誘人的低代碼,未到狂歡時

張帥
對低代碼賽道中更多的創(chuàng)業(yè)企業(yè)而言,外界的喧囂暫告平復(fù),無論是低代碼技術(shù)本身,還是商業(yè)模式,都尚未達(dá)到真正成熟的階段,未來技術(shù)如何演進(jìn),商業(yè)護(hù)城河又如何打造,這些都是待解之題。

本文來自鈦媒體,作者/張帥。

無論是低代碼技術(shù)本身,還是商業(yè)模式,都尚未達(dá)到真正成熟的階段。

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5月31日,低代碼廠商黑帕云正式停服,其也成為新一輪低代碼行業(yè)熱潮中首個退出的廠商。

在一個資本熱捧、不缺客戶的賽道,黑帕云突然退出顯得有些違和,業(yè)內(nèi)十分關(guān)注這是個例,還是低代碼行業(yè)洗牌的開始。

對低代碼賽道中更多的創(chuàng)業(yè)企業(yè)而言,外界的喧囂暫告平復(fù),無論是低代碼技術(shù)本身,還是商業(yè)模式,都尚未達(dá)到真正成熟的階段,未來技術(shù)如何演進(jìn),商業(yè)護(hù)城河又如何打造,這些都是待解之題。

選擇:路向何方?

成立于2019年4月1日的黑帕云,在第三個年頭選擇停下腳步,轉(zhuǎn)向被收購,其投資方包括盈動資本、初心資本和字節(jié)跳動。

今年3月20日,黑帕云發(fā)布了停止服務(wù)的公告,大部分員工對此并不意外,早在2021年底,公司內(nèi)部就傳出將要被字節(jié)跳動旗下飛書收購的消息,并且部分員工先后面試了飛書相關(guān)工作崗位。

2021年7月份黑帕云宣布A輪融資,融資金額為數(shù)千萬人民幣,從行業(yè)發(fā)展和融資角度分析,黑帕云不至于經(jīng)營不善到關(guān)停的地步。

更像是創(chuàng)始人陳金洲面對創(chuàng)業(yè)不確定的未來的選擇,他以職業(yè)經(jīng)理人身份加入飛書,負(fù)責(zé)昆侖aPaaS(application Platform as a Service,應(yīng)用平臺即服務(wù))項目,直接向飛書CEO謝欣匯報。黑帕云不是陳金洲第一個創(chuàng)業(yè)項目,此前陳金洲創(chuàng)立的金數(shù)據(jù)被AdMaster全資收購,金數(shù)據(jù)保持獨立運營。

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當(dāng)時就有接近飛書人士對鈦媒體App表示,飛書更感興趣的是已經(jīng)有沉淀的核心技術(shù)和經(jīng)驗,相比飛書,黑帕云的品牌變現(xiàn)能力不強,團隊人員也不強制包含在收購案中,而陳金洲能否立足飛書,還是作為收購之后的過渡,要看兩者適配情況。

據(jù)鈦媒體App最新獲悉,陳金洲日前已經(jīng)正式離職飛書,昆侖aPaaS商業(yè)化又回到新的起點。黑帕云的故事告一段落,飛書和更多低代碼廠商的故事才剛剛開始。

業(yè)內(nèi)人士對黑帕云被收購多數(shù)感到意外和惋惜,“黑帕云產(chǎn)品和理念其實并不差,有可能是創(chuàng)始人覺得依靠小團隊實現(xiàn)商業(yè)化比較難,不如借助大廠的資源和優(yōu)勢孵化新產(chǎn)品”。

嚴(yán)格意義上來說,低代碼對于目前的飛書并不是剛需,但是對飛書的未來卻很有必要。飛書傾向于于all in one策略,在面對大型企業(yè)客戶的需求時,定制化功能大多由飛書自己完成,這也導(dǎo)致飛書越來越臃腫,當(dāng)達(dá)到一定臨界點或者飛書的客戶覆蓋范圍繼續(xù)下沉,用低代碼去滿足海量的需求是自然而然的選擇。

