在AR和VR應(yīng)用層面，有兩家3D制作工具一直平分秋色。Unity和UnrealEngine，有些人認(rèn)為Unity更易用，結(jié)合編程自由度更大，有些人認(rèn)為Unreal Engine更有前途，對設(shè)計師更好，加上Blueprint，易用性也有了提高。在AR應(yīng)用中，基于這兩家所推出的應(yīng)用和游戲也頻頻上榜。在這屆AWE大會上，兩家都闡述了在AR和VR上的好處以及將來的動作，這次ARinChina邀請到了Epic Games兼Unreal Engine的高級合伙人Marc Petit來探討UE4在AR和VR應(yīng)用上的優(yōu)勢，以及后續(xù)的規(guī)劃方向。
Magic Leap 直播評論中對其支持UE4的期待
ARC: AWE作為美國最大的AR/VR展，今年也展出了非常多AR和VR在各個領(lǐng)域的應(yīng)用。那從您的角度，您認(rèn)為最有趣的展出是什么？
Marc Petit：這一屆AWE展比起去年來講要大很多，而且很多之前發(fā)展的技術(shù)在各個領(lǐng)域中的運用，而且這些運用變得越來越可實際操作。例如有一些工業(yè)級的公司在用游戲方面的引擎，例如UE4，來支撐視覺設(shè)計和體驗，就像之前我在演講中分享的Holodeck，通過UE4來建立3D模型，減少研發(fā)成本，用游戲引擎來構(gòu)建工作配合平臺。這樣的結(jié)合能產(chǎn)生、攝取、分析和模擬更多的數(shù)據(jù)。游戲引擎正在成為其中一種接受度高的合作平臺。
在AWE上，不乏有人對各種各樣的AR/VR眼鏡感興趣，但我更感興趣的是在業(yè)界之外的企業(yè)，如何在行業(yè)發(fā)展前端的部分，借助現(xiàn)有的技術(shù)參與進來，搭建自己平臺以及互動內(nèi)容。
圖 Holodeck展示的汽車制造中的XR的設(shè)計配合
ARC:早前在GDC上發(fā)布的實時數(shù)字人類Siren（Real-time Digital Human）非常驚艷。然而這種技術(shù)看上去研發(fā)成本非常昂貴，您覺得通過多長時間，或者通過什么方式能夠進行更大規(guī)模的應(yīng)用？
MarcPetit：其實Siren這種技術(shù)是非常復(fù)雜的技術(shù)，我們現(xiàn)在主要是將它運用于娛樂或者電影，如果是希望制作成本較低，效率較高和速度較快的虛擬人物，還是建議使用拍攝真實演員的表情和動作的方法，而不是徒手制作3D動畫。而在電影制作中，我們看到了Siren這樣的“數(shù)字人”的需要和價值。而在游戲領(lǐng)域中也可以看到相應(yīng)的應(yīng)用。
而另外一種技術(shù)實現(xiàn)起來和這個非常不一樣，也比較可操作。它基于很多的掃描，我們對真實的演員進行拍攝和動作捕捉。在制作的過程當(dāng)中也可以獲取到動作的相關(guān)數(shù)據(jù)并融入到虛擬環(huán)境中，而演員的表演過程可以產(chǎn)生內(nèi)容和情緒，從而模擬人的表情和形態(tài)。而這種類型的技術(shù)被更大范圍的運用。而另外一種運用是你可以將記錄下來的表現(xiàn)去運用到新的模型當(dāng)中，比如外星人的模型，結(jié)合實時渲染技術(shù)去完成更多的視覺效果。
