以數(shù)理化為代表的科學文化和以文史哲為代表的人文文化,是當前文化的兩種主要形式,被稱為“兩種文化”。最早從學理上將文化分為科學文化和人文文化,并注意到它們之間分裂現(xiàn)象的是英國學者斯諾(C. P. Snow),他于1959年在劍橋大學發(fā)表《兩種文化與科學革命》《再論兩種文化》等演講,并以《兩種文化》為題結集出版后引發(fā)了科學文化與人文文化及其分裂現(xiàn)象的廣泛討論,并將兩種文化及其分裂問題稱為“斯諾問題”。隨后,世界各國的諸多學者紛紛開出彌合兩種文化的各種藥方,其中包括斯諾本人提出的教育改革和科學普及的方案,但兩種文化還是沒有找到融合的根本途徑。
人文學科難以數(shù)字化
兩種文化之所以難以融合,主要是因為它們建立在不同的方法論平臺之上。自然科學之所以能夠一路高歌,主要由于其主體間性、可解釋性、可預測性、可檢驗性等,而人文學科則通常缺少這些特征。自然科學的這些特征建立于經驗化、數(shù)據(jù)化和邏輯化的基礎上,不同自然科學學科之間雖然存在不同研究視角,但基本都建立在觀察、實驗的基礎上,通過觀察、實驗獲取數(shù)據(jù),通過數(shù)據(jù)找出其因果性或相關性規(guī)律,即自然科學“用數(shù)據(jù)說話”。這些數(shù)據(jù)可觀察、可檢驗、可解釋、可預測,不因人而異。反觀各人文學科,較為注重個人體驗,其主要方法為體悟、思辨等,多建立于個人假設基礎上,用思辨的方法建構具有個性化的思想理論體系。人文學科由于缺少具有客觀性的數(shù)據(jù),從而無法用數(shù)據(jù)說話,造成因人而異、各說一辭的局面,主體間很難取得共識。因為建立在不同的方法論平臺上,科學文化與人文文化間分裂為兩個對立的共同體,相互之間基本不可通約,各種融合方案多以失敗告終。
人文學科為什么不向自然科學學習,也通過數(shù)據(jù)化手段來“讓數(shù)據(jù)說話”?這主要是自然科學與人文學科的研究對象不同而使用不同的方法,從而造成人文學科很難用自然科學的方法取得相關數(shù)據(jù)。
自然科學研究的是自然的各種現(xiàn)象及其規(guī)律,自笛卡爾以來,作為主體的研究者與作為客體的研究對象間拉開了距離,人可以對研究對象進行孤立、靜止的客觀性觀察,甚至按照研究目的對研究對象進行受控實驗,通過觀察和受控實驗獲取研究對象的輸入—輸出數(shù)據(jù),并根據(jù)這些數(shù)據(jù)建構數(shù)學模型來刻畫、模擬研究對象,由此發(fā)現(xiàn)研究對象的內在規(guī)律。
但是,人文學科的研究對象是人類自己,而人具有自我意識和主體性,研究者和研究對象都是人本身,我們很難像研究自然現(xiàn)象一樣對人進行觀察、實驗。這樣,我們很難獲取刻畫人類的客觀數(shù)據(jù),因此人文學科也就很難用數(shù)據(jù)說話,只能通過猜想、假設和推理的方法進行思辨性的研究。
大數(shù)據(jù)成為社會科學新工具
雖然人文學科很難用數(shù)據(jù)說話,但以人類群體為研究對象的經濟學、社會學、法學等社會科學,常模仿、借鑒自然科學的方法,試圖用數(shù)據(jù)說話,這或許能夠成為人文文化與科學文化間的紐帶。
不過,傳統(tǒng)社會科學還難以擔當紐帶的重任,因為它依靠訪談、抽樣等方法得到的數(shù)據(jù)有時很難反映對象的真實狀態(tài)。自然科學的研究對象多呈線性或類線性關系,通過少量關鍵數(shù)據(jù)便能夠刻畫對象間的關系和規(guī)律,而社會科學的研究對象復雜多變,訪談、抽樣所獲的少量數(shù)據(jù)不足以刻畫對象間復雜、多變的關系,因此很難通過少量數(shù)據(jù)反映人類及其社會規(guī)律。由此可見,數(shù)據(jù)采集技術的落后是限制社會科學走向客觀化、科學化的主要因素,并導致了社會科學無法像自然科學一樣“用數(shù)據(jù)說話”。社會科學正在等待像自然科學的“望遠鏡”“顯微鏡”那樣的數(shù)據(jù)采集新工具。
隨著信息科學技術的發(fā)展,特別是計算機、互聯(lián)網、云計算、人工智能等技術的快速發(fā)展,人類正逐漸走向大數(shù)據(jù)時代。隨著大數(shù)據(jù)時代的來臨,社會科學迎來了數(shù)據(jù)采集的革命性新工具,并進入了與自然科學共享方法論平臺的新時代。大數(shù)據(jù)革命讓社會科學的數(shù)據(jù)采集進入智能化、自動化時代,并帶來了客觀、精準、在線的海量數(shù)據(jù),讓社會科學與自然科學一樣,能夠實現(xiàn)“讓數(shù)據(jù)說話”。
