本文來自twt企業(yè)IT社區(qū)，作者/彭華盛。
RPA（Robotic Process Automation，機器人流程自動化），是通過流程自動化軟件工具，模擬人在計算機上的操作，將重復(fù)性、標準化的操作自動化。目前，主流的RPA解決方案，是通過模擬人工手動操作鍵盤、鼠標，自動處理業(yè)務(wù)規(guī)則清晰、輸入與輸出固定、批量化的高頻業(yè)務(wù)，比如像清算、讀取郵件、處理文件、操作存量系統(tǒng)等工作。
從技術(shù)角度看，當前的RPA機器人并不復(fù)雜，但是Gartner認為RPA是超級自動化技術(shù)的關(guān)鍵部分，將成為眾多組織實現(xiàn)數(shù)字化轉(zhuǎn)型的重要工具，國內(nèi)RPA市場的熱度很高，你會發(fā)現(xiàn)有不少運維自動化企業(yè)已經(jīng)將經(jīng)營方向轉(zhuǎn)為RPA，同時在甲方中RPA也作為數(shù)字化轉(zhuǎn)型的一份標配的宣傳稿。那么，為什么資本市場RPA受到獲得咨詢公司、資本、廠商、甲方青睞？
1.RPA為什么這么火？
Gartner認為RPA、LCAP（低代碼應(yīng)用平臺）、AI、BPM是超級自動化的重要組成部分。Gartner預(yù)測，RPA、LCAP和AI的市場規(guī)模，到2022年將達到300億美元，未來將保持兩位數(shù)高增長率。到2024年，組織將超級自動化技術(shù)與經(jīng)過重新設(shè)計的運營流程相結(jié)合使用，可以降低30％運營成本。Gartner對RPA的定義是：主要通過錄屏、腳本和模擬等方式，將基于規(guī)則、重復(fù)性、枯燥的數(shù)字化業(yè)務(wù)實現(xiàn)自動化。RPA具有部署便捷、非侵入式、易使用、維護方便等特性，可有效提升運營類的工作效率和節(jié)省大量工作時間。RPA這項技術(shù)上并不復(fù)雜，且已經(jīng)出現(xiàn)很長一段時間的技術(shù)為什么在近幾年突然火了，我覺得有如下原因：
RPA商業(yè)模式清晰見效快。RPA講機器人的商業(yè)故事與企業(yè)數(shù)字化轉(zhuǎn)型大背景契合，而利用低代碼的流程編排，無需對現(xiàn)有應(yīng)用系統(tǒng)進行改造就能為原來自動化水平低下的團隊提供自動化能力，見效快。另外，對于甲方來說，RPA是一個區(qū)別于信息化時代解決方案的故事。
存量系統(tǒng)迭代成本加大。存量系統(tǒng)越來越多，且很多老舊的系統(tǒng)開放性不夠，開放迭代成本極高，變更易引發(fā)故障。
端到端流程優(yōu)化涉及多個系統(tǒng)之間切換。數(shù)字化轉(zhuǎn)型需要推動端到端的流程再造，系統(tǒng)交互需要在多個存量系統(tǒng)之間進行切換。
人力成本越來越高。國內(nèi)人口紅利時代已到達瓶頸，尤其是知識型企業(yè)人力成本越來越高，提能增效是企業(yè)運營管理的一個重要目標。
重復(fù)性操作風險大且含金量低。隨著企業(yè)大中臺運營業(yè)務(wù)的集中，運營類工作越來越復(fù)雜，重復(fù)性工作多，而重復(fù)性操作容易引發(fā)人員操作失誤，人工響應(yīng)效率不及時，經(jīng)驗無法沉淀等問題，而團隊成長需要企業(yè)為員工賦能，讓員工做更多創(chuàng)造性的工作。
技術(shù)提升RPA解決方案能力。傳統(tǒng)RPA主要解決模擬鍵盤、鼠標操作，隨著AI等技術(shù)的成熟，RPA能夠通過OCR、NLP等技術(shù)模擬人的眼睛、語言等能力，應(yīng)用面更廣。
總的來說，RPA能夠在存量系統(tǒng)功能層面實現(xiàn)多個系統(tǒng)之間的連接，而無需對系統(tǒng)本身進行改造，大大提升的流程線上化優(yōu)化的開發(fā)成本。而結(jié)合BPM流程管理、AI等技術(shù)的引入，可以將原來重復(fù)性與操作性工作自動化，并能讓原來枯燥的工作可靠性更高、降低操作風險，通過機器人釋放業(yè)務(wù)工作量，讓員工可以做更有價值的工作。自動化機器人解決方案與數(shù)字化轉(zhuǎn)型大背景契合，有國內(nèi)外咨詢機構(gòu)的概念加持，受資本市場青睞，客觀上大大助力了RPA技術(shù)在當前環(huán)境下火了起來。
2.用運維視角看RPA挑戰(zhàn)與機遇
當前，RPA主要應(yīng)用于運維、財務(wù)、結(jié)算、人力、客服、采購等中后臺運營管理類的工作場景。我認為這主要是因為企業(yè)往往將資源投入到與賺錢相關(guān)的前臺部門有關(guān)，而中后臺運營管理部往往面臨工作量越來越多、質(zhì)量要求越來越高，而人員規(guī)模相對穩(wěn)定，這些部門有自發(fā)的提能增效的動力。
