很明顯，it's the next big thing，元宇宙。
隨著這周扎克伯格宣布Facebook正式更名為Meta，已經(jīng)熱過數(shù)輪的元宇宙再次被推向一個新的沸點。元宇宙概念好似一顆種子在一夜之間破土而出，并迅速成長為一棵任何人都無法忽視的參天大樹。
當然，元宇宙并非Facebook的獨家“專利”，微軟早就表示要推出企業(yè)級元宇宙解決方案；英偉達CEO黃仁勛宣布英偉達將布局元宇宙業(yè)務(wù)...國內(nèi)的騰訊、字節(jié)跳動等巨頭也是不甘示弱，紛紛宣布加入這一賽道。
元宇宙鋪面而來，似乎即將把我們席卷和包圍。巨頭們的舉動在令人無比興奮的同時，也不免心生諸多疑問。這篇文章我們就一起來共同思考和探討：
什么是元宇宙？
物聯(lián)網(wǎng)和元宇宙是什么關(guān)系？
物聯(lián)網(wǎng)企業(yè)如何參與建設(shè)元宇宙？
物聯(lián)網(wǎng)企業(yè)如何在元宇宙時代創(chuàng)造效益？
01
到底什么是元宇宙？
從字面來看，元宇宙Metaverse由Meta（超越）+Universe（宇宙）兩部分組成。查閱各種資料，元宇宙到目前為止尚未形成清晰的定義。
不過可以確定的是，元宇宙不屬于任何一家公司，每家公司都可以成為元宇宙的建設(shè)者之一。
元宇宙不是簡單的虛擬現(xiàn)實VR、增強現(xiàn)實AR，也不是2D或3D，甚至不一定是圖形化的。元宇宙是一種不可阻擋的趨勢，是一種對物理空間、位置距離和現(xiàn)實物體的不可阻擋的數(shù)字化和虛擬化。元宇宙包含許多獨立工具、平臺和基礎(chǔ)設(shè)施，是由標準和協(xié)議支撐的物理世界和虛擬世界不斷融合的結(jié)果。
元宇宙的關(guān)鍵特征包括：
她是由利益相關(guān)者共同建設(shè)的；
她的建設(shè)是通過大規(guī)模協(xié)作實現(xiàn)的；
她是一種涌現(xiàn)式的自組織經(jīng)濟體；
她的建設(shè)者們以獨立的數(shù)字身份自由參與并不斷進化形成新的共識；
她其中的實體事物由于擺脫了物理空間的束縛，從而形成了各種資源極度豐饒的數(shù)字世界。
02
物聯(lián)網(wǎng)和元宇宙是什么關(guān)系？
科技公司Beamable的創(chuàng)始人Jon Radoff首先提出了元宇宙的7層架構(gòu)。
他將元宇宙劃分為基礎(chǔ)設(shè)施層、人機交互層、去中心化層、空間計算層、創(chuàng)造者經(jīng)濟層、探索與發(fā)現(xiàn)層，以及體驗層。
物聯(lián)網(wǎng)在基礎(chǔ)設(shè)施層發(fā)揮了不可或缺的作用。
元宇宙是各種技術(shù)創(chuàng)新的總和，她的實現(xiàn)是基礎(chǔ)設(shè)施技術(shù)邊際改善的關(guān)聯(lián)產(chǎn)物。
元宇宙的基礎(chǔ)設(shè)施層包括5G、Wi-Fi等通信技術(shù)，云計算、新材料、芯片設(shè)計等軟硬件技術(shù)。這些技術(shù)使得我們的硬件性能越來越強，將各種設(shè)備接入網(wǎng)絡(luò)并提供必要的支撐。
物聯(lián)網(wǎng)雖然是元宇宙的基礎(chǔ)設(shè)施，但是元宇宙的基礎(chǔ)設(shè)施并不完全是物聯(lián)網(wǎng)。
由于元宇宙的建設(shè)是通過大規(guī)模協(xié)作實現(xiàn)的，因此各種物理實體的感知與連接紅利將會持續(xù)較長時間。
然而成為元宇宙的基礎(chǔ)設(shè)施，并不是各種技術(shù)的簡單疊加，而是應該滿足元宇宙的多種特征。
與元宇宙的關(guān)鍵特征相呼應，元宇宙的基礎(chǔ)設(shè)施需要滿足的特征包括：
元宇宙基礎(chǔ)設(shè)施是由利益相關(guān)者共同建設(shè)的；
元宇宙基礎(chǔ)設(shè)施的建設(shè)是通過大規(guī)模協(xié)作實現(xiàn)的；
元宇宙基礎(chǔ)設(shè)施是一種涌現(xiàn)式的自組織進化體，實現(xiàn)的是數(shù)字世界與物理世界之間的雙向連接和閉環(huán)交互；
