一場“2G退網(wǎng)全面啟動大會”開啟了河南周口聯(lián)通的2G退網(wǎng)工作，4月1日起，周口聯(lián)通針對新增用戶已經(jīng)關(guān)閉2G業(yè)務(wù)選項，同時針對2G老用戶調(diào)整市場政策，推動2G用戶盡快遷移到4G。啟動大會當(dāng)天，周口聯(lián)通在兩個試點區(qū)域關(guān)閉了117個2G基站。
“在2G退網(wǎng)納入聯(lián)通省公司業(yè)績考核之后，各地方公司的2G退網(wǎng)工作都在陸續(xù)展開。”知情人士透露，“在2018年對省公司的KPI中，2G退網(wǎng)占到了6分。”
作為人口大省，河南依然存留了大量2G用戶。2017年，整個河南省境內(nèi)，2G用戶總量從2454萬減至1720萬，減少了734萬戶。2G基站數(shù)量從75751個減至74948個，共退網(wǎng)803個。相比之下，河南周口僅在試點區(qū)域當(dāng)天就關(guān)閉了117個基站，2018年，整個河南省的2G退網(wǎng)進程都在加速。
但在全國，2017年底仍有157萬個2G基站、2.9億的2G用戶，以及較為依賴2G網(wǎng)絡(luò)的海量物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備，2G退網(wǎng)任重道遠。
退網(wǎng)政策松綁
2017年7月，新加坡、中國臺灣地區(qū)、澳大利亞、美國、加拿大等國家與地區(qū)已經(jīng)關(guān)閉或即將關(guān)閉2G網(wǎng)絡(luò)。
大多國際運營商比中國提前8年進入3G時代，提前4年開啟4G網(wǎng)絡(luò)，2G存量用戶在超過15年的時間里基本全部轉(zhuǎn)移到3G、4G網(wǎng)絡(luò)中。近兩年中，多個國際運營商為了提高頻譜效率、降低成本，逐步開始關(guān)閉2G網(wǎng)絡(luò)。
在國內(nèi)，工信部也早已對運營商實行政策松綁。2016年底，工信部已經(jīng)發(fā)布《關(guān)于同意中國聯(lián)合網(wǎng)絡(luò)通信集團有限公司調(diào)整部分頻率用于LTE組網(wǎng)的批復(fù)》，同意中國聯(lián)通關(guān)于重耕2G、3G頻率資源用于4G網(wǎng)絡(luò)的請示。2017年初，中國聯(lián)通開始在部分省份啟動2G退網(wǎng)工作。
2017年6月，工信部又發(fā)文許可允許運營商在GSM頻段上部署NB-IoT系統(tǒng)，其后，中國移動在原有2G頻段上建設(shè)基于4G的NB-IoT網(wǎng)絡(luò)。原用于部署2G網(wǎng)絡(luò)的900Mhz、1800Mhz屬于優(yōu)質(zhì)頻段，也是目前運營商急需的資源?，F(xiàn)階段，運營商已經(jīng)在城市地區(qū)完成4G覆蓋，并進一步將深度覆蓋范圍從城鎮(zhèn)地區(qū)向偏遠農(nóng)村地區(qū)輻射，優(yōu)質(zhì)頻段可以減少運營商的覆蓋成本，以及日后的維護費用。也正是因此，今年兩會期間，全國人大代表、四川移動總經(jīng)理趙大春建議全面開放900M低頻段用于4G建設(shè)，以“加快實施網(wǎng)絡(luò)扶貧，打贏脫貧攻堅戰(zhàn)”。
2018年4月3日，中國移動獲發(fā)FDD 牌照，不過，目前工信部暫未發(fā)布許可中國移動重耕2G頻率用于4G網(wǎng)絡(luò)建設(shè)的通知。對中國移動而言，2G退網(wǎng)頻率暫時只能用于物聯(lián)網(wǎng)，而非數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)，頻譜重耕政策并未完全松綁。
這或許是監(jiān)管部門為弱勢運營商預(yù)留的政策窗口期，中國聯(lián)通或許能夠借助相對有利的頻譜重耕政策挽回部分劣勢。
2G基站逆勢增長
“從技術(shù)上來說，2G退網(wǎng)可以在很短的時間內(nèi)實現(xiàn)。”一位中國聯(lián)通內(nèi)部人士透露，“但各省的用戶、網(wǎng)絡(luò)情況不同，很難統(tǒng)一安排。”也正是因此，目前運營商均為從集團層面發(fā)布關(guān)于退網(wǎng)的聲明，僅各省、市公司分別推動。
對運營商而言，2G用戶與4G用戶帶來的收入差距極大。在中國聯(lián)通，2G/3G用戶的ARPU值（平均每月支出）僅23.4元，但4G用戶的ARPU值則達到63.4元，比前者高出170%。而在中國移動，2/3G用戶、4G用戶ARPU值分別為33.9元、66.4元，同樣差距極大。
運營商期望用戶能夠盡快遷移。但2G用戶向4G遷移的速度在放緩，2016年-2017年，2G用戶總數(shù)從3.8億降至2.9億，僅遷移約9000萬用戶，而上一年度，2G用戶遷移了超過1.8億。現(xiàn)存的2.9億用戶難以割舍，各地運營商在推動退網(wǎng)時在投入營銷資源，以盡量實現(xiàn)“用戶不流失”為前提。
此外，“雖然騰出一部分頻率給4G用，但為了保證通話質(zhì)量、保證覆蓋率，2G基站數(shù)量還要維持。”一業(yè)內(nèi)人士介紹，“而且，一些偏遠地區(qū)還是會建設(shè)部分2G基站，畢竟GSM的成熟度太高，設(shè)備便宜很多。”
而除運營商之外，高速發(fā)展的物聯(lián)網(wǎng)公司也較為依賴2G網(wǎng)絡(luò)的成熟度。“一個2G模塊可能就10多塊錢，但4G模塊要貴幾倍。”一位POS機生產(chǎn)企業(yè)內(nèi)部人士告訴記者，“目前，絕大多數(shù)POS機都是用的2G網(wǎng)絡(luò)。”
目前，僅中國移動就擁有2.3億的物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備，且大部分運營在2G網(wǎng)絡(luò)。需要指出，由于物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備設(shè)計生命周期較長，其遷移頻率還要遠低于消費者市場。雖然目前運營商已經(jīng)投入數(shù)十億元推動NB-IoT產(chǎn)業(yè)鏈成熟，但距離主導(dǎo)蜂窩物聯(lián)網(wǎng)仍有小段距離。
也正是因此，2016年-2017年，中國2G基站數(shù)量并未減少，反而逆勢增長3萬個，從154萬個增至157萬個。有著龐大的用戶資產(chǎn)“掣肘”，追求頻譜效率、期望盡早完成2G退網(wǎng)的運營商顯然無法一蹴而就。
