“云”這個(gè)概念要是放10年前，大部分人可能會(huì)覺得云里霧里的不好理解，而現(xiàn)在，各種“云”已經(jīng)無處不在了，相信不少用戶已經(jīng)在使用“微云”“云盤”這樣的服務(wù)來備份照片了。云計(jì)算平臺(tái)已經(jīng)不再是一個(gè)遙遠(yuǎn)的IT概念，它開始滲透到各行各業(yè)，未來將會(huì)像水和電一樣，作為基礎(chǔ)設(shè)施，在看得見和看不見的地方為人們提供服務(wù)。
“云”的概念并沒有準(zhǔn)確的定義，這個(gè)詞的來源大約是人們起初在畫網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)圖的時(shí)候，用云一樣的圖示來表示互聯(lián)網(wǎng)。后來人們把通過互聯(lián)網(wǎng)進(jìn)行存儲(chǔ)、計(jì)算等服務(wù)，稱為云存儲(chǔ)或者云計(jì)算。而“云端”一般指的是開放的商用數(shù)據(jù)中心。我們把照片存儲(chǔ)在云端，只要有網(wǎng)絡(luò)，用任何一臺(tái)電腦或者手機(jī)，都可以登錄云端去翻看，而不用把照片都復(fù)制到這些設(shè)備上。
一、什么是云計(jì)算？
云計(jì)算平臺(tái)也是同樣的道理，它是一個(gè)數(shù)據(jù)中心，對資源進(jìn)行集中管理，這樣的好處就是，對于用戶來說非常靈活。目前的云計(jì)算服務(wù)，已經(jīng)可以提供基礎(chǔ)設(shè)施、平臺(tái)和軟件這三個(gè)層面的服務(wù)。
用戶租用基礎(chǔ)設(shè)施，就相當(dāng)于租用了一臺(tái)電腦，用戶可以在這臺(tái)電腦上安裝操作系統(tǒng)和應(yīng)用程序。
如果租用平臺(tái)，開發(fā)者就不用關(guān)心背后的硬件細(xì)節(jié)，直接使用平臺(tái)提供的工具來開發(fā)軟件產(chǎn)品即可。
而租用軟件就更好理解了，目前絕大部分普通用戶接觸到的電子郵件、網(wǎng)上辦公系統(tǒng)，或者網(wǎng)絡(luò)游戲就屬于這種類型。
也就是說，無論你是企業(yè)還是個(gè)人，通過按需使用公有云，就可以減少購買不必要的計(jì)算機(jī)軟硬件，從繁雜的系統(tǒng)運(yùn)行維護(hù)中解脫出來。
你也許還記得一句話，“這個(gè)世界上只需要5臺(tái)電腦就夠了”，據(jù)說這是在70多年前，當(dāng)時(shí)的IBM董事長ThomasJ.Watson說的。這話后來被不少人拿來當(dāng)玩笑，因?yàn)樵谶@之后，很快就迎來了計(jì)算機(jī)產(chǎn)業(yè)突飛猛進(jìn)的發(fā)展，計(jì)算機(jī)變得越來越小、計(jì)算能力越來越強(qiáng)，而更重要的是計(jì)算機(jī)也越來越便宜了。從剛開始少數(shù)的政府部門、科研單位或大型企業(yè)在使用，發(fā)展到現(xiàn)在，微型PC機(jī)和手機(jī)已經(jīng)走進(jìn)了千家萬戶，手機(jī)其實(shí)也是計(jì)算機(jī)，而且現(xiàn)在一臺(tái)普通手機(jī)的計(jì)算和存儲(chǔ)能力，都比當(dāng)年的電腦強(qiáng)多了。另外，不少企業(yè)也擁有了自己的服務(wù)器，全世界的計(jì)算機(jī)起碼是數(shù)十億數(shù)量級(jí)以上了。
但是，在今天看來，Watson可能是對的，如果云計(jì)算平臺(tái)繼續(xù)發(fā)展，你可能就不再需要自行購買計(jì)算機(jī)了，而是需要一個(gè)顯示屏，通過網(wǎng)絡(luò)來獲得你需要的功能。
二、云計(jì)算平臺(tái)的市場現(xiàn)狀
既然今天云計(jì)算平臺(tái)這么有前景了。那么，現(xiàn)在都有哪些企業(yè)在提供云計(jì)算服務(wù)？它們已經(jīng)發(fā)展到什么程度了呢？