元宇宙基礎(chǔ)設(shè)施的建設(shè)者們以獨立的數(shù)字身份自由參與并不斷形成新的共識；
元宇宙基礎(chǔ)設(shè)施需要實現(xiàn)的功能包括將各種過去仍未獲得的數(shù)據(jù)通過傳感器進行采集和上傳，各種智能設(shè)備和平臺匯總、分析和推演數(shù)據(jù)中的信息并形成洞察，分析形成的決策通過雙向連接反饋到物理實體形成閉環(huán)。
03
物聯(lián)網(wǎng)企業(yè)如何參與建設(shè)元宇宙？
當我描述元宇宙的基礎(chǔ)設(shè)施特征的時候，估計你的腦海產(chǎn)生了一些物聯(lián)網(wǎng)公司的名字。沒錯，已經(jīng)有一些物聯(lián)網(wǎng)企業(yè)正在按照元宇宙的理念，構(gòu)建自己的系統(tǒng)和網(wǎng)絡(luò)。
舉個例子，Helium公司就在試圖構(gòu)建一個去中心化的、超大規(guī)模的、通過經(jīng)濟激勵促進利益相關(guān)者共同建設(shè)的物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備無線網(wǎng)絡(luò)。
這家公司我在之前的文章中曾多次提及。Helium代表了一種基于區(qū)塊鏈的架構(gòu)，從根本上降低了大規(guī)模部署和管理無線網(wǎng)絡(luò)的成本結(jié)構(gòu)。每個人都可以購買若干個Helium網(wǎng)絡(luò)中的硬件熱點，為附近的物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備提供信號覆蓋，從而參與到網(wǎng)絡(luò)建設(shè)中，并獲得收益。
Helium網(wǎng)絡(luò)通過覆蓋證明（Proof-of-Coverage）證明網(wǎng)絡(luò)提供商提供網(wǎng)絡(luò)服務(wù)的空間位置并以此提供覆蓋獎勵；
用戶支付少量的流量費來使用網(wǎng)絡(luò)提供商構(gòu)建的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)；
網(wǎng)絡(luò)中使用的終端和網(wǎng)關(guān)設(shè)備均為開放協(xié)議，任何人都可以構(gòu)建自己的設(shè)備和網(wǎng)關(guān)；
網(wǎng)絡(luò)中任何人都可以構(gòu)建公有或者私有的LoRaServer，而不用擔心應用數(shù)據(jù)的安全性問題；
任何標準的LoRaWAN終端都可以接入Helium網(wǎng)絡(luò)中，并構(gòu)建自己的應用；
Helium陸續(xù)開放5G、Wi-Fi等其他無線網(wǎng)絡(luò)，后續(xù)也不排除接入衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)的可能。
根據(jù)最新數(shù)據(jù)，目前Helium網(wǎng)絡(luò)中的熱點數(shù)量超過26萬個，覆蓋144個國家和地區(qū)，22431個城市，并且熱點數(shù)量按照每月5萬左右的數(shù)量遞增。
Helium的階段性成功，源于對技術(shù)路徑的選擇，以及對激勵機制的設(shè)計。
從技術(shù)路徑來看，Helium選擇LoRaWAN作為首個部署的網(wǎng)絡(luò)。
物聯(lián)網(wǎng)智庫首席專家趙小飛曾經(jīng)站在產(chǎn)業(yè)經(jīng)濟學角度，對NB-IoT和LoRa的產(chǎn)業(yè)鏈各環(huán)節(jié)的產(chǎn)業(yè)集中度進行過比較，集中度越高，參與企業(yè)越少，充分競爭的可能性越小，反之則參與企業(yè)多且能形成充分競爭。除了芯片領(lǐng)域外，其他環(huán)節(jié)中LoRa已形成大量的參與企業(yè)和充分的競爭。
就激勵機制而言，Helium獨創(chuàng)了PoC共識機制。