所以從上面兩種不同類型的技術(shù)來看，“數(shù)字人”技術(shù)處于開始的階段，如果想要運用到其他的領(lǐng)域，例如電商，通訊或者社交，如果你想在眼前放一張臉，這其實對人來說并不是很自然，而人眼會對面部的細(xì)節(jié)非常挑剔，特別是臉部的“微表情”。而“數(shù)字人”能夠非常真實的模擬面部細(xì)節(jié)和表情，所以我們認(rèn)為在XR的部分這是塊很重要的痛點和市場?，F(xiàn)在還在早期，所以還有點怪怪的，開發(fā)和應(yīng)用進程也比較緩慢，但也可以看到我們離塑造可實用的“數(shù)字人”也并不遙遠(yuǎn)。
說到可應(yīng)用場景的話，也近在身邊——上周我去中國的時候，發(fā)現(xiàn)人們發(fā)消息根本不打字的，你知道在美國，大家都還在鍵盤上打字，而中國很多人都用聲音消息。所以這種環(huán)境其實更適合建立虛擬人像。例如蘋果發(fā)布的Animoji，其實是基于聲音消息基礎(chǔ)上的。
ARC:您覺得Unreal Engine在AR/VR產(chǎn)業(yè)鏈的高配建模和經(jīng)濟型市場中分別扮演怎樣的角色。業(yè)內(nèi)有些人士指出如果你想要做高質(zhì)量的畫面就用UE4，想要經(jīng)濟和便捷就用U3D，那么UnrealEngine會考慮為了AR/VR市場降低門檻嗎？
Marc Petit:我們現(xiàn)在的確在高端市場做了很大功夫。我們現(xiàn)在希望將UnrealEngine更多的推向企業(yè)級用戶，不僅僅是AR或者VR，而是交互型內(nèi)容，將Unreal Engine打造成一個平臺。其實最貴的部分不是工具，而是“資產(chǎn)”（Assets）。這些資產(chǎn)，或者叫數(shù)字資產(chǎn)，可以被所有的應(yīng)用（Apps）重新創(chuàng)造和利用。
圖 UE4的汽車模型“資產(chǎn)”
就像我們之前為汽車做的工具就展示了數(shù)字化的可能型。它能夠幫助你真真實實的設(shè)計的一款車，這款車和現(xiàn)實中一模一樣。廠商可以利用這樣的模型，去應(yīng)用到各個領(lǐng)域：營銷、試駕、售后、社交等等，用這些數(shù)據(jù)應(yīng)用到全平臺：電腦、平板、手機和主機，也可以運用到各個媒介，AR/VR，視頻制作和攝影等等。當(dāng)在這些數(shù)字化資產(chǎn)上投資了之后，你就可以擁有這些精度極高的模型去代替成本比較高的實模，并建立虛擬數(shù)據(jù)庫，產(chǎn)生更大的價值，這是目前來講對很多轉(zhuǎn)型中的企業(yè)非常重要的。同時我也看到在中國，比如朗特中國（LongTech）也在用UE4在進行工業(yè)設(shè)計，并將這種應(yīng)用推廣到他們的客戶中，比如工人組裝培訓(xùn)以及工廠選址模擬。尤其是在配件的更換過程中會讓設(shè)計師和工人比較好的模擬出前后的差別。
現(xiàn)在這些領(lǐng)域都在運用游戲引擎，因為游戲引擎涵蓋合作交互、圖像繪制、物理撞擊以及動畫展示等，因此他們能夠比較方便的作出相關(guān)應(yīng)用。所以我們希望Unreal Engine能成為一個多用途的平臺。
而說到高端市場，雖然UE4制作出來的模型有非常高的品質(zhì)和精度，而這也成為了某些廠商不想嘗試的原因，因為看上去質(zhì)量太高了，可能不需要（笑）。但事實上，這并不代表UE4是很難用的或者很昂貴，相比于Unity而言，我覺得我們的其實更易用啊。這也是我們一直很頭疼的問題，因為看到好像看到品質(zhì)太高了那會不會很貴……在這里我要說明的是：其實不是的。無論你使用Unity或者Unreal的時候，渲染環(huán)節(jié)和技術(shù)是很難理解的，但Retracing會改變這個。Retracing可以讓任何人都可以做出很美的畫面。而這個平臺帶來了很多工具，比如Airsmith（官網(wǎng)上為DATASMITH），你可以通過這個功能隨時將數(shù)據(jù)傳輸?shù)経nreal的編輯器里。所以我們一直在讓AR/VR內(nèi)容制作變得更加簡單。
