在過去的一年里，亞馬遜已經(jīng)陸續(xù)開始向公司內(nèi)部25個工廠推廣一款全新新的工人安全可穿戴設(shè)備。從外觀上來看，這款可穿戴設(shè)備就是一種機(jī)器科技背心，同時也更像是綁在腰上的電子腰帶，上面有一對吊帶。亞馬遜設(shè)計(jì)這款產(chǎn)品的主要目的是為了當(dāng)工廠的工人需要進(jìn)入某個空間修理機(jī)器人或取回掉落物品時保護(hù)工人的安全。這款背心內(nèi)置的傳感器會提醒亞馬遜工廠的機(jī)器人系統(tǒng)注意工人的存在，然后減速以避免撞倒作業(yè)的工人。這種背心的設(shè)計(jì)初衷是為了配合機(jī)器人現(xiàn)有的避障檢測系統(tǒng)。
亞馬遜機(jī)器人技術(shù)副總裁布拉德·波特（Brad Porter）在接受采訪時表示：“我們所有的機(jī)器人都使用多種安全系統(tǒng)，從訓(xùn)練材料到物理防撞，再到過程控制，再到生產(chǎn)線等等。在過去，公司的作業(yè)工人會在自己工作的區(qū)域通過網(wǎng)格狀單元格的方式標(biāo)記，以便讓機(jī)器人規(guī)劃師能夠通過系統(tǒng)設(shè)定智能繞過該區(qū)域。而現(xiàn)在這種背心則可以讓機(jī)器人從更遠(yuǎn)的地方探測到工人的存在，并智能化更新運(yùn)動范圍，避開那些區(qū)域，同時不需要相關(guān)人員標(biāo)出這些區(qū)域，節(jié)省更多的時間，提高安全性。”
目前在處理工作場所的人機(jī)交互時，安全性已經(jīng)成為一個主要問題。正如OSHA所指出的那樣：“根據(jù)研究表明，許多機(jī)器人事故發(fā)生在非常規(guī)的作業(yè)條件下，比如編程、維護(hù)、測試、設(shè)置或調(diào)整階段。在許多這樣的過程中，工廠工人可能暫時處于機(jī)器人的活動范圍內(nèi)，這種意外的操作可能會導(dǎo)致對工人的傷害。”
去年12月，有20多名亞馬遜倉庫員工被送往醫(yī)院，原因是一場與驅(qū)熊類活動有關(guān)的事故，其中可能就涉及了機(jī)器人系統(tǒng)。隨著機(jī)器人和人類在工作中的合作變得越來越普遍，在與這些大型金屬機(jī)器一起工作時，采取預(yù)防提高安全性的方法也許是個好主意。
波特指出，這種背心在測試的過程中取得了“巨大的成功”。到目前為止，它所部署的系統(tǒng)已經(jīng)記錄了“超過100萬個激活場景”。
