天氣頻道應(yīng)用程序因誤導(dǎo)了用戶，成功收集其（非常精確的）地理位置數(shù)據(jù)而面臨訴訟。
IBM旗下的天氣頻道(TWC)將其免費應(yīng)用程序宣傳為全球下載量最大的天氣應(yīng)用程序推廣，每月約吸引4500萬用戶。然而，洛杉磯市檢察官提起的一項新訴訟稱，這款應(yīng)用程序在告知消費者數(shù)據(jù)利用方式時涉嫌誤導(dǎo)。應(yīng)用官方告訴用戶，手機位置精確數(shù)據(jù)的目的是使用戶擁有針對性強的相關(guān)提醒和預(yù)測，但被收集來的數(shù)據(jù)實際被用以牟利，而非提供個性化服務(wù)。
“多年來，TWC一直在欺騙性地使用其天氣頻道應(yīng)用程序來收集用戶的私人地理定位數(shù)據(jù)——在白天和晚上跟蹤用戶位置的細節(jié)，同時讓用戶相信他們的數(shù)據(jù)被用以提供個性化服務(wù)。但TWC隨后從這些數(shù)據(jù)中獲利，使用它并將其貨幣化為與天氣或天氣頻道應(yīng)用完全無關(guān)的目的。事實上，在其用戶不知情的情況下，TWC的核心業(yè)務(wù)是積累并從用戶位置數(shù)據(jù)中獲利。”
去年12月，《紐約時報》(New York Times)進行了一項開創(chuàng)性的調(diào)查，曝光了包括天氣頻道(Weather Channel)應(yīng)用在內(nèi)的75家公司在數(shù)據(jù)收集和向廣告商銷售位置數(shù)據(jù)方面誤導(dǎo)消費者的行為。報告稱，這些應(yīng)用程序可以追蹤消費者的每一秒行蹤，甚至追蹤到他們所在的街道。更糟糕的是，調(diào)查結(jié)果顯示，即使用戶沒有被使用，這些應(yīng)用程序仍會追蹤消費者。
根據(jù)訴訟，在Weather Channel app的案例中，它將該地理位置數(shù)據(jù)發(fā)送給IBM關(guān)聯(lián)公司和其他第三方用于廣告和其他商業(yè)用途，然而Weather Channel應(yīng)用程序并未向用戶透露它是以這種方式使用他們的數(shù)據(jù)。
IBM的發(fā)言人對媒體回應(yīng)道，“天氣公司一直對使用位置數(shù)據(jù)保持透明;這些披露是完全合適的，我們將積極辯護。”
這一事件與去年8月的另一起事件較為相似。當(dāng)時美聯(lián)社報道，即使設(shè)備用戶退出，Android和iOS手機上普遍使用的谷歌服務(wù)(包括谷歌地圖)仍然會存儲用戶位置數(shù)據(jù)。這使得谷歌面臨指控，指控內(nèi)容為這家科技巨頭侵犯了加州憲法賦予的隱私權(quán)和《侵犯隱私法》(Invasion of Privacy Act)。
“消費者會日漸意識到，他們的一舉一動究竟有多少信息被合法組織和壞人收集、分析和出售，”媒體信托公司(Media Trust)首席執(zhí)行官Chris Olson說。“然而，這種未經(jīng)授權(quán)的采集活動已經(jīng)持續(xù)多年，過去它們似乎只是在頻率和信息粒度上不斷升級。但如今形勢正在逆轉(zhuǎn)。”
