從部落社會(huì)的結(jié)繩計(jì)算到農(nóng)業(yè)社會(huì)的算盤(pán)計(jì)算，再到工業(yè)時(shí)代的計(jì)算機(jī)計(jì)算，人類文明的發(fā)展離不開(kāi)計(jì)算力的進(jìn)步。
計(jì)算機(jī)計(jì)算經(jīng)歷了從上世紀(jì)20年代的繼電器式計(jì)算機(jī)，到40年代的電子管計(jì)算機(jī)，再到60年代的二極管、三極管、晶體管的計(jì)算機(jī)。其中，晶體管計(jì)算機(jī)的計(jì)算速度可以達(dá)到每秒幾十萬(wàn)次。集成電路的出現(xiàn)，令計(jì)算速度實(shí)現(xiàn)了80年代，幾百萬(wàn)次幾千萬(wàn)次，到現(xiàn)在的幾十億、幾百億、幾千億次。
人體生物研究顯示，人的大腦里面有六張腦皮，六張腦皮中神經(jīng)聯(lián)系形成了一個(gè)幾何級(jí)數(shù)。人腦的神經(jīng)突觸是每秒跳動(dòng)200次，而大腦神經(jīng)跳動(dòng)每秒達(dá)到14億億次，這也讓14億億次成為計(jì)算機(jī)、人工智能超過(guò)人腦的拐點(diǎn)?？梢?jiàn)，人類智慧的進(jìn)步和人類創(chuàng)造的計(jì)算工具的速度有關(guān)。從這個(gè)意義來(lái)講，算力是人類智慧的核心。
過(guò)去，算力更多地被認(rèn)為是一種計(jì)算能力，而大數(shù)據(jù)時(shí)代，則賦予了算力新的內(nèi)涵，包括大數(shù)據(jù)的技術(shù)能力，提供解決問(wèn)題的指令，系統(tǒng)計(jì)算程序的能力。綜合來(lái)看，算力可以理解為數(shù)據(jù)處理能力。以2018年諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)獲得者WillamD.NOrdhaus在《計(jì)算過(guò)程》一文中對(duì)算力進(jìn)行定義：“算力是設(shè)備根據(jù)內(nèi)部狀態(tài)的改變，每秒可處理的信息數(shù)據(jù)量。”
算力包括四個(gè)部分：一是系統(tǒng)平臺(tái)，用來(lái)存儲(chǔ)和運(yùn)算大數(shù)據(jù)；二是中樞系統(tǒng)，用來(lái)協(xié)調(diào)數(shù)據(jù)和業(yè)務(wù)系統(tǒng)，直接體現(xiàn)著治理能力：三是場(chǎng)景，用來(lái)協(xié)同跨部門(mén)合作的運(yùn)用；四是數(shù)據(jù)駕駛艙，直接體現(xiàn)數(shù)據(jù)治理能力和運(yùn)用能力?？梢?jiàn)，算力作為大數(shù)據(jù)運(yùn)算程序的能力，是多個(gè)功能運(yùn)用所形成環(huán)世界的融合與累加。
當(dāng)我們把這項(xiàng)能力用以解決實(shí)際問(wèn)題時(shí)，算力便改變了現(xiàn)有的生產(chǎn)方式，增強(qiáng)了存在者的決策能力和信息篩選能力。與此同時(shí)，多元化的場(chǎng)景應(yīng)用和不斷迭代的新計(jì)算技術(shù)，推動(dòng)計(jì)算和算力不再局限于數(shù)據(jù)中心，開(kāi)始擴(kuò)展到云、網(wǎng)、邊、端全場(chǎng)景。計(jì)算開(kāi)始超脫工具屬性和物理屬性，演進(jìn)為一種泛在能力，實(shí)現(xiàn)新蛻變。
從作用層面上看，伴隨人類對(duì)計(jì)算需求的不斷升級(jí)，計(jì)算在單一的物理工具屬性之上，逐漸形成了感知能力、自然語(yǔ)言處理能力、思考和判斷能力。借助大數(shù)據(jù)、人工智能、衛(wèi)星網(wǎng)、光纖網(wǎng)、物聯(lián)網(wǎng)、云平臺(tái)、近地通信等一系列數(shù)字化軟硬件基礎(chǔ)設(shè)施，以技術(shù)、產(chǎn)品的形態(tài)，加速滲透進(jìn)社會(huì)生產(chǎn)生活的各個(gè)方面。
小到智能電腦、智能手機(jī)、平板等電子產(chǎn)品，大到天氣預(yù)報(bào)、便捷出行、醫(yī)療保障、清潔能源等民用領(lǐng)域拓展應(yīng)用，都離不開(kāi)計(jì)算的賦能支撐。計(jì)算已經(jīng)實(shí)現(xiàn)從“舊”到“新”的徹底蛻變，成為人類能力的延伸。
正如美國(guó)學(xué)者尼葛洛龐帝在《數(shù)字化生存》一書(shū)的序言中所言“計(jì)算，不再只是與計(jì)算機(jī)有關(guān)，它還決定了我們的生存”。算力正日益成為人們社會(huì)生活方式的重要因素。