可以說，云計(jì)算平臺(tái)基本上都是巨頭玩家的游戲了。在國際上，基本上是亞馬遜、微軟和谷歌三足鼎立的狀態(tài)。目前從體量和成熟度方面都占據(jù)了老大地位的，是亞馬遜的AWS，AmazonWebServices，他們不停地發(fā)布服務(wù)白皮書，制定行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)，成為了規(guī)則的制定者。而微軟和谷歌也一直在追趕，利用他們在其他方向的技術(shù)底蘊(yùn)，對亞馬遜發(fā)起挑戰(zhàn)。谷歌進(jìn)入市場比較晚，但憑借強(qiáng)大的技術(shù)實(shí)力，谷歌云計(jì)算平臺(tái)的增長速度超過了亞馬遜和微軟。其他巨頭企業(yè)還包括IBM、Oracle等，都有服務(wù)自己客戶的云計(jì)算平臺(tái)。
以上都只是基礎(chǔ)設(shè)施服務(wù)和平臺(tái)服務(wù)層面的。而在軟件服務(wù)層面，也有一些傳統(tǒng)巨頭參與，例如SAP，SAP是全球領(lǐng)先的企業(yè)管理類軟件提供商，它為許多大小企業(yè)提供資源規(guī)劃、客戶關(guān)系管理和供應(yīng)鏈管理等方面的軟件，它2012年推出的云平臺(tái)，為企業(yè)用戶建立個(gè)性化、協(xié)作化或者移動(dòng)化的延伸應(yīng)用提供了便利。
三、云計(jì)算平臺(tái)的核心價(jià)值
那么，到底是什么驅(qū)動(dòng)了云計(jì)算的發(fā)展？又是基于什么原因，各大IT巨頭都在爭奪老大的地位呢？
驅(qū)動(dòng)云計(jì)算發(fā)展的，是大數(shù)據(jù)和人工智能時(shí)代的來臨，它所要求的存儲(chǔ)和計(jì)算能力決定了這必定是一個(gè)云的時(shí)代。由于歷史及現(xiàn)實(shí)的因素，通常人工智能的平臺(tái)機(jī)會(huì)是屬于大公司的；隨著平臺(tái)的發(fā)展，也會(huì)造成人工智能的各個(gè)行業(yè)機(jī)會(huì)出現(xiàn)井噴。而人工智能所依賴的深度神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)算法，需要大量的數(shù)據(jù)和高性能的計(jì)算進(jìn)行模型訓(xùn)練，這就對計(jì)算機(jī)的存儲(chǔ)和計(jì)算能力提出很高的要求。對于中小企業(yè)來說，建造自己成規(guī)模的人工智能系統(tǒng)代價(jià)是很高的，而業(yè)界巨頭的云服務(wù)系統(tǒng)，擁有超大規(guī)模和計(jì)算能力，并且每年都有巨資投入來更新，中小企業(yè)在他們的云系統(tǒng)上搭建機(jī)器學(xué)習(xí)系統(tǒng)，就變得十分容易了。
事實(shí)上，人工智能與云計(jì)算的結(jié)合，已經(jīng)在多個(gè)層面影響顯現(xiàn)。一方面，全球各大主流云提供商，都開始積極把各種人工智能需要的加速器部署到云端；另一方面，人工智能產(chǎn)品的交付也開始搬上云端，比如今年3月份，谷歌云平臺(tái)上發(fā)布了旗下DeepMind的Text-to-Speech的文字轉(zhuǎn)語音產(chǎn)品，就是基于谷歌平臺(tái)強(qiáng)大的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)計(jì)算能力，讓機(jī)器學(xué)習(xí)語調(diào)、重音、節(jié)奏等這些因素，以產(chǎn)生接近真人一樣的發(fā)音，提高人機(jī)交互感。同時(shí)，全球大數(shù)據(jù)市場規(guī)模在未來幾年內(nèi)將增長迅速，各個(gè)企業(yè)需要有彈性的、可擴(kuò)展的計(jì)算基礎(chǔ)設(shè)施，云計(jì)算平臺(tái)恰恰能提供這樣一個(gè)供存儲(chǔ)、分析，更重要的是高性價(jià)比的服務(wù)。
四、關(guān)鍵的基礎(chǔ)服務(wù)商位置
目前，國內(nèi)外的IT巨頭，都在投入巨資來建設(shè)云計(jì)算平臺(tái)，爭奪基礎(chǔ)服務(wù)商的地位。這其中原因，和各大IT巨頭爭相布局下一代計(jì)算機(jī)的邏輯其實(shí)是一樣的。