飛書在公開場合很少提及“低代碼”,但飛書的核心產(chǎn)品之一多維表格,卻是低代碼的另一種呈現(xiàn)。與此同時,飛書客戶成功團隊最近開始加強推廣多維表格,開展相關(guān)培訓(xùn)以及市場教育。

上述接近字節(jié)跳動人士對鈦媒體App稱,2021年年底,字節(jié)跳動創(chuàng)始人張一鳴曾在內(nèi)部會議上表示,字節(jié)跳動在戰(zhàn)略上是有問題的,沒有看準(zhǔn)關(guān)鍵技術(shù)的方向并提前布局,aPaaS就是其中之一,還處在產(chǎn)品落后于友商、能力追趕的階段,張一鳴對此意見不小。

或許釘釘和企微在低代碼領(lǐng)域的布局,某種程度上也刺激到了飛書。一個巧合是,黑帕云正是2021年云棲大會上,釘釘組建低代碼聯(lián)盟“釘釘搭”的8家核心廠商之一。

對于仍處于早期的低代碼賽道,飛書收購黑帕云只是一個小節(jié)點,但卻折射出大趨勢,低代碼未來路向何方?

邏輯:低代碼的優(yōu)勢與短板

低代碼不是一個新概念,早在上世紀(jì)80年代,它的名字是“可視化編程”,指的是用很少或幾乎不寫代碼快速開發(fā)應(yīng)用,并快速配置和部署的一種技術(shù)和工具。

2014年,研究咨詢機構(gòu)Forrester提出了“低代碼/零代碼”的概念,隨后Gartner又提出了aPaaS,和當(dāng)下的低代碼/零代碼概念更為接近。

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如今的低代碼更為準(zhǔn)確的詮釋是——低代碼是一組數(shù)字技術(shù)工具,基于圖形化拖拽、參數(shù)化配置等更為高效的方式,實現(xiàn)快速構(gòu)建、數(shù)據(jù)編排、連接生態(tài)、中臺服務(wù),通過少量代碼或不用代碼實現(xiàn)數(shù)字化轉(zhuǎn)型中的場景應(yīng)用創(chuàng)新。

低代碼之所以能演化出新的內(nèi)涵,并且受到客戶、資本的青睞,首要原因是數(shù)字時代應(yīng)用缺口巨大。

以阿里云為例,在諸如城市智慧大腦或者智慧交通這樣的全包方案中,很多客戶訴求依靠市面已有產(chǎn)品無法滿足,全定制開發(fā)又沒有足夠的工程師,所以阿里云思考用低代碼來解決問題,隨之發(fā)展成為低代碼戰(zhàn)略。

“在阿里巴巴內(nèi)部,從數(shù)量上看,99%應(yīng)用居然都是用低代碼搭出來的,剩下1%的重型應(yīng)用靠全代碼開發(fā)。”釘釘開放平臺副總經(jīng)理王銘表示。

“數(shù)字化轉(zhuǎn)型光有云還不夠,肯定要有更多的應(yīng)用滿足客戶海量需求,中國的應(yīng)用生態(tài)豐富程度弱于國外更成熟的市場,通過低代碼撬動云上的應(yīng)用生態(tài)建設(shè),滿足基于中國國情的更多元的各類業(yè)務(wù)需求場景,低代碼就是這么在釘釘上面被重視起來的。”

低代碼具有敏捷、普惠、場景豐富和性價比高四重特點。

首先,低代碼能夠?qū)崿F(xiàn)業(yè)務(wù)的快速開發(fā),尤其中國商業(yè)環(huán)境變化多端,可能應(yīng)用還沒開發(fā)完,需求就發(fā)生了變化,應(yīng)用迭代跟不上業(yè)務(wù)變化,低代碼的“快”成為必需。

