沒有區(qū)塊鏈，人工智能就像是在沙地上蓋房子；有了區(qū)塊鏈，它就相當(dāng)于在鋼筋混凝土地基上蓋高樓大廈。區(qū)塊鏈為人工智能奠定了可信、可靠、可用和高效的數(shù)據(jù)基礎(chǔ)。
從技術(shù)特點上來說，區(qū)塊鏈與人工智能兩項技術(shù)非常互補(bǔ)，相輔相成。
李媛已經(jīng)說不清這場主題為“價值互聯(lián)·共建生態(tài)”的高峰論壇是她今年參加的為數(shù)眾多的區(qū)塊鏈論壇中的第幾場。她對《中國科學(xué)報》記者表示，雖然會議內(nèi)容的質(zhì)量參差不齊，“多少有些浪費與會者的時間”，但作為投資人，她依然不想錯過這其中任何一個可能的投資契機(jī)。
“都說區(qū)塊鏈就是下一個互聯(lián)網(wǎng)，沒準(zhǔn)兒其中就潛伏著下個風(fēng)口中的獨角獸。”李媛開玩笑道。而這次，吸引她到來的是“區(qū)塊鏈+人工智能”。
人工智能（AI）和區(qū)塊鏈組“CP”（配對）可以制造出什么火花？人工智能如何架構(gòu)在區(qū)塊鏈之上？人工智能與區(qū)塊鏈結(jié)合之后是不是一個顛覆性的技術(shù)，如何顛覆？李媛想了解的問題正是中國科學(xué)院自動化研究所副研究員袁勇近期的研究項目。
形成自治智能體
“關(guān)鍵詞分析顯示，2017年，人工智能是最炙手可熱的技術(shù)，區(qū)塊鏈位居第四。幾個月之后，2018年，區(qū)塊鏈強(qiáng)勢擠進(jìn)第一位，人工智能成為第二位。”袁勇提供的這組分析結(jié)果在數(shù)據(jù)對比圖中清晰可見，而在一幅由現(xiàn)階段技術(shù)熱詞分析形成的云圖中，“區(qū)塊鏈”三個大字赫然占據(jù)了最顯眼的位置。
“從技術(shù)特點上來說，這兩項技術(shù)非?；パa(bǔ)，相輔相成。”袁勇表示，人工智能是一種偏向于中心化的研究。從2016年的AlphaGo到現(xiàn)在的超級計算、深度學(xué)習(xí)，包括一些新的AI算法模式，其實都是通過大量計算實現(xiàn)的，是中心化的智能。
與中心化智能相對應(yīng)的是去中心化的分布式智能。互聯(lián)網(wǎng)出現(xiàn)之后，有了人肉搜索、眾包等分布式智能形式。但這些形式并沒有隨著互聯(lián)網(wǎng)的深度發(fā)展進(jìn)一步成為更加成熟的社會智能，進(jìn)而產(chǎn)生具有更大影響力的社會、經(jīng)濟(jì)效益。在袁勇看來，這是因為人肉搜索沒有激勵機(jī)制，“大家進(jìn)行搜索憑借的是情懷、好奇心或其他自發(fā)的組織機(jī)制，是不可持續(xù)的”。
區(qū)塊鏈的技術(shù)特色則表現(xiàn)為分布式與去中心化、自主性與自動化、組織化與有序性。袁勇表示，區(qū)塊鏈最重要的特點是“去中心化自治”,其P2P組網(wǎng)、分布式共識協(xié)作和基于貢獻(xiàn)的經(jīng)濟(jì)激勵等機(jī)制本身就是分布式自治社會系統(tǒng)的自然建模。區(qū)塊鏈系統(tǒng)中每個節(jié)點都將作為分布式系統(tǒng)中的一個自主和自治的智能體。
袁勇展示了一條標(biāo)記技術(shù)變遷的時間軸，從左到右依次為：啟發(fā)智能、邏輯智能、計算智能、網(wǎng)絡(luò)智能、集中式智能、分布式智能，貫穿時間軸的還有與不同智能階段相對應(yīng)的技術(shù)形式：大型機(jī)、PC機(jī)、客戶端/服務(wù)器、互聯(lián)網(wǎng)、云計算/超算、區(qū)塊鏈。在計算模式的演變過程中，分布式智能雖然在時間次序上列于集中式智能之后，但他解釋道，這并不意味著分布式智能會代替人工智能，而是在很長一段時間內(nèi)與人工智能并存，相互融合，共同發(fā)展。
袁勇直言，“區(qū)塊鏈與人工智能結(jié)合會產(chǎn)生很多火花，甚至?xí)计鹦苄艽蠡?，最大的火花將預(yù)示著分布式人工智能的再度崛起。”
實現(xiàn)自底向上的控制
被稱為“網(wǎng)絡(luò)文化”發(fā)言人的凱文·凱利曾經(jīng)在其所著的《失控：全人類的最終命運和結(jié)局》一書中預(yù)言：未來世界的發(fā)展趨勢是去中心化和自底向上的控制。區(qū)塊鏈+人工智能的組織方式或正在將其變?yōu)楝F(xiàn)實。
早期的分布式人工智能研究主要側(cè)重于自頂向下的分布式問題求解，其目標(biāo)是要創(chuàng)建大粒度的智能協(xié)作群體，它們之間共同工作以對某一問題進(jìn)行求解。袁勇介紹道，后來的研究則是自底向上的分布式多智能體系統(tǒng)，但缺乏落地場景。
