今年年初，索尼PS VR頭盔銷量邁過500萬大關(guān)，繼續(xù)領(lǐng)跑PC級VR頭盔。500萬這個銷量數(shù)字，索尼用了三年多的時間達成，對于PC級VR產(chǎn)品可謂振奮人心。
但是，將時間撥回2016年，500萬的銷量對于當時的“VR手機盒子”，并不是一個很難的數(shù)字。2016年初，谷歌宣布2014年推出的Cardboard銷量突破500萬，成為首款500萬級銷量的VR產(chǎn)品。同一年，三星與Oculus聯(lián)合開發(fā)的Gear VR出貨量超過450萬。此時，PS VR的出貨量僅有75萬臺。
如今，情況發(fā)生了逆轉(zhuǎn)。PS VR的銷量依舊穩(wěn)定，VR手機盒子卻輝煌不在。在去年Oculus宣布不再對三星Gear VR提供SDK支持后，F(xiàn)acebook也于近期正式宣布結(jié)束對Gear VR的軟件更新。曾經(jīng)銷量千萬的初代手機VR為何跌落神壇?手機VR的產(chǎn)品形態(tài)該如何重構(gòu)，才能從癢點走向痛點?
初代手機VR黯然離場
誕生于2014年的谷歌Cardboard，是很多玩家的第一款VR產(chǎn)品。它的產(chǎn)品形態(tài)是一個帶有凸透鏡的“盒子”。用戶將手機放入凸透鏡與盒蓋之間的空間，將盒子罩在眼前，觀看經(jīng)由Cardboard App分屏調(diào)整后的手機屏幕，即可實現(xiàn)簡單的VR體驗。2016年初，Cardboard銷量達到500萬。2017年2月，Cardboard出貨量達到千萬。
Oculus、三星合作推出的Gear VR以及谷歌后續(xù)推出的Daydream View是Cardboard的演進版。和Cardboard完全依賴手機的陀螺儀不同，Gear VR自帶陀螺儀，能調(diào)節(jié)屈光度，引入了按鍵、觸摸板和手機接口，能實現(xiàn)簡單的頭動、手勢交互。Daydream View則優(yōu)化了頭盔的佩戴舒適度，并推出了帶觸控面板的專用遙控器。Superdata數(shù)據(jù)顯示，2016年，三星Gear VR出貨450萬臺，是當年最暢銷的VR產(chǎn)品，谷歌Daydream 也憑借26萬臺的出貨量位居VR產(chǎn)品前列。
但是，從2017年起，Gear VR和Daydram View的銷量迅速下滑。至2018年，手機VR整體出貨量僅為180萬臺，Gear VR出貨量從2017年的371萬臺銳減至60萬臺(Superdata數(shù)據(jù)，2018年出貨量統(tǒng)計至12月1日)。而2019年，高端手機VR產(chǎn)品的整體出貨量僅為80萬臺。
“VR盒子”為何曇花一現(xiàn)?3Glasses銷售總監(jiān)夏超向記者指出，VR盒子在產(chǎn)品體驗上存在四個方面的不足。一是兼容性。由于不同品牌不同型號的手機外觀，尺寸，甚至形狀會有較大的差異，很難實現(xiàn)完全的兼容，也影響了畫面的清晰度。二是體驗感。由于手機屏幕的刷新率較低造成視覺延時，使VR體驗的眩暈感嚴重。三是交互性。“盒子”這種產(chǎn)品形態(tài)僅能實現(xiàn)視頻觀看，難以體現(xiàn)VR產(chǎn)品的交互性。四是佩戴舒適度。手機盒子將手機的重量疊加在盒子上，壓迫面部，不適合長時間佩戴。
2019年，谷歌新機Pixel 4不再支持Daydream平臺。谷歌在接受The Verge采訪時指出，不會再銷售新的Daydream View。同年，Oculus宣布未來SDK將不再支持Gear VR的應(yīng)用開發(fā)。Oculus首席技術(shù)官John Carmack表示，雖然Oculus還為Gear VR提供軟件支持，但它已經(jīng)時日無多。今年4月，F(xiàn)acebook終止了對Gear VR的軟件更新。
“高品質(zhì)VR一體機、與PC系留的VR頭顯新品接連發(fā)布，VR盒子也就漸漸淡出消費者視野。2019年以來，谷歌、Oculus、三星等明確自家VR發(fā)展重點不再是盒子，停止一系列技術(shù)支持，標志著VR盒子完成使命謝幕。” 賽迪顧問高級分析師袁鈺向記者表示。
手機VR進入重構(gòu)期
“VR盒子”逐漸淡出，不代表手機VR的徹底淪陷。2019年，3Glasses、華為等推出了通過數(shù)據(jù)線與手機連接的VR眼鏡。相比將手機放入VR盒子，與手機連接的VR眼鏡一方面借用手機的算力，能節(jié)省眼鏡本身的計算單元，讓VR眼鏡變得更輕;另一方面，基于(超)短焦光學(xué)系統(tǒng)，VR眼鏡的體積和厚度有進一步降低的空間。
