根據(jù)國家發(fā)改委等有關部門給出的定義，新基建主要包括三個方面內容：一是信息基礎設施，包括5G網(wǎng)絡、大數(shù)據(jù)、人工智能、物聯(lián)網(wǎng)、云計算、區(qū)塊鏈等，涵蓋了通信、算法、算力等方面；二是融合基礎設施，是應用上述技術對傳統(tǒng)基礎設施進行賦能增效、改造升級，形成如智能交通、智慧能源等；三是創(chuàng)新基礎設施，比如支撐重大科學研究、技術開發(fā)的大科學裝置、大試驗平臺等。與傳統(tǒng)基建相比，新基建有以下幾方面不同：
一是從服務的對象看，老基建如機場、鐵路、公路等針對的是人流、物流，為人員流動和貨物貿(mào)易提供極大便利；而新基建如5G網(wǎng)絡、大數(shù)據(jù)、云計算、人工智能、區(qū)塊鏈等，更多針對的是信息流、資金流，不僅為人們提供點對點即時信息服務，還通過基于互聯(lián)網(wǎng)、物聯(lián)網(wǎng)的金融支付工具便利資金流動，也為基于網(wǎng)絡的服務貿(mào)易提供極大便利。
二是從投資的經(jīng)濟性看，老基建投資大、回收慢，一條100公里的高速公路投資規(guī)模至少40億元，其回收期一般要二三十年；新基建投資規(guī)模大小不一，但總的來說回報期相對較短。
三是從投資主體看，老基建一般由政府投資，有的雖然采用PPP模式，但往往需要政府兜底；新基建則一般由市場主體自主投資，自負盈虧。比如中國的通信基礎設施是由幾大電信企業(yè)在投，前幾年組建的鐵塔公司也是以企業(yè)形式存在。
四是從投資的經(jīng)濟社會效益看，老基建投資形成了若干交通樞紐，奠定了城市經(jīng)濟這一人類偉大發(fā)明的發(fā)展基礎；新基建投資則奠定了數(shù)字經(jīng)濟、智能經(jīng)濟、生命經(jīng)濟這些人類未來文明的發(fā)展基礎，不僅本身形成了規(guī)模龐大的數(shù)字經(jīng)濟產(chǎn)業(yè)，還顛覆性地將傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)數(shù)字化，從而產(chǎn)生不可估量的疊加效應、乘數(shù)效應。
