當今時代，第五代移動技術（5G）和物聯(lián)網（IoT）作為兩大宏觀技術，已經迅速從理想愿景轉向現(xiàn)實應用。5G提供比4G快2.7倍的下載速度，每平方公里可以發(fā)送多達100萬臺設備的數據，而現(xiàn)在的4G網絡為每平方公里10萬臺設備。這些設備不僅包括智能手機和平板電腦，還包括工業(yè)傳感器、可穿戴設備、醫(yī)療設備和車輛等，從而為企業(yè)和政府帶來前所未有的服務和能力。
雖然短期內我們還沒有看到這些應用程序，但其基礎設施已經開始部署，并將在未來幾年不斷擴展。物聯(lián)網設備的數量預計將從2018年的70億部增加到2025年的220億部。市場研究機構Gartner預測，到2020年，聯(lián)網設備的數量將是人口數量的26倍，而咨詢公司麥肯錫(McKinsey)報告稱，全球每秒鐘就有127臺設備聯(lián)網。
5G網絡連接的指數式增長帶來了技術轉型，類似于從打字機到計算機的轉變，因為它使一個單功能的設備（如管道中的壓力傳感器）進行數字化自動化服務（如檢測泄漏并向監(jiān)管機構發(fā)送通知，向第三方承包商發(fā)出警報，要求其進行修復）。
許多人認為，5G不僅僅是一個網絡，它將構建整個完全連接的智能傳感器和設備的生態(tài)系統(tǒng)。根據高通(Qualcomm)委托《麻省理工學院技術評論》(MIT Technology Review)進行的新研究，預測2020年至2035年間，5G對全球GDP的貢獻將接近目前印度整體經濟的規(guī)模。從收入和成本的角度來看，制造業(yè)將受益于5G和物聯(lián)網。在收入方面，這些技術將允許制造商生產大量新的聯(lián)網產品，以創(chuàng)造前所未有的服務。例如，設計制造增強/虛擬現(xiàn)實(VR)功能的產品，從而提供更多的維護等輔助服務。
在節(jié)約成本方面，5G和物聯(lián)網將使智能工廠成為可能，在智能工廠中，來自傳感器的數據可以提高生產線效率，降低能耗，并實現(xiàn)關鍵操作流程的時效性控制。根據Oracle Communications最近發(fā)布的一份報告，在11個國家的265位商業(yè)領袖中，80%的人認為5G將降低成本，同時產生新的收入來源。
5G和物聯(lián)網具有創(chuàng)建智能城市的真正潛力，智能城市網絡上新的應用和服務可以提高市民的生活水平。假如你是個體育迷，開車去看一場售罄的比賽時，在一個配備了5G和IOT的城市，你可以在途中收到可用停車位的實時通知。通過視頻分析和人工智能(AI)，可以動態(tài)調整交通信號和交通流量，減少汽車在紅燈前的空閑時間，從而減少擁堵和出行時間。同時通過緩解道路交通高峰來提高安全性和降低污染。
車聯(lián)網系統(tǒng)不僅可以極大地改變我們的通勤方式；它還可以創(chuàng)造出更高效、更安全、更自動的交通工具。自動駕駛汽車有望成為物聯(lián)網和5G的一個主要用例。它不僅提供自動駕駛的能力，還包括收集更實時的有關汽車健康狀況和性能的粒狀數據等新服務。
一些保險公司已經為那些根據車載終端數據安全駕駛的司機，提供了折扣和優(yōu)惠活動。類似地，4S維修機構也可以實時追蹤汽車的工況或故障等，主動通知車主需要維修，并提前做好維修準備。
雖然制造商、軟件公司和相關研究機構（機器人實驗室）多年來一直在合作和競爭，試圖讓商業(yè)上可行的自動駕駛汽車上路。5G為部署自動駕駛應用程序提供了新的機會，甚至可以達到美國汽車工程師協(xié)會(SAE)的自動駕駛等級4和5。在任何道路上、任何條件下都能實現(xiàn)無人駕駛及遠程控制。車主可以使用甚至租用這樣的車輛來提供拼車服務，這將大大降低擁有汽車的成本。
5G更快的網絡速度和更低的延遲，可以讓醫(yī)生遠程治療病人，降低網絡斷電、連接斷開和時間延遲帶來的風險。它將促進遠程醫(yī)療服務的采用，如向偏遠地區(qū)共享大型數字圖像和執(zhí)行遠程機器人手術。
這些服務不僅節(jié)省時間和金錢，它們也能拯救生命。5G帶寬允許大型文件（如PET掃描儀生成的文件）快速傳輸到專家那里進行緊急遠程咨詢。未來市場研究 (Market Research Future)最近發(fā)布的一份報告預測，從2017年到2023年，遠程醫(yī)療行業(yè)將實現(xiàn)16.5%的復合年增長率，原因是農村和服務不足地區(qū)對醫(yī)療服務的需求增加，而這只有通過5G和物聯(lián)網才能實現(xiàn)。
也許這項技術的前途之處是給人們更多的自主權。Anthem研究顯示，86%的醫(yī)生表示，可穿戴健康監(jiān)測儀提高了病人管理自身健康的參與度。因此，可穿戴設備有望在未來五年內將醫(yī)院成本降低16%。許多人認為，這只是一場技術革命的開始，5G和IOT將賦予人們更健康、更快樂、更高效的生活空間。