網(wǎng)易影核互娛總經(jīng)理曹安潔向記者指出，“手機+超短焦VR眼鏡”是從手機走向最終VR產(chǎn)品的過渡形態(tài)。
“在最早期的VR盒子中，手機充當?shù)氖秋@示屏;對于手機+超短焦VR眼鏡，手機一方面充當處理器，另一方面充當控制器。”曹安潔說。她表示，這種產(chǎn)品形態(tài)適合VR的前期市場。當大多數(shù)用戶還沒有使用VR的重度習(xí)慣，“手機+超短焦VR眼鏡”方案能讓輕度用戶體驗VR內(nèi)容，例如看電影、看直播以及輕量級的VR游戲等。
3Glasses技術(shù)總監(jiān)文鋒向記者指出，采用輕薄型VR眼鏡與手機、可穿戴設(shè)備等主機連接的產(chǎn)品形態(tài)，將顯示器與主機分離，把PC VR的概念引入到移動端。這樣一來，眼鏡只作為顯示端，可以擴展的主機類型更加廣泛，在此基礎(chǔ)上優(yōu)化顯示部分結(jié)構(gòu)，能讓VR產(chǎn)品更小更輕更類似眼鏡，讓用戶方便攜帶使用。
Nolo VR首席營銷官徐晨向記者表示，與手機配合的VR形態(tài)，借助了手機的算力，本質(zhì)上也為用戶在購買VR設(shè)備時節(jié)省了一顆芯片的費用。
“VR與手機的關(guān)系在未來會持續(xù)存在、持續(xù)發(fā)展，VR借助手機的屏幕、芯片、5G功能，在未來會有很大的可能性。”徐晨說。
袁鈺則表示，VR與手機直連是對PC連接方式的升級和拓展，但并不能完全符合消費者對VR的期待。
“消費者傾向于獨立的VR設(shè)備，對仍需一條線連接的‘系留’設(shè)備并不十分看好。只是限于目前一體機的技術(shù)，這才接受與手機、PC等系留的VR產(chǎn)品形態(tài)。” 他表示，目前與手機直連的VR眼鏡大熱，更多是廠商推廣手機、豐富其配件的一種手段，或者是一種對VR產(chǎn)品形態(tài)的嘗試。隨著一體機技術(shù)的完善，性價比高的一體機會更受市場青睞。
PC VR從連接電腦主機走向一體機，是一個“無線化”的過程，這也是手機VR的下一個目標。文鋒表示，手機與VR的互動還有進步的空間，即無線連接，也就是將手機作為處理中心再無線連接到VR顯示設(shè)備，類似無線投屏。但這種連接方案對VR的延遲帶寬要求較高，對設(shè)備會有很大的挑戰(zhàn)。
如何從癢點走向痛點?
雖然VR產(chǎn)品的形態(tài)——無論是PC級VR還是手機VR——都經(jīng)歷了不止一輪的迭代。但目前VR仍然處于從起步培育期向快速發(fā)展期邁進的階段，尤其在消費市場尚處于普及和用戶教育的早期狀態(tài)。
夏超表示，目前VR產(chǎn)品的痛點主要包括三個方面：一是消費成本高，限制了大面積推廣。二是佩戴不夠舒適，無論是早期的PC VR產(chǎn)品還是現(xiàn)在的一體機類產(chǎn)品，重量往往在350克-600克;加上前一體機式的設(shè)備將電池、運算單元都放置在頭部，一旦運算單元和電池發(fā)熱會造成設(shè)備體感溫度上升，難以支持長時間的佩戴和體驗。三是VR內(nèi)容和應(yīng)用體量較小，優(yōu)質(zhì)內(nèi)容的體驗成本較高。
“對于上述痛點，目前的解決方式就是以手機+VR的形式來降低用戶使用門檻，一方面解決手機底層與VR端的適配，另外一方面也能解決重量及佩戴體驗的問題。” 夏超表示。
如何從淺嘗輒止的“癢點”走向用戶需要的“痛點”，是每一個VR從業(yè)者面臨的問題。文鋒表示，內(nèi)容生態(tài)決定了VR產(chǎn)品在消費級市場的發(fā)展。目前VR產(chǎn)品都在向方便易用的方向發(fā)展，以降低用戶學(xué)習(xí)成本、增加用戶的使用頻率并支持更長的使用時間，而最重要的是基于硬件的優(yōu)化不斷生產(chǎn)提升用戶使用需求的應(yīng)用。
“所謂‘癢點’是用戶的好奇心，‘痛點’是用戶習(xí)慣，找到消費者真正愿意買單的場景，是所有VR/AR公司努力的方向。”文鋒說。
曹安潔指出，能讓用戶買單的VR硬件，至少要滿足佩戴舒適度高、可互動性強能發(fā)揮出VR效應(yīng)、價格在用戶可接受區(qū)間(最好2000元以內(nèi))等。加上應(yīng)用層面具備能讓用戶復(fù)購的內(nèi)容，VR業(yè)態(tài)才能夠跑起來。
“隨著硬件水平的提升，以及與5G和云計算的融合，VR有希望從‘手機+VR眼鏡’邁向完全的輕薄型VR眼鏡。”曹安潔說。