對于運維領(lǐng)域而言，我覺得當前的RPA解決方案有兩面性，一方面如果未有大的突破，RPA對運維的賦能會是一個收縮趨勢的市場；另一方面RPA解決方案是運維從運維向運營轉(zhuǎn)型的觸手。
對于前者挑戰(zhàn)方面的判斷，我的想法是：
在中后臺運營的部門或組織中，運維工具的技術(shù)解決方案的成熟度高一檔次，且發(fā)展較快，在運維這個特定領(lǐng)域通常是以完整場景驅(qū)動下的工具鏈解決方案，而RPA強調(diào)某個點。
隨著運維工具平臺一體化的推進，平臺架構(gòu)服務(wù)化，讓RPA無需工作系統(tǒng)改造的優(yōu)勢越來越不明顯。
軟件系統(tǒng)架構(gòu)的發(fā)展，讓RPA擅長的WINDOWS服務(wù)器系統(tǒng)市場快速收縮。
2B的市場中，運維的解決方案有點擁擠，而對于企業(yè)財務(wù)、人力等自動化相對薄弱的團隊，RPA的易使用、快收效的特點優(yōu)勢明顯，這個領(lǐng)域更大，與業(yè)務(wù)更近，運維自動化的相關(guān)廠商更愿意往這個領(lǐng)域發(fā)展。
市場的快速擴大，操作系統(tǒng)廠商，科技大廠（尤其是主打2B的云廠商）必然會切入RPA領(lǐng)域，在模擬鍵盤與鼠標方面，操作系統(tǒng)廠商有絕對的技術(shù)優(yōu)勢，而科技大廠有更完整的解決方案。
對于后者機會方面的觀點，我認為有兩點：
運維可以將RPA作為一個對外輸出的技術(shù)方案。運維可能是企業(yè)中對自動化理解最深的團隊，在RPA名稱沒有出現(xiàn)前，運維團隊就廣泛使用相關(guān)技術(shù)。同樣，站在企業(yè)的數(shù)字世界中，運維與機器、軟件的機器世界更加完善，也許“監(jiān)管控析”的解決方案可能會是其它運營團隊借鑒的解決方案。數(shù)字化轉(zhuǎn)型是一個價值傳遞的過程，運維的價值創(chuàng)造也要隨著企業(yè)價值的變化，從“保障業(yè)務(wù)連續(xù)性”的基礎(chǔ)上增加“提升IT交付速度、客戶體驗、IT服務(wù)質(zhì)量”的價值擴展。利用RPA自動化上的理解，服務(wù)于企業(yè)其他中后臺運營部門的自動化提升，是運維提升IT服務(wù)質(zhì)量的一個觸手。
RPA作為運維工具體系中機器人角色。在運維團隊中增加機器人的角色，而不限于將RPA技術(shù)僅作為一個巡檢、清算開關(guān)機等生產(chǎn)環(huán)節(jié)的自動化操作。這種機器人將比真實的人更加專業(yè)，比如巡檢機器人、消息通知機器人、知識機器人等，并將這些機器人融入到運維場景中。增加運維機器人崗位角色，以及培養(yǎng)運維機器人的崗位角色，是運維組織建設(shè)的一個挑戰(zhàn)命題。
3.從技術(shù)擴展角度看RPA
單純的從模擬鍵盤、鼠標，以及結(jié)合NLP、OCR的主流AI技術(shù)已經(jīng)不能讓RPA建立明顯的技術(shù)優(yōu)勢與擴展性。我覺得要用超級自動化技術(shù)視角武裝RPA。超級自動化包括：自動化工具、認知技術(shù)、機器學(xué)習(xí)、人工智能、流程管理、低代碼等技術(shù)綜合運用的解決方案。
RPA在自動化層面，需要從模擬鍵盤鼠標角度，擴展為自動化的面上，只有這樣才能更好的將RPA技術(shù)從當前主要用于后臺，轉(zhuǎn)為走向前臺，相對而言前臺的市場更大。
RPA要積極擁抱流程管理，而流程管理不僅限于運營管理流程，再要向業(yè)務(wù)流程擴展。也許，將RPA作為一個機器人插件或應(yīng)用融入到領(lǐng)先的CRM、ERP、ITSM等生態(tài)中會是一個選擇，尤其是在SAAS越來越主流的時代。
“洞察、決策、執(zhí)行”是數(shù)字化轉(zhuǎn)型的一個閉環(huán)方案。在這個閉環(huán)中，RPA是“執(zhí)行”層面的解決方案，作為自動化工具的一種手段。如果RPA解決方案能夠更好的擁抱“洞察、決策”層面上數(shù)據(jù)與AI方向的應(yīng)用，那么RPA的機器人將是一個數(shù)字員工的角色，而不僅僅是流程機器人。
擁抱低代碼的解決方案。如果在企業(yè)增加以RPA為主角的數(shù)字員工，需要企業(yè)能夠更加方便的培養(yǎng)數(shù)字員工，基于數(shù)據(jù)層面的學(xué)習(xí)是一方面，低代碼的整體解決方案也是賦能企業(yè)的一個手段。