其次,低代碼推動了全民開發(fā)、開發(fā)平權(quán),以往開發(fā)是一種競爭優(yōu)勢,掌握在中大型企業(yè)的手中,而現(xiàn)在,不只是專業(yè)開發(fā)人員,業(yè)務(wù)人員也可以開發(fā)應(yīng)用,開發(fā)成為一項普惠的權(quán)利,大量頭部以下企業(yè)采用低代碼開始自己的數(shù)字化轉(zhuǎn)型。

再次,低代碼可以滿足各種各樣的數(shù)字化場景,深入到數(shù)字化的“毛細(xì)血管”。

“企業(yè)內(nèi)部的協(xié)同場景是可窮舉的,既然可窮舉,就能沉淀管理方法論,沉淀出來多少套方法論就能抽象出來多少套使用工具的邏輯,所以美國基本上從大企業(yè)、大場景,逐漸過渡到小場景和中小企業(yè),中國由于起步晚,所以覆蓋場景并沒有那么寬廣,低代碼出現(xiàn)以后,先被廣泛用于各種細(xì)分場景,比如企業(yè)用車、出入庫管理、智能投票等。當(dāng)然也逐漸有越來越多的企業(yè)開始用低代碼搭建核心系統(tǒng)了。”王銘分析道。

微軟大中華區(qū)商業(yè)應(yīng)用事業(yè)部總經(jīng)理李威此前公開表示,美國已出現(xiàn)100萬開發(fā)人員的巨大缺口,中國也走在類似的路上,世界500強企業(yè)中,約有97%的企業(yè)在使用了微軟低代碼平臺,每月活躍開發(fā)者超過300萬名。

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王銘也表示,世界五百強企業(yè)或多或少都采用了低代碼,中國上千家頭部企業(yè),僅釘釘一家服務(wù)滲透率就達(dá)到了50%,說明大企業(yè)也在用低代碼的方式,補足各種各樣的細(xì)分場景。

最后是高性價比。一套不復(fù)雜的CRM系統(tǒng),輕度定制的全代碼開發(fā)需要數(shù)十萬,低代碼只需要十萬、二十萬,而且交付周期非常短,可能十幾天到幾十天就能交付完成。

但另一面是,盡管低代碼有種種好處,也并非“技術(shù)銀彈”。

某工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)平臺廠商董事長就對鈦媒體‌‌App表示,‌低代碼的用途和場景越來越多,‌‌但是不管怎么樣,低代碼開發(fā)有它的局限性,‌‌不可能把所有的場景都包括。

事實上,低代碼還有兩個挑戰(zhàn),第一,低代碼做出來的應(yīng)用,一般性能不是最優(yōu),用戶體驗上也有局限性。‌假如低代碼只應(yīng)用在一定的使用場景,這一問題不會太明顯,但如果企業(yè)對應(yīng)用場景有很大的需求,低代碼會出現(xiàn)一些風(fēng)險。

‌第二,目前有一些企業(yè)會用低代碼做主系統(tǒng),‌‌但是企業(yè)自己再想要做個性化的改動時,不管是其他第三方公司還是企業(yè)本身,都要繞一圈回到低代碼平臺廠商,即項目一旦交付之后,外部更改很難。‌并且,低代碼平臺采用組件式開發(fā),‌‌再次開發(fā)時倘若不使用原有低代碼平臺,過去的應(yīng)用組件相當(dāng)于“黑盒”,企業(yè)需要重新梳理理解代碼、重新編程。

隨著低代碼的發(fā)展,部分問題也開始得到解決,例如很多廠商也支持基于低代碼平臺寫代碼的方式擴展,低代碼可以與企業(yè)各種大應(yīng)用、自建應(yīng)用打通,實現(xiàn)較好的擴展性。

資本:不缺錢,但錢用在何處?