你可以把基礎(chǔ)服務(wù)商理解為像水和電這樣的供應(yīng)商。在未來互聯(lián)網(wǎng)世界，誰占據(jù)這個(gè)基礎(chǔ)服務(wù)，誰就在未來整個(gè)IT產(chǎn)業(yè)擁有了不可替代的基礎(chǔ)地位，之后的軟件和應(yīng)用的發(fā)展，都必須依賴這個(gè)基礎(chǔ)。當(dāng)然，有可能有后起之秀因?yàn)樽鰬?yīng)用而成功，甚至做得比前人更大，但應(yīng)用數(shù)量眾多，哪個(gè)應(yīng)用會(huì)起來很難預(yù)測。所以巨頭的態(tài)度是：我把平臺(tái)做得更開放些，盡量吸引未來的成功應(yīng)用都到我的平臺(tái)上來，這樣你成功了我也能分一杯羹。而且云平臺(tái)的特點(diǎn)是黏性很強(qiáng)，這樣成功者的利益可以被云平臺(tái)長期共享，所以現(xiàn)有的云平臺(tái)才會(huì)顯得對應(yīng)用特別友好。
那么，云計(jì)算平臺(tái)發(fā)展到什么程度了呢？
實(shí)際上，目前云端的應(yīng)用，大多數(shù)所做的仍然是最基本的計(jì)算和存儲(chǔ)，主流的平臺(tái)仍然是在做更好的硬件虛擬化。即便如此，云計(jì)算服務(wù)還是向著實(shí)用化方向發(fā)展，未來將推動(dòng)更多應(yīng)用場景的產(chǎn)生。2018年2月，谷歌宣布將它的TPU（Tensorprocessingunit）對外開放，TPU是一款為機(jī)器學(xué)習(xí)特別定制的芯片，通過云平臺(tái)使用TPU，機(jī)器學(xué)習(xí)的計(jì)算速度將大大提升。當(dāng)年阿爾法狗戰(zhàn)勝李世石的時(shí)候，TPU就是其中一個(gè)核心的部件。對如此強(qiáng)大的資源進(jìn)行開放，將會(huì)極大地推進(jìn)人工智能在各行業(yè)中應(yīng)用的發(fā)展。谷歌稱，他們會(huì)在今年繼續(xù)提升云服務(wù)平臺(tái)的計(jì)算能力，讓我們繼續(xù)期待。
五、云計(jì)算平臺(tái)的發(fā)展趨勢
1.云計(jì)算把計(jì)算資源集中到少數(shù)幾家數(shù)據(jù)中心
首先，云計(jì)算服務(wù)由幾家巨頭壟斷的態(tài)勢可能將會(huì)越來越明顯。IT巨頭依靠其雄厚的資金、強(qiáng)大的技術(shù)優(yōu)勢和巨大的用戶群，占據(jù)了絕對的統(tǒng)治地位，小公司幾乎沒有生存的空間，很可能將來世界上真的只剩下幾臺(tái)大電腦在為我們提供云服務(wù)了。如果小公司在私有云和具體某個(gè)行業(yè)領(lǐng)域里深耕細(xì)作，可能還有機(jī)會(huì)，但仍然需要考慮巨頭們強(qiáng)大的累積優(yōu)勢，要形成足夠的差異。大部分其他個(gè)人和公司，主要還是考慮如何更好地利用當(dāng)前物美價(jià)廉的云平臺(tái)，提高效率和降低自身的開支，從而可以專注于發(fā)展自己本身的業(yè)務(wù)。
2.高速網(wǎng)絡(luò)的大發(fā)展
未來的網(wǎng)絡(luò)帶寬將決定云計(jì)算的發(fā)展。云計(jì)算的邏輯就是把企業(yè)的服務(wù)器全部放在云端，那么當(dāng)所有服務(wù)器都集中到幾大云服務(wù)商的時(shí)候，網(wǎng)絡(luò)就成為限制這一發(fā)展的最大瓶頸，而連接云計(jì)算數(shù)據(jù)中心的高速網(wǎng)絡(luò)，就是未來的發(fā)展趨勢。
3.未來競爭的核心在于應(yīng)用場景
當(dāng)網(wǎng)絡(luò)帶寬可以滿足要求后，競爭將更多集中在應(yīng)用場景上的創(chuàng)新，因此，與應(yīng)用場景結(jié)合的垂直云服務(wù)將更有前景。目前大家能預(yù)見的應(yīng)用是醫(yī)學(xué)圖片識(shí)別、法律文本、金融分析等，很多其他應(yīng)用還有待開發(fā)和探索。
在不久的將來，多智時(shí)代一定會(huì)徹底走入我們的生活，有興趣入行未來前沿產(chǎn)業(yè)的朋友，可以收藏多智時(shí)代，及時(shí)獲取人工智能、大數(shù)據(jù)、云計(jì)算和物聯(lián)網(wǎng)的入門知識(shí)和資訊信息，讓我們一起攜手，引領(lǐng)人工智能的未來
