智慧城市經(jīng)常與數(shù)字城市、感知城市、無線城市、智能城市、生態(tài)城市、低碳城市等區(qū)域發(fā)展概念相交叉，甚至與電子政務(wù)、智能交通、智能電網(wǎng)等行業(yè)信息化概念發(fā)生混雜。對智慧城市概念的解讀也經(jīng)常各有側(cè)重，有的觀點認(rèn)為關(guān)鍵在于技術(shù)應(yīng)用，有的觀點認(rèn)為關(guān)鍵在于網(wǎng)絡(luò)建設(shè)，有的觀點認(rèn)為關(guān)鍵在人的參與，有的觀點認(rèn)為關(guān)鍵在于智慧效果，一些城市信息化建設(shè)的先行城市則強(qiáng)調(diào)以人為本和可持續(xù)創(chuàng)新?？傊腔鄄粌H僅是智能。智慧城市絕不僅僅是智能城市的另外一個說法，或者說是信息技術(shù)的智能化應(yīng)用，還包括人的智慧參與、以人為本、可持續(xù)發(fā)展等內(nèi)涵。綜合這一理念的發(fā)展源流以及對世界范圍內(nèi)區(qū)域信息化實踐的總結(jié)，《創(chuàng)新2.0視野下的智慧城市》一文從技術(shù)發(fā)展和經(jīng)濟(jì)社會發(fā)展兩個層面的創(chuàng)新對智慧城市進(jìn)行了解析，強(qiáng)調(diào)智慧城市不僅僅是物聯(lián)網(wǎng)、云計算等新一代信息技術(shù)的應(yīng)用，更重要的是通過面向知識社會的創(chuàng)新2.0的方法論應(yīng)用。
智慧城市通過物聯(lián)網(wǎng)基礎(chǔ)設(shè)施、云計算基礎(chǔ)設(shè)施、地理空間基礎(chǔ)設(shè)施等新一代信息技術(shù)以及維基、社交網(wǎng)絡(luò)、Fab Lab、Living Lab、綜合集成法、網(wǎng)動全媒體融合通信終端等工具和方法的應(yīng)用，實現(xiàn)全面透徹的感知、寬帶泛在的互聯(lián)、智能融合的應(yīng)用以及以用戶創(chuàng)新、開放創(chuàng)新、大眾創(chuàng)新、協(xié)同創(chuàng)新為特征的可持續(xù)創(chuàng)新。伴隨網(wǎng)絡(luò)帝國的崛起、移動技術(shù)的融合發(fā)展以及創(chuàng)新的民主化進(jìn)程，知識社會環(huán)境下的智慧城市是繼數(shù)字城市之后信息化城市發(fā)展的高級形態(tài)。
從技術(shù)發(fā)展的視角，智慧城市建設(shè)要求通過以移動技術(shù)為代表的物聯(lián)網(wǎng)、云計算等新一代信息技術(shù)應(yīng)用實現(xiàn)全面感知、泛在互聯(lián)、普適計算與融合應(yīng)用。從社會發(fā)展的視角，智慧城市還要求通過維基、社交網(wǎng)絡(luò)、Fab Lab、Living Lab、綜合集成法等工具和方法的應(yīng)用，實現(xiàn)以用戶創(chuàng)新、開放創(chuàng)新、大眾創(chuàng)新、協(xié)同創(chuàng)新為特征的知識社會環(huán)境下的可持續(xù)創(chuàng)新，強(qiáng)調(diào)通過價值創(chuàng)造，以人為本實現(xiàn)經(jīng)濟(jì)、社會、環(huán)境的全面可持續(xù)發(fā)展。
2010年，IBM正式提出了“智慧的城市”愿景，希望為世界和中國的城市發(fā)展貢獻(xiàn)自己的力量。IBM經(jīng)過研究認(rèn)為，城市由關(guān)系到城市主要功能的不同類型的網(wǎng)絡(luò)、基礎(chǔ)設(shè)施和環(huán)境六個核心系統(tǒng)組成：組織（人）、業(yè)務(wù)/政務(wù)、交通、通訊、水和能源。這些系統(tǒng)不是零散的，而是以一種協(xié)作的方式相互銜接。而城市本身，則是由這些系統(tǒng)所組成的宏觀系統(tǒng)。
與此同時，國內(nèi)不少公司也在“智慧地球”啟示下提出架構(gòu)體系，如“智慧城市5大核心平臺體系”，已在智慧城市案例智慧徐州、智慧豐縣、智慧克拉瑪依等項目中得到應(yīng)用。