過去,To B生態(tài)長期處于缺錢的狀態(tài),近年來才稍有好轉(zhuǎn),而低代碼因為熱度升高,投融資趨勢保持在高位,甚至開始呈現(xiàn)出過熱的狀態(tài)。

據(jù)天眼查數(shù)據(jù)不完全統(tǒng)計,2021年至今,低代碼相關(guān)融資事件38起,多集中在B輪以前早期融資,行業(yè)處于資本驅(qū)動下的野蠻生長階段,還沒有出現(xiàn)并購和退出趨勢。

“很多剛成立的團隊只要想做低代碼,投資機構(gòu)馬上給錢。釘釘上的生態(tài)伙伴們拿到了不少的融資,包括氚云、維格表、輕流、悉息科技等,這些廠商估值也越來越高,并且領(lǐng)軍資本開始進(jìn)入。”談及低代碼賽道融資趨勢,王銘頗為感嘆。

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從美國對SaaS的估值模型測算,ARR(平均收益率)、續(xù)費率、毛利率都能達(dá)到50%,疫情之前在美國的平均估值是6倍PS(市銷率),疫情之后是7.5倍PS。在此基礎(chǔ)上,續(xù)費率或者增速達(dá)到100%,都可以分別再翻一倍,達(dá)到30倍PS;更進(jìn)一步,毛利率能達(dá)到百分之九十以上,還能再翻1.8倍。中國頭部低代碼公司PS已經(jīng)達(dá)到了40倍左右。

釘釘、用友和簡道云都對鈦媒體App表示,低代碼目前的滲透率非常低,雖然已經(jīng)快速覆蓋到各行各業(yè),但是在所有的行業(yè)里滲透率基本上都是個位數(shù),甚至還是1%、2%,還有很大的發(fā)展空間。

在行業(yè)滲透率不高的情況下,創(chuàng)業(yè)廠商借助資本完成關(guān)鍵卡位是常規(guī)操作,大多數(shù)廠商即使不缺錢,也會在行情較好階段鎖定融資,融資輪次和規(guī)模也成為市場聲量的比拼。

相比之下,簡道云卻是另類——一家不融資的頭部廠商。按照其市場地位,并不缺少資本接洽,并且有足夠的議價權(quán),釘釘上的數(shù)據(jù)顯示,簡道云續(xù)費率以及客戶忠誠度很高,用戶自搭建比例非常高,這意味著簡道云用戶是SaaS廠商最喜歡的那類客戶,典型“賣面包機的廠商”。

簡道云聯(lián)合創(chuàng)始人單蘭杰告訴鈦媒體App,“目前,低代碼賽道產(chǎn)品層面還沒有特別強的護(hù)城河產(chǎn)生,融資對我們不是一件難事,關(guān)鍵是融完錢之后,錢到底花在什么地方去形成競爭力,簡道云還沒有看到同行因為融資帶來的強威脅。”

一般來說,大部分廠商融資花費在兩方面:一是產(chǎn)研,二是銷售。

產(chǎn)研層面,低代碼廠商如果要做一個很重的PaaS平臺,投入可能要十個億規(guī)模;但不做PaaS只是做一些SaaS層的應(yīng)用或者功能組件,可能每年產(chǎn)研投入大幾千萬就足夠。

銷售層面,傳統(tǒng)B端廠商特別依賴于銷售體系,這種銷售體系面臨的一個典型問題是邊際收益越來越小,但企業(yè)的規(guī)模越來越大,導(dǎo)致效率會越來越低,類似于線性增長,但簡道云絕大多數(shù)用戶靠線上口碑傳播,目前還處于指數(shù)增長的階段,這也是簡道云對融資需求不大的原因之一。

單蘭杰表示,“所有低代碼廠商的客戶加起來估計都不到10萬,而中國中小企業(yè)有幾千萬,我們沒有想‘一口吃個胖子’、把市場給占下來,我覺得這不太現(xiàn)實??蛻魯?shù)量對我們確實是一個指標(biāo),但更重要的指標(biāo)其實是客戶健康度,我們更關(guān)注持續(xù)健康的增長”。

模式:專業(yè)開發(fā)與全民開發(fā)并行

低代碼賽道存在兩種截然不同的極端觀點:一種危言聳聽,認(rèn)為低代碼將取代程序員;一種罔顧實際,認(rèn)為低代碼不過是新瓶裝舊酒。事實上,兩種觀點都不符合實際。

