切知道你在網(wǎng)上購(gòu)買的商品能夠放進(jìn)這個(gè)小小的機(jī)器人里面？很明顯，冰箱和沙發(fā)排除在外，但是或許也難以決定其它和機(jī)器人空間大小一樣的商品是否能夠被放進(jìn)去。
一位發(fā)言人告訴VentureBeat，消費(fèi)者可以“購(gòu)買任何東西”，而不需要有任何的擔(dān)憂，因?yàn)镾tarship會(huì)將包裹通過其它的方式運(yùn)送到消費(fèi)者的手中。但是隨著時(shí)間的推移，公司也會(huì)推出一些保護(hù)措施來幫助消費(fèi)者決定為特定產(chǎn)品使用Starship配送的可行性。
然而對(duì)于一些人來說，注冊(cè)使用Starship帶來的好處很少，一些人可能傾向于在購(gòu)買商品時(shí)使用工作地址，并節(jié)省額外的每月訂閱費(fèi)用。但是對(duì)于那些無法提供替代地址或者不確定什么時(shí)候在家的用戶來說，它可能是一種受歡迎的服務(wù)方式。
“今天比以往的任何時(shí)候，都能夠讓人們過上忙碌而多樣化的生活，”Starship Technologies首席執(zhí)行官Lex Bayer表示：“需要為包裹運(yùn)送重新安排時(shí)間的麻煩已經(jīng)成為過去式。你不需要因?yàn)殄e(cuò)過了一個(gè)快遞而在家里辦公、重新安排會(huì)議時(shí)間、去儲(chǔ)物柜、開車到快遞分揀室或者聯(lián)系快遞公司。Starship能夠在消費(fèi)者指定的時(shí)間將包裹運(yùn)送到指定的地點(diǎn)。這是當(dāng)今世界上唯一的同類服務(wù)，與人們的生活方式息息相關(guān)。”
Bayer于今年六月份取代了聯(lián)合創(chuàng)始人Heinla的掌門位置，擔(dān)任Starship的首席執(zhí)行官，而且當(dāng)時(shí)公司正好又籌集了2500萬美元。
目前，Starship的新服務(wù)只適用于英國(guó)倫敦北部城市米爾頓凱恩斯的一些街道，但是這需要進(jìn)行更大規(guī)模的推廣，其中包括一年前的一些美國(guó)地區(qū)的包裹運(yùn)送服務(wù)。該公司也計(jì)劃在下個(gè)月將這一服務(wù)帶到山景城校園中（尚未命名），盡管是基于與Intuit現(xiàn)有的合作關(guān)系，但是對(duì)于這次的服務(wù)擴(kuò)展來說是一個(gè)不錯(cuò)的選擇。
“消費(fèi)者在可控范圍內(nèi)，他們可以選擇將購(gòu)買的商品運(yùn)送到他們手中的時(shí)間，而無需使用儲(chǔ)物柜來收取快遞，”Bayer補(bǔ)充道：“我們會(huì)提供儲(chǔ)物柜和送貨服務(wù)，這能夠節(jié)省時(shí)間，并讓人們的生活變得更加簡(jiǎn)單。”
原文作者：PAUL SAWERS