“區(qū)塊鏈的出現(xiàn)剛好填補(bǔ)了這個空白。”袁勇說，區(qū)塊鏈驅(qū)動的分布式人工智能將成為真正自下而上的“涌現(xiàn)智能”。他表示，區(qū)塊鏈+人工智能的運作模式為基于智能體的談判、協(xié)調(diào)與協(xié)作的去中心化的決策共識和去中心化的算法共識，其管理規(guī)則是真正的“智能”合約。
廖紅權(quán)是一家大型智能科技股份有限公司的CTO兼該公司智能制造研究院院長。面對《中國科學(xué)報》記者的采訪，他表示看好“區(qū)塊鏈+人工智能”的未來。
“人工智能重構(gòu)了生產(chǎn)力，區(qū)塊鏈重構(gòu)了生產(chǎn)關(guān)系。區(qū)塊鏈為AI普惠的落地提供了去中心化的基礎(chǔ)設(shè)施，同時確保了數(shù)據(jù)的安全性。區(qū)塊鏈?zhǔn)菙?shù)字化社會中AI普惠的基石。”廖紅權(quán)說。
對這組“CP”組成的融合導(dǎo)向同樣持贊同態(tài)度的還有自我調(diào)侃為“幣圈韭菜”的資深互聯(lián)網(wǎng)工程師獨道東。他告訴《中國科學(xué)報》記者，“區(qū)塊鏈能解決數(shù)據(jù)、商品的可信問題，人工智能解決效率問題，兩者相結(jié)合會有很大的應(yīng)用潛力。”
這其中，傳統(tǒng)生產(chǎn)消費模式將通過人工智能與區(qū)塊鏈的互動重新建構(gòu)業(yè)態(tài)。“區(qū)塊鏈負(fù)責(zé)提供可信數(shù)據(jù)記錄，人工智能利用算法分析數(shù)據(jù)。”獨道東描述道，在商品生產(chǎn)消費的整個流程中，把生產(chǎn)到消費的數(shù)據(jù)都記錄于區(qū)塊鏈，這樣可以識別、溯源商品，然后用人工智能算法分析各個階段的數(shù)據(jù)，可以看到各個階段的瓶頸。
即使是目前人們熟知的“挖礦”，也會在人工智能的加持下形成不同的生態(tài)。袁勇表示，人工智能會把目前相對機(jī)械化的靜態(tài)、預(yù)定義程序規(guī)則的“礦工形式”變成具有自主性、自治性、反應(yīng)性、適應(yīng)性、社會性的智能體。
“通過區(qū)塊鏈的非對稱加密機(jī)制，醫(yī)療行業(yè)的AI 如果構(gòu)建在區(qū)塊鏈之上能使數(shù)據(jù)所有者（病人）、數(shù)據(jù)持有者（醫(yī)院）、分析開發(fā)使用者等多方受益。”廖紅權(quán)進(jìn)一步舉例補(bǔ)充道。
袁勇作了一個比喻，“沒有區(qū)塊鏈，人工智能就像是在沙地上蓋房子；有了區(qū)塊鏈，它就相當(dāng)于在鋼筋混凝土地基上蓋高樓大廈。區(qū)塊鏈為人工智能奠定了可信、可靠、可用和高效的數(shù)據(jù)基礎(chǔ)”。
尚需技術(shù)推進(jìn)與實踐驗證
早前，工信部區(qū)塊鏈研究室主任李鳴在接受媒體采訪時表示，區(qū)塊鏈要成為價值互聯(lián)網(wǎng)的基礎(chǔ)設(shè)施還需要技術(shù)的推動和時間的驗證。多位業(yè)內(nèi)人士向記者表示，就目前的發(fā)展來看，實現(xiàn)區(qū)塊鏈+人工智能的應(yīng)用落地同樣尚需時日。
受制于技術(shù)本身的成熟度，現(xiàn)階段區(qū)塊鏈的運行并沒有那么高效，但是，袁勇認(rèn)為，未來，區(qū)塊鏈的大規(guī)模應(yīng)用將大幅提高社會的運行效率。
“區(qū)塊鏈目前最多的應(yīng)用就是發(fā)幣，發(fā)幣有必要性，可以起到激勵作用。但是如果只發(fā)幣，不解決人們生活中的實際問題，它一定會消失歸零。”獨道東表示，“與此不同，人工智能的發(fā)展則比較健康，應(yīng)用也越來越廣泛。區(qū)塊鏈與人工智能的結(jié)合如果落在解決人們生活中的實際問題上將獲得更好的發(fā)展。”
獨道東認(rèn)為，目前區(qū)塊鏈和人工智能都還在發(fā)展底層平臺，沒有通用平臺支持，還不是上層應(yīng)用的時代，“不像互聯(lián)網(wǎng)，已經(jīng)有谷歌搜索、臉書、淘寶、微信這種超級應(yīng)用”。但他也表示，它們的發(fā)展速度還是很快。
什么時候落地？“任何一項新技術(shù)都有一個從萌芽到爆發(fā)式增長，再到下跌至泡沫破滅，然后回歸穩(wěn)健的成長過程。”廖紅權(quán)描述了他預(yù)估的時間表，“2020年會步入穩(wěn)健發(fā)展，并產(chǎn)生實質(zhì)性進(jìn)展和效益”。
兩年來，人工智能和區(qū)塊鏈多次冠以“顛覆性”這樣的形容詞，人工智能和區(qū)塊鏈“強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)手”是不是“顛覆性”更強(qiáng)？
“非顛覆，是技術(shù)自然演進(jìn)的結(jié)果。”袁勇最后說。（文中李媛系化名）
