IBM一直是CIO們?cè)诤蠖藬?shù)據(jù)基礎(chǔ)架構(gòu)的首選。然而，在云計(jì)算時(shí)代時(shí)IBM卻落后了，曾經(jīng)的藍(lán)色巨人面對(duì)亞馬遜、微軟、谷歌等云計(jì)算巨頭，也會(huì)望洋興嘆。
但是IBM并未沮喪，它使出渾身解數(shù)追趕，2016年設(shè)立了首席數(shù)字官（chief digital officer：CDO）一職，Robert Lord成為了其首位CDO并負(fù)責(zé)招募IaaS開發(fā)人員。
日前由IBM贊助的Index Conference會(huì)議展示了IBM對(duì)開發(fā)者的各種策略，SearchCIO在會(huì)議上采訪了Lord。
“IBM一直有一支龐大的銷售隊(duì)伍，專注于向CIO們銷售IBM的定制開發(fā)服務(wù)。但世界已經(jīng)發(fā)生了變化。現(xiàn)在，95%的IT決策都受到開發(fā)人員的影響。”Lord說。“我們不能再只專注于CIO，我們必須轉(zhuǎn)向開發(fā)人員。”他補(bǔ)充說，他如今的工作很大一部分是確保IBM的云服務(wù)能夠以自助服務(wù)的方式提供給開發(fā)人員——并讓開發(fā)人員了解IBM在人工智能、區(qū)塊鏈和其他新興技術(shù)方面的云功能。”
作為吸引開發(fā)者的一部分，IBM開發(fā)了它所謂的“代碼模式（code patterns）”，這就像設(shè)計(jì)模式，讓開發(fā)者在幾分鐘內(nèi)就能運(yùn)行起來。該公司還支持開源開發(fā)者社區(qū)活動(dòng)。此外，IBM正在與擁有大型開發(fā)人員社區(qū)的供應(yīng)商建立合作關(guān)系。
而數(shù)據(jù)表明IaaS是一個(gè)約220億美元的市場(chǎng)，IBM的這種轉(zhuǎn)變能否提升其微不足道的市場(chǎng)份額仍然不得而知。
站在藍(lán)色巨人肩膀上
Pund-IT的首席分析師Charles King認(rèn)為IBM的云戰(zhàn)略已經(jīng)在企業(yè)計(jì)算的某方面成為了領(lǐng)導(dǎo)者。IBM的主要價(jià)值主張是幫助公司將更多的遺留基礎(chǔ)設(shè)施遷移至云端，同時(shí)提供受CIO信任的企業(yè)治理、風(fēng)險(xiǎn)和合規(guī)(GRC)管理以及安全保障。這可以降低構(gòu)建跨公有云和現(xiàn)有企業(yè)應(yīng)用程序的混合云障礙。安全的混合云幫助企業(yè)運(yùn)營(yíng)防火墻后面的數(shù)據(jù)，最大化云的價(jià)值，同時(shí)減輕一些風(fēng)險(xiǎn)。
“IBM早期IT客戶，尤其是大型企業(yè)，采用了一種更為謹(jǐn)慎的方法，強(qiáng)調(diào)將多個(gè)云服務(wù)與現(xiàn)有IT資產(chǎn)整合，許多將永遠(yuǎn)無法完全遷移到公有云上。”
在King看來，這種“長(zhǎng)遠(yuǎn)”方法，再加上IBM在企業(yè)開發(fā)人員的拓展，將使其成為一個(gè)重要的云平臺(tái)。
吸引開發(fā)人員
代碼模式有望使開發(fā)人員更容易使用預(yù)先構(gòu)建的云功能模塊。“IBM的代碼模式就像云的設(shè)計(jì)模式。這些模式的重點(diǎn)是加快評(píng)估時(shí)間，而不僅僅是代碼，”IBM云技術(shù)和體系結(jié)構(gòu)副總裁 Angel Diaz說。他是Index 大會(huì)上IBM眾多頂級(jí)云專家之一。
他說，代碼模式使開發(fā)人員能夠在幾分鐘內(nèi)開始試驗(yàn)像AI、區(qū)塊鏈這樣的新技術(shù)。一旦開發(fā)人員在新概念上獲得成功，他們就可以在IBM的基礎(chǔ)設(shè)施上快速提升它。