1.大數(shù)據(jù)發(fā)展帶來數(shù)據(jù)的海量化。大數(shù)據(jù)技術將萬物數(shù)據(jù)化,不但能夠把自然世界數(shù)據(jù)化,而且還能將人類行為以數(shù)據(jù)形式記錄下來,形成數(shù)據(jù)軌跡。大數(shù)據(jù)技術還能將傳統(tǒng)社會科學難以數(shù)據(jù)化的文檔、語音、影像、圖片、方位、心理、生理等研究對象都轉化為可存儲、可計算的數(shù)據(jù),并通過網絡匯聚到云端,形成與自然、社會相映射的數(shù)據(jù)世界。因此,社會科學在大數(shù)據(jù)的支持下變成了數(shù)據(jù)密集型的計算社會科學。
2.大數(shù)據(jù)發(fā)展帶來數(shù)據(jù)的客觀化。在大數(shù)據(jù)時代,從數(shù)據(jù)采集者視角來看,數(shù)據(jù)主要依靠智能感知、網絡存儲等自動生成,不再依賴某個具體的采集者,因此大數(shù)據(jù)是無主體的數(shù)據(jù),從而具有主體間性。從被采集者視角來看,大數(shù)據(jù)基本上是在人們不知不覺的情況下智能、自動生成的數(shù)據(jù)軌跡,因此不會被采集對象的情緒、態(tài)度等主觀因素干擾。由此,常被人詬病的社會科學數(shù)據(jù)污染問題在大數(shù)據(jù)時代被數(shù)據(jù)的智能、自動采集所解決。
3.大數(shù)據(jù)發(fā)展帶來數(shù)據(jù)的精準化。傳統(tǒng)的訪談、抽樣所采集的少量數(shù)據(jù)很難刻畫由人的主體性而帶來的社會科學的復雜性,只能是“盲人摸象”式的以偏概全。但是,大數(shù)據(jù)技術所帶來的海量數(shù)據(jù)則將人類的舉止言談一網打盡,每個細節(jié)都留下了數(shù)據(jù)軌跡,或者說大數(shù)據(jù)像“上帝之眼”一樣全面記錄每個人每時每刻的言行,用“高像素、高分辨率”的海量數(shù)據(jù)精準刻畫人類的方方面面,這樣每個人都有了詳細的生活細節(jié),數(shù)據(jù)精準刻畫了每個人的一切。
4.大數(shù)據(jù)發(fā)展帶來數(shù)據(jù)的在線化。大數(shù)據(jù)時代的數(shù)據(jù)皆以分布參數(shù)的形式儲存于網絡、云端,隨時能夠被挖掘和計算,因此世界的歷史成為了在線的活歷史,歷史事實隨時可以被復原和解讀。在數(shù)據(jù)世界里,數(shù)據(jù)打通了萬物的在場與不在場、此在與彼在,也聯(lián)通了過去、現(xiàn)在與未來,一切都以在線的形式存在。數(shù)據(jù)的在線化為社會科學的研究提供了豐富、鮮活的材料。
社會科學數(shù)據(jù)化
成為科學與人文融合紐帶
大數(shù)據(jù)技術對自然世界及人類思想、行為的數(shù)據(jù)化,將自然、社會和人類思維映射為一個由數(shù)據(jù)構成的數(shù)據(jù)世界,無論是自然科學還是社會科學,其實質都是對數(shù)據(jù)的挖掘、計算和預測。大數(shù)據(jù)精準刻畫了人類行為,精細地記錄了我們每一個歷史瞬間,因此大數(shù)據(jù)將成為對人類行為科學描述的新工具,讓社會科學能夠像自然科學一樣客觀記錄和描述人類行為。自然科學通過觀察或受控實驗所獲取的數(shù)據(jù)尋找自然規(guī)律,而社會科學有了大數(shù)據(jù)同樣可以獲取客觀、真實、精準的數(shù)據(jù),并通過挖掘經驗數(shù)據(jù),發(fā)現(xiàn)數(shù)據(jù)間的相關關系,尋找蘊藏其中的社會規(guī)律,因此社會科學與自然科學一樣可以用數(shù)據(jù)的形式表征其規(guī)律,并實現(xiàn)算法化。更為重要的是,數(shù)據(jù)化和算法化之后,可以通過數(shù)據(jù)計算的方式實現(xiàn)對人類行為進行精準預測,人的未來行為會像自然現(xiàn)象一樣可分析、計算和預測。
綜上所述,社會科學與自然科學雖然研究對象、復雜程度不同,但在大數(shù)據(jù)時代皆可以被數(shù)據(jù)化,并通過大數(shù)據(jù)來進行精準描述、計算和認知。從科學方法論角度看,它們已經建立在統(tǒng)一的數(shù)據(jù)密集型方法論平臺上,從而實現(xiàn)了社會科學的可表征、可計算和可檢驗,長期以來被人詬病的社會科學的不可計算性和不可檢驗性得以克服。一旦被數(shù)據(jù)化,那么社會科學也就可以建立數(shù)據(jù)模型,并進行計算、推理等數(shù)學和邏輯操作,滿足邏輯實證主義的經驗化、邏輯化、數(shù)學化的要求,從而也走向科學化,由此獲得了與自然科學對話的基礎。
當然,并不是說社會科學要完全改變原來的研究路徑,走向自然科學化道路,恰恰相反,社會科學仍然保持著自身特色。因為大數(shù)據(jù)技術能夠對原來難以數(shù)據(jù)化的符號、聲音、心理等參數(shù)進行數(shù)據(jù)化,傳統(tǒng)社會科學也將自動納入數(shù)據(jù)化的平臺。由于大數(shù)據(jù)的興起,社會科學可以作為人文文化和科學文化的紐帶,通過大數(shù)據(jù)方法論平臺使兩種文化進行交流、融合。
