愛立信CEO Börje Ekholm 2017年參加MWC時曾說：“5G將會超出常規(guī)運營商業(yè)務(wù)，它是商業(yè)革命。”既然是商業(yè)革命，必然也是社會革命。
一年之后，5G仍然只是一個概念。直到2018年年末，5G術(shù)語才開始流行起來。又等了兩年，5G網(wǎng)絡(luò)才開始推廣。直到最近5G才真正普及起來。我們可以說2020是5G“激活之年”。我們?nèi)娜鈸肀?G，似乎4G已經(jīng)完全過時，成了老古董。
人類嘛，不過就是復(fù)雜的猿類，我們對于自己所擁有的永不知足。就在5G推出之后不到一年，中國便朝著6G挺進(jìn)。是的，你沒有聽錯，是6G！
實際上，在5G普及之前，關(guān)于6G的傳聞已經(jīng)在科學(xué)社區(qū)散布。2020年8月，新加坡南洋理工大學(xué)和日本大阪大學(xué)合作開發(fā)芯片，它可以以11Gbps的速度傳輸數(shù)據(jù)，而5G網(wǎng)絡(luò)的理論最高速度可達(dá)10Gbps。芯片甚至可以實時傳輸4K HD視頻。
照估計，6G網(wǎng)絡(luò)的速度會比5G快100倍，真嚇人。悉尼大學(xué)Mahyar Shirvanimoghaddam博士甚至說6G速度可以達(dá)到1Tbps。雖然到目前為止6G還只是一個概念，但有一點卻是可以肯定的：6G肯定比5G強(qiáng)不少，不論是在電信領(lǐng)域還是在頻譜領(lǐng)域都會增強(qiáng)。
進(jìn)入5G時代，智能設(shè)備、AR、AI都可以發(fā)揮潛能。不論是農(nóng)業(yè)還是制造業(yè)，5G都可以提升生產(chǎn)力。因為延遲時間縮短，物聯(lián)網(wǎng)將會變得更加重要。醫(yī)療健康、汽車、公共安全等行業(yè)都會因為5G受益。
既然如此，我們?yōu)槭裁催€需要6G？它會不會完全取代5G？相比5G，6G肯定會有進(jìn)步，但它并不想取代5G。6G的延遲時間更短，帶寬更高，速度也會更快。甚至有人說當(dāng)6G到來時，設(shè)備本身就會成為“天線”，到時“去中心化網(wǎng)絡(luò)”將會流行，用戶對網(wǎng)絡(luò)提供商的依賴降低。換言之，設(shè)備與設(shè)備互聯(lián)，連接會更加自由。
德國不來梅國際大學(xué)認(rèn)為，很快AI就會成為移動技術(shù)的驅(qū)動力，6G能讓整合變得更容易，到時會有更多機(jī)器學(xué)習(xí)新應(yīng)用冒出來。
有了6G，一些之前未能打開的領(lǐng)域也許就能打開了，有人甚至說6G會成為人類和機(jī)器的“第六感”。不只如此，由于延遲時間超短，速度極快，6G網(wǎng)絡(luò)也許可以覆蓋海洋和太空，就眼下來說做不到，5G也做不到，但潛力卻是無限的。一旦做到，人類對地球和宇宙的了解將會更深刻。
為了開發(fā)6G技術(shù)，各國、各大運營商已經(jīng)行動起來。從目前的資料看，大約2030年時6G就會開始商用。韓國、中國、日本興趣很大，三星、華為、諾基亞、愛立信、蘋果都有投資興趣。
2020年11月，中國發(fā)射一顆實驗衛(wèi)星，它可以通過6G網(wǎng)絡(luò)監(jiān)測農(nóng)作物、森森火災(zāi)，收集環(huán)境數(shù)據(jù)。美國向TeraView投資2.6億美元，用來研究6G的潛能，看看如何管控100-200GHz頻譜，這一頻譜屬于6G范疇。
芬蘭奧盧大學(xué)已經(jīng)啟動名為“6G Flagship Project”的項目，對6G展開研究。日本向6G研發(fā)投入4.82億美元，它還建立設(shè)施，讓運營商、研究人員可以開展科學(xué)研究，設(shè)施計劃于2025年開放。
美國運營商AT&T、Verizon和T-Mobile攜手合作，設(shè)立一個名為Next G Alliance的組織，目的就是研究6G。
對于公眾來說，現(xiàn)在5G還是一個比較新的概念。5G有限制，而6G的目標(biāo)就是打破這些限制。目前絕大多數(shù)智能手機(jī)仍然是4G手機(jī)，5G推廣碰到一個麻煩：連接質(zhì)量不好。5G的速度比4G快，它的波長與4G不同，短一些，所以覆蓋范圍沒有4G那么廣。運營商必須更換信號塔才能傳輸信號，甚至還要更換光纜才能將連接覆蓋到每一個區(qū)域。所以5G的建設(shè)成本絕對不低，耗時也很長。
未來當(dāng)我們推廣6G時，混亂同樣會存在。當(dāng)6G時代到來，國家安全、隱私保護(hù)仍然會是一個問題。6G所用的可能是“去中心化網(wǎng)絡(luò)”，有人可能會利用網(wǎng)絡(luò)竊取數(shù)據(jù)、從事間諜活動，威脅網(wǎng)絡(luò)運營商。當(dāng)然，“去中心化網(wǎng)絡(luò)”看起來有些遙遠(yuǎn)，但6G的潛在威脅也很多，不得不警惕。
諾基亞旗下研究機(jī)構(gòu)貝爾實驗室連接設(shè)備主管Peter Vetter指出：“6G如此重要，它可能會演變成軍備競賽。如果哪個國家想保持競爭力，需要投入大量研究人員。”這里的研究主要圍繞美國、中國展開。
在無線技術(shù)方面，美國丟失一些領(lǐng)地，而中國進(jìn)步很大。Frost&Sullivan高管Vikrant Gandhi分析稱：“和5G不同，這一次北美不會放過成為領(lǐng)導(dǎo)者的機(jī)會。6G競爭會比5G更加激烈。”但是Vikrant Gandhi認(rèn)為，至少還要等15年6G才能展示它的能力，畢竟目前全球大約只有15家無線運營商提供5G服務(wù)。
6G之所以誘人主要是因為它的速度快，延遲時間短，6G的延遲時間只有0.1毫秒，而5G最少也要1毫秒。但6G目前還有技術(shù)障礙要跨越，因為還沒有芯片能以如此快的速度傳輸信號。在理想世界中，環(huán)境將會與6G網(wǎng)絡(luò)連接，人類既可以與家具、衣服溝通，設(shè)備彼此也可以溝通。擺在6G面前還有一個大障礙：波傳輸?shù)木嚯x太短，穿透力有限，而且它還有可能引發(fā)健康、隱私問題，改變城市設(shè)計。
問題來了：誰會成為領(lǐng)跑者呢？中國還是美國？也許中美會分道揚(yáng)鑣，各自形成自己的體系。