這方面2017年就有布局，2017年IBM宣布與全球領(lǐng)先的反應(yīng)式應(yīng)用開發(fā)平臺(tái)提供商Lightbend攜手實(shí)施一項(xiàng)協(xié)同開發(fā)計(jì)劃，幫助企業(yè)開發(fā)人工智能 (AI) 和認(rèn)知解決方案。Lightbend提供了開發(fā)事件驅(qū)動(dòng)應(yīng)用程序的工具，該應(yīng)用程序使用Play Framework微服務(wù)架構(gòu)，中間件平臺(tái)Akka以及Scala編程語言。Diaz認(rèn)為這種架構(gòu)使開發(fā)人員更容易使用反應(yīng)式編程技術(shù)。而本次會(huì)上介紹了新合作伙伴視頻游戲開發(fā)商Unity Technologies SF，其技術(shù)將使VR或AR開發(fā)人員能夠更輕松地在IBM云上創(chuàng)建用于培訓(xùn)工作流程的企業(yè)級(jí)應(yīng)用程序。
IBM目前正在將其Watson功能提供給Unity，讓開發(fā)人員能夠添加自然語言理解和語音合成功能。IBM Watson Developer Labs產(chǎn)品總監(jiān)Michael Ludden表示：“展望未來，IBM的愿景是構(gòu)建企業(yè)級(jí)內(nèi)容管道，使企業(yè)能夠創(chuàng)建具有企業(yè)級(jí)安全性和彈性的VR和AR應(yīng)用程序。”
IBM的云戰(zhàn)略，僅CDO還不夠
盡管如此，一些分析人士認(rèn)為，IBM仍有很多工作要做，以吸引一大批更熟悉AWS或Microsoft Azure的開發(fā)人員。
“IBM不像亞馬遜和微軟那樣切入云市場(chǎng)。擴(kuò)展市場(chǎng)將是一個(gè)挑戰(zhàn)，因?yàn)閤86平臺(tái)供應(yīng)商已經(jīng)很好地為這一領(lǐng)域服務(wù)。” Endpoint Technologies Associates的高級(jí)分析師 (Roger Kay說，他指的是IBM所關(guān)注的大型機(jī)硬件，而不是部署在其他云服務(wù)上的英特爾和AMD的個(gè)人電腦。
另一些人則認(rèn)為，IBM的云計(jì)算策略將需要不止一個(gè)首席數(shù)字官來打造云品牌。IBM的IaaS產(chǎn)品的基礎(chǔ)是SoftLayer，這是它在2013年收購(gòu)的公有云服務(wù)提供商，但領(lǐng)導(dǎo)團(tuán)隊(duì)是由Lord管理的，他的背景是營(yíng)銷。相比之下，微軟的Azure是由該公司的高層云管理人員領(lǐng)導(dǎo)的，AWS功能更像其母公司的引擎，Amazon有云方面的需求。
Enderle Group的總裁兼首席分析師Rob Enderle說:“這使得AWS和微軟都更專注于云計(jì)算，而IBM的最高領(lǐng)導(dǎo)層也缺乏類似的經(jīng)驗(yàn)和背景，”他補(bǔ)充說，IBM也是一個(gè)非常不同的公司。“它使用了更多的傘式模型。這使得他們的產(chǎn)品更加多樣化，但卻減少了專注。”
一種策略是學(xué)習(xí)微軟將SoftLayer的管理人員移到領(lǐng)導(dǎo)位置，而另一種策略是像AWS一樣給予SoftLayer更多的自主權(quán)。“這兩種方法都能使IBM更專注并改善其執(zhí)行力，” Enderle說。
IBM在移動(dòng)和云時(shí)代的落后已無可爭(zhēng)辯，但是我們也看到了百歲巨人轉(zhuǎn)型上的努力。2014年，現(xiàn)任首席執(zhí)行官Ginni Rometty把重心從EPS估算轉(zhuǎn)移到包括人工智能、云計(jì)算和移動(dòng)技術(shù)等下一代技術(shù)的“戰(zhàn)略要?jiǎng)?wù)”，2016年設(shè)立CDO職位，2017年整合云業(yè)務(wù)更換云Logo，如今戰(zhàn)略聚轉(zhuǎn)變從聚焦CIO到焦開發(fā)者。
戰(zhàn)略頻變的背后是藍(lán)色巨人難以掩飾的焦慮之心，但是焦慮不能讓問題消失。正如Rob Enderle所言，在落后的情況下追趕除了創(chuàng)變必須更專注才行。