低代碼既有面向程序員的混合開發(fā)平臺(Low-Code Application Platform,簡稱“LCAP”),也有面向平民開發(fā)者的場景(Citizen Application Development Platform,簡稱“CADP”)。Gartner于4月底發(fā)布了中國低代碼平臺市場競爭格局報告,首次將CADP歸入LCAP范疇。

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這一波低代碼熱潮源于CADP,創(chuàng)業(yè)型廠商居多,而后向LCAP蔓延,兩者開始有融合趨勢。

用友低代碼平臺是LCAP的代表,早在十余年前用友內(nèi)部就有了低代碼開發(fā)工具,2017年之后進(jìn)行了迭代,做了更多面向業(yè)務(wù)開發(fā)人員的適配,此外,2021年?友?絡(luò)以1.51億元全資收購另一家低代碼廠商APICloud,豐富了自己的能力。

“市場有些聲音夸大其詞,三到五年內(nèi)可能低代碼平臺主要還是針對專業(yè)開發(fā)者,混合開發(fā)模式能夠簡化一些基礎(chǔ)問題,程序員在此基礎(chǔ)上做復(fù)雜開發(fā),同時我們也在加大對其他用戶群體的覆蓋,具備專業(yè)知識的業(yè)務(wù)開發(fā)人員,更需要無代碼的能力。”用友網(wǎng)絡(luò)副總裁、平臺與數(shù)據(jù)智能事業(yè)部總經(jīng)理羅小江認(rèn)為。

低代碼平臺于用友,不只是?個?具,?是其BIP商業(yè)創(chuàng)新平臺的一環(huán),用友多年積累的開發(fā)經(jīng)驗和技術(shù),沉淀積累構(gòu)成了低代碼開放平臺的基底。

與之對應(yīng)地是,羅小江并不看好純工具型低代碼平臺的商業(yè)模式。

“第一,低代碼工具太多,免費的也有不少。第二,低代碼如果沒有客戶群和一個大應(yīng)用生態(tài)做支撐,很難活不下去,除非它底下的應(yīng)用足夠豐富。”

簡道云則是全民開發(fā)的堅定支持者,其80%以上用戶都是業(yè)務(wù)人員。單蘭杰認(rèn)為,面向終端業(yè)務(wù)人員的CADP市場規(guī)模,要比面向IT人員的LCAP市場規(guī)模要更大。

使用群體的不同,也與低代碼平臺的客戶屬性有關(guān)——用友的客戶以中大型企業(yè)為主,專業(yè)開發(fā)人員居多;簡道云的客戶以中小型企業(yè)為主,業(yè)務(wù)人員居多。兩者并無路線上的對錯之分,甚至還有互相接近的趨勢。

單蘭杰就提到,“大客戶的一些核心業(yè)務(wù)需求,對于低代碼廠商確實是金礦,如果低代碼只在核心業(yè)務(wù)以外兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),賺的都是小錢,一個單子十萬、八萬,甚至三、五十萬已經(jīng)是高的了”。

“在很多大客戶場景,他們會把簡道云定位成一個需求處理平臺,客戶不是讓我們?nèi)嵤?,而是把簡道云看作企業(yè)數(shù)字化的一個能力中心,幫助業(yè)務(wù)人員提高IT能力。所以他們會購買簡道云平臺,同時購買非常多的子管理員賬號,下放給各個業(yè)務(wù)部門,讓業(yè)務(wù)人員自己搭建一些流程,慢慢培養(yǎng)大家對于數(shù)字化的這種認(rèn)知,進(jìn)而提高數(shù)字化能力。”單蘭杰認(rèn)為這種大客戶模式與簡道云的調(diào)性更契合。