PoC機制，即Proof of Coverage，覆蓋度證明，可以有效驗證熱點的實際運行情況和網(wǎng)絡(luò)覆蓋范圍。該機制由三個角色共同完成，即挑戰(zhàn)者，被挑戰(zhàn)者和見證人。簡單的說，PoC機制中挑戰(zhàn)者隨機發(fā)起挑戰(zhàn)，被挑戰(zhàn)者接收到挑戰(zhàn)信息后，發(fā)起一次無線電廣播。周圍接收到廣播的熱點作為見證者，將信息回傳至Helium網(wǎng)絡(luò)驗證，以此防范不誠實的熱點虛假定位。
隨著網(wǎng)絡(luò)的擴展，Helium還增加了Data-Only熱點，在PoC激勵機制之外，傳輸數(shù)據(jù)也可獲得獎勵，任何低成本的LoRaWAN網(wǎng)關(guān)都能參與。
如今Helium以指數(shù)級的速度成長著，她所實現(xiàn)的網(wǎng)絡(luò)運營效果，堪比擁有數(shù)萬名員工的大規(guī)模企業(yè)。
04
物聯(lián)網(wǎng)企業(yè)如何在元宇宙時代創(chuàng)造效益？
Helium希望實現(xiàn)的網(wǎng)絡(luò)連接目標很遠大，能否如愿還得仰賴可靠的商業(yè)模式做為后盾，客戶是檢驗其價值的重要角色。
網(wǎng)絡(luò)效應與價值如何確定？相關(guān)的定律有三個：
薩爾諾夫定律：網(wǎng)絡(luò)價值隨著用戶數(shù)量增長呈幾何級數(shù)上升。
梅特卡夫定律：網(wǎng)絡(luò)價值等于網(wǎng)絡(luò)用戶數(shù)量的平方。
瑞德定律：以上兩種定律均低估了網(wǎng)絡(luò)的價值，尤其是那些容易形成子集的網(wǎng)絡(luò)。隨著網(wǎng)絡(luò)用戶數(shù)量的增長，旨在創(chuàng)建群體的網(wǎng)絡(luò)價值呈指數(shù)級數(shù)增加。
到底哪個定律更加有效呢？
在元宇宙時代，一個不可忽視的變化是“消費者”被“造物者”所取代，每個個體都是元宇宙的“使用者”，同時也是“建設(shè)者”。
網(wǎng)絡(luò)中每個節(jié)點背后的智慧，決定了整個網(wǎng)絡(luò)涌現(xiàn)的創(chuàng)造力和價值。因此元宇宙中網(wǎng)絡(luò)的價值，很有可能超越梅特卡夫定律。
Helium中的每個熱點就同時具備了“生產(chǎn)”和“消費”的雙重屬性。量變積累到一定程度，就會引發(fā)質(zhì)變。最近Helium迎來的新的發(fā)展里程碑。
在這個月，Senet和Actility兩家公司接連宣布與Helium建立伙伴關(guān)系，擴大其網(wǎng)絡(luò)覆蓋范圍，為數(shù)十億臺設(shè)備提供漫游服務(wù)。這兩家公司都是世界知名的物聯(lián)網(wǎng)連接解決方案提供商，這些合作意味著他們的客戶，不僅限于沃爾沃、思科、施耐德電氣等，都可以漫游到Helium網(wǎng)絡(luò)。
在創(chuàng)造價值方面，另一家值得關(guān)注的公司是KORE。本月KORE公司在紐交所正式上市，為提供物聯(lián)網(wǎng)“連接即服務(wù)”的企業(yè)開啟了新篇章。
為什么我認為KORE這家名不見經(jīng)傳的公司，將“連接即服務(wù)”做到了極致呢？因為她憑借區(qū)區(qū)1000萬的連接，就創(chuàng)造了近10億元的收入。
KORE是怎么做到的？
因為她為全球物聯(lián)網(wǎng)客戶提供了極為“周到”的“連接即服務(wù)”。
這里的關(guān)鍵詞是“周到”。
首先，KORE并非電信運營商，但她和全球主流運營商都建立了“轉(zhuǎn)售”關(guān)系。KORE不是只與一家當?shù)剡\營商合作伙伴，往往是和當?shù)?家主流運營商均有合作關(guān)系，這樣確保了KORE的物聯(lián)網(wǎng)客戶有更多選擇性。
第二，KORE提供多樣化的連接方式和服務(wù)。從2G、3G、4G、5G到NB-IoT和LTE-M均有涉及，另外也提供衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)接入和非授權(quán)頻譜LPWAN網(wǎng)絡(luò)連接服務(wù)。在傳統(tǒng)連接服務(wù)之外，KORE還提供無縫切換的eSIM服務(wù)、SIM卡遠程配置，甚至部分核心網(wǎng)服務(wù)。