ARC:在目前的市場上來講，一提到AR/VR的模型制作，第一個出現(xiàn)在腦海里的詞還是Unity或者U3D。您認(rèn)為這對UnrealEngine來說是個問題嗎？還是只是因為不同的用戶群策略而已？
Marc Petit:對，這是個問題。我們看到很多客戶在Unity上花費很多時間去實現(xiàn)他們想要的效果，所以如果要用Unreal Engine的話我們得重新訓(xùn)練這些設(shè)計師，而不斷有公司轉(zhuǎn)變?yōu)槭褂肬nreal Engine。因為要使用Unity你得用C++，而C++是個很難的語言。我們可以支持C++，所以大家以為一定要這樣。其實不是的，我們有可視化編程，但在Unity里沒有這個。再擠上Blueprint功能，做出來的東西其實很棒的。在工業(yè)級的運用場景里面，大部分的客戶使用Blueprint和可視化編程就已經(jīng)足夠了。字節(jié)數(shù)據(jù)類型（Data Byte Type）問題是數(shù)據(jù)上傳到引擎里面最大的問題，然后我們推出了Datasmith去解決這樣的問題，所以不需要第三方去解決，來保證運用的時候是足夠順暢也簡單的。
ARC: 為什么Epic Game和Unreal Engine作為基于游戲行業(yè)的公司會向工業(yè)領(lǐng)域發(fā)展，而Unreal Engine未來在工業(yè)領(lǐng)域的計劃是什么？
Marc Petit:雖然我們在游戲行業(yè)，但同時身為一家科技公司，我們希望讓技術(shù)更加易使用和易觸達。我們總是努力讓我們掌握的技術(shù)能夠被更多的分享和使用。你在我們的網(wǎng)站上填上你的名字，我們給你我們的開放代碼。而人們本身也在用游戲引擎做其他的事情，一年前，我們做了一個調(diào)查，發(fā)現(xiàn)10%的建筑師在用Unreal Engine，但實際上當(dāng)時并沒有什么工具去幫助他們進行建筑設(shè)計。我們增強和鼓勵這一部分的運用，讓游戲工具發(fā)揮更大的社會和商業(yè)價值，緊隨用戶的腳步。
在未來幾年，為了讓更多的開發(fā)者能了解和使用Unreal Engine，我們將建立Unreal Engine的學(xué)院來為美術(shù)和開發(fā)者提供最好的支持，這個課程會發(fā)布在網(wǎng)站上。同時，我們今年會舉辦培訓(xùn)活動，明天會去中國舉辦，因為AR和VR是全新的平臺，需要運用全新的科技來創(chuàng)造全新的內(nèi)容，所以我們大部分的精力和資源講放在培養(yǎng)和輔助我們的開發(fā)者身上。
結(jié) 語
在與Marc Petit聊為什么Epic Games會進入工業(yè)級領(lǐng)域，為企業(yè)提供UE4產(chǎn)品和服務(wù)，真切的感受到我們現(xiàn)在正處于一個真實世界和虛擬世界相互交融的拐角點。一方面，虛擬世界正在逐漸“成真”，在變真的過程當(dāng)中逐漸開始資本化；另外一方面，游戲作為虛擬世界的起始，走在前面的廠商也在將這些虛擬價值開放給更多的產(chǎn)業(yè)和行業(yè)。娛樂只是“游戲化“的一部分，更多的是將對虛擬世界、數(shù)據(jù)和模擬的打磨和沉淀，更好的為現(xiàn)實社會服務(wù)，提高效率和體驗。同時我們也看到美國游戲公司對于所積累技術(shù)在更廣泛領(lǐng)域增值的嘗試和實踐，是中國游戲產(chǎn)業(yè)值得學(xué)習(xí)的地方。