除了客戶群體趨同,銷售模式也在趨同。

用友低代碼平臺兼顧中小型企業(yè)的需求,推出SaaS訂閱制,中大型企業(yè)往往采用多云架構(gòu),簡道云也在探索新模式,在SaaS模式的基礎(chǔ)上,準(zhǔn)備推出私有云模式。

“我們所說的私有云不是本地化。比如客戶有阿里云的賬號,我們可以把產(chǎn)品布到阿里云賬號里,提供代運維,本質(zhì)上數(shù)據(jù)還是在線的。”單蘭杰表示,目前簡道云規(guī)劃支持阿里云、華為云和騰訊云的私有云模式。

釘釘則是另一種低代碼平臺廠商,作為一款協(xié)作辦公平臺,釘釘打造了平臺型的低代碼模式,云釘一體戰(zhàn)略穩(wěn)固了客戶群體。

“除了簡道云等全民開發(fā)平臺,金蝶、用友其實都在跟釘釘合作,To B市場有很多細(xì)分賽道的,需要很強的行業(yè)Know-How,每一個產(chǎn)品的成熟周期都很長,釘釘尊重這種產(chǎn)品Know-How,和產(chǎn)品建立出來的時間壁壘,釘釘?shù)暮诵膬r值并不是細(xì)分賽道做得比別人好,而是釘釘本身的協(xié)同密度足夠大,可以高效率的基于協(xié)同底座建設(shè)應(yīng)用生態(tài)”,王銘表示。

低代碼對釘釘和阿里云的帶動顯而易見,“我們?nèi)ツ杲y(tǒng)計了一下,百分之三十幾的大客戶,其實是通過低代碼建立了更穩(wěn)固的贏單策略”,他說道。

寫在最后:

低代碼行業(yè)也有其“近憂”與“遠(yuǎn)慮”——由于賽道過熱涌現(xiàn)出大量低代碼廠商,在未來一到兩年可能面臨洗牌風(fēng)險,而低代碼本身將如何變化,將是賽道趨于成熟和飽和后,擺在行業(yè)面前的共同難題。

根據(jù)釘釘統(tǒng)計,市面上至少有200家低代碼廠商,低代碼目前市場空間廣闊、滲透率低,頭部低代碼廠商并不急于打造差異化,中長尾的低代碼廠商,如果只是想要實現(xiàn)盈虧平衡或者賺點錢,只需要像傳統(tǒng)外包公司接項目做定制,但是要做成大平臺很難。

王銘觀察到,“大家都在找自己的細(xì)分領(lǐng)域,但沒有形成定位分明的格局。而且從現(xiàn)在的市場空間來看,行業(yè)會出現(xiàn)一些分化,零代碼方向會出現(xiàn)越來越多的廠商,伴隨著零代碼產(chǎn)品能力的加深,不僅僅是解決低端問題,也能解決企業(yè)主營業(yè)務(wù)問題”。

羅小江認(rèn)為,“隨著AI的快速發(fā)展,將來可能會改變低代碼的一些格局。低水平重復(fù)工作盡量由平臺工具去解決,核心會聚焦到生態(tài)體系相對完備,或者應(yīng)用覆蓋面更廣的低代碼廠商。”

單蘭杰表示,低代碼最大的問題,是這種產(chǎn)品形態(tài)怎么能夠持續(xù)地去滿足客戶需求。“它既不是模式的問題,也不是資本問題,而是賽道問題。低代碼產(chǎn)品好像什么需求都能做,但是好像每種需求又做不好。”

“低代碼產(chǎn)品未來怎么發(fā)展?是繼續(xù)加功能,或者說開放更多的接口、讓更多開發(fā)者進(jìn)來,然后去做交付動作、滿足客戶需求,還是產(chǎn)品保持簡潔,通過一些其他模塊或者應(yīng)用市場的方式來去解決客戶需求,這可能是比較難的問題。但現(xiàn)在確實也沒有看到特別好的解決方案。”

低代碼前景足夠讓人期待,但還沒到狂歡時刻。

(本文首發(fā)鈦媒體APP作者|張帥,編輯|蓋虹達(dá))

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