第三，KORE提供靈活的資費體系。KORE的物聯(lián)網(wǎng)連接資費體系比較靈活，有小流量的連接資費、基于使用的付費等多種方式，還有超過100GB的大流量資費，保證各類物聯(lián)網(wǎng)應用都有對應的收費形式。
第四，KORE簡化了合同關(guān)系。KORE提供的管理系統(tǒng)為客戶簡化合同關(guān)系和流程，通過單一合同即可管理客戶所有物聯(lián)網(wǎng)連接。
如此周到的“連接即服務(wù)”，KORE自然吸引了大批擁躉者，其中不乏優(yōu)質(zhì)客戶。根據(jù)KORE公開數(shù)據(jù)，該公司擁有全球3600家客戶，其中大量客戶的聯(lián)網(wǎng)設(shè)備價值不菲，并且愿意為優(yōu)質(zhì)的連接服務(wù)付費。
截至2021年6月底，KORE覆蓋的客戶連接數(shù)達到了1320萬個。每一連接每季度收入為3.2美元，是一般連接服務(wù)提供商的十余倍。
在業(yè)界看來，物聯(lián)網(wǎng)價值鏈最高的部分在于應用，連接雖然重要，但其收入占物聯(lián)網(wǎng)總體收入的比例不足10%，且逐年降低。不過，KORE將物聯(lián)網(wǎng)連接服務(wù)作為其核心業(yè)務(wù)，也獲得了豐富的回報。
KORE的成功也意味著網(wǎng)絡(luò)連接價值的“天花板”有待進一步探索。
----寫在最后----
這篇文章我們圍繞元宇宙與物聯(lián)網(wǎng)，共同探討了多個問題：
什么是元宇宙？
元宇宙尚未形成清晰的定義。不過可以確定的是，元宇宙不屬于任何一家公司，每家公司都可以成為元宇宙的建設(shè)者之一。
物聯(lián)網(wǎng)和元宇宙是什么關(guān)系？
物聯(lián)網(wǎng)是元宇宙的基礎(chǔ)設(shè)施，但是元宇宙的基礎(chǔ)設(shè)施并不完全是物聯(lián)網(wǎng)。成為元宇宙的基礎(chǔ)設(shè)施，并不是各種技術(shù)的簡單疊加，而是應該滿足元宇宙的多種關(guān)鍵特征。
物聯(lián)網(wǎng)企業(yè)如何參與建設(shè)元宇宙？
元宇宙的關(guān)鍵特征包括，她是由利益相關(guān)者通過大規(guī)模協(xié)作實現(xiàn)的，一種涌現(xiàn)式的自組織經(jīng)濟體，她的建設(shè)者們以獨立的數(shù)字身份自由參與并不斷進化形成新的共識。每家物聯(lián)網(wǎng)企業(yè)都可以成為元宇宙的建設(shè)者，前提是參照元宇宙的理念構(gòu)建自己的系統(tǒng)和網(wǎng)絡(luò)。
物聯(lián)網(wǎng)企業(yè)如何在元宇宙時代創(chuàng)造效益？
在元宇宙時代，一個不可忽視的變化是“消費者”被“造物者”所取代，每個個體都是元宇宙的“使用者”，同時也是“建設(shè)者”。網(wǎng)絡(luò)中每個節(jié)點背后的智慧，決定了整個網(wǎng)絡(luò)涌現(xiàn)的創(chuàng)造力和價值。因此元宇宙中網(wǎng)絡(luò)的價值，很有可能超越梅特卡夫定律。網(wǎng)絡(luò)連接價值的“天花板”有待進一步探索。
物聯(lián)網(wǎng)和元宇宙是什么關(guān)系？物聯(lián)網(wǎng)企業(yè)如何參與元宇宙？物聯(lián)網(wǎng)企業(yè)如何在元宇宙時代創(chuàng)造效益？
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參考資料：
1.The Metaverse Value-Chain，來源：medium，作者：Jon Radoff
2.Market Map of the Metaverse，來源：medium，作者：Jon Radoff
3.Helium為何選擇LoRaWAN作為首個部署的網(wǎng)絡(luò)，來源：Know LoRaWAN，作者：Yunfei
4.區(qū)區(qū)1000萬連接就能帶來十億收入，物聯(lián)網(wǎng)連接服務(wù)商KORE做對了什么，來源：物聯(lián)網(wǎng)智庫，作者：趙小飛
